宜昌码头，千帆竞发。
长江至此，江面开阔，水势浩荡。周玄机一行人在此换乘陈氏商行的客船，顺流东下。这是一艘两层的楼船，虽不及海船庞大，却也宽敞舒适。陈启泰特意包下了整层客舱，以示对周玄机等人的敬重。
船行江上，两岸青山缓缓后退。周玄机站在船头，感受着与陆地迥异的气场流动。江河之水，奔腾不息，所携水气充沛而活跃，与山间地脉的沉稳厚重截然不同。他闭目凝神，以阴阳眼观察，只见江水之下隐约有淡金色的龙脉之气蜿蜒东去，那是长江千年流淌凝聚的灵韵。
“江河如龙，水脉如筋。”他轻声对身旁的白素卿说，“陆上风水讲究藏风聚气，而水上风水重在顺流通畅。你看这船行的路线，始终贴着江水主脉的边缘，既不冲撞主脉，又能借其势而行，掌舵的是个懂行的。”
白素卿顺着他指的方向看去，只见江水中央一道隐约的金线蜿蜒，船只确实始终在其侧旁航行，不由得赞叹：“果然各行有各行的门道。”
黑三从舱内走出，手里拿着几个橘子，分给众人：“我刚跟船工聊了聊，他们说从宜昌到武昌，这段水路还算平稳。过了武昌往下，江面更宽，但暗流也多，特别是鄱阳湖口那一带，常有古怪。”
“古怪？”周玄机挑眉。
“嗯，船工们说，有时候明明风平浪静，船却会突然打转；有时候夜里会听到水底传来奇怪的声响，像是……有人在敲船底。”黑三压低声音，“都说那是水鬼作祟。”
周玄机若有所思：“江河汇聚之处，阴阳交汇，确实容易产生异常。不过有我在，寻常邪祟不敢近身。”
他这话并非托大。筑基大圆满的修为，加上天罡阵图护体，寻常妖邪感应到他的气息都会退避三舍。
船行三日，抵达武昌。
在这里，众人换乘了更大的江船。此船长十五丈，宽三丈，三层楼阁，可载百人。这是陈氏商行在长江航线上的主船之一，名号“江月号”。陈启泰早已安排妥当，船上的管事、水手都是经验丰富的老手。
在武昌补充了物资后，江月号继续东行。
过了九江，江面陡然开阔。正值汛期，江水浩荡，烟波浩渺。周玄机注意到，船上的风水布置颇为讲究：船头雕着镇水兽，桅杆上挂着避风铃，船舷两侧绘着八卦图案。更妙的是，整艘船的布局暗合九宫八卦，各个舱室的位置、门窗的朝向，都经过精心设计，形成一个流动的气场循环。
“陈先生家传渊博，连船只风水都如此讲究。”周玄机赞道。
陈启泰苦笑：“让周公子见笑了。其实这些布置，都是按照祖传的《航海风水秘要》所设。先祖陈观海当年远航海外，历经风浪，总结出一套海上行船的风水要诀，后代子孙但凡经营航运，都必须严格遵循。”
他从怀中取出一本泛黄的古籍，递给周玄机。
周玄机接过细看，只见书中图文并茂，详细记载了不同海域、不同季节、不同天气下的风水宜忌。其中许多理论与陆上风水相通，但也有不少独到之处，比如如何观测星象判断航向，如何感应海流变化趋吉避凶，甚至还有如何应对海上“异气”“幽灵船”等超常现象的记载。
“好书。”周玄机由衷赞叹，“陈观海前辈果然是一代宗师。此书若流传出去，必能造福无数航海之人。”
陈启泰摇头：“先祖有训，此书只传族人，不传外姓。说是其中涉及太多天机，若被心术不正者得去，恐生祸端。”
周玄机理解地点头，将书还给他。
又行七日，船抵南京。在此休整一日后，换乘海船“破浪号”，正式出海，沿东南海岸南下广州。
这是周玄机等人第一次见到真正的大海。
