李景隆集团的覆灭与蒸汽漕船试航的成功，如同两股并行的狂飙，彻底扫清了笼罩在朱雄英“工政维新”道路上的阴霾。朝堂之上，那些曾经或明或暗的反对声音，此刻要么缄默不语，要么迅速转向，开始以极大的热情颂扬“格物致知”的伟力。一股务实、求新、追求效率的风气，开始成为帝国官僚体系中的新潮流。
然而，站在权力与变革漩涡中心的朱雄英，内心却异常清醒。他深知，扳倒一两个政治对手相对容易，但要真正将“工业”的基因植入这个庞大帝国的骨髓，使之成为支撑盛世的坚实基石，还有漫长而艰难的道路要走。蒸汽机的轰鸣，仅仅是一个开端。
他的目光，越过朝堂的纷争，投向了更基础、更广泛的领域——材料与能源。
“格物探究组”在成功攻克蒸汽机原型后，并未停下脚步。在朱雄英的指引下，他们的研究重点开始分化为两大方向：一是继续改进蒸汽机，提升其功率、稳定性和燃料效率，为更大规模的应用做准备；二则是探索新的基础材料。
这一日，朱雄英在宋礼的陪同下，再次来到了将作监下属的一处新辟的试验场。这里远离喧嚣，高大的砖窑经过特殊改造，窑火正旺，空气中弥漫着一种混合了石灰、黏土与矿渣的独特气味。
“殿下，按照您提供的思路和大致配比，我们反复调整了生料配比和煅烧温度，”宋礼指着窑口，眼中布满血丝，却闪烁着兴奋的光芒，“这一次烧制出的‘人工石’，其坚硬程度，远超青砖，甚至堪比一些软质石材！而且，它似乎……遇水后，能变得更硬！”
朱雄英心中一动，快步上前。工匠们正小心翼翼地从窑中取出几块灰黑色、表面粗糙的块状物。他拿起一小块，触手坚硬沉重，又命人取水淋在另一块上。
“此物，臣等暂命名为‘胶泥砖’，”宋礼介绍道，“但其性质，更像是一种……可以塑造的石材。液态时柔韧可塑，干固后坚如磐石。”
朱雄英仔细审视着这块其貌不扬的灰色材料，强压下心中的激动。这，就是水泥的雏形！或许还不是完美的波特兰水泥，但其作为水硬性胶凝材料的特性已经显现。这意味着什么？意味着坚固、廉价、可快速建造的堤坝、码头、道路、乃至……工厂和军营！
“好！宋主事，此物之功，不下于蒸汽机！”朱雄英毫不吝啬地赞扬，“立刻扩大试验，优化配方，建立标准！同时，以此‘胶泥’混合砂石，试制大型砖块或板件，测试其承重与耐久！”
他仿佛已经看到了，由钢铁、水泥和蒸汽共同构筑的新时代图景。有了水泥，就能建造更坚固的船坞，更高效的工厂，更能抵御风浪的海港，以及……贯穿帝国南北的驰道（高速公路）系统！这将是比运河更为强大的陆上动脉。
能源方面，朱雄英的目光投向了地下。蒸汽机对煤炭的需求与日俱增，仅仅依靠现有的小煤窑远远不够。他力排众议，以“保障蒸汽局及未来军工用煤”为由，推动成立了“矿务勘探司”，隶属于工部，专门负责在全国范围内勘探、规划并指导开发大型煤矿与铁矿。他甚至还根据前世模糊的地理知识，在地图上大致圈出了几处可能存在大型煤田的区域，如山西、淮南等地，作为勘探的重点方向。
“不仅要找到煤，更要解决如何安全、高效地把煤从地下挖出来，运出来。”朱雄英对负责此事的官员强调。于是，改进采矿技术、设计矿山轨道、甚至尝试制造以蒸汽机为动力的矿井排水设备等课题，也被提上了日程。
