410章 任前考察
天枢院·枢机阁
枢机阁内,并非想象中那般肃杀阴森。深色的楠木梁柱撑起高阔的空间,巨大的青铜灯树上,数十盏长明灯稳定地燃烧着,散发出柔和而明亮的光芒,将阁内照得亮如白昼,却又在角落投下深邃的阴影。
空气里弥漫着特制墨锭的清冽、陈旧卷宗的微尘,以及一种冰釜也无法完全驱散的、属于权力中枢特有的沉凝气息。
宗天行端坐于阁内唯一的紫檀木交椅之上。玄青枢服深沉如夜,肩背处的北斗七星银纹在灯火下流转着内敛的寒芒。
紫金面具覆盖了所有表情,只余下两个深不见底的眼孔,如同两潭凝固的幽泉,静静映照着阁内肃立的六道身影。腰间墨玉龙纹佩垂落,盘龙狰狞,龙睛血红,无声诉说着皇权特许的沉重。
右护法李剑,如同沉默的礁石,侍立于宗天行身侧稍后,眼神锐利如鹰隼,扫视着阶下众人。
阶下五人,分列两侧。左侧为首者,身着与李剑制式相仿、但肩部纹饰略有不同的玄青劲装,面容年轻,约莫二十四五岁,剑眉星目,英气勃发中带着一丝难以掩饰的锐利锋芒。
他便是天枢院左护法——钱占豪。其父乃五军都督府右都督钱定边,将门虎子,武艺超群,尤擅追踪刺杀,是天枢院锋利的爪牙。
钱占豪身侧稍后,站着一位同样年轻,身着深蓝近黑、绣着隐秘云纹劲装的男子。
他面容清俊,眼神却异常沉稳,甚至带着几分与其年龄不符的深邃与疲惫。他是秘勤司司正——赵武,二十五岁。两湖总督赵范之子,心思缜密,精于潜伏、刺探、策反,掌握着天枢院遍布天下的耳目。只是此刻,他眼底深处似乎藏着一丝不易察觉的倦怠与游离。
右侧为首者,身量高大魁梧,如同一尊铁塔,玄青劲装下肌肉虬结,面容方正,棱角分明,目光沉稳如磐石。防卫司——王锋,二十三岁。出身北地边军,以力破巧,悍勇绝伦,执掌天枢院最精锐的攻坚与护卫力量,是院内一面坚不可摧的盾牌。
王锋身侧,则是一位气质截然不同的年轻人。他身形颀长,身着简素的玄青文士袍,面容清癯,眼神锐利如电,仿佛能洞穿人心。隐卫司司正——成务观,二十四岁。
与辛破宁一样,同为武状元出身,精于潜行匿踪、机关陷阱、奇门遁甲,是天枢院藏于暗处的毒蛇,负责最危险的渗透与清除任务。他站在那里,气息近乎与阴影融为一体,唯有那双眼睛,锐利得让人不敢直视。
最末一位,身着深青色文官常服,与前面四位武职气息格格不入。
他年约三十六七,面容儒雅,下颌蓄着短须,眼神平和内敛,却透着洞悉世情的智慧。他是经研司司正——吕思勉。
他并非武人,而是宗天行当年科考时的授业恩师之一,精于刑名律法、钱粮审计、情报分析。天枢院所有卷宗的最终研判、行动计划的推演预算,皆需经他之手。他是院内的定盘星,也是宗天行最为倚重的智囊之一。
“卑职,参见院主!” 五人齐齐躬身,声音整齐划一,在空旷的枢机阁内回荡,带着对重归权柄的敬畏。
“免礼。”
紫金面具后传出的声音,冰冷、平稳,毫无起伏,如同亘古不变的寒冰。
李剑上前一步,声音沉冷:“院主离京期间,院内大小事务,皆由辛司正代掌。积压卷宗三百一十七件,其中甲等悬案十二件,乙等要案六十五件,丙等常案二百四十件。各地密报、京畿动向、藩属异情、边关军讯,皆已整理成册,请院主过目。”
他一挥手,几名无声无息出现的黑衣吏员,抬着数口沉重的檀木箱子,轻轻放在阁中央。
宗天行的目光缓缓扫过那几口箱子,如同在审视沉睡的猛兽。面具下的视线,并未在堆积如山的卷宗上过多停留,反而如同无形的探针,逐一扫过阶下五人的脸庞。
“诸位,辛苦了。”
依旧是那毫无温度的声音,听不出是褒是贬。
短暂的沉默。枢机阁内只剩下灯花偶尔爆裂的轻微噼啪声。
吕思勉作为文官,又是长者,率先开口,声音平和温润:
“院主归来,天枢有主,实乃幸事。积压卷宗,经研司已初步梳理脉络,标注疑难要害,随时可供院主详查细勘。”
他话语滴水不漏,既表明工作未曾懈怠,又将最终裁决权完全归于宗天行。
宗天行微微颔首,目光转向钱占豪与王锋:“钱护法,王护法,院内武备、轮值、守卫,可有松懈?”