出长江口，入东海，眼前景象豁然开朗。海天一色，无边无际，只有波涛起伏，鸥鸟翱翔。与江河的奔腾不同，大海的浩瀚给人一种既壮阔又渺小的复杂感受。
周玄机站在甲板上，迎着海风，感受着完全不同的天地气场。如果说陆地的气脉如同人体的经络，有序而稳定；那么海洋的气场就如同呼吸，潮起潮落，瞬息万变。海水的咸腥气中，蕴含着磅礴的水灵之力，但也混杂着无数混乱、狂暴的气息。
“海属水，水主阴，但海水之中又蕴含日月精华，阴阳交融，变化无穷。”周玄机对身边众人讲解道，“海上风水，最重观测天象、感应潮汐。你们看——”
他指着远处的海面：“那里海流平稳，水色湛蓝，是顺风顺水之象。而那里——”又指向另一处，“水面有细微的漩涡，水色略深，下面可能有暗流或礁石，船行需避开。”
黑三好奇地问：“玄机，你也是第一次出海，怎么懂这些？”
周玄机微笑：“风水之道，一通百通。陆地看山形水势，海上观天象水流，根本原理都是阴阳平衡、气场流转。只是表现形式不同罢了。”
正说着，船长——一位姓郑的老舵手走过来，听到周玄机的话，眼中露出赞赏之色：“周公子说得在理。老汉在海上漂了四十年，这些经验都是拿命换来的。想不到公子年纪轻轻，却有这般见识。”
周玄机拱手：“郑船长过奖了。晚辈只是纸上谈兵，真正的航海经验，还要向您请教。”
郑船长是个豪爽人，见周玄机谦逊有礼，便打开了话匣子。他讲述了许多航海见闻：南海的珊瑚礁、东海的渔场、渤海的冰期，还有那些流传在船员间的神秘传说——深海巨兽、幽灵舰队、会唱歌的美人鱼、能制造幻象的海市蜃楼……
“最邪门的，是南海归墟那一带。”郑船长压低声音，“老汉我没去过，但听老一辈说，那里海水倒灌，日月无光，船只靠近了就会迷失方向。有人说那里是龙王的水晶宫，有人说那是通往阴间的入口。总之，不是活人该去的地方。”
周玄机与陈启泰对视一眼，心照不宣。
破浪号沿着海岸线南下，途经温州、福州、厦门，十日后抵达广州。
广州港，千帆云集。
这里是南中国最大的港口，各国商船汇集于此。周玄机看到形形色色的船只：有中式帆船，有阿拉伯三角帆船，有欧洲的多桅帆船，甚至还有几艘奇形怪状、不知来自何处的异域船只。码头上人流如织，各种语言、各种服饰的人混杂在一起，热闹非凡。
陈家的船队已在港口等候多时。
这是三艘大型海船组成的船队，主船“镇海号”长达三十丈，宽六丈，三根主桅高耸入云，船身以铁力木打造，坚固异常。另外两艘稍小些，是补给船和护卫船。
陈启泰介绍：“镇海号是先祖陈观海当年主持建造的，历经三代修缮，是陈家船队的旗舰。这次南海之行，就以此船为主。”
周玄机仰望着这艘巨舰，能感受到船体散发出的沧桑而威严的气息。这艘船不仅是一艘交通工具，更是一件承载了百年传承的法器。船身各处雕刻的符文、悬挂的法器、乃至整体的气场布局，都蕴含着精妙的风水玄机。
在广州休整三日，补充了足够的淡水、粮食、药品后，船队择吉日扬帆起航。
离港那日，天气晴好。
镇海号升起主帆，在拖船的引导下缓缓驶出港口。海风吹拂，帆张如云，船头破开碧波，驶向浩瀚的南海。
起初几日，航行顺利。
南海的冬季风从东北吹来，正是南下的大好时机。船队乘着季风，每日能行百余里。周玄机抓紧时间研究《航海风水秘要》，结合实地观察，对海上风水的理解日益加深。
