托兰西斯府的暮色总是来得格外温柔，橘红色的晚霞透过雕花窗棂，在走廊的地砖上晕开层层叠叠的光影，将空气中漂浮的尘埃染成暖金色。克洛德端着银质托盘，沿着长长的走廊缓步前行，托盘上的骨瓷餐盘碰撞，发出清脆的声响，与远处隐约传来的、电弧灼烧玻璃的细微“滋滋”声交织在一起，构成了府邸特有的静谧韵律。
托盘上放着一份精心准备的晚餐——香煎鹅肝配无花果酱，旁边点缀着新鲜的蓝莓与薄荷叶，还有一小碗温热的奶油蘑菇汤，汤面上漂浮着几片切得整齐的帕玛森芝士。这是特兰西伯爵最近格外偏爱的口味，准确来说，是他在某次尝过克洛德的手艺后，便再也离不开的味道。
走到凉亭门口时，克洛德的脚步下意识放缓。暮色中的凉亭被暖黄的灯光笼罩，特兰西伯爵正蹲在长桌前，专注地摆弄着手中的玻璃与电弧装置。他的发丝被晚霞染成浅棕色，额前渗出细密的汗珠，却浑然不觉，只是微微蹙着眉，眼神专注得仿佛整个世界只剩下手中的玻璃。
桌上散落着不少玻璃碎片与工具，其中一块半成型的玻璃上，已经能看出大致的轮廓——那是一只蜷缩的猫咪，姿态慵懒，电弧灼烧出的花纹勾勒出猫咪蓬松的毛发，栩栩如生。克洛德的目光在那块玻璃上停顿了一瞬，眼底闪过一丝极淡的波澜，快得如同错觉。他认得这只猫的模样，那是多年前，特兰西伯爵还年幼时，在府邸花园里捡到的一只流浪猫，后来不幸病逝，成了伯爵心中许久的遗憾。
“老爷，该用餐了。”克洛德的声音平稳而温和，带着恰到好处的提醒，打破了凉亭中的专注。
特兰西伯爵像是才回过神，猛地抬起头，脸上还带着几分未散的狂热，可在看到克洛德时，那双带着偏执的眼眸瞬间柔和下来，像是被温水浸泡过的琉璃，泛起温润的光泽。“克洛德，你来了。”他站起身，拍了拍手上的灰尘，快步走到克洛德面前，目光落在托盘上的晚餐，眼睛瞬间亮了起来，“今天有香煎鹅肝！”
“是的，老爷。”克洛德微微躬身，将托盘放在石桌上，动作优雅地摆放好餐盘与刀叉，“您近日专注于创作，需补充足够的营养。”
特兰西伯爵迫不及待地拿起刀叉，切下一小块鹅肝送入口中。鹅肝的嫩滑与无花果酱的酸甜在舌尖交织，浓郁的香气瞬间弥漫开来，让他满足地眯起了眼睛，像只得到了美味点心的猫咪。“克洛德的手艺还是这么好，比外面那些米其林餐厅的厨师厉害多了！”他一边咀嚼，一边含糊不清地夸赞，眼底满是真切的欢喜。
克洛德站在一旁，看着他孩子气的模样，嘴角勾起一抹极浅的、近乎真实的微笑。作为恶魔执事，他早已习惯了用完美的伪装面对一切，可在面对特兰西伯爵时，这份伪装总会不自觉地松动几分。他早已记不清，从何时起，这位看似偏执任性的伯爵，在他心中占据了特殊的位置——不再仅仅是契约的对象，更像是一份需要用心呵护的羁绊。
“老爷喜欢就好。”克洛德的声音依旧温和，却比平日里多了一丝不易察觉的温度。他抬手，用丝质手帕轻轻擦去特兰西伯爵嘴角沾到的果酱，动作轻柔，像是在对待一件易碎的珍宝。
特兰西伯爵没有躲闪，反而微微仰头，任由克洛德为他擦拭。他看着克洛德近在咫尺的脸庞，那双冰蓝色的眼眸此刻在灯光下显得格外柔和，不再像往常那样冰冷疏离。“克洛德，”他突然开口，声音带着几分认真，“你跟着我这么多年，是不是觉得很辛苦？”
