饭桌上的碗碟刚收下去，林晓就凑到周小言身边，仰着小脸追问：“小言，河里的怪物到底是什么呀？它还会再来吗？”
周小言闻言，转头看她，见林晓眼里还有些后怕，便摇了摇头：“我没亲眼见过，不好说。”怕说太玄乎吓着孩子，想了想又补充道，“说不定是河里的鱼长得太大了，有点变异，看着吓人而已。”
“不像。”林晓却很笃定，小眉头皱着，“它站起来的时候像人一样，可是头是牛头，还有弯弯的角，身上滑溜溜的，沾着水草……”
周小言心里咯噔一下，面上却不动声色，从口袋里摸出一把糖，塞到林晓手里：“别瞎想了，吃糖。”糖纸在阳光下闪着光，拉着林晓往院里走，“走，咱们去晒太阳。这两天多晒晒太阳，身上暖和了，就啥都不怕了。”
院子里的阳光正好，暖洋洋地洒在身上。林晓剥开一颗糖塞进嘴里，甜丝丝的味道在舌尖散开，看着周小言的侧脸，又想起梦里那道引路的白光，心里的恐惧渐渐淡了。周小言牵着她的手，让她背对着太阳站着，自己则靠在门框上，眼神沉了沉——人身牛头，这可不是普通变异的鱼能有的模样，看来那河里的东西，比她想的还要棘手。
阳光把院子晒得暖洋洋的，林晓含着糖，忽然指着周小言的影子笑出声：“小言，你的影子像只大兔子！”
周小言低头看了看，自己的影子被太阳拉得老长，裙摆的弧度确实像兔子的耳朵。伸手比了个兔子爪，影子也跟着举起“爪子”，逗得林晓咯咯直笑。
“那你看我的！”林晓蹦起来，张开双臂转圈，影子像只扑棱着翅膀的小鸟，“像不像上次咱们在河边看到的白鹭？”
院子里的石榴树下，林晓和周小言正凑在一起翻绳花。彩色的绳子在两人指尖绕来绕去，一会儿被抻成细长的“面条”，一会儿又撑成网格状的“渔网”。林晓的手指不算灵活，总被绳子绊住，急得鼻尖冒了层薄汗，周小言便耐心停下来，握着她的手，一点点教她勾绳的巧劲。两人头靠得极近，发丝都快缠到一起，清脆的笑声像一串银铃，在地上滚来滚去。
林母从屋里走出来，刚到门口就被这一幕绊住了脚步。阳光落在两个孩子发顶，镀上一层毛茸茸的金边，林晓笑起来时露出两颗小虎牙，周小言的睫毛长长的，垂下来像两把小扇子。望着望着，眼眶忽然有些发热。
之前林晓烧得脸蛋通红，躺在床上说着她听不懂的胡话，打针吃药都不见好，她急得嘴角起了好几个燎泡，实在没有办法了，死马当活马医，去找小言这孩子想办法。
之前女儿放学回来，经常说言有多厉害，她也只是笑笑，没当回事，经过这次，她是真见识到了周小言的不一般——那沉稳的模样，那笃定的眼神，哪像个寻常孩子？她打心眼儿里喜欢这个孩子，也盼着女儿能多跟她亲近。
林母悄悄转身回了屋，从衣柜最下面翻出个蓝布钱包，她把钱包塞进裤兜，脚步放得极轻，没惊动树下的两个孩子，直接往供销社走去。阳光暖融融的，她心里盘算着：买斤奶糖，称两斤桃酥，再买二罐水果罐头，都是孩子们爱吃的……