原本是出城散散心，没想到遇上这无妄之灾，成了别人手中的筹码人质。张轨和皇甫方回俱是一脸苦笑，纵然不至于有什么生命危险，可还是觉得极其憋屈无奈。那贼酋也并不耽搁，看到何固走远连忙催促手下，给这些俘虏们戴上目罩，以防后者记住了路径。
“诸位要是非得携裹二位郎君为质，那请将我们也带上！要是有什么无礼之举的话，那就请先把我们给杀死！”站在不远处的卫仪、郑律，被对峙的众人忽视了许久，一直被当做无关的路人。几个拦路贼人正待放他们离开，没想到卫仪很是突然地跃进罗网，大声喝道。
“没错！”郑律只是犹豫刹那，也跟着上前。
“你们，呵呵，是？”贼酋望向郑、卫二童，带着疑问的语气指着张轨，后半截话没有说出口。他也很是意外，虽已隐约猜到了其身份，可还是带着几分敬意，没有直接呼为僮仆。
“我等皆为皇甫郎君的家僮。”郑律作礼道。
“少年义士，有高古风。我闻之，汉代的大儒郑玄，名冠华夏、当世学宗，其家中侍婢都有‘泥中之对’。今天看到二位僮仆的风度尚且如此，那么玄晏先生的神采如何，真是令人神往啊！郎君们且放心，我也是出身关中，绝不会失礼为难！”一番感慨后，贼酋有意对张轨、皇甫客气作揖。
“不敢！”张轨二人也连忙还礼。
皇甫又匆忙低声解释几句，这是东汉人郑玄的故事。此大儒不仅自身学术造诣非凡，连家中侍婢都熟读《诗经》。一位婢女曾因违逆郑玄，被他惩罚长跪在台阶前。另一位婢女开玩笑对她说：“胡为乎泥中？”（引自《诗经· 邶风·式微》），意思是为什么跪在地上。这个婢女回答：“薄言往愬，逢彼之怒。”（引自《诗经·邶风·柏舟》），意为向他报告事情，正赶上他发怒。
“二位义僮，虽然出身卑下，但一定要怀高奋发、切勿自弃。子曰，‘犁牛之子骍且角，虽欲勿用，山川其舍诸’？出身无法选择，未来可以拼搏，孙叔敖举于海，百里奚举于市，千万努力啊！”夸完了主人家后，贼酋又转向两名忠勇的僮仆，以长辈的口吻勉励道。
即便是受到如此的礼遇，郑、卫依然是不卑不亢、拱手作礼，既表示不满于家主的被拘，也表示对此话的感谢。此举不仅让贼人们眼神一亮，更是让张轨刮目相看。
“高家子高涤，皇甫门下二义僮，都不过是十来岁的年纪，身高还没有长到七尺。可是瞧他们心中的胆气豪情，却比某些带着兵器、披着铠甲的人，要多数倍不止呢！”八尺壮汉邱善，叉着个手冷笑不止。他所嘲讽的对象，自然是那群一声咆哮，就畏缩投降的兵士们。
“多出数倍，亦是少算了。”姚放嗤鼻道。
然而他们这种不肯屈服于命运之人，却哪晓得这些视战事为敷衍、在行伍为混饭的兵痞们的想法。那刘三闻言毫不以为忤，眼睛炯炯得与之对视着，很大方得主动抛下兵器打开双臂，几乎在是以行动招呼贼人们赶快把自己捆结实、管仔细。倒是那年轻气盛的冯仲，低垂着脑袋似有愧色，只是碍于同伴们的集体举动，也随波逐流得自缴兵器。
“有劳将军们关照！”刘三甚至挤眉弄眼得赔笑道。
邱善摇摇头，算是拿这个既无羞耻心、也没责任感的中年老卒，彻底没了办法。至于姚放等人，则是直接被逗笑了起来，更懒得和这种人计较。几个贼人踏步上前，把官军的兵器集中收集，又把他们的眼睛给蒙上。这群虎背熊腰的兵士，驯服胜于绵羊。
“来，替诸位郎君、义僮们蒙上眼睛，注意动作不要冒犯。”贼酋带着赞许的眼神，先是吩咐手下，继而解释说：“并非是我等信不过，实在是要挟县官、关系甚大，不敢以身家性命作玩笑。这样诸位不认识路径，等事毕回城有人询问起来，也可以光明正大得回答说不知，你我两便。”
“你倒是思虑周全。”张轨闻言笑道。
“事关此物，不敢不慎呐！”贼酋指了指脑袋答道。
待到收拾停当，贼酋呼啸着迅速整队，避开大道、抄着小路前行。此番主客颠倒，侥幸得存的军士高波家人千恩万谢，摇身成了主人，被贼兵们护送关照着行路。而那群曾雄赳赳、气昂昂去抓人的军士，此刻则双眼看不见东西，在队伍中后方盲目地跟着，被人驱赶如鸡鸭。
