临时据点的工作区里，阳光透过破损的窗户斜射进来，在地面投下一道光柱，光柱里浮动的灰尘清晰可见。苏晴蹲在一张旧木桌前，手里握着一把生锈的铁锤，正用力砸着一块灰黑色的矿石——这是从科研站带回的特殊矿石，表面泛着细微的金属光泽，砸开后内部是银白色的粉末，正是制作防辐射涂层的核心原料。
“矿石得砸成细粉，越细越好，不然涂在车身上会不均匀，影响防辐射效果。”王工站在旁边，手里拿着一个金属筛子，“砸完后用这个筛一遍，把粗颗粒筛出来，只留细粉，等会儿和树脂混合的时候才不会结块。”
苏晴点点头，擦了擦额角的汗——矿石比想象中坚硬，砸了十几下才裂开一道缝，手掌被铁锤柄磨得发红。“这矿石密度真高，比普通石头重一倍还多，难怪能防辐射。”她把砸碎的矿石倒进筛子，王工接过筛子，轻轻晃动，银白色的细粉落在下面的铁盆里，像一层薄薄的雪花。
旁边的炉子上，一口铁锅正冒着热气，里面装着透明的树脂，陈曦正用一根木棍慢慢搅拌：“树脂加热到80c就行，温度太高会变质，太低又没法和矿石粉融合。”她看了眼温度计，指针正好指在80c，立刻关掉炉子，“可以混合了！”
王工把铁盆里的矿石粉倒进铁锅里，陈曦立刻加快搅拌速度——树脂和矿石粉混合后，慢慢变成了银白色的糊状，质地细腻，没有结块。“这就是防辐射涂层了！”王工拿起一把刷子，蘸了点涂层，涂在一块废钢板上，“等它自然干燥后，就能测试防辐射效果，要是没问题，就可以往基地车上涂了。”
林默和冯刚站在基地车旁，已经把车身擦拭干净——银白色的钛合金框架在阳光下泛着冷光，车身侧面的射击口和顶部的雷达都用塑料布盖了起来，防止涂涂层时被堵住。“涂的时候要注意，驾驶座的玻璃不能涂，不然影响视线，得用防辐射贴膜，我昨天从科研站带回来几卷，正好能用。”林默指着驾驶座的窗户，上面还留着之前贴防爆膜的痕迹。
大概一个小时后，钢板上的涂层完全干燥了。王工拿着辐射检测仪，对着钢板测试——之前检测仪在普通环境下显示“0.1Sv\/h”，靠近涂了涂层的钢板后，数值瞬间降到“0.01Sv\/h”，几乎可以忽略不计。“太好了！防辐射效果比预期的还好！”王工兴奋地喊道，“涂在基地车上，抵御赤雾48小时完全没问题！”
众人立刻开始给基地车涂涂层。林默和赵铁负责车身侧面和顶部，用大刷子蘸着涂层，均匀地涂抹，确保每个角落都涂到；苏晴和陈曦负责车门和射击口周围，用小刷子仔细涂抹，避免涂层掉进射击口的缝隙里；王工则拿着刮板，在涂好的地方轻轻刮平，让涂层厚度保持一致。
阳光渐渐西斜，基地车终于全部涂完——原本银白色的车身变成了暗灰色，表面光滑，泛着细微的金属光泽，像披了一层坚硬的铠甲。林默绕着基地车走了一圈，用手摸了摸涂层，质地坚硬，像陶瓷一样，敲击时发出清脆的响声。“这涂层真结实，以后遇到丧尸撞击，也能多一层保护。”
王工打开辐射检测仪，对着车身测试——数值稳定在“0.01Sv\/h”，和之前测试钢板时一样。“完美！现在基地车不仅能防辐射，还能防轻微撞击，就算在辐射区待48小时，里面的人也不会被辐射感染。”他顿了顿，又说，“不过我们得尽快找到地热充电模块，基地车的浓缩燃油只剩5升了，虽然续航够去辐射区深处，但回来还需要燃料，地热充电模块能解决续航问题，以后就不用依赖浓缩燃油了。”
林默点点头，掏出从科研站带回的地图——上面标注着辐射区深处有一座地热电站，位置在东北方向30公里，正好在他们之前扫到的异常信号范围内。“明天一早出发，还是我们四个去：我、苏晴、王工、冯刚，轻装简行，带够3天的压缩食物和水，武器带电磁塔、火焰喷射器和弩箭，尽量不用枪，避免惊动辐射区的变异生物。”
“我跟你们去！”赵铁突然开口，他扛着巨斧，站在基地车旁，“我力气大，遇到变异生物能帮忙挡，而且我还会修电磁塔，万一在路上出故障，也能及时修好。”
林默想了想，点头同意：“也好，多个人多份力，你带上你的斧子和备用电池，明天一起出发。”
当天晚上，众人都在准备装备。苏晴把解毒剂和止血粉装进急救包，还特意带了几瓶抗辐射药物，“虽然有涂层保护，但以防万一，还是带上抗辐射药，要是辐射剂量超标，能缓解症状。”冯刚则在弩箭上涂满了麻醉剂，“辐射区的变异生物皮厚，普通弩箭可能杀不死，涂麻醉剂能让它们暂时失去行动能力，我们好趁机撤离。”
王工拿着地热电站的资料，反复研究：“地热电站的核心区域在地下，地热充电模块应该在中控室，那里有厚厚的防辐射门，需要密码才能打开，不过我在科研站的资料里看到过密码，应该是‘GE-2024’，到时候试试能不能用。”
林默看着窗外的夜色，基地车静静地停在空地上，银白色的涂层在月光下泛着柔和的光泽。他知道，明天进入辐射区深处，肯定会遇到更多危险，但只要能找到地热充电模块，基地车就能拥有无限续航，他们离建立安全区的目标就更近一步。
第二天清晨，天刚蒙蒙亮，五人就钻进了基地车。林默坐在驾驶座上，按下启动键，能量核心发出“嗡”的低响，仪表盘上的续航里程显示“350公里”，足够往返地热电站。“出发！”林默踩下油门，基地车缓缓驶离据点，朝着辐射区深处的方向开去，车轮碾过地上的碎石，发出“嘎吱”的轻响，像是在为他们的新征程伴奏。