他发现在海上，星象的作用远比在陆地上重要。夜晚，他常与船上的星象师一同观测星空，辨认南天的陌生星辰。那些在中土看不到的南十字星、老人星、船底座亮星，在南海的夜空中清晰可见。
“周公子请看，”星象师指着南方夜空，“那四颗星组成的十字，就是南十字座。自古航海者都以它为指引，十字的纵轴指向南极。而那颗红亮的星，是心宿二，又称‘大火’，是夏夜星空中最亮的星之一。”
周玄机凝神观察，忽然心中一动。
南十字座的排列方式，竟与陈启泰那块石板上的星图有几分相似！只是石板上的星图更加复杂，包含了更多星辰，且核心是那颗暗红色的“暗星”。
他将这个发现告诉陈启泰。陈启泰取来石板对照，果然发现南十字座是星图的一部分，但只是外围的参照星，真正的核心还在更南方的海域。
“看来星图指引的归墟之地，比我们想象的还要靠南。”周玄机沉吟道。
船队继续南下。
过了琼州海峡，海水颜色由碧蓝转为深蓝。这里的海水更加清澈，能见度极高，时常能看到成群的鱼群游过，海豚在船头跳跃。但周玄机敏锐地察觉到，这片海域的气场开始变得不稳定。
阴阳眼观察下，海面上空时常浮现出淡灰色的“紊气”。这些紊气如同水面的波纹，无形无质，却会影响船只的航向，干扰罗盘的指向。好在镇海号上有专门的风水师坐镇，时刻调整船上的阵法，抵消这些影响。
第七日，船队抵达西沙群岛附近。
这里岛屿星罗棋布，海水呈翡翠般的蓝绿色，美不胜收。但郑船长的脸色却凝重起来。
“周公子，从这里再往南，就是真正的远海了。”他指着海图，“这一带暗礁密布，海流复杂，而且……有时候会有怪事发生。”
“什么怪事？”周玄机问。
“说不清楚。”郑船长摇头，“有时候明明风和日丽，却突然起雾，雾气里会传出奇怪的声音。有时候夜里会看到海面下有光，不是鱼群的磷光，更像是……灯笼？还有船员说，在雾里看到过古代船只的影子，但一靠近就消失了。”
周玄机心中了然。这片海域靠近传说中的归墟之地，受封印力量影响，出现异常现象并不奇怪。
果然，当夜就发生了异状。
子时刚过，海面上忽然起雾。
那雾来得极快，转眼间就将整个船队笼罩。雾气浓稠如乳，能见度不足三丈。更诡异的是，雾气中隐隐传来歌声——不是人声，更像是某种古老的吟唱，缥缈悠远，带着说不出的哀伤。
船上的水手们顿时紧张起来，许多老船员脸色发白，口中念念有词，像是在祈祷。
周玄机登上船楼，开启阴阳眼观察。只见雾气中漂浮着无数淡蓝色的光点，那些光点排列成奇特的图案，缓缓旋转。而在光点深处，他感应到一股微弱但异常古老的气息，仿佛沉睡了千年的意志正在缓缓苏醒。
“不是邪祟。”他对紧张的陈启泰说，“是这片海域残留的古老记忆。那些光点是当年布下封印的先贤留下的印记，歌声是封印运转时产生的共鸣。”
他取出罗盘，注入星力。罗盘指针剧烈颤动，指向东南方向。那个方向，正是星图标注的坐标所在。
“继续前进。”周玄机沉声道，“我们已经接近目标了。”
郑船长虽然心中忐忑，但见周玄机如此镇定，也咬牙下令继续航行。
船队在浓雾中缓缓前行，全靠周玄机以罗盘指引方向。那古老的吟唱声时远时近，仿佛在诉说着千年前的故事——星辰的轨迹、封印的建立、先贤的牺牲、以及一个关于守护的誓言。
三个时辰后，雾气开始消散。
当第一缕晨光穿透薄雾时，众人看到前方海面出现了一个巨大的漩涡。
