黑暗中的湿地像一张巨大的、湿冷的网。
顾临溪跟着阿威深一脚浅一脚地在芦苇丛中穿行，冰冷的泥水浸透了裤腿，每走一步都发出粘稠的声响。身后的枪声渐渐稀疏，但并没有完全停止——沈瓷还在战斗。
“阿威，”顾临溪喘息着停下，“我们不能就这样丢下她……”
阿威也停下，靠着芦苇喘气。他的左臂被流弹擦伤，血已经浸湿了袖管，但在黑暗中看不清伤势。“顾先生，”他的声音很稳，“沈总的命令是保护您安全。她比我们更清楚自己在做什么。”
“可她是为我才……”顾临溪的声音哽住了。他想起沈瓷最后那个眼神——温柔而坚决，像在说“你必须活着”。那个眼神会是他最后看见的吗？
不。不会的。沈瓷那么强，她一定会没事的。
阿威从腰间取出一个小型夜视仪，观察四周：“这片湿地很大，一直延伸到北边的公路。我们往北走，只要能到达公路，就能拦车求救。”他顿了顿，“秦爷的支援应该也在路上了。”
顾临溪强迫自己冷静下来。他明白阿威说得对，现在最重要的是活着离开这里，才能去找沈瓷，才能不辜负她的牺牲。
“你的手臂需要处理。”顾临溪注意到阿威的动作有些僵硬。
“小伤，不碍事。”阿威撕下一截袖口，简单包扎了一下，“走吧，他们很快会追上来。”
两人继续前进。夜色中的湿地充满了未知的危险——暗藏的水坑，湿滑的泥地，还有不知名的夜行动物在芦苇丛中穿行的声响。顾临溪紧紧跟着阿威，手中的强光手电只敢偶尔打开一下，确认方向后就立刻关闭。
“顾先生，”阿威忽然开口，“您和沈总……打算什么时候结婚？”
这个问题在这种时候问出来显得有些突兀。顾临溪愣了一下：“为什么问这个？”
“因为沈总前几天私下找过我，”阿威的声音在黑暗中传来，“她说等这次回去，想办个小型的婚礼，让我负责安保。还问我……知不知道您喜欢什么样的婚礼风格。”
顾临溪的心像是被什么撞了一下。他想起昨晚篝火边，沈瓷说要领证时的样子——耳根微红，眼神却坚定。
“她……真的这么问？”
“嗯。”阿威停下脚步，再次用夜视仪观察，“沈总其实不太会表达，但她对您的事，总是想得很周到。”他顿了顿，“所以顾先生，您一定要安全回去。沈总在等您。”
这话像一针强心剂，注入了顾临溪的心脏。他握紧拳头，点点头：“我一定会的。我们都会安全回去。”
又走了大约半小时，前方出现了一片稍高的土坡，上面长着几棵稀疏的树。阿威决定在这里稍作休整，同时尝试联系外界。
土坡上相对干燥，视野也好一些。顾临溪帮着阿威重新包扎伤口——弹片擦过，伤口不深但很长，血已经止住了。
“沈总教过我们野外急救，”阿威看着顾临溪生疏但认真的动作，忽然说，“她说，有时候保护一个人，不只是替他挡子弹，还要教会他怎么在危险中活下去。”
顾临溪的手指顿了顿：“她总是这样……用她的方式对我好。”
“因为您是她的软肋，也是她的盔甲。”阿威说得很认真，“沈总以前……很少笑。但和您在一起后，她经常会笑，虽然不明显，但我们都能看出来。”
顾临溪包扎好伤口，坐在阿威身边。夜空中，几颗星星从云层缝隙中露出来，微弱但坚定地亮着。
“阿威，如果……”顾临溪轻声说，“如果这次我们能平安回去，你和岚姨、周医生，还有楚风他们，都来参加婚礼吧。不需要多隆重，就吃顿饭，见证一下。”
阿威沉默了几秒，然后郑重地点头：“好。我一定到。”
通讯设备在湿地中信号极差，阿威尝试了几次都无法接通。他拿出一个应急信号发射器：“这是最后的手段，一旦启动，会暴露我们的位置，但也会把求救信号发出去。秦爷的人如果在附近，会立刻赶来。”
“但追兵也会知道我们在哪里。”顾临溪说。
“是的。”阿威看着发射器，“所以这是赌注。赌支援比敌人来得快。”
顾临溪看着远处黑暗的芦苇荡。他想起背包里的“种子”，想起母亲说的那些话，想起沈瓷为他挡子弹的样子。然后他做出了决定。
“再等半小时，”他说，“如果沈瓷还没找来，也没有支援的迹象，我们就发射信号。”
阿威看着他，眼中闪过一丝赞许：“好。”
等待的时间格外漫长。每一分钟都像被拉长，每一阵风吹过芦苇的声响都像是追兵的脚步声。顾临溪靠在一棵树干上，闭上眼睛，努力去感受——不是用耳朵听，而是用那种在“起源”空间里觉醒的、奇异的感知力。
他感受到了。
很微弱，但确实存在——几个快速移动的热源，正在湿地中搜索，距离他们大约一公里。还有一个……单独的热源，移动得更快，方向飘忽不定，像是在与什么周旋。
那个单独的热源，轮廓很熟悉。
“沈瓷……”顾临溪睁开眼睛，“她还活着，在移动。”
阿威立刻坐直：“您怎么知道？”
