废土的风裹着砂砾，打在废弃重型机械厂的生锈钢架上，发出“呜呜”的声响，像无数根细针刮过金属。林默带着冯刚、赵铁和两个战斗人员走进机械厂大门时，脚下的碎玻璃发出“咯吱”的脆响，惊飞了屋顶上几只灰扑扑的麻雀——这是他们连续三天在据点周边探索资源点，今天的目标是这座旧世界的机械厂，据说里面可能残留着能用的重型设备零件。
“首领，左边厂房有动静。”冯刚突然停下脚步，右手按在背上的弩箭上，眼神警惕地扫向左侧那栋墙体斑驳的厂房。他的听力在废土上练得格外敏锐，刚才隐约听到里面传来“叮叮当当”的敲击声，不像是变异生物的动静，倒像是人类在修理东西。
林默抬手示意小队暂停，慢慢抽出腰间的改装步枪，压低声音说：“赵铁，你跟我走前面；冯刚，你守在门口，防止里面的人跑出来；其他人跟在后面，别轻举妄动。”
几人分工明确，林默和赵铁猫着腰，贴着厂房的破墙根往里走。厂房的窗户大多碎了，阳光透过缺口洒进来，在地面上投下斑驳的光影，空气中弥漫着机油和铁锈混合的刺鼻气味。越往里走，敲击声越清晰，还夹杂着几个人的低声交谈。
走到厂房中央，林默终于看到了声音的来源：三个穿着沾满油污工装的男人围着一辆破旧的重型卡车，其中一个戴眼镜的男人正蹲在卡车底下，手里拿着一把扳手，费力地拧着螺丝；另外两个男人则在旁边递工具，脸上满是焦急。卡车的轮胎瘪了两个，引擎盖敞开着，里面的零件裸露在外，布满了灰尘和锈迹。
“别动！”林默突然开口，手里的步枪对准了他们。三个男人吓了一跳，戴眼镜的男人从卡车底下钻出来，手里还握着扳手，脸上带着惊慌：“别开枪！我们不是坏人！”
赵铁也举起斧头，站在林默旁边，瓮声瓮气地说：“你们是什么人？在这里干什么？”
戴眼镜的男人咽了口唾沫，慢慢放下扳手，指了指旁边的两个同伴：“我叫李工，以前是这机械厂的工程师；这是老郑，负责设备维修；那是小吴，是我徒弟。我们三个从城里逃出来，想靠这辆卡车找个安全的营地，结果昨天车坏了，卡在这儿了。”
林默打量着他们，三人的衣服虽然破旧，但手上都有明显的老茧——李工的手指关节处有常年握扳手的痕迹，老郑的手掌心有维修焊接留下的疤痕，小吴的指甲缝里还嵌着机油，看起来确实是搞技术的。他慢慢放下步枪：“你们有多久没吃东西了？”
李工愣了一下，随即苦笑道：“两天了，最后半块压缩饼干昨天分着吃了。本来想找些零件修好转运车，去前面的营地碰碰运气，结果车一直修不好，还没找到水……”
林默回头对门口的冯刚喊了一声：“冯刚，拿两盒压缩饼干和一瓶水过来。”冯刚很快就提着物资走进来，把东西递给李工。三人看到食物，眼睛都亮了，但没有立刻狼吞虎咽，而是先看向林默，显然是怕有诈。
“吃吧，没毒。”林默说，“你们说的营地，是哪个营地？”
李工接过饼干，撕开包装，先给老郑和小吴各递了一块，自己才咬了一口，含糊地说：“是……是白沙营，我们之前听说那边有个幸存者营地，有地下水，结果昨天走到半路，车就坏了……”
林默心里了然，白沙营是反净世教阵营的一员，李工他们显然不知道阵营的事，只是单纯想找个安全的地方。他看着三人吃完饼干，脸色稍微好了些，才开口说：“我是林默，有个临时据点，就在北边十公里外，据点里有基地车，还有专门的科研和维修团队。你们要是愿意，可以加入我们，不用再靠这辆破卡车颠沛流离。”
李工眼睛猛地亮了起来，手里的饼干都差点掉在地上：“您……您有基地车？还能搞科研维修？”他之前在旧世界就是工程师，最看重的就是设备和技术，废土上大多数营地连基本生存都难，更别说有基地车和科研能力了。
老郑也激动地说：“我们会修重型设备！卡车、起重机、发电机，我们都能修！只要有工具和零件，我们能把废铁变成能用的东西！”