钱占豪挺直腰背,声音洪亮,带着武人特有的干脆:“回院主!卑职所辖各部,刀甲常拭,弓弩常张,轮值无一日懈怠,守卫无一处疏漏!随时听候院主调遣!”
王锋则言简意赅,抱拳沉声道:“卑职所部,如臂使指,稳如磐石!”
宗天行目光掠过他们,看不出情绪。当他的视线落在赵武脸上时,这位秘勤司司正似乎微不可察地绷紧了一下,随即又恢复平静。
“赵司正,” 冰冷的声音响起。
“秘勤耳目,遍布宇内。京畿、各省、乃至藩属国,近来可有异动?辛司正代掌期间,耳目运转,可有迟滞?”
赵武深吸一口气,上前一步,声音平稳但语速稍快,透着一丝不易察觉的紧张:“回院主!各地秘勤网络运转如常,密报皆按时呈送。京畿近期暗流涌动,勋贵、文官、内廷各派系,因西南盐案牵连及后续人事变动,多有串联试探。
各省暂无大规模异动。藩属国中,妙香国主刀天笑自遣使献贡后,表面偃旗息鼓,但其境内万毒宫及几处秘密据点,仍有不明人员频繁调动,似在整肃内部,意图未明。此外……”
他顿了顿,似乎在斟酌措辞,“北疆会宁部、银西诸卫,近来哨骑活动频繁,似有大规模集结演练迹象,需密切关注。”
他的汇报条理清晰,信息全面,显示秘勤司的工作并未因代掌而瘫痪。然而,宗天行面具下的目光,却似乎在他汇报时,捕捉到一丝一闪而过的、名为“厌倦”的情绪。
尤其是提到“藩属国”、“北疆”时,赵武的眼神深处,那抹想要挣脱樊笼的渴望,如同幽暗水底的鱼影,虽竭力隐藏,却难逃阎王之目。
“嗯。”
宗天行只淡淡应了一声,听不出满意与否。他的目光最终定格在隐卫司司正成务观身上。
成务观感受到那冰冷目光的聚焦,身体站得更加笔直,如同出鞘的利剑。然而,当宗天行开口询问时,问题却异常直接,带着一丝拷问的意味:
“成司正,隐卫司,乃本院利刃,专司暗夜之事。辛司正代掌期间,所接甲等悬案,有几件?办结几何?未结之案,阻滞何处?”
这个问题,瞬间让枢机阁内的空气凝滞了几分。辛破宁代掌,虽名为“代”,实则是皇帝对下属掌控天枢院的一次试探。成务观这等心高气傲的武状元,对同样为武状元的辛破宁代掌天枢院之上,内心岂能毫无芥蒂?
果然,成务观的眼神陡然锐利起来,如同淬火的钢针!
他下颌线条绷紧,声音带着一种压抑的冷硬:“回院主!辛司正代掌期间,共下发甲等悬案指令三件。一件涉及江南盐税旧案关键人证灭口,卑职率部追索千里,已于三日前将其尸首并相关物证带回,待院主亲验!一件涉及京畿某位宗室子弟隐秘勾连北虏商贾,证据链已近完备,因涉及宗亲,辛司正令暂缓收网,卷宗在此!”
他指向一口箱子,语速加快,带着一丝不易察觉的锋芒,“第三件…乃是追查三年前镇抚司一名百户离奇失踪案,线索指向宫内某位大珰…辛司正…斥卑职所查方向荒谬,严令停止,所有卷宗封存,不得再查!”
最后一句,他几乎是咬着牙说出来的。那股压抑的愤怒与不甘,如同被强行按入冰水下的火焰,在“荒谬”、“严令停止”几个字上,带着清晰的棱角!
作为武状元,他对宗天行是敬畏与臣服,但对辛破宁这位代掌的院主,那份骨子里的轻视与不服,此刻在宗天行这位真正主人面前,再也无法完全掩饰。