那盒突然出现的维生素c含片，在泉眼营地引发了一场小小的骚动。对于长期缺乏新鲜果蔬补充的他们来说，这玩意儿简直就是沙漠里的甘泉，虽然味道酸得让阿古整张脸都皱成了包子。
“嘶...哈！这啥啊，这么酸！”阿古被酸得原地跳脚，但又舍不得吐掉，含着泪把含片嗦完，还意犹未尽地舔了舔糖纸，“不过...吃完感觉还挺精神？”
莉莉小心地拿起一片，仔细观察：“上面有图案，还有英文，应该是文明世界的东西。就是不知道过期没有...” 她对于所有非自制的东西都抱有一种天然的审慎。
“密封这么好，应该没问题。”江屿看着那银色的盒子，心情复杂。这盒维生素c，比那瓶朗姆酒更直接地指向了一个拥有完善工业体系和医疗卫生概念的群体。“天空勘探”（SKY ExpLoRAtIoN）？这名字听起来像个科研机构或者探险公司，但他们却携带武器...
巴勒默默地将那几枚弹壳收拢起来，用一块皮子包好。这些黄澄澄的小玩意儿比任何言语都更有说服力——来者不善，至少，具备不善的能力。
毛球显然把这盒维生素当成了自己“寻宝”生涯的巨大成就，挺着小胸脯，在营地来回踱步，接受着阿古违心的夸赞（“毛球大爷真厉害！下次找个甜的啊！”）。它甚至试图把含片当成新的玩具，推着满山洞滚，被莉莉及时发现并收缴，只奖励了它一小块真正的果干。
“这东西不能多吃，”莉莉把维生素盒子放到药草储备旁边，严格管控，“尤其是毛球，它还是吃它的果子比较好。”
“我觉得可以给毛球尝尝嘛，”阿古试图为他的“战友”争取福利，“你看它毛色，都没以前亮了！说不定就是缺维生素！咱们要科学养宠！”
然后他就被莉莉用一把湿漉漉的草药糊了一脸。“科学养宠？你先‘科学’地把营地东边那堆被风吹乱的柴火整理好再说！”
阿古哀嚎着去干活了，嘴里还嘟囔着“虐待童工”“不懂科学”之类的话。
江屿没理会这对活宝的日常斗嘴，他的注意力都在那盒维生素和弹壳上。他让巴勒加强对营地南部区域的侦察频次，尤其是毛球发现这些物品的区域周围。
“他们可能只是在风暴中遗失了这些东西，人未必在附近。”江屿分析道，“但也有可能，他们就在不远的地方建立了临时营地。我们必须搞清楚。”
接下来的两天，营地在一片外松内紧的气氛中度过。阿古在莉莉的“督促”下，老老实实地整理营地，加固被风暴损坏的地方；莉莉则继续她的陶艺和草药研究，同时更加细心地照顾着她那几片小小的“毛球薯”和野瓜田；巴勒如同幽灵般出入营地，带回的消息却都是“未发现人类活动痕迹”。
那盒维生素c被江屿严格控制起来，每天每人（包括俘虏，作为一种“福利”和安抚）定量分发一片。不得不说，这小小的酸片似乎确实带来了一些积极效果，至少大家口腔溃疡的情况少了，阿古嚷嚷腿抽筋的次数也下降了那么一两次。
独眼在分到属于他的那片维生素时，激动得差点老泪纵横，仿佛拿到了什么仙丹妙药，对着江屿千恩万谢，那谄媚的样子让阿古直翻白眼。
“瞧他那点出息！一片维生素就收买了？”阿古私下里跟江屿吐槽。
“他不是被维生素收买了，”江屿看得更透，“他是被这背后代表的‘文明’和‘秩序’打动了。这让他觉得，跟着我们，或许还有回到那种秩序世界的希望。”
然而，希望的背后往往是更深的焦虑。外部势力的出现，就像在平静的湖面投下石子，涟漪扩散，扰动了每个人的心绪。石根变得更加沉默，另外两个俘虏眼神中的闪烁也多了起来。就连毛球，似乎也感觉到气氛不同，它和它那个“新朋友”的隔篱笆会面，成了营地为数不多的轻松时刻。那只灰褐色的小动物胆子渐渐大了一些，偶尔敢在毛球吃东西的时候，凑到篱笆边，飞快地从毛球爪子里叼走一小块果肉，然后迅速跑开。
莉莉还给这只新来的小动物起了个名字，叫“灰豆”，因为它颜色灰扑扑的，动作又像颗跳豆。毛球似乎认可了这个名字，每次莉莉叫“灰豆”，它都会朝着灌木丛的方向“吱吱”叫几声。
就在这种表面平静、暗流涌动的状态下，巴勒在一次例行的南部侦察中，带回了一个不算意外，但依旧让人心头一沉的消息。
他在距离营地约三里外的一处高地边缘，发现了一个疑似临时营地的废弃痕迹。