相比之下，张轨、皇甫方回的待遇稍好，有专人随身扶着，可也是因目不见物而难免颠簸，赶路的过程中踉跄不止。他们耳边轮番听到溪水声、鸟雀声，脚底分别感受到山石子、泥泞路，经过了无数个上坡下坡，七里多的路途走得比七百里还艰难。
从前世来的张轨，经历过一夜的数度惊魂，还没有怎么休息过。特别是饮酒赶路，更增添了他的倦意，只是顾忌在贼人面前的关系，才强忍住了连天的哈欠。好不容易，引路人忽然止住了脚步，他也清晰地听到了人呼喊声、斥耕牛声。还没来得及发问，眼罩就被“呼啦”掀去，灼眼的阳光斜着刺来。
“呼！”晕乎乎的张轨摇了摇头，定住眼神长吁一口气。
“欢迎来到双泉坞！”日光之下，是贼酋明晃晃的笑脸。
“双，双泉坞？”张轨的意识尚未清醒。
“是的。在下李弥，字孟存，凉州金城郡令居县人。因祖父辈皆仕宦于魏，且为了避开羌胡的骚扰，携宗族亲党东来河洛，迁徙于此、结坞自保。”贼酋郑重地抱拳行礼，边介绍边解释道：“你我皆出自雍凉，在下也深深敬重玄晏先生的为人，故当以嘉宾相待，不隐瞒行藏。”
“原来是雍凉乡党！无怪乎孟存兄心存侠烈之风，甘于冒着性命风险去解救他人，颇有我缘边之地的爽朗豪气。”听到这里，皇甫方回恍然大悟，心中剩下的几分怀疑也彻底释然，指着周遭的风物赞叹道：“此地田野平旷、屋舍俨然，坞堡的沟渠完备，真是个不错的地方。”
经此提醒，张轨也好奇得环顾起左右，认真打量起这处坞堡据点。他们现在位于坞门南侧不远处，可以估算迎面的夯土壁约有十五、六丈的长度，坞堡四面的角楼齐备，远望其正中间还有个高耸的塔楼。再看外侧，墙壁之外的就是连绵的农田，不少男子正在扶牛耕作。和墙壁隔开老远的距离，又有三三两两的民舍聚集。故意让墙壁之外的三百步外视野空旷，任何接近坞堡的人都在小平原地形上一览无余，显然是为了军事防御目的。
“可不是嘛！自三百年前汉武帝开边以来，坞堠、障塞、亭传这些，都是咱西北边塞的常物。倘若不懂版筑，何以防备胡虏？中原战乱，内地乡民也建造坞堡，却是师从我辈了。”站在自己的一亩三分地跟前，李弥也很是骄傲得挺起胸膛，微微夸耀道。
“对了，那些士卒呢？”张轨收回目光，环顾左右问道。
“此辈皆是贪生怕死，我可不敢让其知道此地所在，方才依旧蒙着眼睛，让让姚放带到别处监禁了。高军士的家人，我也叮嘱安顿好了。至于你们几位，则是李某人的上宾，当然要带着游览一番，再请入客舍休息啦！”李弥很是自然得解释道，仿佛他们是认识许久的老友一般。
“那孟存就不怀疑我等？”张轨尚且心疑。
“雍凉父老，皆是乡党。此地相逢，正当以赤诚相待，怎么会见疑呢？只盼二位郎君，莫以我乡野鄙人之故，就心存嫌弃呀！”李弥先是哈哈大笑，待说罢又指着旁边的一人道：“这是我门下寄居数代的家人，姓莫名亥，忠诚耿直。这几日由其陪侍，诸事皆可吩咐。”
“见过二位郎君。”莫亥方脸长须，看起来三十有余。所谓家人，在当时有时候指平民，有时候指的是僮隶，此处是后者。例如辕固说“此家人言耳”，或者汉成帝号称自己是富平侯家人，都是这个用法。莫亥一家累世为李家之仆，确实够资格称得上亲昵的“家人”称呼。
“有劳！”皇甫方回微微颔首，泰然处之。
“即便是刎颈之交也能反目成仇，何况是八竿子打不着的所谓乡党。”张轨暗暗嘀咕，可看着皇甫那副怡然的神情，也只好按捺住疑问。他也搞不清当下的各“州”是什么区域，其实他和皇甫所在的安定郡，在东汉时隶属于凉州，在曹魏后划归雍州，而且离金城郡不远，所以说是近乡也不为过。
甫来此世的张轨，也的确难以理解魏晋之际，人们对于郡望、乡党的看重程度。这一方面是由于经学兴盛下诸生豪族的崛起，一方面是因为九品中正制的“乡品”因素，时人言必称某郡某氏，同乡情谊也是很强的纽带。其实汉初功臣多丰沛，光武功臣多南阳，也是同样的道理，只是当下更甚。
