陨星渊的风是冷的，冷得能穿透元婴后期修士的护体灵光，裹挟着细碎的星辰碎屑，在幽暗的渊底划出银蓝色的轨迹。林砚悬立在半空，指尖凝着一缕淡金色的灵力，将迎面而来的寒风轻轻拨开，目光所及之处，是一片望不到边际的乱石滩。
滩上的岩石皆呈墨黑色，表面布满了细密的裂纹，像是被岁月啃噬过的枯骨。偶尔有黯淡的星光从渊顶的裂隙中漏下，落在岩石上，便会折射出点点幽光——那是星辰之力沉淀了万年的痕迹，也是林砚此行的目标。
“元婴后期巅峰已卡了三年，若不能借陨星渊的星辰之力淬炼道基，怕是再难摸到化神的门槛。”林砚低声自语，抬手抚上胸口的青崖玉佩。玉佩温热，传来师姐苏清瑶留下的灵力波动，那是临行前师姐亲手注入的护道之力，“青崖山的安危，终究要靠实力支撑。”
三年前，玄阴教在南瞻洲掀起血雨，五大宗门联手抵御，虽将其主力击溃，却让玄阴教教主带着核心弟子遁入了北荒禁地。此后三年，玄阴教踪迹诡秘，隐隐有卷土重来之势。青崖山作为五大宗门之一，首当其冲，而林砚作为青崖山年轻一辈的领军人物，修为的突破早已不只是个人道途的追求。
他深吸一口气，将杂念摒除，身影一晃，朝着渊底更深处掠去。越是深入，星辰之力便越是浓郁，空气中弥漫着一种古老而浩瀚的气息，仿佛置身于星空之中。脚下的岩石渐渐变得光滑，偶尔能看到嵌在石缝中的星辰石，散发着微弱的荧光，照亮了前方的路。
约莫行了半个时辰，前方的景象骤然一变。乱石滩消失了，取而代之的是一片平坦的石台，石台中央矗立着一座丈许高的石碑，碑身刻满了晦涩难懂的符文，符文流转间，竟有淡淡的星辰之力溢出。
“这是……上古星辰道的铭文？”林砚心中一动，快步走上前去。他曾在青崖山藏经阁的古籍中见过类似的记载，上古时期，有星辰道祖以星辰为引，证道化神，留下了一脉传承，却不知为何断绝。没想到，这传承的痕迹，竟会出现在陨星渊底。
他伸出手指，轻轻触碰碑身的符文。指尖刚一接触，一股磅礴的星辰之力便顺着指尖涌入体内，像是一条奔腾的星河，在经脉中肆意冲撞。林砚猝不及防，闷哼一声，嘴角溢出一丝鲜血。
“好霸道的力量。”他连忙运转青崖心法，试图将这股力量炼化。然而，星辰之力太过刚猛，非但没有被炼化，反而激起了他体内元婴的共鸣。丹田中的元婴睁开双眼，发出一声清越的啸鸣，周身环绕的金色灵力竟渐渐染上了一层银蓝。
就在这时，石碑突然剧烈震动起来，符文光芒大盛，一道虚影从石碑中缓缓浮现。虚影身着星辰道袍，面容模糊，却散发着令人心悸的威压，仿佛是这片天地的主宰。
“后辈修士，竟敢擅闯星辰道祖的试炼之地？”虚影的声音苍老而威严，像是从远古传来，震得林砚耳膜嗡嗡作响。
林砚定了定神，拱手道：“晚辈青崖山林砚，为突破化神而来，无意冒犯道祖遗迹，还望前辈海涵。”他能感觉到，这道虚影并非实体，而是星辰道祖留下的残魂，蕴含着道祖的一缕意念。
虚影沉默了片刻，目光在林砚身上扫过，似乎在审视他的修为和道心。“青崖山……百年前倒是出过一位不错的修士。”虚影缓缓开口，“你体内的灵力纯净，道心也算稳固，只是元婴后期的修为，想要借星辰之力突破化神，未免太过心急了。”
“晚辈知道前路艰险，但时不我待。”林砚抬头望着虚影，眼神坚定，“玄阴教蠢蠢欲动，天下苍生危在旦夕，晚辈若不能尽快突破，怕是难以承担守护之责。”
虚影微微颔首，语气缓和了些许：“大道修行，既要顺势而为，也要逆势而上。你有守护之心，倒是合了星辰道祖的理念。”他抬手一挥，一道银蓝色的光带从石碑中飞出，缠绕在林砚的手腕上，“这是星辰道的引灵带，可助你引导星辰之力，不过，想要突破化神，还需通过两道考验。”
