清晨的阳光，被蒙特利尔北部原始森林层层叠叠的墨绿枝叶筛过，化作无数跳跃的金斑，洒在风暴之眼小队临时营地的篝火余烬上。松脂燃烧后特有的清香混合着煎培根和煮咖啡的浓郁香气，在微凉的空气中弥漫。经历了昨日遗迹探索的惊奇与纯粹满足的好奇心，此刻营地里的气氛松弛而惬意。
维克多（刀疤）沉默地用磨刀石打磨着长管左轮的黄铜部件。罗莎·月季（月季）一边小口啃着硬面包，一边将肉干掰碎了喂给脚边的小熊“土墩”。威廉·特纳（少爷）优雅地搅动着杯中的黑咖啡。罗伯特教授对着压缩饼干念念有词。埃德加·斯诺（百灵鸟）埋头记录着昨日观测的细节。
“好了，伙计们，”阿基米德·怀特（学者）放下清单，“探索告一段落，是时候回归原定计划的节点了。”他指尖划过地图，“两条路：其一，折返蒙特利尔港，乘蒸汽客轮南下纽约。安全，平稳，耗时五至六日。其二，放弃水路，直接取陆路南下。横穿阿巴拉契亚山脉余脉，行程七至八日……”
“蒸汽客轮？”威廉（少爷）嗤笑一声，“得了吧，学者！我宁愿再跟海怪跳舞！陆路！必须陆路！让风刮在脸上，这才叫刺激！”
“附议！”月季用力咽下面包，“坐船？卡洛斯和土墩会疯掉的！”
罗伯特教授慢悠悠道：“老夫的骨头架子也经不起晃荡了。再说，陆路上说不定能遇到些……有意思的‘素材’。”
维克多（刀疤）极其轻微地点了点头。
雷恩感受着体内序列6的力量和腰侧“相位道标”的冰冷：“陆路。”
“看来共识达成。”学者利落地卷起地图，“目标：纽约。路线：陆路横穿阿巴拉契亚南部支脉。预计行程八日。风险评级：中等可控。”他看向雷恩：“‘鹰眼’，让我们的‘新伙伴’载我们回蒙特利尔整备。”
雷恩点头，起身走到空地。意念微动，带着繁复花纹和黑夜女神圣徽的骨头哨子幽光一闪。
空间涟漪荡漾——那头庞大的骸骨科摩多巨兽轰然降临！
沉闷的巨响震得篝火余烬跳起火星！纯粹的骨架散发出沉重的序列5威压，瞬间压过了森林的喧嚣。月季肩头的渡鸦“影子”惊飞嘶鸣，银狐卡洛斯和小熊“土墩”匍匐低吼。
“嘶……每次看到这玩意儿，老夫的蒸汽核心都加速泵两下。”罗伯特教授推了推眼镜，痴迷地绕着巨兽，“瞧瞧这巨兽，这白骨王座，三万八千镑？太值了！”
众人迅速攀上巨兽宽阔脊背坐上白骨王座。雷恩落在最前方，掌心按在冰冷的颈椎骨上，意念驱动灵性！
“昂——！”
一声混合金属摩擦与雷鸣余韵、直接在灵魂深处炸开的无声咆哮！骸骨巨兽眼眶中幽蓝相位之光暴涨！骸骨巨兽粗壮的骨爪猛地蹬地！
轰！
大地震颤！狂暴气流席卷！下一瞬，这恐怖的骸骨造物已化作一道撕裂空气的灰黑闪电，载着众人朝着蒙特利尔城狂飙而去！速度远超骏马与蒸汽机车。
景物在视野两侧飞速模糊倒退。骸骨巨兽一路向南，高速奔行。
就在距离蒙特利尔城郊十几里的一片开阔山谷，雷恩敏锐的“危险感知”传来一丝微弱的警示。他心念一动，巨兽由极动转为极静，如同一座冰冷的骨山稳稳停在一处高坡上。
下方山谷中，一支二十几人的狩猎小队正围着一头刚被猎杀的山丘野猪忙碌。为首的壮汉格外显眼，身高近两米，肌肉虬结，脸上有一道狰狞的伤疤从额角划到下巴——正是“碎岩”狩猎小队的队长，雷恩在蒙特利尔北部山林科摩多巨兽骨架卖家！
似乎是感应到上方的注视，“碎岩”猛地抬起头！鹰隼般的目光瞬间锁定了高坡上那庞大到令人窒息的骸骨身影！
当他看清巨兽的轮廓时——
