沈檀步伐不变，依旧如同闲庭信步，却不着痕迹地将身后的“尾巴”引向淘宝墟边缘一片废弃的作坊区。
这里残垣断壁林立，昔日炼器的炉窑早已冷却，只余下斑驳的灼烧痕迹和散落的废料，空气中弥漫着淡淡的金属锈蚀和尘土气息，人迹罕至。
她在一处半塌的断墙前停下脚步，缓缓转身，清冷的目光扫过空无一人的巷口：“跟了这么久，不嫌累么？”
寂静了片刻，三道身影如同鬼魅般，自不同的阴影角落浮现，呈品字形将她围在中间。
为首者正是之前在墟市中用神识锁定她的那个灰衣中年，面容普通，眼神却锐利如鹰隼，带着元婴初期的灵压。
另外两人则是金丹后期修为，气息相连，显然是擅长合击之术。
“道友倒是警觉。”灰衣中年声音沙哑，目光贪婪地扫过沈檀的储物法器，“将你在那老乞丐处买的碎片，还有刚才那块石碑，交出来。念你修行不易，可留你一条生路。”
他们果然是为了那两件东西而来！
沈檀心中冷笑，看来那金属碎片和残碑确实牵扯不小，竟让人如此迫不及待地动手。
“若我不交呢？”沈檀语气平淡，仿佛在讨论天气。
“哼，敬酒不吃吃罚酒！”灰衣中年眼中寒光一闪，“这废弃区阵法隔绝，动静再大也传不出去！动手！”
话音未落，他身旁两名金丹修士已然暴起！
一人祭出一张闪烁着幽蓝寒光的玄冰网，迎风便长，罩向沈檀，刺骨寒意瞬间让地面凝结白霜；
另一人则双手掐诀，凝聚出三柄燃烧着绿色鬼火的阴煞箭，带着凄厉的破空声，直射沈檀上中下三路！配合默契，封堵了她所有闪避空间。
而那灰衣中年则隐在后方，一柄狭长的无影刺悄然滑入掌心，蓄势待发，显然是准备在沈檀应对不暇时发动致命一击。
面对这突如其来的围攻，沈檀眼眸微抬，没有丝毫慌乱。甚至未曾动用怀中的铃铛，也未施展《绝色芳菲诀》中的精妙神通。
她只是简简单单地，抬起了右手。
五指纤细如玉，在空中看似缓慢地拂过。
嗡——
一股无形无质，却厚重如大地、磅礴如青天的生命威压，以她为中心，轰然扩散！
那罩下的玄冰网，在距离她头顶尚有丈许时，便如同撞上了一堵无形的气墙，其上幽蓝寒光瞬间黯淡，符文寸寸崩碎，整张网哀鸣一声，灵性大失，软塌塌地飘落在地！
那三支激射而来的阴煞箭，更是如同陷入了无形的泥沼，速度骤减，箭身上的绿色鬼火剧烈摇曳，仿佛风中残烛，最终在距离沈檀身体三尺之外，噗噗几声，彻底湮灭，化为缕缕青烟！
“什么？！”
两名金丹修士脸色剧变，眼中充满了惊骇与难以置信。
他们全力施展的法宝与术法，竟然被对方如此轻描淡写地化解？甚至连如何被破去的都没看清！
隐藏在后的灰衣中年瞳孔骤缩，心中警铃大作！这绝非金丹修士能做到的！他意识到踢到了铁板，但此刻已是箭在弦上！
“点子扎手，一起上！”他厉喝一声，不再隐藏，身形如电，手中无影刺划出一道几乎融入虚空间的细微黑线，直刺沈檀后心！
这一击，狠辣刁钻，蕴含着他元婴初期的全部修为，力求一击必杀！
与此同时，那两名金丹修士也强压震惊，各自喷出一口精血，催动本命法宝，一道赤红刀芒与一片厚重土黄色山影，配合着无影刺，从三个方向同时攻向沈檀！
面对这足以让寻常元婴中期修士手忙脚乱的合击，沈檀终于动了。
她依旧站在原地，只是周身道韵流转，那磅礴的生命气息骤然一变，融入了一丝自兽族万兽血池中领悟的气血狂澜之意！
