青阳宗，炼丹阁。
今日的丹阁比往常更为热闹，却也多了一份肃穆。大殿中央临时清出了一片空地，设置了十座规格统一、地火更为精纯稳定的考核专用丹炉。周围聚集了不少丹阁弟子，既有参与考核的，也有前来观摩的。
这是丹堂每季度一次的内部考核，旨在检验弟子们的丹道进境，并据此调整资源分配和培养等级。考核成绩优异者，不仅能获得贡献点奖励，更有机会被长老看重，获得更深层次的指点或更高级的丹方传承。
刘烨立于参与考核的弟子队列中，气息沉静。他如今已是先天中期修为，神魂力量随之水涨船高，对真元、火候的掌控更为精微。经过这段时间的持续练习，加之熟练度面板的辅助，他的炼丹术早已稳固在二品，并且尝试过数次三品丹药的炼制，虽成功率不高，但也积累了不少经验。此次考核，他的目标明确，便是挑战三品丹药，争取获得丹堂更高层次的认可。
主持考核的是一位面容古板、眼神锐利的老者，正是丹堂一位以严格着称的孙长老。他目光扫过在场弟子，声音不高却极具穿透力：“考核规则照旧。自选丹药品阶，材料自备，限时三个时辰。成丹品质、效率，皆为评判依据。开始！”
话音落下，参与考核的弟子们立刻行动起来，纷纷走向自己的丹炉，取出早已准备好的药材。大多数人选择的都是自己最有把握的二品丹药，只有寥寥数人，包括刘烨在内，面前摆放的药材明显更为复杂珍贵，显然是打算冲击三品。
刘烨选择炼制的，是三品丹药中较为基础，却也极考验基本功的“凝真丹”。此丹功效是凝练、纯化先天真元，对先天境修士巩固修为、提升真元质量颇有助益，市场需求不小，但炼制过程对火候交替、药性融合的时机要求极为苛刻。
他深吸一口气，引动地火，预热丹炉。动作流畅自然，带着一种经过千次万次练习后形成的韵律感。晋升先天中期后，先天真元更为雄厚精纯，支撑三品丹药的炼制过程，明显比之前轻松了不少。
投入第一味主药“凝元草”，神识高度集中，密切关注着药液在炉火中的每一分变化。他的双手如同穿花蝴蝶，一道道控火法诀精准打出，调节着地火的强弱与分布。强大的神魂之力让他能够提前预判药性的冲突与融合节点，真元的精微控制则确保了火候转换间毫厘不差。
整个过程中，他心无旁骛，仿佛外界的一切都已消失，眼中只有那尊丹炉，以及炉内正在经历蜕变的药材。
时间一点点过去，空气中弥漫的药香愈发浓郁复杂。不时有弟子丹炉内传出焦糊味或闷响，意味着炼制失败，有人摇头叹息，有人不甘地攥紧拳头。
刘烨这边，一切却进行得出奇顺利。药材提纯、药液融合、杂质剔除……每一步都在他强大的掌控下有条不紊地进行。他甚至有余力分出一丝心神，引动体内那丝“寂灭”意境，用以镇压药液中偶尔产生的细微暴动，使得融合过程更为平稳。
当进行到最关键的真元蕴丹，引导药力凝聚成丹时，他更是将“守护”意境微微散发，如同无形的手掌，小心翼翼地将那团蕴含着磅礴能量的药液包裹，防止其因能量不稳而溃散。
两个半时辰后，刘烨面前的丹炉微微一震，炉盖自动开启。
一股比之前任何药香都更为清新凝练的丹香瞬间弥漫开来，令人精神一振。三枚龙眼大小、通体浑圆、色泽莹白如玉的丹药自炉中飞出，丹药表面，赫然缠绕着两道清晰的云纹！
“丹纹！还是两道！”
周围顿时响起一阵低低的惊呼。丹纹是丹药品质极高的象征，一道丹纹便已是上品，两道丹纹，堪称极品！这意味着丹药的药力更为精纯，杂质几近于无。
孙长老不知何时已走到刘烨的丹炉前，伸手一招，将那三枚凝真丹摄入手中，仔细端详。他那古板的脸上，罕见地露出一丝动容。
“凝真丹，三枚，皆蕴两道丹纹。品质，极品。”孙长老的声音清晰地传遍整个大殿，“耗时，两个半时辰。考核评定，甲上。”
甲上！这是丹堂考核的最高评价！
所有人的目光都聚焦在刘烨身上，充满了震惊、羡慕，乃至一丝敬畏。能以如此高的品质和效率炼制出三品丹药，这意味着刘烨的丹道水平，已然稳稳踏入了三品炼丹师的行列！而且绝非初入，其根基之扎实，控火之精妙，令人叹服。
“好！好啊！”一个洪亮的声音响起，陈铁山大步走了过来，用力拍着刘烨的肩膀，脸上满是真诚的喜悦，“刘师弟，俺就知道你行！两道丹纹的凝真丹，俺老陈炼了这么多年，也难得出一炉！你这天赋，俺服了！”
刘烨对陈铁山笑了笑，随即向孙长老躬身行礼：“多谢长老。”
孙长老看着刘烨，目光中带着审视与欣赏：“你叫刘烨？新晋先天中期？不错，根基扎实，神识强大，控火精微，更难得的是心性沉稳。从今日起，你便是我丹堂核心培养弟子。可凭身份玉牌，自由查阅三层以下所有丹方，并使用东侧那三间最好的地火室。”
“谢长老！”刘烨心中一定。核心弟子身份，更高权限的丹方，更好的地火室，这些正是他目前急需的。有了这些资源，他的丹道修为必能更快提升，也能炼制出更多对自身修行有益的丹药。
考核结束，人群逐渐散去。刘烨与依旧兴奋不已的陈铁山交谈了几句，约定日后多交流丹道心得，便离开了炼丹阁。
握着身份玉牌，感受着其中新增的权限信息，刘烨知道，自己在丹堂的地位已然不同。这不仅意味着更多的资源，也意味着在宗门内，他多了一层“丹堂核心弟子”的身份光环。