关索哭了。
在数十道目光的注视下，在肃杀肃穆的中军大帐前。
这个刚刚被姐夫誉为首功的少年，哭了。
不是嚎啕大哭，没有一点声音。
就是眼眶一红，两行泪珠毫无征兆地顺着他的脸颊滚落。
屈辱，讥讽，不甘，隐忍。
这些天积压在心头的所有情绪。
在这一刻尽数化作决堤的洪水，找到了宣泄的出口。
他想挺直腰杆，想装作不在意，想学着那些男子汉流血不流泪。
可他做不到，他还只是一个少年。
整个大帐前，鸦雀无声。
没有人嘲笑他的眼泪。
所有人都看着主位前的魏延。
魏延走下将台，一步一步穿过那些神情各异的将校。
径直走向那个在风中微微颤抖的单薄身影。
他停在了关索面前，高大的身影将少年完全笼罩在他的阴影之下。
关索下意识地想要后退，却发现双腿像是灌了铅。
他只能仰着头用那双通红的眼睛，充满不安地看着眼前这个让他又敬又怕的姐夫。
魏延没有说话。
他只是伸出手，伸向关索的衣襟。
那是一件火头营杂役的粗布短衣，沾满了油污与柴灰，散发着一股不好闻的馊味。
关索浑身一僵。
全场数百人，也都屏住了呼吸。
魏延没有丝毫嫌弃，就那样从容地解开了关索胸前那个用烂麻绳系成的死结。
动作很慢，很仔细。
仿佛他解开的不是一件肮脏的衣服，而是一道沉重的枷锁。
他将那件破旧的杂役服从关索身上剥下。
布料摩擦着皮肤，发出细微的声响。
当那件象征着屈辱与卑微的衣服从肩头滑落，掉在地上时。
关索感觉自己身上骤然一轻。
仿佛被剥去的不是一层布，而是一层沉重的壳。
魏延随手将那件脏衣服扔到一边，就像扔掉一件垃圾。
然后他的手，重重按在了关索裸露的肩膀上。
少年的肩膀很瘦，但骨架匀称是块练武的好材料。
“关索。”
“心思缜密，机敏果决，有大将之才。”
人群中发出一阵倒吸凉气的声音。
大将之才！
征北将军对一个火头营杂役的评价，竟然是“大将之才”！
这已经不是赏识了，这是何等惊世骇俗的赞誉！
魏延没有理会众人的惊骇，继续用那不容置喙的语调宣布。
“自今日起，擢升关索为我帐下亲兵，随侍左右！”
主帅亲兵！
从全军地位最低的火头营杂役，一步登天。
成为主帅身边最亲近、最荣耀的近卫！
这个跨度，大到让人晕眩。
那些曾经嘲笑过关索的士卒，此刻只觉得脸颊火辣辣地疼，恨不得找个地缝钻进去。
而关索已经彻底懵了。
他傻傻地站在那里，任由帐前的冷风吹过他赤裸的上身，大脑一片空白。
幸福来得太猛烈。
以至于他完全无法反应。
直到魏延那沉稳有力的手掌，从他肩上移开。
他才如梦初醒。
少年用尽全身力气，直挺挺地单膝跪了下去。
没有华丽的辞藻，没有激昂的誓言。
只有一声带着哭腔，却无比坚定的嘶吼。
“关索，多谢将军！”
他又磕了一个头。
“关索必殚精竭虑，以报将军知遇之恩！”
声音哽咽，字字泣血。
这一拜，拜的不是姐夫，而是是主帅。
拜的不是亲情，是知遇之恩。
他用最古老最笨拙的方式，宣泄着心中那股火山喷发般的激动与感激。
魏延静静地看着他，没有去扶。
他要让关索记住这一刻，记住这份荣耀从何而来。
也要让全军将士都看清楚，在他魏延的麾下，皇亲国戚也好，平民杂役也罢。
想要出人头地，唯有靠军功！
一旁，关嫣早已泪流满面。
她紧紧捂着嘴，不让自己哭出声来。
她看着自己的丈夫，看着那个在所有人面前给了她弟弟最大体面与荣耀的男人。
他没有因为亲情而徇私，更没有因为避嫌而委屈弟弟。
他用最公平也最震撼人心的方式，解决了一切。
这个男人懂她，更懂如何成就一个人。
心中的爱意与感激，在这一刻满溢而出。
“好小子，真有两下子！”
一个洪钟般的声音响起。
那剌蒲扇般的大手，重重拍在刚刚起身的关索背上。
关索一个趔趄，龇牙咧嘴地回头。
只见那剌咧着一张大嘴，露出满口森白的牙齿，眼中满是纯粹的欣赏。
这是乌浒蛮第一勇士，表达认可的最高方式。
陆逊站在不远处，含笑捻须。
魏延此举一石三鸟。
赏了功臣，立了军规，收了人心。
这位征北将军的手段，真是越来越让人看不透了。
高明，实在是高明。
诸葛恪缓缓摇动着羽扇，一下，又一下。
他看着被那剌拍得东倒西歪，却满脸兴奋的关索。
看着面带泪痕，却满是幸福的关嫣。
再看看那些对魏延投去狂热崇拜目光的普通士卒。
他忽然觉得，自己之前对魏延的判断错得离谱。
这不是一个只懂冲锋陷阵的莽夫。
这是一个比任何人都懂军事，更懂人心的枭雄。
“来人。”魏延的声音再次响起。
一名亲兵立刻上前，手中捧着一套崭新的铠甲。
那是征北将军府亲兵的制式铠甲。
“关索，穿上它。”
魏延看着关索。
关索郑重地点了点头，接过那套对他而言，重于千钧的铠甲。
他笨拙地，一件件穿在身上。
冰冷的铁片贴着皮肤，非但没有让他感到寒冷。
反而有一股灼热的暖流，从心底升起流遍四肢百骸。
当他系好最后一条甲绳，那个畏畏缩缩满身油污的火头营杂役，彻底消失了。
出现在眼前的是一个身披坚甲，英气勃发的少年郎。
虽然还带着几分稚气，但那双眼睛里已经燃起了熊熊烈火。
魏延满意地点了点头。
一块璞玉，已经开始绽放属于它的光芒。
他翻身上马环视三军，中气十足地喝道。
“全军，开拔！”
号角声再次响彻云霄。
沉寂了一夜的大军，开始缓缓向前移动。
关索握紧了腰间的佩刀，昂首挺胸。
他没有回头再看一眼那个他待了十几天的火头营。
然后他快步走到魏延的战马旁边，与邓艾、钟离牧和那剌并肩而立。
阳光照在他的新铠甲上，反射出耀眼的光芒。
他的背，挺得笔直。