技术的突破，最终要服务于国计民生，并转化为实实在在的国力。朱雄英深谙此理。在蒸汽机与水泥技术取得初步进展的同时，他开始着手推动几项具有战略意义的国家级工程，以点带面，拉动整个工业体系的成长。
其一，便是“龙江二期”船厂扩建工程。 原有的龙江宝船厂已无法满足建造更多、更大型“洪武级”巡洋舰以及未来蒸汽明轮战舰的需求。朱雄英亲自审定新船厂的选址与规划，要求采用标准化、流程化的布局，设立专门的船台、舾装码头、木材加工区、铁件锻造区，并预留了未来安装大型蒸汽吊机的空间。这座按照初步“工业化”理念设计的船厂，本身就是一个巨大的示范工程。
其二，是“长江口防波堤与深水港”计划。 位于长江入海口附近的这片区域，被朱雄英选定为未来帝国面向东海、连接南北的核心海港。他计划利用初步成型的水泥技术，建造坚固的防波堤，疏浚航道，建设大型栈桥和仓库群，将其打造为集军港、商港、造船基地于一体的综合性海洋门户。这不仅是海事战略的需要，更是对水泥应用和大型工程施工能力的极限考验。
其三，是“京畿官道硬化”试点。 朱雄英选择了从南京城外至龙江船厂的一段重要官道，尝试使用碎石、砂土与早期水泥混合，铺设硬质路面。他深知“要想富，先修路”的道理，一条平整、坚固、不受雨天影响的道路，对于物资运输、军队调动、信息传递的意义，怎么强调都不为过。
这些宏大工程的启动，如同投入池塘的巨石，激起了层层浪花。巨大的物资需求，拉动了木材、石料、煤炭、铁器的生产；复杂的技术难题，催生了对熟练工匠和新型技术工人的渴求；庞大的资金投入，则考验着户部的理财能力和刚刚有所起色的国库。
朝中并非没有质疑之声。如此大兴土木，是否过于劳民伤财？将大量资源投入这些“奇技”工程，是否会荒废了根本的农业？
对此，朱雄英的回应直接而有力。他在一次御前会议上，向朱元璋和朱标算了一笔账：
“皇祖父，父亲，龙江新船厂建成，一年可多造大型战舰三至五艘，我大明水师掌控海疆之能力，可增几何？长江口深水港建成，海关税收，每年可增几何？货物周转，可快几何？京畿官道硬化，兵马粮秣调动，可速几何？信息传递，可捷几何？”
“这些投入，看似靡费，实则是为我大明打造更强健的筋骨，更迅捷的血脉！其长远之利，百倍于今日之投入！且工程所用民工，皆付工钱，使其养家糊口，岂是劳民？乃是惠民！”
朱元璋听着孙儿条理清晰、数据支撑的论述，再回想之前蒸汽船带来的实实在在的好处，心中的天平早已倾斜。他大手一挥：“准！都按英儿说的办！谁敢再聒噪，让他自己去边关运粮试试！”
皇帝的鼎力支持，成为了这些宏大工程最坚实的后盾。
星火，正在燎原。从一台粗糙的蒸汽机，到一种新型的建筑材料，再到遍布帝国关键节点的宏伟工程，朱雄英正以惊人的远见和魄力，为大明王朝浇筑着前所未有的工业基石。他不仅仅是在引入新技术，更是在构建一个全新的、能够自我强化和发展的工业生态体系。
潜龙之功，已不再仅仅是权谋与征伐，而是化作了塑造物质世界的磅礴伟力。在这股力量的推动下，一个不同于以往任何时代的、建立在钢铁、水泥与蒸汽之上的煌煌盛世，正从蓝图一步步走向现实。南京城外，龙江之畔，新的船厂工地上，号子声、夯土声、锯木声交织在一起，奏响了一曲迈向工业时代的雄浑序曲。而站在指挥台上的，正是那位目光已然穿透历史迷雾的少年——朱雄英。他的手中，紧握着的，是开启一个全新时代的钥匙。