神都城东，大云寺。
相较于皇城附近的恢弘寺院，大云寺规模不算最大，却因年代久远、古木参天而自有一股沉静肃穆之气。
寺内香火不算鼎盛，来往的多是些真正潜心礼佛或寻求内心安宁的信众，反倒更添几分超脱尘俗的意味。
后山一处僻静的禅院内，青砖铺地，苔痕斑驳。几株古松虬枝盘曲，筛下细碎的日光。禅房的门虚掩着，里面传来极有韵律的、低沉的诵经声，伴随着一下下沉稳的木鱼敲击。
诵经者正是空行。他盘膝坐在蒲团上，身着一袭半旧的灰色僧衣，洗得发白，却异常洁净。
数月前在无遮大会上，他以渊博佛学、犀利辩才与悲悯胸怀折服众僧，名声大噪，甚至引起了宫中的注意。
但他却谢绝了诸多大寺的延请和权贵的供养，依旧选择回到这略显清寂的大云寺后山禅院，每日里青灯古卷，似乎那场盛会带来的荣耀与波澜，从未在他心中留下痕迹。
他的面容平和，眉宇间却依稀残留着旧日的俊朗轮廓，只是被长久的修行和一种看透世情的淡然所覆盖。
此刻，他正专注于手中的《金刚经》，手指轻轻拂过泛黄的纸页，眼神澄澈，仿佛已全然融入那“一切有为法，如梦幻泡影”的义理之中。
“笃、笃、笃。”
轻微的敲门声响起，打断了规律的木鱼声。
空行诵完正在念诵的段落，才缓缓放下手中念珠，温声道：“进来。”
禅房门被轻轻推开，一个十来岁、眉目清秀的小沙弥探进头来，双手合十，恭敬道：“空行师兄，山门外有一位老施主求见，说是仰慕师兄佛法，特来请教。”
空行微微抬眼，眼中并无波澜。
自无遮大会后，慕名而来者甚多，有真心求法的，也有附庸风雅的，更有心怀他念的。他早已习惯。
“可知是何模样？”
空行问道，声音温和。
小沙弥想了想，描述道：“是一位老丈，穿着……很旧的灰色布衣，像是赶了很远的路，风尘仆仆的。但气度……有点不太一样，眼神很亮。他没说姓名，只说要见‘空行大师’。”
旧衣，远路，气度不凡，眼神很亮……空行心中微微一动。这样的访客，似乎与往常那些锦衣华服或刻意朴素的来者都不同。
他略一沉吟，道：“请那位老施主到东厢偏房稍候，奉上清茶。我随后便来。”
“是，师兄。”
小沙弥合十退下，轻轻带上了门。
禅房内重归寂静。空行并未立刻起身，他闭目静坐了片刻，将方才诵读经文的心绪彻底平复，也将那一丝因访客特殊而泛起的微澜抚平。
待心神重新如古井无波，他才缓缓睁开眼，整理了一下僧衣，起身走出了禅房。
东厢偏房位于禅院东侧，更为安静，窗外正对着一片小小的竹林，风过时沙沙作响，更显清幽。空行推门而入时，室内光线略显昏暗，只有一扇小窗透进天光，映亮了窗前竹榻上坐着的人影。
果然如小沙弥所说，是一位老者。
身穿的灰色布衣确实陈旧，甚至有些地方已经洗得发白，肘部还有不起眼的补丁，但浆洗得十分干净，穿在他身上，非但不显寒酸，反而有种洗净铅华的质朴。
他头发花白，用一根简单的木簪束着，面庞清癯，皱纹深刻，如同干涸土地上纵横的沟壑，记录着岁月的风霜。
最引人注目的是他的眼睛，虽略显浑浊，但偶尔开阖间，却有一种历经世事沉淀后的锐利与通透，此刻正平静地看向进门的空行。
空行双手合十，微微躬身：“阿弥陀佛。劳烦施主久候。贫僧空行。”
老者并未起身，只是微微颔首，声音有些沙哑，却吐字清晰：“叨扰大师清修了。”
空行走到老者对面的蒲团上，盘膝坐下，有小沙弥适时奉上两盏清茶，又悄无声息地退了出去，带上了房门。茶是寺里自种的粗茶，汤色清亮，热气袅袅。
“不知施主远道而来，寻贫僧有何见教？”
空行开门见山，语气温和有礼，却也保持着适当的距离。他注意到，老者面前的茶盏，他并未触碰。
老者没有立刻回答，而是抬起眼皮，仔细地、仿佛在端详一件久违的器物般，上下打量着空行。
目光掠过他光洁的头顶，平和的眉眼，朴素的僧衣，最后落在他那双骨节分明、此刻正安然置于膝上的手上。