这位以勇武沉稳着称的资深猎人，整个人如同被无形的巨锤狠狠砸中！
他脸上的伤疤瞬间扭曲！瞳孔骤然收缩成针尖大小！嘴巴无意识地张开，却发不出任何声音，只有喉结在剧烈地上下滚动，仿佛被扼住了喉咙！握着滴血剥皮刀的手，指关节因过度用力而捏得惨白，微微颤抖！另一只手下意识地按在腰间蒸汽短铳上，扳机指无意识地抽搐着！
他身后的队员们也发现了异状，纷纷抬头望去。刹那间，山谷里只剩下野猪血液滴落的“嗒嗒”声和一片死寂的倒吸冷气声。一个年轻队员手中的水囊“啪嗒”一声掉在地上，浑浊的水流了一地，他却浑然不觉，只是失魂落魄地仰望着那山岳般的骸骨巨兽，以及巨兽背上气势不凡的身影。
“碎岩”右眼镶嵌的黄铜齿轮义眼内部发出细微的、过载般的“滋滋”声，镜片疯狂地调整着焦距。他的目光死死锁定在骸骨巨兽那特征鲜明的巨大头骨、翼骨结构，尤其是那根他曾亲自测量过、此刻却明显镶嵌着暗银色强化构件、散发着微弱空间波动的脊椎骨上！以及那对绝非普通魂火、深邃如液态蓝宝石的眼窝光芒！
不可能！绝对不可能！
那骨架…… 那分明就是他亲手猎杀的科摩多巨兽的骸骨！
它……它怎么会动？！怎么会变成如此恐怖、散发着空间波动的骸骨坐骑？！而且还是以这种震撼性的方式归来！ 巨大的认知冲击让“碎岩”这位铁血硬汉的大脑一片空白。他贩卖过无数超凡生物的尸骸材料，深知死灵复苏的禁忌与艰难。要驱动如此庞大、生前还是序列5的骸骨，需要何等恐怖的力量？！更别提那眼窝中奇异的蓝光与脊椎骨上价值连城的空间金属构件！这根本不是复苏，是再造！是亵渎性的升华！
他的目光艰难地从那令人灵魂战栗的骸骨巨兽身上移开，最终落在了巨兽最前方那个身影上。虽然隔着距离，但那沉稳如山岳的气势、胸前若隐若现的序列徽记光芒……以及这头巨兽所散发出的强大灵性波动……
是他！
那个在山林付出一万金镑的年轻人！他不仅让这骨架‘活’了，还把它强化成了更可怕的怪物！
“碎岩”队长脸上的肌肉剧烈地抽搐着，那道伤疤如同活过来的蜈蚣。震惊、恐惧、难以置信，最终化为一种面对绝对力量差距时最原始的敬畏。他缓缓地、极其艰难地，对着高坡上那撕裂他认知的骸骨巨兽的方向，低下了他那颗从未向任何猎物或敌人轻易低下的头颅。右手紧握的剥皮刀无力地垂下，刀尖上，一滴暗红的野猪血，沉重地滴落在地面的腐叶上。
骸骨巨兽背上，雷恩平静地收回目光，心念微动。
“昂——！”
又是一声灵魂层面的咆哮，巨兽眼眶中幽蓝相位之光炽烈燃烧，粗壮的骨爪猛地蹬地！
轰隆！
泥土碎石飞溅！庞大的骨架再次化作一道死亡灰影，载着风暴之眼的众人，越过呆若木鸡的“碎岩”狩猎小队，朝着蒙特利尔城的方向绝尘而去！只留下山谷中一片死寂和久久无法散去的恐怖威压。
“碎岩”队长依旧保持着低头的姿势，久久未动。直到巨兽掀起的狂风卷起的尘土扑了他满头满脸，他才仿佛从一场噩梦中惊醒，缓缓直起身。他看着那早已消失在密林方向的烟尘轨迹，又低头看了看自己微微颤抖的手，最终，目光落在那滴浸入腐叶的野猪血上。
他知道，自己这辈子，恐怕都忘不了今天清晨，这具被他亲手卖出、价值一万金镑的“骨架”，是如何化作撕裂视野的死亡巨兽，以及那个端坐于巨兽之上、平静得令人心悸的年轻人。
蒙特利尔城高大的蒸汽哨塔轮廓，已在天际线上隐约浮现。骸骨巨兽踏碎夕阳，带着一往无前的气势，冲向即将成为短暂落脚点的城市，也冲向那条通往纽约的、充满未知的陆上征途。