“太后娘娘，皇后娘娘来了，在殿外等候。”太后的贴身嬷嬷华嬷嬷给太后禀告。“哦？倒是来的挺早啊”。正在梳妆的太后慢悠悠的开口道。
华嬷嬷轻轻笑着，动作轻柔地帮太后整理着鬓边的发饰，轻声说道：“太后娘娘，皇后娘娘向来恭谨守礼，想必是心里记挂着您要召见她的事儿，这才早早来了。”
太后对着铜镜，仔细端详着自己的妆容，嘴角微微上扬，露出一抹不易察觉的笑意，“这皇后啊，倒也算是个称职的。不过这后宫最近事儿多，她这皇后当得也不容易。”说罢，太后轻轻抬了抬手，示意华嬷嬷停下手中的动作，“让她进来吧。”
华嬷嬷应了一声，快步走到殿门口，对着外面等候的皇后娘娘轻声说道：“皇后娘娘，太后娘娘请您进去呢。”
皇后娘娘微微整理了下自己的衣衫和头饰，带着温和得体的笑容，迈着优雅的步伐走进殿内。她一进殿，便盈盈下拜，声音轻柔却带着十足的敬意：“儿臣给母后请安，愿母后福寿安康。”
太后坐在梳妆台前，转过身来，脸上带着和蔼的笑容，抬了抬手说道：“起来吧，皇后。今日倒是来得早。”
皇后娘娘起身，恭敬地站在一旁，说道：“儿臣听闻母后召见，不敢有丝毫耽搁，便早早来了，想早日聆听母后的教诲。”
太后点了点头，示意皇后娘娘坐在自己身旁的椅子上，说道：“皇后啊，这后宫近日里可不太平静。前有淑妃和白美人的事儿，如今这阎婕妤又有了身孕，你可得把这事儿处理好了。”
皇后娘娘微微欠身，说道：“母后放心，儿臣已经安排了医术精湛的太医专门负责阎婕妤的胎，还从私库里挑了珍贵的补品送去，定会保阎婕妤母子平安。”
太后轻轻叹了口气，说道：“皇后啊，你身为后宫之主，不仅要照顾好皇上的子嗣，更要维护好这后宫的秩序。这阎婕妤平日里就恃宠而骄，如今怀了身孕，只怕会更加骄纵。你可得好好约束着她，莫要让她做出什么出格的事儿来。”
皇后娘娘连忙点头，说道：“母后所言极是，儿臣定会时刻关注阎婕妤的举动，若有不当之处，定会及时教导。”
太后看着皇后娘娘，眼神中透着一丝威严与关切，“皇后，你也要注意自己的身子。这后宫的事儿多，你莫要太过操劳。若有什么难处，尽管跟哀家说。”
皇后娘娘心中一暖，说道：“多谢母后关怀，儿臣定会保重身子，不辜负母后的期望。”
这时，华嬷嬷端着茶点走了进来，放在皇后娘娘面前的桌子上，笑着说道：“皇后娘娘，尝尝这茶点，是太后娘娘特意让小厨房做的。”
皇后娘娘微笑着道了谢，拿起一块茶点轻轻咬了一口，说道：“母后这里的茶点向来美味，儿臣今日有口福了。”
太后看着皇后娘娘，脸上露出欣慰的笑容，说道：“皇后啊，只要这后宫安稳，皇上能安心处理朝政，哀家也就放心了。”
皇后娘娘放下茶点，郑重地说道：“母后放心，儿臣定当竭尽全力，维护好这后宫的安稳。”
殿内，气氛融洽而温馨，太后与皇后娘娘轻声交谈着。
皇后看着时间差不多，就想着向太后告退，结果太后说道，皇后，皇上的后宫眼看着怀孕的怀孕，禁足的禁足，上次民间选秀，大部分都充做了宫女，只有三四个被封了宫妃，属实有点少了。
皇后闻言，心中微微一紧，面上却依旧保持着恭谨温顺的神色，轻声回应道：“母后所言极是，上次民间选秀，儿臣也觉入选人数少了些。只是皇上当时一心扑在朝政上，对选秀之事并未过多上心，儿臣也是依照皇上心意，尽量从优挑选了几位品行端庄的女子入宫。”
太后轻轻抿了一口茶，目光落在皇后身上，缓缓说道：“皇后啊，皇上虽以朝政为重，但这后宫子嗣与皇嗣的绵延同样重要。如今这后宫怀孕的嫔妃就阎婕妤一人，其他嫔妃却迟迟没有动静，长此以往，后宫的平衡怕是要被打破。”太后放下茶盏，手指轻轻在桌面上敲了敲，“依哀家看，不妨再举办一次选秀。这次选秀的范围可以扩大一些，除了民间，一些官宦世家中有适龄女子的，也可以适当考虑。如此一来，既能充实后宫，又能为皇上绵延子嗣增添更多机会。”
皇后说道，母后所言甚是，只是上次大规模选秀才过去不久，怕朝臣或者民间有怨言，不然此次就私底下选几个官家女子吧？太后微微眯起眼，手指轻轻摩挲着茶盏边缘，沉吟片刻后缓缓开口：“皇后顾虑得也有理，若再次大规模选秀，朝堂上那些言官怕是要借机生事，民间也会有诸多非议，于皇家名声不利。不过私底下选几个官家女子，终究难成气候。”
她放下茶盏，目光落在皇后身上，带着几分审视与期许，“这样吧，规模虽不能太大，但也别太过寒酸。你让内务府先拟个名单，把朝中三品以上官员家中适龄且品行出众的女子列出来，再从中挑选几位才貌俱佳的。另外，再从一些清流世家、书香门第中选上几个，既显皇家气度，又能平衡各方势力。”
皇后微微颔首，心中却暗自思量，太后此举看似折中，实则暗藏深意。从三品以上官员家中选人，无疑是在巩固与朝中重臣的关系；而从清流世家、书香门第中选人，又能博得一个重视文教、广纳贤才的美名。
“母后思虑周全，儿臣觉得此法甚好。”皇后恭敬地说道，“只是这选人的标准，还需进一步明确。除了品行和才貌，是否还要考虑其他方面？”
太后微微皱眉，思索片刻后说道：“自然是要考虑的。首先，家族背景虽重要，但女子自身的性情更为关键。要选那些温柔贤淑、知书达理的，切不可选那些骄纵任性、心胸狭隘之辈。其次，身体也要康健，能为皇家绵延子嗣。”
皇后心中暗自记下，又问道：“那选秀的时间和流程，母后可有指示？”
太后站起身来，在殿内缓缓踱步，“选秀时间就定在下个月初五吧，既给了各地官员准备的时间，又不会拖得太久。流程嘛，先让内务府派人去各家初选，将符合条件的女子带到京城。然后让宫中的嬷嬷们教导她们宫廷礼仪，最后再由你和哀家亲自过目挑选。”
皇后连忙应道：“儿臣遵命，儿臣回去后便立刻让内务府着手准备，定会将此事办得妥妥当当。”
太后满意地点点头，“皇后向来贤能，哀家对你放心。这选秀之事关乎皇家颜面和子嗣延续，你一定要上心。若有什么难处，及时跟哀家说。”
皇后再次盈盈下拜，“多谢母后信任，儿臣定不负母后所托。那儿臣这就回去安排选秀之事，先行告退了。”
太后挥了挥手，“去吧，仔细着些。”莫要出什么差错。”
皇后缓缓退出太后的寝殿，心中暗自盘算着选秀的各项细节。她知道，这次选秀不仅关系到后宫的格局，更关系到自己和三皇子在宫中的地位，必须慎之又慎，不容有失。