一个浓雾弥漫、寒风刺骨的清晨，砂隐积蓄已久的力量，如同决堤的沙暴，骤然倾泻在火之国漫长的西部边境线上。
砂隐的战术核心只有两个字：速度。
在四代风影罗砂亲自督战，并以磁遁沙金为全军压阵的威势下，砂隐主力兵分三路，如同三把淬毒的匕首，精准狠辣地直插木叶的薄弱环节。
中路，以精英上忍马基为首，配属了砂隐村积攒多年的精锐傀儡部队，他们不顾伤亡，正面强攻木叶西部最宏伟、也是最重要的边境要塞。那是一座被寄予厚望，本应阻挡砂隐数月之久的坚城。
右路，则由拥有灼遁血继限界的叶仓带领，这位经验丰富的女上忍双手挥动间，灼热的白色光球如同死亡之舞，轻易蒸干沿途试图阻挡的木叶忍者的血液与水分，她率领部队沿险峻山地迂回，意图将木叶整条防线彻底切割。
左路，则是大量擅长风遁与土遁的忍者组成的混编部队，他们化整为零，潜入广袤的森林地带，利用风遁的切割与土遁的伪装，无声无息地清除着木叶的前沿哨所和巡逻小队，在木叶防线后方制造着混乱与恐慌。
而真正让木叶前线忍者陷入绝望的，是千代精心准备的两样“礼物”。
一是新型的剧毒。这种毒药发作极快，通过淬毒的手里剑、千本，甚至是由傀儡喷射出的毒雾传播。中毒者往往在数息之内便会肌肉麻痹、查克拉运行滞涩，最终在痛苦中窒息而死。木叶前线配备的常规解毒剂几乎无效，造成了大量非战斗减员和恐慌。
二是经过强化和战术整合的傀儡部队。这些不畏死亡、结构诡异、同样涂满剧毒的傀儡，在千代及其弟子的远程操控下，成群结队地涌来。它们不怕普通攻击，即使被击碎，残骸也可能自爆或释放毒气。木叶忍者习惯的单兵作战和小队配合，在这种毫无人性的“傀儡海”战术面前，显得异常吃力。
“顶住！结成防御阵型！”
“解毒剂！谁还有特效解毒剂？！”
“该死！这些破木头打不完吗？！”
边境线上，类似的惊呼和惨叫声此起彼伏。木叶的边境守军，个体素质极高，许多都是经验丰富的中忍和特别上忍。
他们在遭遇突袭的初期，确实展现出了木叶忍者的韧性和战斗力，依靠临时构筑的工事和默契的配合，打退了砂隐一次又一次的冲锋。
但是，他们面临的是整个风之国压上国运的全力一击。砂隐忍者抱着不成功便成仁的决心，攻势一浪高过一浪。更致命的是，木叶守军在数量和支援上，处于绝对劣势。
由于战前高层议而不决，各大家族惜兵自重，导致西线边境的兵力并未得到有效加强。此刻，面对数倍于己的敌人，守军们只能各自为战，苦苦支撑。求援的信息雪片般飞向木叶村，但援军却迟迟不见踪影。
防线，在绝对的力量差距和残酷的消耗下，不可避免地开始崩溃。一处哨所被拔除，又一个补给点被摧毁，整条战线被迫节节后撤。砂隐的兵锋，如同烧红的刀子切过黄油，快速向火之国腹地推进。
他们的目标明确：拿下通往木叶村的最后一道天然屏障，也是火之国西部的门户——桔梗山。
前线溃败的消息，瞬间席卷了整个木叶村。之前的和平假象被彻底撕碎，恐慌和不安开始在所有村民心中蔓延。任务大厅里的气氛变得凝重，酒馆里窃窃私语的都是战事，每个人脸上都蒙上了一层阴影。
火影大楼的会议室里。
最新的战报摆放在每个人面前，上面触目惊心的伤亡数字和不断后撤的战线图，像一记记响亮的耳光，抽在那些此前想要观望的高层和族长脸上。
“必须立刻增援！派出所有可用的力量！桔梗山一旦失守，砂隐将长驱直入，火之国腹地将无险可守！”猿飞日斩的声音失去了往日的沉稳，带着前所未有的急迫。烟灰缸里已经堆满了烟蒂。
“日斩，现在说这些已经晚了！”志村团藏厉声道，他的独眼扫过在场的家族代表，尤其是日向日足和宇智波富岳，“如果不是某些人只顾保存实力，前线何至于此？现在当务之急，是立刻启动战时紧急状态，由我指挥根和所有可调动力量，进行反击！”
“团藏！你这是什么意思？”日向日足脸色一沉，白眼周围青筋凸显，“日向一族的防线同样重要，难道要我们放弃东线的防御，任由雾隐虎视眈眈吗？”
宇智波富岳也冷声开口：“宇智波警务部队一部分在西北，剩下的维持村内秩序，防止骚乱和内奸，同样是重中之重。仓促将部队调往前线，若村内生变，谁来负责？”
奈良鹿久眉头紧锁，试图分析局面：“现在派零散的援兵过去，无异于添油战术，只会被砂隐优势兵力吃掉。需要一支成建制的、有足够战斗力的生力军，而且必须有一位能稳定战局的强者率领……”
但问题是，谁去？哪一家族愿意拿出自己的核心力量，去填这个看起来已经快要崩溃的窟窿？这不仅是实力的损耗，更可能意味着在未来的村子权力格局中陷入被动。
会议再次陷入了僵局，争吵和推诿比上一次更加激烈。亡国的危机近在眼前，但根深蒂固的家族隔阂和政治算计，却像无形的锁链，捆绑住了木叶的手脚。
就在这令人绝望的时刻，一个阴柔而略带沙哑的声音，突兀地打断了会议室嘈杂的争论声。
“不如让我去吧。”
众人循声望去，只见会议室的门不知何时被推开，一个身影倚在门框上。