晨光如同融化的金液，透过三烟囱别墅卧室那幅崭新的东方丝绸窗帘，在地板上投下柔和的光斑。雷恩·豪斯盘膝坐在铺着厚绒地毯的地板上，双目微阖，呼吸悠长而深缓。意识沉入那片由金镑洪流与超凡羁绊构筑的内海。
中央，黄铜齿轮晶体沉稳旋转，核心熔金般的光泽奔涌不息。四条明灿灿的轨道环绕其外，如同精钢打造的星环。而在那金属质感的轨道表面，点点翠绿色的符文如同初春萌发的新芽，悄然生长、蔓延。它们并非刻印，更像是生命本身在金属上留下的烙印——藤蔓缠绕的柔韧，花蕾绽放的生机，心脉搏动的韵律……丝丝缕缕充满生机的暖意从中散发，如同无形的根系，将整个意识海锚定得更加稳固、坚韧。这是塞伦盖蒂草原上，面对奔腾的生命洪流与死亡的残酷时，所领悟的“生命抗争礼赞”。它不再仅仅是技能，而是成为了锚点根基的一部分，一层对抗虚无与侵蚀的翠绿甲胄。
在黄铜晶体煌煌光芒与生命符文的双重辉映之下，那枚漆黑的菱形晶体（学者口中的“负位点”或“深渊暗影”）被死死压制在意识海的最底层。它表面的波动近乎凝滞，像一块被投入春日暖阳下的万年寒冰，连那若有若无的冰冷“注视感”都变得极其微弱、遥远。然而，就在这片沉寂的黑暗边缘，一条全新的轨道正在无声无息地凝聚、生成！
不同于黄铜晶体周围那四条闪烁着专利费金芒和生命翠辉的轨道，这条新生的轨道呈现出一种深沉的暗银色，带着金属的冷冽与夜空的深邃。它并非凭空出现，而是如同被黄铜晶体的引力场牵引、锻造、拉伸而成，结构精密而稳固，带着一种承载精神与通灵的玄奥质感。它环绕在黑色晶体的外围，仿佛一道约束的环，又似一条通往更深层精神领域的桥梁。
第三条轨道！通灵师序列7超凡能力的承载之轨出现了！
雷恩的心跳平稳而有力，一股难以言喻的明悟与扎实的进阶感涌上心头。序列之路，一步一重天。这新生的轨道，便是通往更高精神领域的通行证！他缓缓睁开眼，瞳孔深处仿佛有暗银色的流光一闪而逝，随即恢复深邃。
餐厅里弥漫着熟悉的香气。陈二师傅今天做了东方风味的小笼包，薄如蝉翼的面皮包裹着滚烫鲜美的汤汁和肉馅，盛放在精致的青花瓷小笼屉里。玛丽安·豪斯正小心翼翼地夹起一个，鼓起粉腮吹着气，金棕色的长发随意披散在肩头，穿着家常的棉布裙，少女的活力几乎要从每个毛孔里溢出来。
“哥！快来！再不来包子里的汤要被橘猫吹干了！”玛丽安看到雷恩走进来，一边抱怨着，一边还是忍不住将吹了好一会儿的小笼包塞进嘴里，被烫得直吸气，却舍不得吐出来，小鹿般的眼睛幸福地眯起。
雷恩在她对面坐下，动作间带着序列6战士的沉稳和一丝新晋通灵者预备役的敏锐。他夹起一个包子，在醋碟里轻轻一蘸，整个送入口中。温热的汤汁瞬间在舌尖。温热的汤汁瞬间在舌尖爆开，鲜香浓郁，包裹着紧实弹牙的肉馅，抚慰着清晨冥想后空灵的肠胃。专利费锚点传来的暖流似乎都因为这口熟悉的美味而更加熨帖。
“哥，”玛丽安解决掉第二个包子，用餐巾擦了擦嘴角并不存在的油渍，身体微微前倾，双手托腮，眨巴着大眼睛，用一种甜得发腻的语调开启话题，“你看外面，太阳都好毒了……”
雷恩慢条斯理地咀嚼着，眼皮都没抬：“说重点。”
“哎呀！”玛丽安小脸一垮，带着点小委屈，“人家的夏装！去年的都短了一截！露西娅她们都开始穿波西米亚风格的薄纱裙了！还有真丝刺绣的阳伞……我都没有！”她用手指绞着垂在胸前的发梢，“总不能让我穿着春天的厚裙子去上课吧？会被人笑话是‘蒸汽锅炉维修工的女儿’的！”
雷恩放下筷子，看着妹妹那副“我见犹怜”的模样，心底好笑，脸上却没什么表情。“蒸汽锅炉维修工的女儿怎么了？自力更生，光荣。”他故意顿了一下，在玛丽安嘴角开始往下撇的瞬间，从西装内袋掏出支票簿，唰唰签下数额，撕下来推过去，“三十镑。够你买三套‘符合学生身份’的朴素夏装，外加一把足够‘朴素’的阳伞了。”
