风，是冷的。
它穿过炼金圣殿破碎的穹顶，发出呜呜的声响，像是有无数个看不见的幽灵在低声啜泣。
凯兰·光铸停下了脚步。
他的战靴踩在一块焦黑的颅骨碎片上，发出了让人牙酸的脆响。但他没有移开脚，也没有继续向前。他就像一尊突然失去动力的雕塑，僵硬地立在废墟的边缘。
身后，是正在清理战场的利安德。牧师正用一块还能勉强辨认出白色的亚麻布，小心翼翼地包裹着布里安娜的遗体。他的动作很轻，很慢，仿佛稍微用点力，就会弄疼那个已经永远不会喊疼的女人。
身旁，是伊琳娜。她正将那本散发着不祥气息的法比安笔记塞进怀里，脸色苍白得像一张纸。
“走吧。”伊琳娜低声说。她的声音很哑，像是被烟熏过。“这里……没什么可留恋的了。”
是的。没什么可留恋的。
马尔萨斯死了。那个妄图成为新神的疯子，那个背叛了所有人的审判官，已经化为了尘埃。这场噩梦，在付出了惨痛的代价后，似乎终于画上了一个并不完美的句号。
凯兰应该点头。他应该转过身，背起他沉重的盾牌，带着他的战友，离开这个地狱，回到阳光下，去接受英雄的欢呼，或者去某个安静的角落舔舐伤口。
但他动不了。
一种感觉。
一种极度细微、极度隐晦，却又极度——熟悉的感觉。
它不是声音，不是气味，也不是魔力的波动。
它是“弦”的颤动。
自从在那场濒死的昏迷中，在赫克托残魂的指引下，将圣光与谐振之力融合，领悟了“光弦”的真意后，凯兰的世界就不再只是原本的样子。他能“听”到万物的频率。石头的沉重，风的轻灵，火焰的暴躁，甚至是利安德此刻心中那如同碎玻璃般尖锐的悲伤。
而此刻，在这个理应尘埃落定的时刻。
他“听”到了一丝……杂音。
嗡。
很轻。比蚊子的翅膀震动还要轻。
它不在这里。不在这个废墟。不在这个刚刚结束的战场。
它来自远方。
来自西方。
来自……首都。
凯兰猛地转过头，死死地盯着西方地平线的方向。那是艾瑞亚王国的腹地，是繁华的中心，是他们誓死保卫的家园。
“凯兰？”伊琳娜察觉到了他的异样。她停下脚步，顺着他的目光看去。那里只有一片昏暗的云层，和起伏的山峦。“怎么了？你看到了什么？”
凯兰没有回答。他的瞳孔在剧烈地收缩。
那个杂音……变了。
它不再是杂音。
它是一种律动。
一种有节奏的、冰冷的、充满了理性的……律动。
噗通。噗通。噗通。
就像是一颗巨大的心脏，在遥远的地底深处，缓慢而有力地搏动。
这律动里，没有马尔萨斯的疯狂，没有骸骨平原那头野兽的暴虐与饥饿。它很干净。干净得让人毛骨悚然。它像是一段精密的数学公式，像是一座运转完美的机械钟表，像是一首……被剔除了所有情感的赞美诗。
但那个频率。
那个底层的、最核心的频率。
凯兰认识。
哪怕它披上了再华丽的外衣，哪怕它伪装得再完美，凯兰也认识！
那是——吞噬。
那是——同化。
那是——沃拉克。
“不……”
凯兰的喉咙里挤出了一个字。他的身体开始不受控制地颤抖。不是因为恐惧，而是因为一种从灵魂深处涌上来的、巨大的荒谬感和愤怒。
“凯兰？”伊琳娜的声音提高了一度。她走过来，伸手想要抓住凯兰的手臂。“你到底怎么了？你的脸色……”
“它没死。”
凯兰说。
伊琳娜的手僵在半空。“什么？”
“它没死。”凯兰转过头。他的眼睛里布满了血丝，那眼神让伊琳娜感到陌生而害怕。“沃拉克……没死。”
“你在说什么胡话？”伊琳娜的声音在发抖，“我们赢了！艾拉净化了骸骨平原！你杀了马尔萨斯！这里只剩下灰烬！你亲眼看到的！”
