流云宗，净灵峰。
雨后的清晨，空气中弥漫着草木与灵泉交融的清新气息。火灵儿坐在峰顶的观星台上，膝上摊开一本泛黄的古籍——这是她从万法城藏经阁借来的《异火通鉴》，里面记载着三千种天地异火的特性与修炼法门。
她指尖萦绕着一缕淡金色的火焰，正是融合了轮回之力后的净化之火。与之前的莹白不同，如今的火焰边缘泛着细碎的金芒，如同有无数星辰在其中流转，触碰过的石桌边缘，连常年积累的灵气尘埃都被涤荡得干干净净。
“还是差一点。”火灵儿轻蹙眉头，将火焰收起。自从在万劫崖接触到轮回之力，她就发现净化之火多了一种奇特的“溯源”能力——能顺着邪气或灵力的轨迹，追溯其本源。但这种能力极不稳定，往往只能维持三息，便会因灵力消耗过大而溃散。
她翻开《异火通鉴》，目光落在“轮回之火”的篇章上。记载中，轮回之火是净化之火的终极形态，能“焚尽虚妄，映照本源”，不仅可净化邪祟，更能勘破幻境、逆转生机，只是从古至今，从未有人能真正修成。
“难道真的需要以轮回之力为引，才能点燃？”火灵儿摩挲着书页上的插图，图中描绘着一株生长在轮回长河岸边的“往生花”，花瓣燃烧着金色的火焰，与她此刻的净化之火有七分相似。
这时，一道清脆的鸟鸣声从天际传来。一只羽毛翠绿的灵鸟落在观星台边缘，嘴里叼着一枚玉简。火灵儿认出这是流云宗的传讯灵鸟，取下玉简注入灵力，里面传来苏清月温和的声音：
“灵儿妹妹，听闻你已回山，前几日从暗域带回的‘幽冥草’已在药圃培育成功，其花蕊蕴含的至阴之力或许对你修炼有帮助，若有需要，可来丹堂取。”
火灵儿心中一暖。苏清月如今已是流云宗丹堂的长老，掌管宗门药圃，这些年对她一直照拂有加。幽冥草是暗域特有的灵草，性至阴，却无邪气，反而能中和过于刚猛的灵力，正是她此刻需要的。
“多谢清月姐姐。”火灵儿对着灵鸟低语，灵鸟似懂非懂地叫了两声，振翅飞去。
她起身整理衣袍，决定去丹堂一趟。净灵峰与丹堂相隔三座山峰，沿途需经过一片竹林。雨后的竹林雾气氤氲，青竹上的水珠滴落，在石板路上敲出清脆的声响。
行至竹林深处，火灵儿突然停下脚步，鼻尖微动——空气中除了竹香，还夹杂着一丝极淡的邪气，若不是她的净化之火对邪气极为敏感，根本无法察觉。
“谁在那里？”她低喝一声，掌心燃起淡金色火焰。
竹林阴影处传来一阵窸窣声，一个穿着灰布衣衫的少年踉跄着走出，约莫十五六岁年纪，面色苍白，嘴角挂着血迹，左臂上有一道深可见骨的伤口，伤口边缘泛着诡异的黑色。
“别……别过来。”少年声音颤抖，眼中满是恐惧，看到火灵儿掌心的火焰，更是吓得连连后退，“我没有恶意，我只是……只是想找个地方躲一下。”
火灵儿注意到，他的伤口黑气中夹杂着一丝熟悉的波动——与影族邪气同源，却又更加微弱，像是被某种力量稀释过。
“你的伤是被影族修士所伤？”她放缓语气，收起火焰，“这里是流云宗腹地，影族修士不可能闯到这里，你到底是谁？”
少年咬着唇，似乎在挣扎，最终低声道：“我叫阿木，是山下青风镇的猎户。三天前上山采药，遇到一个戴着青铜面具的黑衣人，他说我身上有‘轮回印记’，要抓我去献祭，我拼命逃跑，被他打伤了……”
“轮回印记？”火灵儿心中一凛，想起万劫崖的经历。轮回印记是轮回之力的具象化，只有与轮回法则有过深度接触的人，才有可能觉醒，一个普通猎户怎么会有？
她走近两步，仔细打量阿木。少年虽衣衫褴褛，眼神却很清澈，只是左臂的黑气已开始顺着经脉蔓延，若不及时处理，半个时辰后便会侵入心脉。
“别动。”火灵儿掌心重新燃起火焰，这一次，她刻意引导其中的轮回之力，淡金色火焰变得更加柔和，轻轻覆在阿木的伤口上。
“嗤——”
黑气遇火，发出如同烤肉般的声响，阿木疼得闷哼一声，却咬牙没有挣扎。奇异的是，在金色火焰的灼烧下，黑气中竟飘出一缕极淡的金色光点，融入火灵儿的掌心。