她并指如剑，指尖萦绕着淡淡的青红二色光华，对着前方轻轻一划。
没有惊天动地的巨响，只有一声轻微的、仿佛空间被割裂的嗤响。
那道凝聚了灰衣中年毕生修为的无影刺黑线，在与青红指芒接触的瞬间，如同冰雪遇阳，寸寸断裂、消融！
灰衣中年如遭重击，猛地喷出一口鲜血，眼中充满了极致的恐惧，身形暴退！
而那道青红指芒去势不减，在空中一分为二，一道如同灵蛇般缠上了赤红刀芒！那凌厉的刀芒竟以肉眼可见的速度变得黯淡、锈蚀，最终“咔嚓”一声断裂！
另一道则径直撞上了土黄山影，那厚重的山影如同纸糊一般，被轻易洞穿，去势不止，瞬间击中了那名施展山影法术的金丹修士！
“噗！”
那名金丹修士连惨叫都未能发出，护体灵光如同泡沫般破碎，胸口出现一个前后通透的窟窿，眼中神采瞬间黯淡，直挺挺地倒了下去。
另一名金丹修士吓得魂飞魄散，转身就想逃。
沈檀看都未看他，只是袖袍轻轻一拂。
一股柔和却无可抗拒的巨力涌出，那名金丹修士如同断线的风筝般被拍飞，狠狠撞在远处的残垣上，筋骨尽碎，昏死过去。
转眼之间，三名围攻者，两死一重伤！
唯一还站着的灰衣中年，面无人色，看着缓缓转过身来的沈檀，如同看着一尊来自上古的魔神。
他终于明白，自己招惹到了一个何等恐怖的存在。那绝非普通的元婴修士，其手段，其道韵，闻所未闻！
“前…前辈饶命！”灰衣中年噗通一声跪倒在地，再无半分之前的嚣张，“是…是‘影阁’发布了任务，要搜集一切与上古炼器师欧冶青鸿相关的物品线索……小的只是奉命行事，不知是前辈您啊！”
影阁？
沈檀目光微凝。这是一个她未曾听过的名字，但从其行事风格看，显然是一个隐藏在暗处的、专门接取各种灰色任务的组织。
“影阁在何处？雇主是谁？”沈檀声音冰冷。
“不…不知……影阁向来单线联系，身份神秘。雇主信息更是绝密……”灰衣中年冷汗涔涔，生怕回答慢了一步就步了同伴后尘。
沈檀知道他所言非虚，这类组织确实如此。她不再多问，指尖一缕蕴含生命法则与气血之力的细芒弹出，没入灰衣中年丹田。
灰衣中年浑身一颤，感觉自身元婴仿佛被套上了一道无形的枷锁，修为被瞬间封印大半。
“留你一条狗命，回去告诉影阁，以及你背后的人。”沈檀语气淡漠，却带着不容置疑的威严，“再敢觊觎我的东西，我不介意亲自去‘拜访’一下所谓的影阁。”
“是！是！多谢前辈不杀之恩！小的一定把话带到！”灰衣中年如蒙大赦，磕头如捣蒜，随即连滚爬爬，狼狈不堪地逃离了这片废弃区。
沈檀看着对方消失的方向，眼神深邃。影阁的出现，意味着寻找欧冶青鸿传承和天地洪炉线索的，并非只有她一人。
而且，对方在暗处，手段诡秘，接下来的百炼大会，恐怕不会平静了。
她挥手将战场痕迹抹去，仿佛什么都未曾发生。目光再次落向古城中心方向，那里，天工广场的轮廓在夕阳下显得愈发雄伟。
百炼大会，她越发期待了。不仅要找线索，还要看看，这潭浑水里，究竟藏着多少条“大鱼”。
她整理了一下衣袍，身影缓缓融入渐深的暮色之中，向着预订的落脚之处行去。
而在她离开后不久，一道模糊的、几乎与阴影融为一体的身影，悄然出现在方才战斗之地，停留片刻后，又无声无息地消失。