那目光并不锐利，却带着一种奇特的穿透力，让空行那原本平静无波的心湖，再次泛起一丝极细微的、连他自己都难以察觉的涟漪。
这目光……似曾相识，却又遥远得如同前尘幻梦。
“见教不敢当。”
老者终于开口，声音依旧沙哑，语速缓慢，“老朽不过是一介山野闲人，偶然听得神都大云寺有位空行大师，佛法精深，德行高洁，心中仰慕，故而不远……嗯，算是走了段路，前来看看。”
他的话很寻常，访客的客套之语大抵如此。
但空行却敏锐地捕捉到，老者在说“不远”二字时，似乎有极其细微的停顿，而那“算是走了段路”也含糊其辞。
“施主过誉了。佛法无边，贫僧所学不过沧海一粟，不敢当‘精深’二字。德行更是惭愧，仍在修行路上蹒跚学步。”
空行谨慎地回应，垂下眼帘，避开老者那似能洞彻人心的目光，端起茶盏，轻轻啜了一口，借此平复心绪。
老者看着他的动作，脸上露出一丝极淡的、难以捉摸的笑意，那笑意似乎混杂着感慨、追忆，还有一丝……难以言喻的复杂情绪。
“大师何必过谦。无遮大会上舌灿莲花，力压群僧，这份修为与智慧，岂是‘沧海一粟’能概括？”
老者慢悠悠地说道，话锋却微微一顿，仿佛不经意地提起
“只是老朽有些好奇，观大师骨相清奇，眉宇间依稀可见旧日贵气……不知大师皈依我佛之前，是何方人士？家中……可还安好？”
这个问题，对于一位僧人，尤其是已经出家多年的僧人来说，其实有些冒昧，甚至犯了忌讳。出家之人，了断尘缘，俗家往事如露如电，不应再提。
空行端茶的手几不可察地顿了一下。他缓缓放下茶盏，抬起眼，再次迎向老者的目光。这一次，他的眼神依旧平静，但深处却多了一分探究与警惕。
“阿弥陀佛。”
空行念了声佛号，声音依旧温和，却带上了一丝疏离，“贫僧既入空门，前尘往事，便如昨日之死。
出身何处，家世如何，于今之我，已如浮云。施主若是为探讨佛法而来，贫僧自当尽心；若是追问这些尘缘俗事……请恕贫僧无可奉告。”
他的拒绝礼貌而坚定。
老者似乎并不意外，脸上的笑意反而更深了些，只是那笑意未达眼底。他轻轻叹了口气，那叹息声在寂静的偏房里显得格外悠长，仿佛承载着数十载的光阴重量。
“浮云吗？”
老者低声重复，像是自言自语，又像是说给空行听，
“是啊，对于看破红尘之人，确实是浮云。只是……有些人，有些事，真的能如同浮云般，风一吹，就散得无影无踪，了无痕迹吗？”
他顿了顿，目光忽然变得极其幽深，紧紧锁住空行的眼睛，一字一句，清晰而缓慢地说道：
“老朽此来，其实并无他事。只是……想来亲眼看看，看看昔日名动江左、文武双全的南梁昭明太子萧统之后，那位惊才绝艳却命运多舛的梁国太子……如今褪去锦袍玉带，披上这身僧衣，口诵弥陀，手持念珠，究竟……是何模样。”
“梁国太子”四个字，如同惊雷，毫无预兆地在这清静的佛门偏房中炸响！
空行——或者说，曾经的南梁宗室后裔，那位在国破家亡、颠沛流离中最终选择遁入空门的贵族子弟——浑身上下猛地一僵！如同被无形的冰锥瞬间刺穿！
他脸上那修行多年才得来的、仿佛已融入骨血的平和与淡然，在刹那间崩裂、粉碎！
瞳孔剧烈收缩，握着念珠的手指猛地收紧，坚硬的菩提子深深陷入掌心，带来尖锐的刺痛，却远不及心中那翻江倒海、几乎要将他吞噬的惊骇与……恐慌！
他死死盯着眼前的老者，嘴唇微微张开，却发不出任何声音。
偏房内，只剩下窗外竹叶沙沙的轻响，和他自己骤然变得粗重、几乎无法控制的呼吸声。
尘封的记忆、刻意遗忘的身份、深埋心底的血脉与国仇家恨……如同被这句话强行撕开的潘多拉魔盒，带着陈旧的血色与悲鸣，轰然涌出，瞬间将他淹没！
这老者……是谁？！
他如何知道？！
他为何而来？！
偏房内，空气凝固如铁。茶盏上方的热气早已消散，冰冷的寂静中，只有两道目光在无声地激烈碰撞——一道是近乎崩溃的惊涛骇浪，另一道，则是深不可测的、仿佛洞悉了一切的幽潭。
（第二卷 江南血雨 完）