林三的拜访，如同在听竹苑平静的湖面投下了一块冰冷的巨石，涟漪久久未能平息。
接下来的两日，凤来城陷入了一种诡异的平静之中。各大势力皆紧闭门户，高层频繁密会，空气中弥漫着山雨欲来前的压抑。林家府邸更是如同蛰伏的凶兽，沉默却散发着令人心悸的气息。厉无锋与林三自那日后再未公开露面，但那份伪先天的威压却如同无形的达摩克利斯之剑，高悬于每个人心头。
听竹苑内，莲儿显得有些心神不宁。
她时常坐在廊下，望着院中那几株愈发青翠的凝神草发呆，手中的针线活儿也做得慢了。那双清澈的眸子里，不再是往日的恬静，而是笼上了一层淡淡的忧虑与困惑。
林三的到来，以及他那冰冷审视、暗藏灼热的目光，让她感到一种莫名的不安与恐惧。记忆中那个寒冬里瑟瑟发抖、眼神倔强又脆弱、会偷偷拉着她衣角才能安睡的小少年，与如今这个气息冰冷、手段狠辣、执掌生杀大权的林家少主，形象无论如何也无法重合。
“他…好像完全变了个人…”莲儿低声喃喃，指尖无意识地缠绕着丝线，“看人的眼神，好冷…又好…奇怪…”她找不到合适的词语来形容那种感觉，那并非单纯的冷漠，而是一种仿佛要将人从里到外看透、并牢牢掌控的专注，让她本能地感到抗拒和害怕。尤其是当他的目光落在自己身上时，那种感觉尤为强烈，仿佛被一条冰冷的毒蛇盯上，让她脊背发凉。
她只是个小小的丫鬟，不懂什么武道争锋、势力倾轧，她只是单纯地觉得，现在的林三，很危险。她甚至有些后悔当年救了他，若不是那样，或许就不会有今日的困扰与不安…但这个念头刚一升起，她便立刻在心中斥责自己，怎能如此想法，当年救人终究是善举。
只是，那份善举带来的因果，似乎正朝着她无法预料、也无法控制的方向发展。
刘烨将莲儿的忐忑看在眼里，心中那份警惕与凝重更深。他比莲儿更清楚林三的变化意味着什么，那不仅仅是地位的提升，更是心性的彻底扭曲与冰冷。莲儿那纯净的气质与过往的羁绊，或许早已成了林三某种偏执执念的目标。
他暗中叮嘱莲儿近日尽量不要独自出院，同时自己也更加勤修不辍，努力消化着通脉后期的力量，试图在可能到来的风暴中多拥有一分自保之力。
然而，刘烨并不知道，他所感受到的压力，仅仅只是冰山一角。
就在林三拜访听竹苑后的第二天深夜。
万籁俱寂，月隐星稀。
一道几乎与夜色融为一体的淡薄虚影，如同鬼魅般悄无声息地悬浮在听竹苑之外的高空之中。虚影凝实些许，显现出厉无锋那枯槁的身形。他周身气息内敛到了极致，若非肉眼可见，几乎感知不到他的存在。
他那双锐利如鹰隼的眼睛，此刻正闪烁着幽冷的光芒，穿透层层夜幕与院墙的阻隔，精准地落在了院内静室中盘膝修炼的刘烨身上。
“咦？”厉无锋口中发出一声极轻的讶异之声。
在他的“神念”感知中，刘烨体内那奔腾的赤金色内息雄浑无比，远超寻常通脉后期武者，其气血之旺盛，更是如同烘炉，灼热澎湃！更令他惊讶的是，刘烨的肉身根基，扎实得可怕！经脉宽阔坚韧，骨骼莹润如玉，皮膜之下隐泛宝光，这绝非普通功法所能淬炼而出！
“通脉后期…但这根基底蕴，几乎堪比一些初入先天的武者了！这小子修炼的到底是什么功法？竟有如此神效？！”厉无锋眼中闪过一丝惊诧与探究。刘烨的成长速度与扎实程度，确实超出了他的预料。“难怪三儿对他如此看重，甚至心生忌惮。此子若成长起来，倒真是个麻烦…”