“请前辈明示。”林砚恭敬道。
“第一道考验，道心之问。”虚影的声音变得悠远，“星辰轮转，周而复始，大道无常，唯守本心。你且告诉我，你的道，是什么？”
林砚闻言，陷入了沉思。百年修行，他从青崖山的一名普通弟子，一步步走到如今的元婴后期，经历了无数次生死考验，也见过了太多的悲欢离合。他曾为了变强而苦修，也曾为了守护同门而浴血奋战，他的道，究竟是什么？
片刻后，林砚抬起头，眼神清澈而坚定：“晚辈的道，是守护。”他顿了顿，继续说道，“守护青崖山的草木鸟兽，守护同门的安危，守护天下苍生免遭涂炭。纵使前路荆棘丛生，纵使修为停滞不前，晚辈也绝不会动摇本心。”
虚影眼中闪过一丝赞许：“守护之道，虽不似攻伐之道那般凌厉，却最是坚韧。星辰之所以能永恒轮转，正是因为守护着天地秩序。你通过了第一道考验。”
话音刚落，石台突然剧烈震动起来，周围的星辰之力疯狂涌动，汇聚成一道巨大的光柱，笼罩在林砚身上。光柱中，无数星辰碎片飞舞，像是在演绎着宇宙的生灭。
“第二道考验，实战切磋。”虚影的声音再次响起，“我会以星辰之力凝聚出一道分身，你若能在半个时辰内将其击败，便算通过考验。切记，不可依赖法宝，只能凭借自身修为和对大道的领悟。”
林砚心中一凛，不敢大意。他能感觉到，光柱中凝聚的分身，实力至少在化神初期，想要击败对方，绝非易事。但他没有退缩，深吸一口气，将体内的灵力运转到极致，元婴在丹田中盘膝而坐，源源不断地提供着灵力支撑。
“请前辈赐教。”林砚沉声道。
虚影抬手一挥，光柱中的星辰碎片瞬间凝聚，化作一道与林砚身形相似的银蓝色身影。身影手持一柄星辰长剑，剑身流转着幽光，散发着凌厉的剑气。
“出手吧。”星辰分身开口说道，声音与虚影如出一辙。
林砚不再犹豫，身影一晃，朝着星辰分身掠去。他没有使用任何法术，而是凭借着青崖山的基础剑法，剑指星辰分身的眉心。这一剑看似普通，却蕴含着他百年修行的感悟，剑势沉稳，却暗藏变化。
星辰分身眼神一凝，手中星辰长剑微微一挑，精准地挡住了林砚的攻击。“铛”的一声脆响，金铁交鸣之声在渊底回荡，林砚只觉得一股巨大的力量从剑身传来，手臂一阵发麻，身影不由自主地后退了数步。
“化神初期的力量，果然非同小可。”林砚心中暗惊，却没有丝毫畏惧。他调整气息，再次发起攻击。这一次，他不再执着于攻击，而是将青崖心法与剑法融会贯通，身形飘忽不定，像是风中的柳絮，在星辰分身的剑影中穿梭。
星辰分身的剑法凌厉无比，每一剑都蕴含着星辰之力，仿佛能劈开天地。但林砚的身法却极为巧妙，总能在箭不容发之际避开攻击，同时寻找着分身的破绽。两人在石台上激战不休，银蓝色的剑气与金色的灵力交织在一起，照亮了整个陨星渊底。
时间一点点过去，林砚渐渐感到体力不支。化神初期的灵力储备远超元婴后期，即便他的灵力精纯，也难以长久支撑。更重要的是，星辰分身的剑法中蕴含着星辰大道的奥义，每一次碰撞，都让他的道心受到冲击。
“这样下去，必败无疑。”林砚心中暗道，“想要击败他，必须领悟星辰大道的精髓，借助星辰之力突破自身的极限。”
他想起了虚影刚才的话，星辰之所以能永恒轮转，是因为守护着天地秩序。守护之道，并非一味防守，而是在坚守本心的同时，顺势而为，借力打力。
林砚猛地停下脚步，不再躲避星辰分身的攻击。他闭上双眼，将所有的注意力都集中在体内的星辰之力上。引灵带传来温热的触感，引导着周围的星辰之力缓缓涌入体内。这一次，他没有强行炼化，而是任由星辰之力在经脉中流淌，感受着其中蕴含的大道奥义。