小吴也跟着点头，脸上满是期待：“我们还能改装设备，之前在城里，我们把一台废弃的发电机改成了太阳能的，能用好久！”
林默看着他们激动的样子，心里也有了底——据点里虽然有王工负责维修，但王工擅长的是车辆改装和基础设备，重型机械维修正好缺人。这次探索能遇到专业的工程师团队，算是意外之喜。“好，我接纳你们。”他沉声道，“但有个条件，加入后要听从安排，和据点里的人好好合作，不能搞小动作。”
“没问题！绝对没问题！”李工立刻答应，拉着老郑和小吴一起点头，生怕林默反悔。
林默让冯刚和两个战斗人员留下来，帮忙把卡车里能用的零件拆下来——虽然卡车坏了，但里面的发动机零件和变速箱还有用，不能浪费。他则带着李工三人先返回据点，毕竟他们已经两天没好好休息，得先让他们调整一下。
回到据点时，已经是下午。林默直接把李工三人带到王工的临时维修车间——那是用几顶军用帐篷搭起来的，里面摆满了各种工具和零件，王工正蹲在地上，对着基地车的底盘图纸发愁。
“王工，给你带了帮手。”林默走进车间，笑着说。
王工抬起头，看到李工三人，愣了一下：“这是？”
“他们是李工、老郑和小吴，以前是重型机械厂的工程师，擅长维修和改装重型设备。”林默介绍道，“据点里正好缺这方面的人手，以后他们就跟你一起负责设备维修。”
李工立刻上前，看到王工手里的底盘图纸，眼睛都直了：“这是……基地车的底盘图纸？您这基地车是旧世界的军用型号吧？我以前在厂里见过类似的设计，就是没机会接触实物！”
王工见他能认出图纸，也来了兴趣，把图纸递给他：“没错，是军用型号，但储物空间太小，载人数也不够，我正想怎么改进呢。你看看，这里的底盘结构能不能加一层储物架？还有载人区域，能不能拓宽一点？”
李工接过图纸，蹲在地上仔细看了起来，老郑和小吴也凑过去，三人一边看一边讨论：“加储物架没问题，但得用高强度钢材，不然承受不了重量，据点里有钢材吗？”
“载人区域拓宽可以，但要加固侧面的防护，不然遇到冲击容易变形，我们可以在车门内侧加一层合金板……”
“底盘下面的线路得重新梳理，不然加了储物架会挡住线路，维修不方便，我们可以把线路往侧面移一点……”
王工听着他们的讨论，脸上的愁容慢慢散去，时不时还插几句话，两人越聊越投机，像是遇到了知音。林默看着他们专注的样子，心里也松了口气——有了李工三人的加入，基地车的改进应该能更快完成，这对后续的扩张很有帮助。
接下来的几天，李工三人很快就融入了据点的生活。他们白天跟着王工一起拆解从机械厂带回的零件，筛选能用的钢材，晚上则在维修车间里画改进图纸，经常忙到深夜。小吴还主动教据点里的年轻战斗人员怎么保养简单的机械工具，老郑则帮着陈曦检查电磁塔的线路，提出了几个优化建议，让电磁塔的能耗降低了不少。
第五天早上，王工和李工一起找到林默，手里拿着一张改进后的基地车图纸：“首领，我们想好了，先在基地车底盘加一层可拆卸的储物架，能多装五百公斤物资；载人区域把原来的座椅改成折叠式的，平时能坐二十人，折叠后能坐三十人；侧面再加一层合金防护板，防御能力能提升三成。现在零件和钢材都够，大概三天就能改好。”
林默接过图纸，上面的改进方案标注得很详细，甚至连每个零件的尺寸都标好了。他满意地点点头：“好，就按你们的方案来，需要人手随时说，我让战斗人员帮忙。”
看着王工和李工兴奋地走回维修车间，林默心里清楚，新成员的加入不仅解决了重型设备维修的难题，更让据点的技术实力上了一个台阶。废土上，人才和资源一样重要，每多一个能做事的人，他们活下去的希望就多一分。