江陵，大汉都城。
天子的威仪，并未能驱散笼罩在这座南方大都上空的阴云。
曹魏与大汉隔江对峙，北伐之路漫漫，朝堂之上暗流涌动。
一匹快马四蹄翻飞，马上的骑士背插令旗行色匆匆。
他嘶吼的声音在长街之上撕开了一道口子。
“八百里加急！汉中军报！！”
沿途的甲士闻声无不骇然变色，迅速清开道路任由那道旋风直冲皇城。
皇宫大殿之上，朝会正在进行。
大汉天子刘备端坐于龙椅，下面文武百官分列两旁。
丞相诸葛亮手持羽扇，立于百官之首神色宁静。
气氛有些沉闷。
就在此时，殿外传来急促的脚步声与甲胄碰撞之音。
“陛下！汉中八百里加急军报！”
一名内侍连滚带爬地冲入殿中，将一卷竹简高高举过头顶。
满朝文武的心，瞬间提到了嗓子眼。
八百里加急，不是大胜便是大败！
汉中只有魏延那一万残兵，面对的是号称十万的羌人联军！
结果，还用想吗？
不少人的心已经沉了下去，更有甚者已经开始盘算如何弹劾魏延丧师辱地之罪了。
刘备的指节捏紧了龙椅的扶手，他沉声道：“速速呈上来，念！”
竹简被飞快地送到一名侍中手中。
侍中颤抖着手展开竹简，他的呼吸变得急促，几乎不敢相信自己看到的内容。
他清了清嗓子，开始宣读。
“大汉征北将军、汉中太守魏延，上奏陛下！”
“臣，以万人之师，于汉中北境大破羌人十万联军！”
一言既出满堂死寂，紧接着便是不可遏制的哗然！
“什么？大破羌人？魏延赢了？！”
“以一敌十？这怎么可能！”
“定是那魏文长又在虚报战功！”
刘备的身躯猛地前倾，双目圆睁，死死盯住那名侍中。
“继续念！”
侍中的声音因为激动而拔高了八度，响彻整个大殿。
“此战，阵斩羌王迷当，及大小头领一百二十七人！斩首一万一千余级，俘虏近万！”
“缴获战马、牛羊、粮草，不计其数！”
整个朝堂，彻底炸了锅。
如果说刚才还是怀疑，现在这铁一般的战绩让所有人都陷入了巨大的震撼之中。
侍中没有停下，他深吸一口气，念出了那份捷报中最惊心动魄的一段。
“车骑将军马超临危受命，于万军之中神威天降！单人独骑喝退十万羌军！”
“更于阵前枪挑羌王迷当，力挽狂澜！为我大汉，下不世之功！”
“此战首功，非马将军莫属！”
“哐当！”
刘备竟失态地从龙椅上站了起来，龙袍下摆撞倒了身前的玉几。
“孟起……他……”
刘备的嘴唇翕动，那份天子的从容荡然无存。
他脸上的情绪复杂到了极点，有狂喜，有震惊。
但更多的是一种连他自己都未曾察觉的忌惮。
那头被他制衡了十年的西凉猛虎。
那把被他藏于鞘中以为早已锈蚀的利刃，竟然再度出鞘了！
而且比十年前更加锋利，更加骇人！
“好！好一个马孟起！好一个西凉锦马超！不负我大汉车骑将军之名！”
刘备放声大笑，笑声在大殿中回荡。
但听在百官耳中却品出了一丝异样的味道。
诸葛亮轻摇羽扇，那双洞悉世事的眼眸中闪过一丝复杂的幽光。
好一步险棋！好一个魏文长！
你不仅赌赢了汉中的安危，你还把一头沉睡的猛虎彻底唤醒，还给了他一双能翱翔于九天的翅膀！
这步棋的险绝与高明，超出了所有人的想象。
朝堂上的议论声再次响起，只是这一次风向变了。
“陛下！征北将军慧眼识珠，敢用常人不敢用之人，此乃天大的功劳啊！”
