云山雅筑顶层，静室之内。
钟海明神色肃穆，面前摆放着那株三百年何首乌，以及数十种辅助药材，皆是白景亭依他清单搜罗来的上等货色。中央，是一个造型古朴、仅有巴掌大小的紫铜药鼎，这是他让吴老板费尽心思寻来的，虽非法器，但材质特殊，导热均匀，能最大程度保留药性。
炼制蕴神丹，远非培元灵散可比。此丹涉及神魂滋养，对火候、药力融合、灵气引导的要求苛刻至极，稍有不慎便会前功尽弃，甚至可能因药力反噬损伤神识。
他深吸一口气，指尖弹出一缕精纯的鸿蒙灵气，落入药鼎下方特制的酒精喷灯（这是他目前能找到的最稳定可控的火源）。火焰嘭地一声变为幽蓝色，温度骤然升高。
神识如同最精密的网，笼罩住整个药鼎，感知着内里每一分温度的变化。他按照特定顺序，将辅药逐一投入，鸿蒙灵气随之打入，引导着药力析出、提纯、相互交融。
静室内药香弥漫，时而清新，时而馥郁，变幻不定。钟海明额头渗出细密的汗珠，神识消耗巨大，但他眼神专注，没有丝毫动摇。
数个时辰后，所有辅药化为了一摊色泽晶莹、散发着奇异波动的药液。最关键的一步到来——投入主药何首乌！
他小心翼翼地将那株形态酷似婴儿的何首乌投入药鼎。何首乌遇热即融，化作一团紫气氤氲、灵气磅礴的精华，与之前的药液猛烈碰撞！
“嗡！”
药鼎轻微震颤，鼎内能量剧烈波动，仿佛要炸开一般。钟海明双手结印，体内灵力汹涌而出，化作一道道玄奥的符文，隔空打入药鼎，强行压制、调和着狂暴的药力。
他的脸色微微发白，这是灵力与神识的双重消耗。但他对《鸿蒙衍界经》的理解以及对药性的掌控已达入微之境，硬是凭借着远超常人的韧性，稳住了局面。
药力在符文的引导下，开始缓缓融合，那团紫气逐渐内敛，与晶莹药液化为一体，颜色转为一种深邃的暗金色，散发出令人神魂舒畅的奇异馨香。
又是漫长的两个时辰过去。
当鼎内最后一丝躁动平息，火焰也悄然熄灭时，钟海明缓缓收功，长舒了一口气，脸上带着一丝疲惫，但更多的是成功的喜悦。
他打开药鼎，鼎底躺着三枚龙眼大小、圆润无瑕、通体呈暗金色、表面有着天然云纹的丹丸。丹成三转，已是他在当前条件和修为下能达到的极致！
蕴神丹，成！
浓郁的药香瞬间充斥整个静室，钟海明只是闻了一下，便感觉消耗的神识恢复了不少，头脑一片清明。
他珍而重之地将三枚蕴神丹收入早已准备好的羊脂玉瓶中。有此丹相助，他的神识强度将迎来一次飞跃！
他没有立刻服用，而是先打坐调息，恢复消耗的灵力和神识。待状态重回巅峰后，他才取出一枚蕴神丹，纳入口中。
丹药入腹，并未像参王丹那般爆发出狂暴药力，而是化作一股清凉温和的涓流，直冲识海！
刹那间，钟海明只觉神魂仿佛浸泡在温暖的灵泉之中，前所未有的舒畅感蔓延开来。神识感知的范围以惊人的速度扩张，从原本覆盖方圆数十米，猛地暴涨至近百米！而且感知的清晰度、细腻度也大大提升，静室外风吹过树叶的脉络，楼下邻居电视里微弱的对话声，都清晰地映入心中。
不仅如此，他对自身灵力的掌控也变得更加精妙，以往一些晦涩难明的《鸿蒙衍界经》奥义，此刻也仿佛豁然开朗。
“效果比预想的还好！”钟海明心中欣喜。神识的强大，对于修炼、炼丹、制符、对敌都至关重要。这一枚蕴神丹，省去了他至少半年的水磨工夫。
他适应着暴涨的神识，心中规划着后续两枚丹药的用法。
……
就在钟海明于静室中提升实力之时，校园里，一场针对他的风波正在酝酿。
李威那天狼狈逃窜后，自觉颜面扫地，尤其是当着林婉清和几个跟班的面，被钟海明吓得屁滚尿流，这口气他无论如何也咽不下去。手腕的伤虽然接上了，但心里的屈辱感与日俱增。
他不敢再明着去找钟海明麻烦，那天钟海明展现出的身手让他心有余悸。但他李家在本地经营多年，人脉势力盘根错节，明的不行，就来阴的！
他通过关系，找到了校外一伙真正的亡命之徒。这伙人领头的外号豹哥，心狠手辣，专门帮人处理一些见不得光的事情。
“豹哥，帮我废一个人！”李威在一家地下台球室里，将一沓钞票拍在桌上，眼神阴鸷，“是我们学校的一个小子，叫钟海明。我要他两条腿！事成之后，还有重谢！”
豹哥是个脸上带着刀疤的精悍汉子，他叼着烟，瞥了一眼桌上的钱，又看了看李威：“学生？什么来头？”
“就是个穷学生，有点能打而已，没什么背景！”李威狠声道。
豹哥吐了个烟圈，嘿嘿一笑：“李少开口，这个忙当然要帮。不过，光是废两条腿，这点钱恐怕……”
李威咬了咬牙，又掏出一张卡：“这里面还有十万！我要他至少在医院躺半年！”
豹哥这才满意地收起钱和卡：“成交。把他的照片和活动规律给我，三天之内，给你消息。”
李威脸上露出狰狞的笑容。钟海明，你敢惹我，我就让你知道什么叫后悔！
他却不知道，他自以为隐秘的行动，在神识大涨的钟海明面前，几乎无所遁形。
就在豹哥手下的小弟开始在学校附近踩点，打听钟海明行踪的第二天傍晚。
钟海明刚从云山雅筑回到学校宿舍楼下，准备取点东西。他神识习惯性地扫过四周，立刻捕捉到了几个隐匿在暗处、气息与学生格格不入的身影，以及他们身上那股毫不掩饰的恶意。
“哦？这么快就忍不住了？”钟海明嘴角勾起一丝冷冽的弧度。他原本没把李威这种跳梁小丑放在心上，没想到对方竟敢找社会上的渣滓来报复。
既然如此，那就别怪他心狠手辣了。正好，拿这些人来试试蕴神丹提升后的神识之妙用，也顺便彻底掐灭李威那不切实际的幻想。
他装作毫无察觉，如同普通学生一样，走向宿舍楼旁那条相对僻静的小路。
暗处，豹哥带着四个手下，眼神凶狠地盯着钟海明的背影，如同盯上猎物的饿狼。
“豹哥，目标出现了，进小路了！”
“跟上！速战速决！”豹哥一挥手，几人迅速从阴影中窜出，悄无声息地跟了上去，手里赫然握着寒光闪闪的钢管和匕首。
夜色，渐浓。僻静的小路上，杀气弥漫。
钟海明走在前面，步伐依旧从容，但神识早已将身后几人的一举一动“看”得清清楚楚。
猎人与猎物的角色，从始至终，都未曾改变。只是李威和豹哥他们，永远也不会明白，他们招惹的，究竟是一个怎样的存在。