克洛德擦拭的动作一顿，眼底闪过一丝诧异，随即恢复平静：“能陪伴在老爷身边，是属下的荣幸，何来辛苦之说。”
“可是我有时候很任性，还总爱做些奇怪的‘创作’，让你操心。”特兰西伯爵放下刀叉，手指无意识地摩挲着餐盘的边缘，语气带着几分难得的低落，“以前我总以为，只要我足够强大，就能保护自己想保护的人，可后来才发现，我好像一直都在给你添麻烦。”
他想起多年前，自己为了争夺家族继承权，在外面树敌无数，好几次陷入危险，都是克洛德不顾自身安危，将他从险境中救出；想起自己沉迷于各种古怪的“艺术创作”，把府邸弄得一团糟，都是克洛德默默收拾残局，为他处理好一切后续；想起自己偶尔的坏脾气，总是不分青红皂白地指责他人，可克洛德从未抱怨过一句，只是默默承受，然后继续为他打理好生活的一切。
这些细节，他以前从未放在心上，总觉得那是克洛德作为执事应尽的职责。可直到文森特的出现，直到他看到文森特眼中对自己的纵容与保护，他才突然意识到，克洛德对他的好，从来都不是“职责所在”那么简单。
克洛德看着他低落的模样，心中微动。他缓缓蹲下身，与特兰西伯爵平视，冰蓝色的眼眸中没有了往日的疏离，只剩下认真与温和：“老爷从未给属下添过麻烦。您的任性，您的执着，您的善良，都是属下心中最珍贵的存在。能守护您，是属下的幸运。”
这并非虚与委蛇的奉承，而是克洛德发自内心的话语。作为恶魔，他曾以为人类的情感不过是廉价的累赘，可在与特兰西伯爵相处的这些年里，他却渐渐被这份纯粹的真心所打动。特兰西伯爵看似偏执任性，内心却藏着一份难得的柔软与真诚——他会记得克洛德的喜好，在他生日时偷偷准备礼物；会在克洛德受伤时，笨拙地为他包扎伤口；会在夜深人静时，拉着他讲述自己的心事，像个依赖家人的孩子。
这些藏在细节里的温暖，一点点融化了克洛德心中的冰冷，让他在漫长的恶魔岁月里，第一次感受到了“羁绊”的重量。
特兰西伯爵怔怔地看着克洛德，眼眶微微泛红。他从未想过，自己在克洛德心中，竟是这样的存在。他伸出手，轻轻抱住克洛德的肩膀，将脸埋在他的颈窝，声音带着几分哽咽：“克洛德，谢谢你。有你在，真好。”
温热的呼吸喷洒在颈间，带着特兰西伯爵身上独有的、淡淡的蔷薇香气。克洛德的身体微微一僵，随即缓缓抬手，轻轻拍了拍特兰西伯爵的后背，动作温柔而坚定，像是在给予他无声的安慰与承诺。“属下会一直陪在老爷身边。”他的声音低沉而有力，带着不容置疑的笃定。
凉亭中的灯光柔和，将两人相拥的身影拉长，映在石桌上，构成一幅温暖而静谧的画面。远处的晚霞渐渐褪去，夜幕开始降临，星星在天际悄然浮现，洒下细碎的光芒。空气中的电弧焦糊味似乎也变得温和起来，与晚餐的香气、两人之间的温情交织在一起，让整个托兰西斯府都笼罩在一种难得的暖意之中。
不知过了多久，特兰西伯爵才缓缓松开手，脸上带着几分不好意思的红晕，却依旧紧紧抓着克洛德的衣袖，像是怕他突然消失。“对了，克洛德，我有东西要送给你。”他突然想起什么，眼睛一亮，转身跑到长桌前，小心翼翼地拿起那块刻着猫咪图案的玻璃。
“这是我特意为你做的。”特兰西伯爵将玻璃递到克洛德面前，脸上带着几分期待，“我记得你以前说过，你喜欢安静的事物。这只猫咪很乖，就像你一样，一直默默陪着我。我把它刻在玻璃上，这样就算以后我不在你身边，你看到它，也能想起我。”