“是的。我们杀了马尔萨斯。艾拉净化了那个野兽。”
凯兰抬起手，指着西方。
“但……如果那只是它的手呢？”
伊琳娜愣住了。
“如果……”凯兰的声音越来越冷，像是从冰窖里捞出来的石头，“如果那个在骸骨平原咆哮的、吃人的怪物，只是它用来吸引我们注意力的……一只手？或者，一张嘴？”
“你还记得吗？”凯兰看着伊琳娜，目光如刀，“那个盲眼先知。卡珊。他在瀑布后面说的话。”
伊琳娜的瞳孔猛地放大。
一段几乎被她遗忘的记忆，在这一刻如闪电般击中了她。
“当世界的天平失衡，污秽将从摇篮中苏醒，化为双头之蛇。一头在荒野中咆哮，吞噬血肉与骸骨；另一头则在文明的心脏里低语，侵蚀根基与梦想……”
双头之蛇。
一头在荒野。
另一头……
在文明的心脏。
“首都……”伊琳娜捂住了嘴。她的脸色在瞬间变得惨白，比身后的废墟还要苍白。“你是说……首都？”
“我听到了。”凯兰闭上眼睛。那股律动在他的感知中越来越清晰，像是一根勒在他脖子上的绞索。“它在那里。它在呼吸。它在……思考。”
思考。
这个词让伊琳娜浑身一颤。
骸骨平原的沃拉克，是一头野兽。它有狡猾，有本能，但它没有真正的“思考”。它只知道吃。
但现在，凯兰说，它在思考。
伊琳娜猛地想起了怀里的那本笔记。法比安的笔记。
“它就是我，我就是它……”
“它超越了我……”
一个恐怖的猜想，如同毒蛇般钻进了伊琳娜的脑海。
如果，沃拉克不仅仅继承了深渊的本能……如果它还继承了法比安的……智慧？
那个天才的、疯狂的、毫无道德底线的首席炼金术士的智慧？
“低语病……”伊琳娜喃喃自语，“那些报告……首都的流感……噩梦……”
“不是流感。”凯兰睁开眼。他的眼中没有了刚才的迷茫，只剩下一片深不见底的寒意。“那是它在进食。那是它在……筑巢。”
死寂。
比刚才更加沉重的死寂，笼罩了这三个人。
刚刚获得的胜利，那份劫后余生的喜悦，在这一瞬间，被这残酷的真相碾得粉碎。
利安德抱着布里安娜的遗体，呆呆地看着他们。他听不懂他们在说什么“双头蛇”，什么“频率”，但他看懂了凯兰的表情。
那是还没结束的表情。
那是还要死人的表情。
“我们……”利安德的声音带着哭腔，“我们还要打吗？”
他低下头，看着怀里那个已经冰冷的女人。
“布里安娜已经死了……巴纳比也死了……我们……我们甚至还没来得及给他们挖个坑……”
“利安德。”
凯兰走了过去。他蹲下身，视线与牧师平齐。
“如果你累了。”凯兰轻声说，“你可以走。带着她走。找个有花的地方，把她埋了。这是你应得的。”
利安德抬起头，泪眼婆娑地看着凯兰。
“那你呢？”
凯兰没有回答。他站起身，重新背起了那面残破的塔盾。盾牌的边缘磨破了他的肩膀，但他似乎感觉不到疼。
他转向西方。
夕阳正在落下。那血红色的残阳，将西方的天空染成了一片不祥的紫红色。而在那片紫红色的阴影下，是首都。是那个有着数百万人口、有着高耸的城墙、有着繁华的街道、有着他和布里安娜曾经发誓要守护的……家。
现在，那里是一个巨大的巢穴。
一个安静的、完美的、正在吞噬一切的巢穴。
“我去过那里。”凯兰低声说，仿佛在自言自语，“在梦里。赫克托告诉过我。那种感觉……那种被无数个声音在脑海里低语的感觉。”
他握紧了拳头。指甲深深地刺进了掌心。
“我不能装作没听见。”
