蛮族三十万铁骑南下的消息，如同燎原的野火，瞬间烧遍了整个青州州府。恐慌如同瘟疫般蔓延，城内物价飞涨，人心惶惶，富户开始暗中收拾细软，百姓则拖家带口试图涌向城门，却被早已接到戒严令的守军死死拦住。
战争的阴云，远比玄魂阁的阴谋更加直观，更加迫在眉睫。
都督府内一片混乱，将领们争吵不休，是据城死守，还是出城迎击？粮草、军械、兵员，一切都显得捉襟见肘。州牧府同样焦头烂额，安抚民心，筹措物资，协调各方，李文柏忙得脚不沾地，嘴角都起了燎泡。
而在这片混乱之中，周大同及其背后的“青州商行总会”非但没有收敛，反而更加活跃。他们打着“支援城防、共渡时艰”的旗号，趁机大肆低价收购恐慌性抛售的产业，垄断战时物资，甚至开始向都督府渗透，试图影响军事决策。
林逸的宅院，仿佛成了风暴眼中短暂平静的一隅。但这份平静，却透着令人窒息的压抑。
蛮族南下的消息，也让林逸不得不暂时搁置了对内鬼和令牌的追查。更大的危机当前，个人的生死和恩怨，似乎都显得渺小了。
他看着手中那本神秘的笔记和青铜令牌，柳乘风昏迷中呓语的“北斗摇光”、“阵眼”等词不断在脑海中回响。外敌入侵，内患未除，那邪恶的“万魂蚀骨大阵”更是如同悬顶之剑。
必须做出抉择！
“婉清，”林逸找到正在指挥下人加固门窗、储备粮食的苏婉清，语气凝重，“蛮族来势汹汹，州府危在旦夕。我们不能再局限于商会之争了。”
苏婉清停下手中的活计，擦了下额角的汗，看向林逸：“逸哥，你的意思是？”
“覆巢之下，焉有完卵？”林逸沉声道，“若城破，一切都将灰飞烟灭。我们必须做最坏的打算，也要尽最大的努力，为这满城百姓，寻一条生路。”
他做出了几个决定：
第一，将商会目前能够调集的所有资金和部分易于携带的贵重物资，秘密转移，分散保管，以备不时之需。
第二，利用商会尚存的渠道和信誉，尽可能多地囤积粮食、药材和布匹等战时必需品，并非为了牟利，而是为了在关键时刻能够救助更多的人。
第三，也是最重要的一点，他让苏婉清挑选一批绝对可靠、身手敏捷的年轻人，由他亲自指导，开始秘密演练一套简化版的巷战、游击战术，以及紧急情况下的疏散和隐蔽方法。这些知识，大多来自【知识库】中关于现代城市防卫和生存技能的改编。
与此同时，林逸再次拜访了李文柏。
“李长史，蛮族南下，州府兵力能否守住？”林逸开门见山。
李文柏一脸苦涩，摇头道：“难！很难！青州承平日久，兵力空虚，器械老旧。都督府内部意见不一，更有……唉，有些人恐怕存了别的心思！如今只能倚仗城墙之利，固守待援。但援军何时能到，能否突破蛮族围困，都是未知之数！”
“既然如此，我们更不能将希望完全寄托于守城和援军。”林逸目光锐利，“必须做好城破的准备，以及……在城破之后，如何继续抵抗，如何保全更多人的性命！”
李文柏震惊地看着林逸：“林公子，你……”
“我或许力量微薄，但有些想法，或许能派上用场。”林逸没有多说，只是将一份他整理的关于城内巷道利用、地下水源、物资隐藏点以及简易防御工事构建的要点图，交给了李文柏，“请长史大人酌情考虑，或许能在危急时刻，多救一些人。”
就在林逸为可能到来的城破做准备时，一个意想不到的转机出现了。