那旋涡直径超过十里，海水以缓慢但不可抗拒的势头向内旋转，中心深不见底。漩涡边缘，海水颜色由蓝转黑，仿佛通向另一个世界的入口。而旋涡上空，云层形成了一个同样旋转的气旋，云层中隐约有电光闪烁。
最令人震惊的是，在漩涡的边缘，漂浮着一艘船的残骸。
那是一艘三桅帆船，样式古老，船身破损严重，但依然保持着完整的轮廓。船上没有帆，没有旗，只有破败的船舱和锈蚀的炮口。而此刻，在晨光与雾气的交织中，那艘船上竟然站着一个人影。
那人身着明代官服，头戴乌纱，身形虚幻透明，显然不是活人。他站在船头，面向镇海号，缓缓抬起手，做了一个“跟我来”的手势。
“幽……幽灵船！”有船员失声惊呼。
郑船长脸色煞白：“这……这是‘郑和宝船’的样式！难道是当年下西洋的船队……”
周玄机凝视着那个虚幻的人影，忽然心中一动。
他从怀中取出陈启泰给的那块石板，只见石板上的星图此刻正散发出柔和的银光，与那幽灵船上的身影产生了某种共鸣。
“那不是幽灵。”周玄机缓缓道，“是守门人。”
他转头看向陈启泰：“陈先生，令先祖陈观海，当年是不是随郑和下过西洋？”
陈启泰愣住了，翻查族谱，半晌才颤声道：“是……是的！族谱记载，先祖陈观海曾任钦天监博士，永乐年间随三宝太监郑和四下西洋！”
周玄机点头，心中了然。
六百年前，郑和船队七下西洋，不仅是为了宣扬国威、发展贸易，恐怕还肩负着更隐秘的使命——巡视星门封印，加固天地屏障。
而这艘幽灵船上的明代官员，很可能就是当年奉命驻守此地的守门人之一。他的魂魄与封印相连，永世守护在此，等待后来者的到来。
如今封印松动，守门人显形，既是在警示，也是在指引。
周玄机深吸一口气，对郑船长道：“跟着那艘船，进入旋涡。”
“什……什么？”郑船长难以置信，“进入旋涡？那会船毁人亡的！”
“相信我。”周玄机目光坚定，“那不是死亡旋涡，那是通往归墟之地的门户。守门人在为我们引路。”
他顿了顿，补充道：“若不入此门，我们永远找不到真正的封印核心，也永远解不开暗星之谜。”
郑船长看向陈启泰。陈启泰咬咬牙，重重点头：“听周公子的！”
镇海号调整航向，跟着那艘幽灵船，缓缓驶向巨大的漩涡。
海流越来越急，船身开始剧烈摇晃。旋涡中心传来低沉的轰鸣，如同巨兽的喘息。天空中的气旋越转越快，电光闪烁，雷声隐隐。
所有人都屏住呼吸，紧张地看着前方。
幽灵船率先驶入漩涡边缘，瞬间被旋转的海水吞没。但下一刻，它在漩涡中心重新浮现，船身不再破损，帆张如云，船上人影清晰可见。
那是六百年前的景象——一艘完好的宝船，载着使命与荣耀，驶向未知的远方。
守门人转过身，对周玄机等人微微颔首，然后驾船直冲漩涡中心，消失在深不见底的海水之中。
镇海号紧随其后。
当船头没入漩涡的瞬间，周玄机感觉到一股庞大到无法想象的意志扫过船身。那意志古老、威严、悲悯，仿佛跨越了千年时光，与他对视了一眼。
然后，天旋地转。
海水、天空、光线，一切都扭曲、旋转、重组。
当视野重新清晰时，镇海号已经驶入了一个完全不同的海域。
这里没有天空，只有无尽的星空在头顶旋转。海水是深邃的紫色，平静如镜，倒映着璀璨的星辰。而在海天相接的远方，一座巨大的环形岛屿静静矗立，岛屿中央，一道通天彻地的光柱直射星空。
星门之地，终于到了。
而真正的挑战，才刚刚开始。