瓦伦丁舰长的话语在死寂的营地中回荡，每一个字都像冰锥刺入众人刚刚经历创伤的意识。“窃火者”……远程唤醒……这几个词组合在一起，意味着他们脚下沉睡的不仅仅是一个古老的失败实验品，而是一个与宇宙级威胁直接相连的活体炸弹。
江屿深吸一口气，强迫自己从精神冲击的余波中挣脱出来。他看了一眼昏迷的小杰和李瑾，以及状态不佳的其他人。“莉莉，优先救治伤员。阿古，老陈，检查营地受损情况，加固防御。”他的声音沙哑，却带着不容置疑的稳定力量。
莉莉立刻行动起来，拿出备用的安神草药和提纯的能量液，跪在小杰和李瑾身边。阿古和老陈也挣扎着起身，开始巡视在刚才“地震”中变得有些松动的篱笆和窝棚结构。
“星火”的光芒虽然黯淡，但其领域内的温暖和秩序感依旧是众人最重要的慰藉。江屿走到它旁边，伸手轻抚着微微卷曲的叶片。一股微弱但坚定的暖流顺着指尖回流，安抚着他左臂深处“星火”根须的灼痛，也稍稍驱散了脑海中那些疯狂低语的寒意。
“单位零七……”江屿低声重复着这个标识符，目光投向杨教授，“教授，结合我们已知的信息，你有什么看法？”
杨教授脸色苍白，推了推眼镜，努力集中精神：“‘摇篮’的早期实验……失败产物……被‘窃火者’力量污染或关联……如果它真的是一个隔离舱，那么‘单位零七’很可能指的是里面收容物的编号。这符合‘摇篮’或上古文明那种冰冷的命名习惯。”
他顿了顿，继续分析，语速因虚弱而缓慢：“瓦伦丁说它在被‘主体’远程唤醒。这意味着，‘窃火者’即使本体可能还在遥远的外围星域，其意识或力量也能跨越空间，影响到这里。这解释了之前的探针，也解释了为什么它能干扰潮汐——它的力量层级，确实可能触及到引力这样的基本规则。”
“那我们刚才的干扰……”阿古一边检查着篱笆的绳索，一边忍不住回头问。
“可能……反而加速了这个过程。”杨教授的声音带着苦涩，“我们的能量刺激，就像在一潭死水里投入了一块石头，惊动了里面的东西，也可能为‘窃火者’的远程连接提供了某种……坐标或者共振基点。”
这个结论让所有人的心都沉了下去。他们的自救行为，可能酿成了更大的灾难。
就在这时，一直昏迷的石根突然发出了极其微弱的呻吟。他的手指无意识地抽搐着，在身下的泥土上划拉着。莉莉立刻注意到，轻声呼唤江屿。
众人围拢过去。只见石根的手指颤抖着，画出了一个极其简陋的图案：一个扭曲的、被数条锁链捆绑的人形，而人形的头部，被一个巨大的、占据整个画面的“眼睛”所覆盖。在图案的旁边，他反复刻画着两个古老的符号，经过杨教授辨认，与之前石碑上出现的“监狱”和“错误”两个词根极为相似。
“他在……确认我们的推测。”莉莉的声音带着一丝颤抖，“地下的，是一个被囚禁的、‘错误’的存在。而那个‘眼睛’……”
“是‘窃火者’的标记。”江屿接话，语气沉重。石根的潜意识绘画，将“单位零七”、“窃火者”和“囚徒”的身份彻底联系了起来。
仿佛是为了印证这恐怖的联想，那台高精度能量探测器再次发出了低沉的、代表持续能量活动的嗡鸣。屏幕显示，地下构造体的能量读数虽然依旧维持在低水平，但不再是一片死寂，而是开始出现一种极其规律、极其微弱的……脉冲。如同一个沉睡巨人的心脏，在外部刺激下，开始了缓慢而有力的搏动。
与此同时，江屿左臂深处的“星火”根须，也传来了一种全新的感应。不再是之前剧烈的排斥或对抗，而是一种……模糊的、充满杂音的“倾听”感。仿佛“星火”正在努力捕捉从地底传来的、微弱而混乱的信号。
江屿闭上眼睛，将意识集中在那连接之上。屏蔽掉自身的痛楚和疲惫，他努力去分辨。
不再是之前那股充满毁灭欲望的精神洪流。这一次，感知到的是一些更加破碎、更加悲伤的碎片。
“……冷……”
“……为什么……关着我……”
“……母亲……错了……”
“……不想……消失……”
这些意念断断续续，夹杂着强烈的困惑、恐惧和一种近乎孩童般的委屈。这与之前那充满怨恨的咆哮截然不同，更像是一个迷失灵魂的无助低语。
“它……它在害怕？”江屿睁开眼，眼中闪过一丝难以置信。一个能与“窃火者”共鸣、被“摇篮”视为失败品而封存的存在，竟然会流露出如此……“人性化”的情绪？
杨教授也露出了思索的神情：“如果它是一个早期实验的产物，或许它本身并非纯粹的邪恶。它的疯狂，可能源于长久的囚禁、实验的副作用，或者……‘窃火者’力量的侵蚀。现在，‘窃火者’试图唤醒并控制它，这个过程本身，可能也给它带来了巨大的痛苦和冲突。”
这个角度，为危机带来了一丝新的、极其复杂的变数。
“我们该怎么办？”莉莉看着江屿，又看了看状态依旧糟糕的同伴们，“如果它真的在痛苦，如果它并非自愿……”
江屿沉默着。硬碰硬的对抗，他们已经尝试过，代价惨重，且可能适得其反。放任不管，等于坐视“窃火者”获得一个强大的地面支点。那么，剩下的路……
“沟通。”江屿缓缓吐出两个字，“在它被完全唤醒和控制之前，尝试与它沟通。”
“和那个怪物沟通？”阿古差点跳起来，“江哥，它刚才差点把我们脑子都炸掉！”
“那是我们主动攻击的结果。”江屿看向那株顽强闪烁着微光的“星火”，“‘星火’能与它产生感应，或许……它能成为一个桥梁。我们不需要用语言，用‘星火’的能量，传递我们的意念。”
这是一个比能量干扰更加冒险、更加不可预测的计划。他们将要直面一个混乱而强大的意识，稍有不慎，就可能被其吞噬。
但似乎，也没有更好的选择了。
就在江屿准备进一步说明他的想法时，一直负责监控外部能量的设备，突然捕捉到一段极其异常的信号。信号并非来自地下，也并非来自轨道上的任何一方。
它微弱、扭曲，仿佛穿越了无尽遥远的空间，带着强烈的衰减和干扰。
小杰在莉莉的照料下刚刚恢复了一丝意识，听到这异常的提示音，挣扎着看向屏幕。他虚弱地操作着，尝试放大和过滤杂音。
几秒钟后，一段残缺不全、仿佛由无数电子合成音拼凑而成的信息，断断续续地呈现在屏幕上。信息的编码方式极其古老而复杂，并非人类已知的任何一种语言，但其中夹杂着几个他们异常熟悉的能量特征标识符——
一个是“摇篮”屏障特有的秩序波动。
另一个……是巴勒体内那混合了秩序、混沌与原始地脉的……独特能量签名！
信息的核心内容无法完全破译，但开头几个反复出现的、经过设备勉强转译的词语，让所有人的血液几乎瞬间冻结：
“……警告……容器……不稳定……”
“……协议……‘焚毁’……启动……”
“……坐标……锁定……”