“是啊！车骑将军重现昔日神威，我大汉何愁胡虏不灭，何愁北伐不成！”
赞誉之声此起彼伏。
但很快，一些不和谐的声音也冒了出来。
“陛下，此事恐怕不妥！”
一名老臣出列，忧心忡忡。
“魏延身为汉中太守，手握兵权，如今又与马超这等绝世猛将结交，二人南北呼应，倘若……”
他话未说完，但意思已经不言而喻。
此言一出，大殿内的温度仿佛降了几分。
不少人心中都咯噔一下。
一个桀骜不驯的魏文长已经够让人头疼了。
现在又加上一个曾经叱咤风云，让曹操都割须弃袍的马孟起！
这两个人凑到一起，会发生什么？
没人敢想。
刘备脸上的笑意缓缓收敛，他重新坐回龙椅。
就在这微妙的时刻，诸葛亮上前一步。
他羽扇轻摇环视众人，然后平淡的开口。
“诸位，是忘了我大汉的国策了吗？”
“兴复汉室，还于旧都。此乃陛下之志，亦是我等追随陛下的毕生之所求！”
“如今曹魏势大盘踞中原，我等欲要北伐正需良将！更需能征善战之猛将！”
他的目光扫过那名进言的老臣。
“魏延将军以雷霆手段，一战定汉中，为北伐扫清后顾之忧，此为大功！”
“孟起将军雄风不减当年，能于万军之中震慑敌胆，此乃我大汉之幸，是我大汉军威之所系！”
诸葛亮转向刘备，躬身一拜。
“陛下，臣以为当重赏！不但要赏，更要大赏特赏！”
“如此，方能激励三军将士，让他们知晓为大汉奋勇杀敌者，必不被辜负！”
“若因无端猜忌寒了功臣之心，将来谁还肯为陛下，为我大汉效死命？！”
一番话掷地有声，正气凛然。
那些原本还心怀叵测的臣子，顿时哑口无言羞愧地低下了头。
刘备看着诸葛亮，久久不语。
最终，他长长吐出一口气。
“丞相所言极是！传朕旨意！”
“征北将军魏延，运筹帷幄，决胜千里，加封食邑五百户！赏黄金千两，锦缎千匹！”
“车骑将军马超，神威盖世，功勋卓着，同样加封食邑五百户！赏黄金千两，锦缎千匹！”
旨意一下百官拜服，这赏赐不可谓不丰厚。
但诸葛亮却注意到，陛下只字未提给马超任何实际的兵权调动。
他依旧是那个高高在上的车骑将军，一个活着的旗帜。
捷报如同长了翅膀，迅速传遍了江陵城的每一个角落。
酒肆，茶馆，街头巷尾，到处都是兴奋的议论声。
“听说了吗？魏将军在汉中打了个天大的胜仗！”
“何止是胜仗！听说车骑将军马超一个人，就把十万羌人给吓跑了！”
“真的假的？马将军这么神？”
“那还有假！我三叔的儿子的表哥就在军中，亲眼所见！马将军往那一站，羌人尿都吓出来了！”
百姓们欢呼雀跃，奔走相告。
魏延和马超的名字，在一夜之间成了这座都城里最耀眼的传奇。
而在千里之外的江东建业。
大将军府内。
身材魁梧凤目蚕眉的关羽，正静静地擦拭着他的青龙偃月刀。
一名亲兵快步走入，将一份同样的捷报呈上。
关羽展开竹简，一目十行。
当他看到“马超神威天降，枪挑羌王迷当”时，他那双半眯的凤目陡然睁开，精光一闪而逝。
他看完了整篇捷报，包括最后魏延将所有功劳推给马超和众将的举动。
良久，他什么也没说。
只是用布满老茧的手，缓缓抚过自己那引以为傲的长髯。
那张素来威严冷峻的脸上，露出了一抹欣慰的笑容。