“可是凯兰！”伊琳娜冲了上来，她抓住了凯兰的肩膀。她的手指用力得发白，指甲几乎掐进了凯兰的肉里。“你看看你自己！你看看我们！你的魔力枯竭了！我的法杖裂了！利安德连个治疗术都放不出来！我们拿什么打？拿命吗？！”
“布里安娜的命已经填进去了！还没够吗？！”
伊琳娜在吼。她在发泄。她在恐惧。
她不怕死。但她怕这种没有尽头的绝望。刚翻过一座山，却发现后面是万丈深渊。
凯兰看着她。看着这个一直以来以理智着称、此刻却濒临崩溃的女法师。
他伸出手，轻轻地拍了拍她的手背。
“伊琳娜。”
“法比安是你老师的老师。对吗？”
伊琳娜愣了一下。
“他的笔记在你手里。”凯兰指了指她的胸口，“那是他留下的罪孽。也是他留下的……线索。”
“沃拉克……那个新的沃拉克。它拥有法比安的智慧。那就意味着，它也拥有法比安的弱点。”
凯兰深吸了一口气。
“这是我们的责任。从那个疯子在实验室里造出那个怪物开始，这就注定是我们的责任。”
“如果我们不去。”
凯兰回头，看了一眼布里安娜的尸体。
“那她就白死了。”
“因为那个怪物……那个在首都低语的怪物……它不会满足于一座城市。它会吃掉一切。包括新生平原。包括艾拉。包括这世界上所有的……墓碑。”
伊琳娜的手，慢慢地松开了。
她低下头，看着自己颤抖的指尖。
是啊。
逃不掉的。
只要那个东西还活着，这世界上就没有所谓的“后方”。
“该死……”
伊琳娜骂了一句。她抬起手，狠狠地擦了一把脸。那原本精致的脸庞此刻脏兮兮的，像个花猫。
“该死的法比安。该死的沃拉克。该死的……英雄主义。”
她深吸了一口气，又重重地吐了出来。
“笔记里有些东西。”她从怀里掏出那本羊皮书，眼神重新变得锐利，那是属于大法师的、在面对奥术难题时的专注与冷酷。“关于沃拉克的构造。关于‘门’。如果那个怪物真的继承了法比安的记忆……这可能是我们唯一的武器。”
她看向凯兰。
“但是凯兰，我没有魔力了。我需要时间。我需要实验室。我需要……帮手。”
“我们会有的。”
凯兰转过身。
“奥德里奇宰相还在首都。虽然他是个老狐狸，但他也是个不想亡国的老狐狸。还有那个医生……阿里斯。”
“我们不是孤军奋战。”
凯兰走到利安德身边。
“利安德。”
牧师抬起头，眼里的泪水还没干。
“你不需要战斗。”凯兰说，“但我们需要你。你是唯一能安抚那些被低语折磨的灵魂的人。你是医生。这场战争……是一场瘟疫。”
利安德吸了吸鼻子。他看了一眼怀里的布里安娜，然后，慢慢地，小心翼翼地将她放下。
“她会生气的。”利安德带着哭腔说，“如果我把她一个人扔在这里，然后自己跑去当逃兵……她一定会从坟墓里跳出来踢我的屁股。”
他擦干了眼泪，摇摇晃晃地站了起来。
“走吧。”利安德捡起了地上那根断了半截的法杖，“去首都。去治病。”
风又起了。
这一次，风向变了。它从西方吹来，带着一股淡淡的、甜腻的、令人作呕的腐烂气息。
那是文明腐烂的味道。
凯兰·光铸最后看了一眼这片废墟。
“再见，马尔萨斯。”他低声说，“希望地狱里没有你要的神座。”
然后，他转过身。
夕阳将他的影子拉得很长，投射在那条通往首都的、破碎的大道上。
他的盾牌已经碎了。他的战锤已经裂了。他的战友已经少了一个。
但他还是迈出了脚步。
向着那颗正在跳动的、巨大的、黑暗的心脏。
战争，没有结束。
它只是换了一个战场。
一个更安静，更致命，更绝望的战场。
“出发。”
三个残破的身影，迎着那血色的残阳，走进了即将到来的长夜。