玛丽安一把抓过支票，看到上面清晰的“￡30”，脸上的委屈瞬间被灿烂的笑容取代，比窗外的阳光还耀眼。“谢谢哥！我就知道哥哥最好了！”她像只快乐的小鸟，跳起来就要往雷恩这边扑。
“朴素的。”雷恩强调，用眼神制止了她的飞扑，指了指她身上那条其实料子相当不错的棉布裙，“像这样的就很好。别学露西娅·班纳特，她家开银行的，你哥没有他们有钱。”
“知道啦知道啦！朴素的！女学生就该有女学生的样子！”玛丽安将支票宝贝似的收进随身的小皮包里，抓起书包，“我去上学啦！晚上给你看我挑的‘朴素’款式！”话音未落，人已带着一阵香风跑出了餐厅，只留下轻快的脚步声。
雷恩无奈地摇摇头，对付这个妹妹，序列5的骸骨巨兽都比她省心。他快速解决掉剩下的早餐，拿起那顶标志性的深灰色礼帽：“老约翰，备车。去蒸汽与创造教堂。”
蒸汽马车碾过皇后大道清扫干净的碎石路面，驶向城市中心高耸入云的蒸汽与创造大教堂。尖顶的哥特式建筑群在晨光中投下威严的阴影，空气中弥漫着香烛、古老石料以及……一丝若有若无的、被圣光净化过的臭氧味道。
穿过宏伟的主殿侧廊，雷恩熟门熟路地拐进一条不起眼的、悬挂着“内部通道，非请勿入”黄铜标牌的石砌甬道。甬道尽头是一扇厚重的、布满铆钉的铅合金大门。门口没有守卫，但雷恩胸前的序列6黄铜齿轮徽章刚靠近，门内便传来一阵复杂的机括转动声，大门无声地向内滑开。
一股浓烈到呛鼻的气味扑面而来！混合着浓稠的血腥气、上百种草药熬煮后的苦涩辛香、以及金属被强酸腐蚀后特有的、带着铁锈味的刺鼻气息。这里便是风暴教会利物浦教区最核心、也最令人望而却步的地方——“魔药厨房”。
巨大的空间被粗大的蒸汽管道分割成数个区域。中央，一个足有半人高的巨大黄铜坩埚架在熊熊燃烧的符文火焰上，里面翻滚着粘稠的、不断变幻着深绿与墨绿色的诡异液体，表面不断鼓起又破裂的气泡散发出浓郁的薄荷与冷杉气息。墙壁上挂满了各种处理过的超凡生物器官标本——风干的眼球、浸泡在防腐液中的心脏、闪烁着金属光泽的昆虫甲壳……角落里堆积着各种矿石晶体和奇形怪状的植物根茎。各种金属器械的碰撞声、蒸汽阀门的嘶鸣声、液体沸腾的咕嘟声，构成一曲令人头皮发麻的交响乐。
穿着厚厚油污皮围裙、戴着护目镜和巨大皮质手套的老乔治，正佝偻着背，用一个比他手臂还粗的合金长柄勺，用力搅动着坩埚里那锅“暗夜灯塔”的基液。听到脚步声，他头也不回，沙哑破锣般的声音穿透噪音响起：
“哟，‘跳蚤’又来了？这次想变什么？会说话的渡鸦还是能自己织毛衣的蜘蛛？先说好，序列7‘灵力之手’可不是小娃娃玩泥巴，搞不好手指头变触手，脑子变成浆糊锅，老头子我可不负责给你回炉重造！”他停下搅拌，浑浊的眼睛透过厚厚镜片瞥了雷恩一眼，眼神里是毫不掩饰的审视和……一丝不易察觉的探究。显然，雷恩序列6的灵性稳固程度以及那枚黄铜徽章代表的身份，让这老毒舌也收敛了几分纯粹的嘲讽。
“通灵师序列7，‘灵力之手’。”雷恩的声音平稳，无视老乔治的“问候”，直接报出目标，“账单照旧。”
“‘灵媒的假肢’……”老乔治咕哝了一句，似乎对这个选择还算认可。他放下长柄勺，动作迟缓却精准地走到一个恒温恒湿的秘银保险柜前，输入复杂的符文密码。柜门无声滑开，一股更加阴冷、带着墓穴尘埃与精神回响的特殊气息弥漫出来。他从里面取出一支水晶管。
这支水晶管比序列8的“暗夜灯塔”更细长，里面的药液呈现出一种奇特的“活物”状态——活物”状态——并非纯粹的液态，而是如同包裹着一团不断变幻形态、闪烁着微弱磷光的银色雾霭！雾霭核心处，隐约可见一只由纯粹灵性光线勾勒出的、半透明的手掌虚影，五指纤长，时而舒展，时而屈张，仿佛在无声地抓握着什么。仅仅是靠近，雷恩就感觉自己的灵性感知被微微牵动，指尖传来一种难以言喻的、想要隔空触碰的麻痒感。