尤其是对于身处西陲的凉州，东汉的大臣们因为大多出身关东、轻视西北的缘故，屡屡有“弃凉”的提议，即放弃偌大的凉州土地，惹得当地人十分失望且愤怒。想当初西汉定都长安时，倚重河西为肺腑蕃卫；现如今东汉定都洛阳后，鄙夷凉州为无用废土。
这么强烈的待遇反差，犹如北魏的代北六镇，历史何其相似。多年来怨望的积累，反而让凉州子弟更加团结和独立，与洛阳朝廷矛盾重重。以至于董卓死后，听说“王允要杀尽凉州人”的谣言，所有凉州将士都深信不疑，听从贾诩的煽动再度杀入长安。所以百年来根植于凉州人骨髓的，是对关东人的不信任和对雍凉的深厚感情，中原人以同郡为乡党，他们则以同州乃至整个西北为乡党。
张轨心非此世，自然不能感同身受，他只是随着呵呵敷衍几声。接着李弥又带他们继续游览，亲眼看到了此地取名由来的“双泉”，一在坞内一在坞外，这是能够确保围城供应的宝贵资源。最后登上了坞内正中央存放传令大鼓的塔楼，俯瞰这块属于“金城李氏”的地界，大有登东山而小鲁的感觉。说是坞堡，其实只是个只有单门四哨的小小军事设施，容不下多少人口。
“本朝四海未定，据说在商议限占田、限寄户的政策，但估计平吴之前都不会执行，否则定会丢掉天下士人之心。我们各坞，还是沿袭汉末以来的惯例，只按照最初户口的定额缴纳绢帛，新入寄的不算口数。故而仓库丰实，可称小康。”一路之上，李弥都毫无防备得介绍着情况。
“所以能养这许多甲兵？”皇甫方回笑道。
“嘿嘿，那些屯田户、军户深受赋役之苦，巴不得能够入籍为田客呢。本朝继承曹魏之制，屯田户要按六成的收成缴纳朝廷的租课，只能留四分给自己家用。士家（军户）除了从军之外，也要按屯田户的缴纳比例进行军屯。我向田客收的自然没有这么多，要不是刑法严苛，恐怕来依附的百姓，要‘如水之归下也’。”李弥说着很是沾沾自喜，仿佛自己是多大的善人似的。
“嘿！侵吞屯田户最多的，就是他们司马氏本身，大晋宗室们个个刮分士家和封户。而且当初司马懿父子为了收揽人心，也是为了造成曹魏的赋税枯竭、军户不足，对那些豪门大族滥加封赏，后来还搞什么‘五等爵制’。所谓官法，管的是那些白身平民，哪里管得着这群豪权头上？”四下无旁人，皇甫方回也索性不加掩饰，冷哼着说道。
“可不是嘛。就说那中山王司马睦，和今上血缘疏远，封地却有八个县，食邑五千二百户，可还是不知足，甚至在洛阳天子脚下侵吞土地和民户。好像是四年前吧，司隶校尉李憙揭发此事，但因为是宗室的关系，只是杀了当地的县令抵罪，对司马睦毫无惩处，连侵田侵户也不追回。世人谈起，无不嗟叹。”李弥摇摇头，也是感慨良多。
“也着实没办法。司马氏人口繁衍众多，论起家中的辈分资历，别说是登基不久的当今天子，就是司马文王（司马昭）也是难处。恐怕还真如君言，要等到未来平吴之后，携混一四海之威，才能推出限田限户之法了。”皇甫方回是个良善人，主动替皇帝解释道。
“姑且待之。”李弥轻哼一声，若有所思。
“说起来，屯田户和士家，要缴纳租课六成。那么孟存你对田客收多少？”张轨皱眉听了许久，又忽然想起，好奇问道。史载周人“百亩而彻”（即十分之一），暴秦收“泰半之赋”（即十分之五以上），而他身处的汉初因人口凋敝、百废待兴而“十五税一”。
“十取其二。”李弥带着自豪，不假思索得答道。
“那的确是惠政。”两相比较之下，张轨不禁连连点头夸赞。
“要知道两汉沿袭的，可是三十税一！疆域之广，风俗之淳，人物之盛，吏治之美，自三代以来未有如强汉者。”身为厚道人的皇甫方回，忍不住加重了语气强调后，又悠然叹息道：“诸君，可不要因为身处魏晋之世，就得过且过、随便知足，忘了追寻昔日的鼎盛景象啊！”
“诚然！”此话郑重，李弥连忙收敛神色。
“郁郁乎，淳淳哉！”张轨惊讶得感慨道。