他的神念如同无形的手，细细扫描着刘烨的身体，试图窥探其功法的奥秘。然而，《煅体诀》的气息古朴内敛，加之刘烨修炼时本就全力运转，并无特定外显特征，厉无锋一时竟也难以看穿根脚，只觉其功法气息古老磅礴，绝非玄黄大陆常见流派。
“有点意思…”厉无锋眼中闪过一丝感兴趣的光芒，但随即，这光芒便被另一种更加强烈的情绪所取代——那是一种混合了惊讶、贪婪与狂喜的炽热！
因为他的神念，几乎在同时，不由自主地被静室之外、廊下小屋中那道恬静沉睡的气息所吸引！
那是莲儿的气息。
原本，厉无锋并未太过在意这个小小的丫鬟。但此刻，当他那属于伪先天的、对天地能量和特殊体质极为敏感的神念掠过莲儿时，却如同发现了稀世珍宝般，猛地一震！
在他的神念感知中，沉睡的莲儿周身，自然而然地散发着一种极其微弱、却纯净到极致的先天阴柔之气！这股气息至纯至净，宛如夜空中最皎洁的月华，与天地间的太阴之力隐隐共鸣！寻常人根本无从察觉，但在他这等境界的强者眼中，尤其是在刻意探查下，简直如同暗夜中的明珠！
“这是…”厉无锋瞳孔骤然收缩，枯瘦的脸上第一次出现了剧烈的情绪波动！他几乎不敢相信自己的感知，神念瞬间凝聚，如同最精细的探针，小心翼翼地再次笼罩向莲儿。
这一次，他感知得更加清晰！
那纯净的先天阴气，并非弥漫周身，而是源自其丹田深处一点极其凝练的本源！其元阴未泄，纯净无瑕，内里蕴含着一种难以想象的、庞大而温顺的太阴本源精粹！
“纯阴之体！竟然是万年难遇的先天纯阴之体！”厉无锋在心中发出无声的咆哮，激动得指尖都微微颤抖起来！
身为困在半步先天数十年的老怪，他太清楚这种体质意味着什么了！这并非简单的阴属性体质，而是先天亲近太阴法则的绝世鼎炉！其体内蕴含的纯阴本源，对于冲击先天瓶颈，尤其是对于他这种因意境有缺、阴阳难以圆满而无法叩开天门的伪先天而言，乃是无上至宝！
若是能得其元阴，以秘法吸收炼化其中那精纯无比的太阴本源，便能极大弥补自身缺陷，调和阴阳，甚至有可能借此一举感悟太阴意境，从而…真正叩开天门，成就无暇先天！
这是他梦寐以求了数十年的机缘！没想到，竟然在这小小的凤来城，在一个不起眼的小丫鬟身上遇到了！
狂喜之后，便是极致的冰冷与贪婪。
厉无锋的目光瞬间变得无比灼热，死死地盯着廊下小屋，仿佛要穿透墙壁，将里面的莲儿吞噬殆尽！之前对刘烨那点兴趣瞬间被抛到九霄云外。与纯阴之体相比，什么天才，什么功法，都不值一提！
“难怪…难怪三儿对此女那般态度…”厉无锋瞬间明白了林三那异常关注背后隐藏的念头。林三定然也察觉到了莲儿体质的一些特异之处，只是限于修为无法看透本质，但那源于本能的吸引与占有欲却已滋生。
“好！好！好！”厉无锋连道三个好字，枯槁的脸上露出一抹令人不寒而栗的笑容，“真是天助我也！想不到此次凤来城之行，竟有如此意外之喜！”
他的神念贪婪地在莲儿身上停留了许久，仔细确认无误后，方才如同潮水般悄然退去。
虚空中的淡薄虚影缓缓消散，仿佛从未出现过。
夜，依旧寂静。
静室中的刘烨，依旧在潜心修炼，对刚才那场针对他与莲儿的、来自伪先天强者的窥探，毫无察觉。
廊下小屋中的莲儿，在睡梦中微微蹙了蹙眉，仿佛梦见了一条冰冷滑腻的毒蛇缠绕住了自己，让她呼吸有些困难，下意识地裹紧了薄被。