克洛德接过玻璃，指尖触碰到冰凉的表面，却能清晰地感受到其中蕴含的、特兰西伯爵的真心。玻璃上的猫咪栩栩如生，每一道花纹都凝聚着他的用心，仿佛下一秒就会从玻璃中跳出来，蜷缩在人的掌心。
克洛德的眼底泛起一层淡淡的水光，这是他成为恶魔以来，第一次有了如此强烈的情绪波动。他紧紧握着那块玻璃，像是握住了一份沉甸甸的温暖，声音带着几分不易察觉的沙哑：“谢谢老爷。属下会好好珍藏。”
“不用谢！”特兰西伯爵笑得像个孩子，他拉着克洛德的手，走到凉亭的栏杆边，指着远处的星空，“你看，今晚的星星真亮。以前我总觉得，星星是孤独的，可现在我觉得，只要身边有重要的人，就算是再黑的夜晚，也不会觉得孤单。”
克洛德顺着他的目光望去，夜空中的星星闪烁着温柔的光芒，像是无数双温柔的眼睛，注视着世间的一切。他侧过头，看着身边笑容灿烂的特兰西伯爵，心中的暖意愈发浓烈。他知道，自己与特兰西伯爵之间的羁绊，早已超越了契约的束缚，成了彼此生命中不可或缺的存在。
“是啊，有您在，便不会孤单。”克洛德轻声说道，语气中带着前所未有的温柔。
两人并肩站在凉亭的栏杆边，望着漫天的星空，享受着这份难得的宁静与温情。晚风轻轻吹过，带着庭院里花草的香气，拂过他们的发丝，将这份温暖的羁绊，悄悄藏进了托兰西斯府的夜色之中。
而此刻，躲在走廊阴影中的阿洛伊斯，将这一切看得一清二楚。他原本是想来找父亲，告诉她玛丽婷的意图，却在看到凉亭中那温暖的画面时，下意识地停下了脚步。他从未见过父亲如此温柔的模样，也从未见过克洛德流露出这般真实的情绪。在他的印象里，父亲与克洛德之间，总是隔着一层无形的距离，一个偏执任性，一个冰冷疏离。可此刻，他才明白，他们之间的羁绊，早已藏在那些不为人知的细节里，深厚而温暖。
阿洛伊斯的心中泛起一丝复杂的情绪，有羡慕，有欣慰，还有一丝不易察觉的释然。他一直以为，父亲的心中只有自己的“创作”，却没想到，他对克洛德的真心，竟如此纯粹而深沉。或许，玛丽婷的契约，并非是唯一的救赎。或许，只要父亲能一直保持这份温暖，那些偏执与疯狂，便会渐渐消散。
阿洛伊斯缓缓转身，朝着自己的房间走去。他决定暂时放下心中的不安，给父亲与克洛德一点时间，也给自己一点时间。他相信，只要身边有重要的人陪伴，无论遇到多大的困难，都能一起度过。
而阴影的另一处，玛丽婷·斯达舒的金色竖瞳死死地盯着凉亭中的两人，眼底闪过一丝复杂的情绪。她原本想趁着夜色动手，却在看到这温暖的画面时，下意识地停下了动作。作为蛇形恶魔，她早已习惯了冰冷与算计，却在这一刻，被这份纯粹的真心所触动。她微微皱起眉头，心中第一次对自己的计划产生了动摇。
可仅仅一瞬，她眼底的动摇便被冰冷的决心取代。契约已成立，她必须履行承诺。无论特兰西伯爵与克洛德之间的羁绊有多深厚，她都必须完成自己的任务。只是，在看到那份温暖的羁绊后，她心中的计划，似乎悄然发生了一丝改变。
托兰西斯府的夜色愈发深沉，星空依旧明亮，凉亭中的温情还在继续，而隐藏在阴影中的危机，也在悄然酝酿。只是此刻，没有人再去在意那些潜藏的危险，只愿沉浸在这份难得的温暖与羁绊之中，享受着这属于他们的、宁静而美好的夜晚。