“我能感觉到。”顾临溪自己也解释不清楚，但他就是知道，“她在……引开他们。往东南方向去了。”
阿威看着顾临溪，眼神复杂。他知道顾临溪的特别，但亲眼见证这种超常的感知能力，还是让他震撼。
“那我们现在怎么办？去找她？”
顾临溪摇头：“不，那样会打乱她的计划。我们按原计划往北走，尽快到达公路。沈瓷知道我们的方向，她会想办法汇合。”
这个决定很艰难，但顾临溪知道这是正确的。他必须相信沈瓷的能力，也必须完成自己的任务——活着离开，保护好“种子”。
两人再次出发。这次顾临溪带路，凭着那种奇异的感知力避开可能的危险区域。阿威跟在他身后，警惕地戒备着后方。
又走了一个小时，前方出现了微弱的灯光——那是公路的路灯。
“快到了。”阿威的声音里带着一丝如释重负。
但就在距离公路不到五百米的地方，顾临溪突然停下，脸色一变。
“前面有人，”他压低声音，“三个，埋伏在芦苇丛里。”
阿威立刻举起枪：“能绕过去吗？”
顾临溪感知了一下周围的地形：“左侧是深水区，过不去。右侧……有一片相对干燥的地带，但太开阔，容易被发现。”他咬了咬牙，“只能硬闯了。”
阿威检查了弹匣：“子弹不多了，我最多能解决两个。顾先生，等会儿我开枪吸引火力，您趁机冲过去，不要回头。”
“不行，”顾临溪抓住他的手臂，“要走一起走。”
就在这时，公路方向突然传来引擎声。几束强光刺破黑暗，是车辆的大灯。接着是扩音器的声音：
“里面的人听着！我们是秦漠！来接应沈瓷的人！重复，我们是秦漠！”
阿威的眼睛亮了起来：“是秦爷！”
几乎同时，前方芦苇丛中的埋伏者也意识到了情况变化。其中一人起身试图后撤，但阿威已经开枪——精准的一击，那人倒地。
另外两人开始还击，但公路方向的车队已经冲下路基，数道身影快速向湿地推进。枪声四起，但很快就平息了。
“安全了！”有人喊道。
顾临溪和阿威从藏身处走出来。迎面走来的是秦漠本人，他穿着作战服，脸上带着一贯的痞笑，但眼神严肃。
“小顾，阿威，没事吧？”秦漠快速打量他们，“沈瓷呢？”
“她在里面，”顾临溪急切地说，“在和追兵周旋。秦爷，快去救她！”
秦漠点头，对身后的队员下达指令：“一队跟我进去搜救，二队护送顾先生和阿威回车上医疗点。”他看向顾临溪，“你放心，我一定把她带回来。”
顾临溪想跟去，但被阿威拉住了。“顾先生，您现在去会分秦爷的心。先处理伤口，等消息。”
医疗车停在公路边，周医生已经在等候。他快速检查了阿威的伤口，重新消毒包扎。顾临溪只是些擦伤和冻伤，问题不大。
“沈瓷她……”周医生一边处理一边问。
“她一定会没事的。”顾临溪说，像是在说服自己，也像是在祈祷。
时间一分一秒过去。顾临溪站在车边，眼睛死死盯着湿地的方向。每一秒都像一年那么长。
终于，在凌晨两点，几道手电光从芦苇荡中出现了。
秦漠背着一个人走出来。那人浑身湿透，长发散乱，但手臂紧紧环着秦漠的脖子——是沈瓷。
“沈瓷！”顾临溪冲过去。
秦漠小心地将沈瓷放下。她脸色苍白，嘴唇冻得发紫，右腿有一道很深的刀伤，还在渗血。但她还活着，眼睛还睁着，看见顾临溪时，甚至努力扯出了一个很淡的笑容。
“你……没事……”她的声音微弱。
顾临溪跪在她身边，握住她的手。那手冰冷得像冰块，但他紧紧握着，像是要用自己的体温把她暖过来。
“我没事，你也不会有事。”他的声音在颤抖，“周医生，快！”
周医生立刻进行急救。沈瓷的伤势不轻，失血过多，加上湿冷环境导致的失温，情况危急但稳定。
“必须立刻送往医院。”周医生一边输血一边说。
秦漠已经安排好了：“最近的军区医院，直升机十分钟后到。”
等待直升机时，顾临溪一直握着沈瓷的手，不停地和她说话：“沈瓷，坚持住。我们说好要结婚的，你不能食言。还有，你说要带我见我妈的，你不能说话不算数……”
沈瓷的眼睛半睁着，手指微微用力，回握着他的手。
直升机降落在公路上，旋翼卷起巨大的气流。沈瓷被抬上担架，顾临溪紧跟着上去，始终没有松开她的手。
飞机起飞，地面的人影和车辆迅速变小。顾临溪低头看着沈瓷苍白的脸，轻声说：
“沈瓷，我爱你。你一定要好好的。我们还欠彼此一辈子。”
沈瓷的睫毛颤了颤，一滴泪从眼角滑落，但她嘴角弯起了一个很小的弧度。
飞机向着城市的灯光飞去。
而在下方，湿地的边缘，那个戴着鸭舌帽的神秘人站在阴影里，看着远去的直升机。他拿出通讯器，低声说了句：
“目标安全撤离。‘种子’还在他手里。按计划进入下一阶段。”
通讯器另一端传来确认声。
夜色依然深沉，但东方天际，已经透出了一丝极淡的鱼肚白。
黎明快来了。
但新的危机，也正在酝酿中。