那巡界傀儡围着林夜转完最后一圈，脑袋顶上的红灯闪得跟快没电的遥控器似的，“滋啦滋啦”直卡壳，机械音都带上了破音：“怪、怪哉！真是邪了门了！我这破铁疙瘩天天在这吃灰，还得给你们这群能量乱码的搞身份认证……系统404了！cpU快烧了！按规矩，拿着碑碎片怎么也能混个‘三级访客’的牌子……可你这能量杂得跟东北大乱炖似的，系统死活归不了类啊！”
“三级访客？”雷罡挠着他那颗锃亮的大脑袋，眼珠子早就飘到香味儿传来的方向去了，跟被勾了魂似的，“这玩意儿能当饭吃吗？俺肚子都叫唤半天了，再不吃点啥，俺这锤子都快抡不动了！”话音刚落，“咕噜——”一声巨响，跟打了个闷雷似的，震得他自己脚下的金属板都颤了三颤。
“就知道吃！你上辈子是饿死鬼投胎的吧！”墨灵“嗖”地从林夜肩膀上蹦下来，落地时还摆了个自认为很帅的姿势，眨眼间就变成了个扎着双马尾的小萝莉，叉着腰冲雷罡直翻白眼，“你这肚子是装了个扩音喇叭吗？吵死了！”她又转头对着傀儡嚷嚷，“喂！你这铁疙瘩到底让不让人进？再磨叽下去，那锅火锅都被别人喝汤了！俺们是来修星舟的，不是站在这儿闻味儿解馋的！”
巡界傀儡的履带“嘎吱”一下停住了，俩红灯直勾勾地对着林夜，半点不拐弯抹角，像个加班上头的暴躁保安：“得，咱先把话说清楚——你们是谁？打哪儿来？到这儿想干啥？”这夺命三连问问得干净利落，机械臂还“咔嗒”响了一声，颇有种“不说清楚就甭想走”的架势。
“等等！”宇文拓突然往前跨了半步，背后的青鸾虚影“唰”地亮了起来，淡青色的光晕带着一股子“别碰我，我贵得很”的威压，硬生生把傀儡刚伸出来的金属探针给拦住了，“碎星海的精密仪器最怕能量乱窜，你这破针要是戳到碑碎片上，万一‘嘭’地炸了，干扰了城里的设备，算谁的？赔得起吗？”
几乎是下意识的，林夜胸口那块碎片“嗡”地亮了，红金色的光芒闪了闪，一股子“你想尝尝吗”的无形吸力冒了出来。那金属探针顿了一下，居然有点往碎片那边歪的意思。苏瑶的光翼赶紧轻轻蹭过林夜的胳膊，暖洋洋的创生能像条小溪流似的渗了进去，帮他压下那股“你再瞅一个试试”的能量波动：“别慌，跟它好好说。机械族这帮老铁，吃软不吃硬。”
“对，”林夜顺着苏瑶的话头接下去，“我们认识铁蛋和老刚，是他俩让我们来这儿的，说机械族能帮我们修星舟。”
巡界傀儡的机械音顿了顿，履带“嘎吱嘎吱”响了一阵，像是在翻箱倒柜查数据库：“调取编号734（铁蛋）、081（老刚）的通讯记录……确认了。消息里说的访客特征，跟你们能对上一半……另一半，系统建议列为‘高度混乱待观察’样本。”
就在这时，那股火锅的辣香味儿突然浓了十倍。众人齐刷刷往旁边一看——好家伙，从巨大的齿轮后面“吱呀”转出来一个机械族！
这机械族大概一人高，主体是个亮闪闪的圆桶，底下六条细长的机械腿，走起来“哒哒哒”响，活脱脱一只放大版的机械蜘蛛。最逗的是圆桶顶上伸出来俩灵活得不像话的机械臂——一只正夹着片肥嫩的毛肚，在旁边一口冒着热气的大金属锅里“涮涮涮”晃了三下，沥干红油，径直递到苏瑶跟前，机械音里带着一股子“专业美食家”的腔调：“检测到灵体能量低了，得补补。尝尝？”
“啊？”苏瑶当场懵了，光翼“唰”地收了收，犹豫了半天才小心翼翼地接过来，像小兔子啃白菜似的抿了一小口。
下一秒，辣香味瞬间在灵体里炸开，还裹着一股温温的灵能劲儿，刚才传送后残留的疲惫感居然消了不少。苏瑶眼睛“噌”地就亮了，光翼都欢快地抖了抖：“好吃！林夜你快试试，真的能补灵能！”
林夜看她吃得开心，也松了口气。刚想说话，就见墨灵“嗖”地窜上了机械臂，小爪子死死扒着杆子使劲嗅：“没掺机油！是正经的牛油锅底！给俺也来一片！要涮得嫩点，别煮老了！”
雷罡早就按捺不住了，凑到锅边儿，口水都快流成河了：“俺也要！俺要大片的毛肚，还有黄喉！俺能吃三大盘！”说着就想伸手去抓，被宇文拓一把拽住后衣领：“你急啥？别是鸿门宴吧？”
那圆桶机械族的机械臂“咔嗒”响了一下，居然发出类似“嗤嗤”的笑声：“我们机械族也需要‘味觉能量’，这叫生活情趣，懂不懂？”说着又夹了个酷似齿轮的丸子递给宇文拓，“看你这血脉，适合吃这个，‘齿轮丸子’，能补灵脉能量。”
宇文拓半信半疑地接过来，咬了一小口——居然是脆的，还透着股淡淡的青鸾灵息，确实比他平时吃的那些玩意儿强。他耳尖悄悄红了，小声嘟囔了句：“……还行吧。”
巡界傀儡在旁边“咔嗒”响了一声，像个没耐心的老师催促学生：“既然确认了访客身份，按规矩得去核心区登记。不过……可以先吃完再去，核心区的火锅没这锅香。”
雷罡一听，立马往嘴里塞了片毛肚，含糊不清地嚷嚷：“那必须吃完！俺还没吃够呢！这味儿绝了！”苏瑶看着他满嘴红油的样子，忍不住“噗嗤”笑了，光翼轻轻拂过他的胳膊——帮他擦掉了嘴角的油星。
林夜看着眼前这热闹的场面，心里那点紧张彻底散了。等雷罡风卷残云地啃完最后一片毛肚，才开口问那圆桶机械族：“我们想修星舟，还想换点‘防噎药’，不知道该找哪个部门？”
圆桶机械族的机械臂指了指齿轮森林深处：“修星舟去‘锻造部’，换物资去‘交换中心’。我带你们去，正好顺路。”说着又夹了片毛肚，熟练地塞进自己圆桶侧面的“进食口”，“这锅还没煮完呢，路上能接着吃，边走边涮，服务到位吧？”
众人跟着圆桶机械族往深处走，巨大的齿轮在旁边慢悠悠地转动，蒸汽“噗噗”地往外冒，金属锅里的红油还在翻滚，辣香飘了一路。碎星海的旅程，好像比想象中顺利多了，至少开局是顿火锅，这比啥都强。