石根嘶哑的“陷阱”二字，如同惊雷炸响在众人耳边。几乎同时，江屿感觉到脚下的大地猛地一颤，不再是之前那种沉闷的震动，而是一种尖锐的、仿佛某种巨大结构正在解体的撕裂感！
“星火”的光芒急剧闪烁，原本稳定在近四十米的领域范围如同退潮般飞速收缩，瞬间被压制回不到二十米，光芒也变得极其黯淡，仿佛风中残烛。领域内那些蓬勃生长的植物以肉眼可见的速度萎靡、枯黄。莉莉刚刚用新到的医疗设备稳定下来的小杰和李瑾，再次露出痛苦的神色，刚刚有所恢复的精神再次受到冲击。
“能量读数失控飙升！内部压力突破安全阈值！隔离舱结构完整性正在下降！”杨教授盯着屏幕，声音带着绝望的嘶哑，“它不是在简单苏醒……它是在过载！是自毁程序？！”
“不……不完全是……”江屿强忍着左臂根须传来的、如同被无数冰针刺穿的剧痛，以及脑海中因“星火”受创而产生的眩晕感。他通过那尚未完全断绝的连接，捕捉到了地底意识更深处的一丝真相。“是‘窃火者’……它在强行抽取‘单位零七’的核心能量！它不在乎这个容器的死活，它只是要利用这次爆发，作为……作为一次定位信标，或者一次……攻击的序曲！”
瓦伦丁舰长冷静到近乎无情的声音通过通讯器传来：“检测到高强度、非自然的能量聚集，模式与‘窃火者’特征高度吻合。‘静默观察者号’已提升警戒等级，武器系统预热。但能量爆发点位于你们正下方，轨道打击无法避免波及你们。建议立即撤离该区域。”
撤离？往哪里撤？整个营地都建立在“星火”的领域之上，是他们唯一的庇护所。离开这里，外面是危机四伏的扭曲林区、随时可能卷土重来的“腐朽主宰”，以及虎视眈眈的议会战舰。
“不能撤！”阿古红着眼睛吼道，他刚刚用新到的能量块强化了部分防御发生器，“撤了就全完了！‘星火’怎么办？石根大叔怎么办？”
“江屿……”莉莉扶住几乎要倒下的石根，看向江屿，眼中充满了无助和寻求决断的渴望。
江屿的目光飞速扫过残破的营地、萎靡的“星火”、状态糟糕的同伴，最后落在剧烈震动、仿佛随时会裂开的地面。巴勒用生命传递回来的“快跑”警告，石根声嘶力竭的“陷阱”……一切都指向绝境。
但他的大脑却在极限的压力下疯狂运转。陷阱……“窃火者”的目标是什么？仅仅是摧毁他们吗？不，如果只是为了消灭他们，有更多方式。“单位零七”是一个特殊的容器，一个与“摇篮”早期实验相关的失败品……“窃火者”强行过载它，引发如此剧烈的能量爆发……
一个念头如同电光火石般划过他的脑海！
“它不是要摧毁我们！它是要利用这次爆炸，强行在‘摇篮’的屏障或者地脉网络上……撕开一道口子！”江屿猛地抬头，眼中闪过一丝决绝的光芒，“它需要一个坐标，一个足够强烈的、能引起‘摇篮’系统剧烈反应的‘撞击点’！我们和‘单位零七’，都是它用来撞击‘摇篮’的‘炮弹’！”
这个推测让所有人倒吸一口凉气。如果真是这样，那么他们无论逃不逃，最终都可能成为“窃火者”打开潘多拉魔盒的祭品！
“那……那怎么办？”老陈握紧了手中的工具，声音干涩。
“阻止它！或者……引导它！”江屿的声音因急切而显得有些嘶哑，“杨教授！立刻计算能量爆发的可能方向和最大影响范围！阿古，老陈，把所有能量块集中到‘星火’周围，不是用来防御，是用来增幅！莉莉，给我最高浓度的能量补给和镇静剂！”
“你要做什么？”莉莉惊问。
“既然‘窃火者’能强行抽取它的能量，我们为什么不能？”江屿的眼神锐利如刀，看向那株艰难维持着最后光晕的“星火”，“‘星火’与它有过连接，了解它的能量结构！我们要在爆炸发生前，反向抽取它的能量，或者至少干扰‘窃火者’的抽取过程！就算不能完全阻止，也要让这次爆炸偏离‘窃火者’预设的轨道！”