或许是蛮族南下的巨大压力，迫使某些隐藏的势力不得不提前浮出水面。这天夜里，那名之前被林逸打晕、夺走赤阳草和笔记的矮小黑衣人，竟然再次潜入了宅院！
但他这次并非来刺杀或窥探，而是直接出现在了林逸的书房外，并且……是主动现身！
“林公子，可否借一步说话？”黑衣人摘下了面巾，露出一张平平无奇、却带着一丝决然的脸。他的声音依旧沙哑，但语气却与之前截然不同。
林逸心中警惕，但对方孤身前来，且似乎并无敌意，他示意护卫稍安勿躁，将黑衣人引入书房。
“你是谁？为何三番两次潜入我府中？上次的笔记，是你送的？”林逸一连串问题抛出。
黑衣人点了点头，又摇了摇头：“笔记是我送的，但令牌并非我所留。我名影十三，乃‘观星阁’外围暗哨。”
观星阁？林逸眉头一皱，他从未听过这个名字。
影十三似乎看出他的疑惑，快速解释道：“观星阁，乃前朝遗留下来的隐秘组织，世代以观测星象、记录历史、平衡阴阳为己任，不涉朝政，但监控天下异动。玄魂阁乃西域邪魔，其‘万魂蚀骨大阵’逆天而行，我阁绝不能坐视！”
他指着林逸手中的令牌：“这‘玄’字令，乃是我阁‘玄部’信物，持令者，可调动部分阁内资源，寻求协助。送令之人，级别远高于我，其意我也不明。但‘小心身边’之警告，绝非虚言，玄魂阁渗透之深，超乎想象，甚至……可能就在州府高层之中！”
林逸心中巨震！观星阁？玄部？又一个神秘组织！而且似乎与玄魂阁是死对头！
“你为何现在才表明身份？又为何帮我？”
“蛮族南下，局势崩坏在即。”影十三语气沉重，“玄魂阁很可能趁乱提前启动大阵！仅凭我一人之力，难以阻止。林公子你能屡次挫败他们的阴谋，或可成为破局之关键。我今日冒险前来，是想告知公子，那大阵的‘核心祭品’，并非寻常人等，需命格至阴、且魂魄纯净之人。据我阁观测，其目标，很可能指向……州牧府千金，李小姐！”
州牧千金？！林逸倒吸一口凉气！这玄魂阁，当真是疯了！竟敢将主意打到封疆大吏的嫡女头上！
“此外，”影十三压低声音，“根据星象显示和阁内秘术推演，那大阵的一处关键‘阵眼’，并非固定在演武场，而是……而是会随着‘摇光’星位的变化而移动！下一次最佳启动时机，就在三日后的子时！而那时，‘摇光’星位对应的地面位置，正是……都督府内的点将台！”
阵眼在都督府点将台！三日后子时！
影十三带来的信息，太过惊人！不仅点明了核心祭品的可能人选，更揭示了阵眼移动的秘密！
然而，还没等林逸消化这些信息，书房外突然传来苏婉清惊慌失措的声音：
“逸哥！不好了！柳……柳兄他……他不见了！”
林逸猛地冲出书房，只见柳乘风养病的房间内空空如也，床榻凌乱，窗户大开，只留下一张用炭笔匆匆写就的字条：
“蛮骑至，阵将启，吾往刺奴酋，阻其兵锋，为公子……破阵争时！勿念！”
柳乘风，竟然在重伤未愈的情况下，独自一人，去行刺蛮族主帅了？！
林逸握着那张字条，看着窗外漆黑如墨的夜空，只觉得一股热血直冲头顶，又有一股冰寒彻骨的凉意，从心底升起。
内有玄魂阁三日后的血祭大阵，外有三十万蛮族铁骑兵临城下，如今，唯一的强大助力柳乘风，也孤身涉险，生死未卜！
这几乎是一个无解的死局！
他猛地转头，看向身旁的影十三，眼中布满了血丝，声音嘶哑却带着一种破釜沉舟的决绝：
“告诉我，观星阁……能提供什么帮助？我们……该如何破阵？！”