赤发老祖败逃的遁光消失在荒原天际，那股令人窒息的金丹威压也随之散去。蚀骨荒原再次恢复了它固有的死寂，只余下淡淡的血腥味和星辰煞风的呜咽。
云薇和她身后的护卫们，直到此刻才仿佛找回了自己的呼吸，看向陈文三人的目光已然彻底不同。那是一种混杂着极致感激、深深敬畏以及一丝难以言喻的震撼的目光。能轻描淡写间驱使门下弟子重创金丹修士，这位始终未曾出手的玄衫青年，其修为和身份，简直深不可测！
云薇深吸一口气，强行压下心中的波澜，再次上前，对着陈文深深一福，姿态比之前更加恭敬：“晚辈云薇，代云家上下，再谢前辈与两位道友救命之恩！前辈但有差遣，云家万死不辞！”
她心思玲珑，深知眼前是云家乃至她自己的一场大机缘，必须牢牢抓住。
陈文微微颔首，算是接受了这份谢意，开口道：“初来乍到，正需了解此地风土人情。云姑娘若方便，可与我等说说这磐石堡与星陨之地的近况。”
“方便！自然方便！”云薇连忙应道，脸上露出真诚的笑容，“此地并非说话之所，星辰煞风蚀骨销魂，前辈与两位道友若不嫌弃，请随晚辈前往磐石堡云家稍作歇息，容晚辈细细禀告，也让云家略尽地主之谊。”
陈文略一思忖，便点头同意。有个地头蛇作为暂时的落脚点和情报来源，确实能省去不少麻烦。
见陈文答应，云薇喜出望外，立刻吩咐手下护卫简单收拾战场，收敛阵亡同伴的遗体，随后亲自在前引路。
一行人离开废弃的传送平台，向着荒原的某个方向行去。云薇刻意放慢脚步，与陈文并肩而行，开始详细介绍起来。
“前辈，这磐石堡，乃是星陨之地外围最大的人族据点之一，由数百年前几位散修大能共同建立，初衷是为前来星陨之地探险的道友们提供一个相对安全的补给和交易场所。如今堡内鱼龙混杂，主要由我云家、李家、以及代表官方势力的‘星陨阁’三方主导，此外还有大大小小数十个佣兵团、商会和散修势力盘踞其中。”
她言语清晰，将磐石堡的势力格局娓娓道来。云家和李家是本地老牌修仙家族，底蕴深厚，各有金丹修士坐镇，明争暗斗多年。星陨阁则背景神秘，据传与无垠界某个上宗有关，主要负责维持堡内基本秩序，发布任务，收购特产，地位超然。
“至于星陨之地近况……”云薇神色变得凝重了几分，“正如前辈所知，近月以来，星陨之地深处异象频发，霞光冲霄，疑似有上古遗迹或重宝现世。消息传开，不仅吸引了周边数域的大小宗门、世家，连一些久不露面的老怪物都被惊动了。”
“目前流传较广的遗迹线索有几处，”她压低了些声音，“其中最引人瞩目的，便是关于上古炼体宗门‘曜玄宗’遗冢的传闻，据说其入口可能在‘沉星谷’附近。此外，‘坠星湖’、‘裂魂峡’等地也都有异宝出世的征兆，真假难辨。”
陈文目光微动，墨渊提供的线索与外界传闻吻合，看来曜玄宗遗冢的消息已经扩散开了，竞争必然极其激烈。
“如今堡内可谓是风云际会，”云薇继续道，“除了原本的势力，最近涌入了大量外来修士，摩擦冲突日渐增多。那赤发老祖，原本只是荒原上一个独来独往的恶霸，如今也蠢蠢欲动，想必也是想在这场风波中分一杯羹。”
她顿了顿，脸上露出一丝忧色：“不瞒前辈，我云家此次派出小队外出，本是为了探寻一处新发现的低风险矿脉，没想到竟被赤发老祖盯上，损失惨重……如今堡内形势复杂，前辈还需多加小心。”
陈文静静听着，将这些信息一一记下。磐石堡的情况，比他预想的还要复杂一些。各方势力交织，机遇与危险并存。
谈话间，前方荒原的尽头，出现了一片巨大的阴影。那是一座完全由黑色巨岩垒砌而成的庞大城堡，依山而建，城墙高耸，散发着粗犷、坚硬的气息，仿佛一头匍匐在荒原边缘的巨兽，与周围死寂的环境格格不入，却又带着一种顽强的生命力。
磐石堡，到了。
堡门口有身穿统一甲胄的修士守卫，见到云薇一行人，尤其是看到她身旁气质不凡的陈文三人，都露出了惊讶和恭敬的神色，并未盘问，直接放行。
进入堡内，喧嚣声扑面而来。街道宽阔，以石板铺就，两旁是各种风格的建筑，商铺、酒馆、客栈、拍卖行鳞次栉比。形形色色的修士穿梭其中，有人族，也有少量妖族、半妖，甚至还有一些气息诡异的异族。修为从练气到筑基比比皆是，偶尔还能感受到几股隐晦的金丹气息。
空气中弥漫着各种灵草、矿石、妖兽材料的气息，混合着酒气和汗味，构成了一幅充满野性与活力的画卷。
云薇一边引路，一边为陈文介绍着堡内重要的地点，如星陨阁所在的中央广场、最大的自由交易市场、以及云家和李家各自的势力范围。
很快，一行人来到了一座占地颇广、门庭气派的府邸前，门楣上悬挂着“云府”二字的鎏金牌匾。
“前辈，寒舍到了，请！”云薇侧身相请。
就在陈文迈步踏入云府大门的一瞬间，他眉头几不可查地微微一蹙。并非察觉到了什么恶意，而是在这府邸深处，他隐约感应到了一丝极其微弱的、带着古老书卷气息的波动，这波动……竟与他之前交易的对象——墨渊身上散发出的那种“天机遮蔽”与古老神魂的韵味，有着几分微妙的相似！
这磐石堡云家，看来也藏着一些不为人知的秘密。
陈文嘴角勾起一抹不易察觉的弧度。
有意思。
这趟星陨之地之行，看来不会无聊了。