星辰之力冰凉而浩瀚，像是一条奔腾的星河，在他的体内循环往复。林砚的脑海中，浮现出无数星辰运转的轨迹，那些轨迹交织在一起，形成了一幅宏大的星图。他仿佛看到了星辰的生灭，看到了宇宙的演化，也看到了自己的道途。
“原来如此……”林砚睁开双眼，眼中闪烁着银蓝色的光芒，“星辰大道，并非只有凌厉，更有包容和守护。以星辰之力为引，守护本心，顺势而为，便是化神之道。”
他抬手一挥，体内的金色灵力与星辰之力彻底融合，化作一道金蓝相间的光柱。光柱中，林砚的气息骤然暴涨，突破了元婴后期的瓶颈，朝着化神初期稳步迈进。
星辰分身眼中闪过一丝惊讶，随即露出了赞许的神色。它手持星辰长剑，再次朝着林砚发起攻击，这一剑的力量比之前更为强大，仿佛能将整个陨星渊都劈开。
林砚不闪不避，抬手凝聚出一柄金蓝相间的灵力长剑，迎着星辰分身的攻击斩去。“铛”的一声巨响，两股巨大的力量碰撞在一起，产生了恐怖的冲击波，周围的岩石瞬间化为齑粉。
这一次，林砚没有后退。他的身形稳如泰山，灵力长剑稳稳地挡住了星辰分身的攻击。星辰之力在他体内奔腾不息，与他的守护之道完美契合，让他的力量提升到了一个全新的层次。
“这便是化神的力量吗？”林砚心中感慨，随即眼神一凝，灵力长剑猛地发力，将星辰分身的长剑震开。他顺势上前，一剑刺向星辰分身的胸口。
星辰分身没有躲闪，任由灵力长剑刺入体内。它的身体渐渐变得透明，化作无数星辰碎片，消散在空气中。“恭喜你，通过了考验。”虚影的声音在渊底回荡，“星辰核心就在石碑之下，它会助你稳固化神修为，也会让你领悟更多星辰大道的奥义。”
林砚朝着虚影拱手道谢，随后走到石碑前，抬手按在碑身。石碑缓缓裂开，露出一个幽深的洞穴，洞穴中，一颗拳头大小的晶石悬浮在半空，散发着璀璨的银蓝色光芒，正是星辰核心。
他小心翼翼地将星辰核心取出，握在手中。核心温热，一股精纯的星辰之力源源不断地涌入体内，修复着他激战过后的伤势，同时巩固着刚刚突破的化神初期修为。
就在林砚沉浸在突破的喜悦中时，渊底突然传来一阵剧烈的震动，远处的黑暗中，传来了杂乱的脚步声和交谈声。
“长老，星辰核心的气息就在前面，肯定是被哪个不知死活的修士捷足先登了！”一个阴恻恻的声音响起。
“慌什么？”另一个苍老的声音说道，“陨星渊底危险重重，就算他拿到了星辰核心，也未必能活着离开。待本座亲自出手，定要将星辰核心夺回，助教主复活玄阴老祖！”
林砚心中一沉，听这声音，来人正是玄阴教的修士。没想到，他们竟然也找到了陨星渊的入口，还盯上了星辰核心。
他收起星辰核心，眼神变得冰冷。玄阴教作恶多端，若让他们拿到星辰核心，复活玄阴老祖，后果不堪设想。今日，他便要在此地，为天下苍生除害。
林砚身形一晃，隐入了旁边的岩石后面。他运转化神初期的灵力，收敛了自身的气息，静静等待着玄阴教修士的到来。
很快，一群身着黑衣的修士出现在了石台上。为首的是一名白发老者，修为深不可测，显然是化神初期的修士。老者身后，跟着十几名玄阴教弟子，修为皆在元婴期以上。
“星辰核心的气息就在这附近，给本座仔细搜查！”白发老者冷声道。
玄阴教弟子们立刻分散开来，开始在石台上四处搜查。一名弟子走到林砚藏身的岩石前，正要伸手触摸，林砚突然出手，指尖凝着一缕金蓝相间的灵力，瞬间刺穿了那名弟子的眉心。
那名弟子连惨叫都没发出，便倒在了地上，化作一缕黑烟消散。
“谁？”白发老者猛地转头，目光锁定了林砚藏身的方向，“竟敢在此地杀害本座的弟子，给本座出来受死！”