就在光点进入体内的瞬间，火灵儿脑中突然闪过一幅画面：一片漆黑的荒原上，一个身披战甲的女子手持金色火焰，正与无数影族修士厮杀，她的眉心，有着与阿木伤口处同源的印记……
“这是……”火灵儿猛地回神，火焰险些失控。刚才那画面，分明是阿木的前世记忆！
“你怎么样？”她稳住心神，加快净化速度。黑气渐渐消散，伤口露出粉嫩的新肉，阿木苍白的脸上终于有了血色。
“多谢仙子姐姐。”阿木感激地鞠躬，“那黑衣人说，我这种有轮回印记的人，是打开‘轮回之门’的钥匙，到底是什么意思？”
轮回之门？火灵儿心中一动。《异火通鉴》中提过，轮回之火修炼到极致，可短暂打开轮回之门，让人往返于生死两界。难道影族残部还在觊觎轮回之力，甚至想通过拥有印记的人做文章？
“此事说来话长。”火灵儿沉吟道，“你暂时不能回青风镇，那黑衣人可能还在附近。跟我回净灵峰吧，那里暂时是安全的。”
阿木犹豫了一下，看了看火灵儿掌心尚未完全熄灭的金色火焰，最终点了点头：“我听姐姐的。”
回到净灵峰，火灵儿将阿木安置在偏殿，又取来苏清月给的幽冥草，碾碎后敷在他的伤口上。幽冥草的至阴之力与残留的轮回之力相互中和，阿木的气息渐渐平稳，很快便沉沉睡去。
火灵儿回到观星台，再次取出《异火通鉴》，目光落在轮回之门的记载上。书中说，打开轮回之门需“三生之引”——即三个拥有相同轮回印记的人，以自身灵力为匙，方能撬动轮回法则。
“阿木是第一个，那另外两个呢？”她心中隐隐不安。影族族长虽死，但残部必然潜伏在东域各处，若是被他们找到另外两个拥有印记的人，后果不堪设想。
她指尖的金色火焰再次燃起，这一次，火焰中清晰地映照出阿木的身影，以及他体内缓缓流转的轮回印记。火灵儿突然明白，刚才那缕金色光点，不仅是阿木的前世记忆，更是他的“轮回本源”——而她的净化之火，在吸收了这缕本源后，竟变得更加凝练。
“或许，修炼轮回之火的关键，不在于强行融合轮回之力，而在于‘映照’与‘接纳’。”火灵儿喃喃自语，将幽冥草的汁液滴入火焰中。
至阴之力与金色火焰交融，竟形成一道黑白交织的火苗，火苗中浮现出阿木前世的画面：荒原厮杀、战甲染血、最终引爆火焰与影族同归于尽……画面的最后，女子的目光似乎穿透了时空，与火灵儿的视线重叠，带着一丝欣慰的笑意。
“原来如此……”火灵儿眼中闪过明悟。轮回之火的真谛，不是焚烧，而是“传承”——承接过往轮回中所有净化之火持有者的意志与力量，方能真正觉醒。
她深吸一口气，引导着那道黑白火苗在掌心流转，同时运转心法，将幽冥草的灵力与自身灵力融合。金色火焰渐渐褪去，取而代之的是黑白交织的火焰，火焰边缘的金芒如同星轨般旋转，散发出既温暖又威严的气息。
当最后一丝幽冥草灵力被吸收，火灵儿掌心的火焰骤然暴涨，化作一朵盛开的往生花，花瓣层层叠叠，每一片都燃烧着黑白金三色火焰，照亮了整个观星台。
“轮回之火……成了。”她感受着体内涌动的力量，不仅能清晰地感知到十里内的邪气轨迹，甚至能隐约看到净灵峰上空流动的轮回残像——那是历代净灵峰弟子留下的生命印记。
就在这时，偏殿传来一声惊呼。火灵儿收起火焰，快步走去，只见阿木从床上坐起，脸色苍白地指着窗外：“姐姐，你看！”
窗外的天空中，一道黑色的裂缝悄然张开，裂缝中隐约能看到无数影族修士的身影，为首的，正是阿木口中那个戴着青铜面具的黑衣人，他的目光穿透云雾，死死锁定着净灵峰，嘴角勾起一抹诡异的笑容。
火灵儿握紧掌心的轮回之火，眼中闪过一丝冷冽。她知道，影族残部的反扑，比预想中来得更早。而这一次，她不再是需要被保护的小姑娘，而是能以轮回之火，守护这片土地的守护者。