这是一个疯子般的计划！在一个即将爆炸的火药桶上，试图去改变爆炸的方向！成功的概率微乎其微，更大的可能是被提前引爆，或者被两股截然不同的能量洪流彻底撕碎！
但没有时间犹豫了。地面的震动越来越剧烈，甚至出现了细微的裂痕，“星火”的光芒已经收缩到仅能笼罩其本体和周围数米的范围，仿佛下一刻就会彻底熄灭。
“干了！”阿古第一个响应，毫不犹豫地开始搬运能量块。老陈沉默地跟上，用他最快的速度布置能量引导线路。杨教授扑到计算设备前，手指在虚拟键盘上疯狂敲击。莉莉咬着牙，将一支高浓度能量液和强效镇静剂混合，注入江屿完好的右臂静脉。
一股汹涌的力量感和冰冷的麻木感同时席卷江屿全身。他强忍着药物带来的不适，再次将手按在“星火”的主干上。这一次，他不再传递安抚，而是凝聚起自己全部的意志力，以及“星火”残存的所有力量，将其化作一道尖锐的、充满侵略性的“探针”，沿着之前建立的、此刻已变得极其不稳定的连接通道，狠狠地刺向地底那正在疯狂膨胀的能量核心！
“找到它！抓住它！”江屿在内心嘶吼着，意识在狂暴的能量乱流中艰难地穿梭，寻找着“单位零七”能量系统的核心节点，以及“窃火者”那冰冷意志的触手。
剧烈的痛苦几乎要撕裂他的灵魂，无数混乱的意念和疯狂的嚎叫冲击着他的意识防线。他感觉自己就像暴风雨中的一叶扁舟，随时可能倾覆。
就在他感觉自己的意识即将被彻底冲散的瞬间，他“看”到了！
在地底那一片混沌的、沸腾的能量海洋中心，有一个被无数暗红色能量锁链缠绕、束缚的……微弱光点。那光点散发着与“单位零七”此前流露出的委屈和恐惧同源的气息，此刻正被那些暗红色的锁链疯狂抽取着能量，变得越来越黯淡。
那就是“单位零七”真正的核心意识！而那些暗红色的锁链，无疑就是“窃火者”的力量显化！
“就是那里！”江屿集中所有力量，引导着“星火”的能量，化作一柄淡金色的利刃，不是去攻击那个微弱的光点，而是狠狠地斩向那些暗红色的能量锁链！
淡金色的能量与暗红色的锁链猛烈碰撞！
没有巨响，只有一股无声的能量风暴以营地为中心，猛地向四周扩散开来！篱笆瞬间化作齑粉，窝棚被掀飞，所有人都被这股冲击波狠狠掀倒在地！
江屿狂喷出一口鲜血，感觉自己的五脏六腑都移了位，左臂彻底失去了知觉，与“星火”的连接也变得时断时续。
地底的震动达到了顶峰，然后……戛然而止。
那疯狂飙升的能量读数，如同被掐住了脖子，猛地停顿在一个极高的数值上，不再上升，但也没有下降。
屏幕上，代表“单位零七”能量核心的那个信号，依旧存在，但变得极其混乱和不稳定。而那些暗红色的“窃火者”能量特征，似乎……减弱了一丝？
成功了吗？
江屿艰难地抬起头，看向地面。裂痕没有继续扩大，但那令人窒息的能量压迫感依旧存在，仿佛一座随时会喷发的火山。
“星火”的光芒微弱地闪烁着，领域范围依旧没有恢复。
通讯器里，瓦伦丁的声音带着一丝罕见的惊讶：“能量爆发进程……中断？不，是改变了模式。能量聚集核心发生偏移……正在重新计算威胁评估……”
就在这时，一直指向东南方向的石根，手臂无力地垂落下来。他用尽最后一丝力气，转动眼珠，看向江屿，嘴唇翕动，发出几乎听不见的声音：
“门……开了……”
几乎在他话音落下的同时，在营地东南方向，那片属于“腐朽主宰”的禁区深处，一道漆黑的空间裂隙，如同狰狞的伤疤，毫无征兆地撕裂了天空。裂隙之中，不是星空，而是无尽的、翻滚的暗红色混沌。
一股远比“单位零七”更加古老、更加冰冷、更加贪婪的意志，如同潮水般从裂隙中涌出，瞬间笼罩了整个岛屿。
那不是“腐朽主宰”。
那是“窃火者”本体意志的……直接降临！