林砚缓缓从岩石后走出，面色平静地看着白发老者：“玄阴教作恶多端，今日遇上我，便是你们的死期。”
白发老者上下打量着林砚，感受到他身上化神初期的气息，眼中闪过一丝惊讶：“没想到，竟然有人能在陨星渊底突破化神。不过，你以为凭借化神初期的修为，就能挡住本座吗？”
“未必不能。”林砚抬手一挥，金蓝相间的灵力长剑再次凝聚而成，“今日，我便要替天行道，铲除你们这些歪门邪道！”
“狂妄！”白发老者怒喝一声，手中凝聚出一柄黑色的长矛，长矛上缠绕着浓郁的阴气，散发着腥臭的气息，“本座乃玄阴教左长老墨尘，今日便让你见识一下，玄阴教的厉害！”
墨尘身形一晃，朝着林砚发起了攻击。黑色长矛带着凌厉的阴风，直刺林砚的胸口。长矛所过之处，空气都被腐蚀，散发出刺鼻的气味。
林砚不敢大意，手中灵力长剑一挥，迎了上去。金蓝相间的剑气与黑色的阴风碰撞在一起，发出“滋滋”的声响，黑色的阴风被剑气不断侵蚀，渐渐消散。
“什么？”墨尘心中一惊，他没想到，林砚的灵力竟然如此精纯，还能克制他的阴气。
林砚乘胜追击，身形飘忽不定，灵力长剑化作一道道金蓝相间的剑影，朝着墨尘猛攻而去。他的剑法中，既蕴含着青崖山的沉稳，又融入了星辰大道的浩瀚，每一剑都威力无穷。
墨尘连忙运转灵力，抵挡着林砚的攻击。他发现，林砚的修为虽然也是化神初期，但灵力的质量和对大道的领悟，都远超于他。再加上星辰之力克制阴气，他渐渐落入了下风。
“你们还愣着干什么？一起上，杀了他！”墨尘朝着身后的玄阴教弟子们大喝一声。
玄阴教弟子们立刻反应过来，纷纷凝聚出阴气，朝着林砚发起了攻击。十几名元婴期修士联手，威力不容小觑，浓郁的阴气瞬间笼罩了整个石台，将林砚团团围住。
林砚丝毫不惧，他运转星辰之力，周身浮现出一层银蓝色的护罩，将阴气挡在外面。同时，他手中的灵力长剑横扫而出，金蓝相间的剑气化作一道巨大的剑轮，朝着玄阴教弟子们斩去。
“啊！”惨叫声此起彼伏，玄阴教弟子们根本抵挡不住林砚的攻击，纷纷倒在地上，化作黑烟消散。
短短片刻，十几名玄阴教弟子便死伤殆尽。石台上，只剩下墨尘一人，面色惨白地看着林砚。
“你……你到底是谁？”墨尘声音颤抖地问道。
“青崖山，林砚。”林砚缓缓说道，一步步朝着墨尘走去，“玄阴教作恶多端，今日，便是你的死期。”
墨尘知道，自己不是林砚的对手。他眼中闪过一丝狠厉，突然从怀中掏出一枚黑色的符箓，符箓上缠绕着浓郁的阴气，散发着恐怖的气息。
“想要杀我，你也别想好过！”墨尘怒吼一声，将黑色符箓捏碎。
符箓破碎的瞬间，一股恐怖的阴气冲天而起，化作一道巨大的黑影，朝着林砚扑来。黑影张牙舞爪，散发着令人心悸的威压，显然是某种邪术召唤出来的凶灵。
林砚眼神一凝，手中灵力长剑猛地刺出，金蓝相间的剑气瞬间贯穿了黑影的胸口。黑影发出一声凄厉的惨叫，身体渐渐变得透明，最终消散在空气中。
墨尘见邪术被破，心中彻底绝望。他转身想要逃跑，林砚岂能给他机会？身形一晃，便追上了墨尘，灵力长剑再次刺出，刺穿了他的丹田。
墨尘倒在地上，体内的灵力不断流失，修为飞速下降。他看着林砚，眼中充满了不甘和怨毒：“林砚，你等着，玄阴教是不会放过你的……教主一定会为我报仇的……”
林砚冷哼一声，抬手一剑，结束了墨尘的性命。墨尘的身体化作一缕黑烟，消散在陨星渊底。
解决了玄阴教的修士，林砚长长地舒了一口气。他能感觉到，经过刚才的激战，自己对化神初期的修为更加熟悉，对星辰大道的领悟也更深了一层。
林砚走到石台中央，再次看向那道虚影。虚影的光芒已经变得有些黯淡，显然是因为刚才的激战，消耗了太多的力量。