“喏，‘虚空织网者’。”老乔治将水晶管拍在早已准备好的铅合金托盘上，发出清脆声响，“序列7‘通灵师’的核心钥匙。喝下去，你就能用灵性去‘触摸’那些凡人看不见、摸不着的东西——幽灵的残念、物品上残留的情绪烙印、甚至某些特殊的灵界造物。”他浑浊的眼睛透过镜片盯着雷恩，“代价是，你的感知会变得像个筛子，更容易被那些东西反过来‘触摸’到。意志不坚，分不清虚幻现实，变成个整天对着空气傻笑的疯子，是常有的事。现在后悔还来得及。”
雷恩没有回答，直接拿起水晶管。触手冰凉，仿佛握着一截刚从冰河中捞出的骨头。他拔掉蜡封塞。没有刺鼻的气味逸散，但那团银色雾霭仿佛感知到了容器开启，瞬间变得活跃起来，磷光闪烁的频率加快，那只灵性手掌虚影更是猛地张开五指，似乎要挣脱束缚！
不再犹豫，雷恩仰头，将冰冷的药液连同那团躁动的银色雾霭，一饮而尽！
轰！
仿佛吞下了一口液态的极光与冰风暴！
一股难以言喻的、介于灼热与刺骨寒流之间的能量，瞬间在口腔中炸开！它并非沿着食道下行，而是如同亿万根带着电流的冰冷银针，瞬间刺穿了他的口腔黏膜、咽喉壁，直接钻入大脑深处，狠狠攫住了他的灵性核心攫住了他的灵性核心！
“呃！”雷恩闷哼一声，身体猛地绷紧如弓！眼前的一切瞬间被扭曲、撕裂！餐厅里妹妹的笑脸、蒸汽大道的街景、教堂庄严的石柱……所有的画面碎片如同破碎的万花筒般疯狂旋转、重组，掺杂进无数光怪陆离的幻象：扭曲哀嚎的半透明人影（幽灵残响）、布满血丝的巨大眼球（深层恐惧）、由尖叫面孔组成的墙壁（群体情绪）……这些幻象带着强烈的精神污染，疯狂冲击着他的意识壁垒！
意识海中，那枚黄铜齿轮晶体爆发出前所未有的璀璨光芒！奔涌的专利费熔金裹挟着翠绿的生命辉光，如同最坚固的堤坝，死死挡住那些疯狂涌来的精神污染浪潮！四条轨道（连同黑色晶体外围那条新生轨道）高速旋转，交织成稳固的秩序之网。尤其是那条新生的暗银色轨道，此刻正剧烈震颤，散发出强烈的吸力，引导着药力中那混乱庞大的精神能量，按照特定的轨迹运转、凝聚！
剧痛！仿佛有无数只无形的手，正用冰冷的刻刀，在他的大脑皮层、在他的灵魂深处，强行铭刻着关于“灵性触觉”的法则！这种痛苦超越了肉体的极限，直抵灵魂本源。汗水瞬间浸透了雷恩的衬衫，额角青筋暴起，他死死咬紧牙关，不让自己发出痛呼，唯有指关节因过度用力而攥得发白。
老乔治浑浊的眼睛一眨不眨地盯着他，布满老人斑和油污的手指无意识地敲击着铅合金托盘边缘，发出单调的嗒嗒声，像是在计算着时间。
不知过了多久，也许是几秒钟，也许是几个世纪。 当那仿佛要将灵魂撕裂的铭刻剧痛达到顶峰时，异变再生！
意识海中，那条新生的暗银色轨道骤然爆发出稳定的光辉！药力中狂暴混乱的精神能量如同百川归海，被彻底驯服、引导、固化在轨道之上！与此同时，黄铜晶体与生命符文的双重光辉形成强大的镇压与滋养之力，抚平了灵魂的创伤，稳固了这新生的超凡器官。
幻象如潮水般退去，剧痛迅速转变为一种奇异的充盈感。雷恩缓缓睁开眼，世界恢复了正常，但一种全新的恢复了正常，但一种全新的、如同多长了一双无形之手的感知，已深深烙印在他的灵性之中。他下意识地抬起右手，意念微动。
嗤——
几缕比蛛丝还要纤细、完全由凝练灵性构成的半透明银色丝线，如同拥有生命的活物，悄无声息地从他的指尖探出！它们在空气中缓缓摇曳、延伸，带着一种冰冷而敏锐的“触觉”，无声地感知着周围的一切——空气中尘埃的轨迹、老乔治身上残留的机油分子、甚至铅合金托盘内部那极其微弱的金属应力……