“多谢前辈刚才暗中相助。”林砚拱手道。他能感觉到，刚才与墨尘激战的时候，有一股微弱的星辰之力在暗中帮助他，否则，他也不可能如此轻松地击败墨尘。
虚影微微颔首：“举手之劳罢了。玄阴教野心勃勃，想要借助星辰核心复活玄阴老祖，此等邪恶之举，本座自然不能容忍。”他顿了顿，继续说道，“星辰核心已经认你为主，它不仅能助你稳固修为，还能在你遇到危险时，为你提供强大的星辰之力。日后，你定要善用星辰核心，守护天下苍生，莫要辜负了星辰道祖的期望。”
“晚辈谨记前辈教诲。”林砚恭敬道。
虚影点了点头，光芒渐渐变得黯淡，最终消散在空气中。只留下林砚一人，站在空旷的石台上。
林砚抬手看了看手中的星辰核心，核心散发着温暖的光芒，仿佛是一颗缩小的星辰。他能感觉到，自己与星辰核心之间建立了一种奇妙的联系，只要他心念一动，就能调动其中蕴含的星辰之力。
“化神初期，星辰核心……”林砚心中感慨万千，“有了这些，我终于有能力守护青崖山，守护天下苍生了。”
他转身朝着陨星渊外走去。渊底的风依旧很冷，但他的心中却充满了温暖和坚定。百年修行，终入化神。前路或许依旧艰险，但他不会再退缩。
林砚的身影渐渐消失在陨星渊的黑暗中，只留下石台中央的石碑，依旧矗立在那里，刻满了上古星辰道的铭文，见证着一位化神修士的诞生。
而此时的青崖山，云雾缭绕，仙气氤氲。苏清瑶站在主峰的观景台上，望着陨星渊的方向，眼中带着一丝担忧。陈衍站在她身边，安慰道：“师姐，林师兄吉人自有天相，一定能平安归来的。”
苏清瑶微微颔首，心中却依旧有些不安。她能感觉到，陨星渊方向传来了强烈的灵力波动，还有浓郁的阴气，显然是发生了激战。
就在这时，一道金蓝相间的光芒从陨星渊的方向飞来，速度极快，瞬间便落在了青崖山的主峰上。光芒散去，林砚的身影出现在了苏清瑶和陈衍面前。
“林师兄！”陈衍惊喜地喊道。
苏清瑶也快步走上前去，眼中满是关切：“阿砚，你没事吧？陨星渊那边发生了什么事？”
林砚看着师姐关切的眼神，心中一暖，微笑道：“师姐，我没事。不仅没事，还突破到了化神初期。”他抬手一挥，化神初期的气息瞬间释放出来，笼罩了整个青崖山主峰。
苏清瑶和陈衍脸上都露出了震惊和喜悦的神色。
“化神初期！”陈衍激动地说道，“林师兄，你太厉害了！有了你，我们青崖山再也不用怕玄阴教了！”
苏清瑶也点了点头，眼中满是欣慰：“阿砚，恭喜你。这百年修行，你终于得偿所愿。”
林砚笑了笑，将陨星渊底的经历简略地说了一遍。当说到玄阴教想要抢夺星辰核心，复活玄阴老祖时，苏清瑶和陈衍的脸色都变得凝重起来。
“玄阴教竟然还有如此野心。”苏清瑶沉声道，“看来，我们不能掉以轻心。必须尽快通知其他四大宗门，共同商议对策。”
“师姐说得对。”林砚点头道，“玄阴老祖若是复活，实力必定深不可测，到时候，天下苍生将面临灭顶之灾。我们必须提前做好准备，阻止玄阴教的阴谋。”
三人对视一眼，都从对方眼中看到了坚定的神色。化神初期的林砚，加上青崖山的底蕴，再联合其他四大宗门，未必不能与玄阴教一战。
林砚抬头望向天空，眼中闪烁着自信的光芒。百年修为，终入化神。他的道途，才刚刚开始。守护天下苍生，对抗玄阴教，这便是他接下来要走的路。无论前路多么艰险，他都会坚定地走下去，用自己的力量，守护这世间的安宁。
青崖山的云雾渐渐散去，阳光洒在主峰上，照亮了林砚、苏清瑶和陈衍的身影。他们的身影并肩而立，像是三座不可撼动的山峰，守护着这片土地，也守护着天下苍生的希望。