正月的阳光透过文渊阁的窗棂，在青砖地上投下格子状的光斑，像一张摊开的棋盘。朱翊钧捧着一卷《九边图志》，站在廊下，看着内阁的值房里人影晃动。小李子在他身后三步远的地方跟着，手里提着个食盒，里面是御膳房新做的枣泥糕 —— 这是他用来打掩护的 “道具”。
“万岁爷，咱们真要进去啊？” 小李子的声音压得很低，带着一丝紧张。自从上次在文华殿 “请教” 陕西灾情，张居正虽然追加了赈银，却也明里暗里敲打了他好几次 “陛下当以学业为重”，此刻再去内阁 “打扰”，怕是又要惹来麻烦。
朱翊钧没回头，指尖在《九边图志》的宣府页上轻轻点着。那里被他用朱砂画了个圈，像颗跳动的朱砂痣。他来内阁，自然不是为了送什么枣泥糕 —— 骆思恭昨晚送来密报，说次辅高拱近日频繁出入张居正府邸，两人常常争执到深夜，似乎在为南京的事起了嫌隙。
南京，徐阶的地盘。这三者搅在一起，让他嗅到了一丝不同寻常的气息。
“张先生不是说，要让朕多了解政务吗？” 朱翊钧的声音带着孩童特有的清亮，故意说得大声些，“看舆图也是政务的一部分，他不会怪朕的。”
他整理了一下衣襟，迈步走向内阁值房。门是虚掩着的，里面传来压低的说话声，像两柄钝刀在暗中较劲。
“…… 徐阶的人在南京蠢蠢欲动，顾养谦那本奏折只是个开头，下一步怕是要翻旧账。” 是高拱的声音，带着他特有的河南口音，粗声粗气的，像在磨石头。
朱翊钧的脚步顿住了，下意识地停在廊柱后，借着窗棂的阴影藏住了身形。小李子吓得脸都白了，想拉他走，却被他用眼神制止了。
“翻旧账？他们能翻什么？” 张居正的声音相对平静，却带着一丝不易察觉的冷意，“当年徐阶倒台，可不是因为我们。真要算起来，高大人你在里面扮演的角色，怕是比谁都清楚。”
“你！” 高拱似乎被噎了一下，半晌才憋出一句，“此一时彼一时！如今他的门生在南京鼓噪，说我们打压言官，若不趁早敲打，等他们连成一片，怕是要动摇国本！”
“敲打？怎么敲打？” 张居正冷笑一声，“派锦衣卫去南京抓人？还是直接把顾养谦贬斥？别忘了，陕西的灾情还没稳住，这个时候动徐阶的人，只会让朝堂更乱。若灾民再闹起来，谁来担这个责任？”
“那你说怎么办？就看着他们在南京蹦跶？” 高拱的声音拔高了些，带着明显的怒气，“我看你就是念着当年徐阶的提拔之恩，故意纵容！”
“高大人慎言！” 张居正的声音陡然严厉起来，“朝堂之事，岂能掺杂私情？陕西灾情是眼下的头等大事，若处置不当，百姓流离失所，外敌趁虚而入，到时候别说徐阶的人，就是太祖爷从陵里爬出来，也饶不了我们！”
里面陷入了沉默，只有茶杯重重搁在案上的脆响，像在棋盘上落下一颗关键的棋子。
朱翊钧的心脏 “咚咚” 地跳着，像揣了只兔子。他攥着《九边图志》的手指微微发白 —— 高拱和张居正不和？这可是他从未想过的事。在他眼里，这两位辅政大臣虽然各司其职，却总是步调一致，尤其是在对付 “异己” 的时候，更是默契得像左右手。
可刚才的对话却像一把钥匙，打开了一扇新的门。高拱主张强硬打压徐阶势力，张居正却想先稳住陕西灾情；高拱怀疑张居正念旧情，张居正指责高拱不顾大局…… 原来这看似铁板一块的内阁，竟也藏着这么多裂痕。
“先稳住陕西。” 里面终于传来张居正的声音，比刚才缓和了些，却带着不容置疑的决断，“让户部再拨五万石粮食，务必确保灾民不会闹事。至于南京那边，让言官们盯紧些，只要他们不越界，就先忍着。”
“忍？” 高拱显然不赞同，“等他们越界就晚了！”
“不然呢？” 张居正反问，“你有更好的办法？”
又是一阵沉默，比刚才更久。朱翊钧能想象出里面两人对峙的场景 —— 高拱吹胡子瞪眼，张居正冷着脸捻胡须，像两头互不相让的猛虎。
“哼，随你便！” 高拱的声音带着怒气，接着是脚步声响起，显然是拂袖而去。
朱翊钧连忙拉着小李子往后退，躲进廊柱的阴影里。片刻后，高拱的身影出现在值房门口，他穿着件石青色的蟒袍，脸色铁青，连看都没看廊下，径直拂袖而去，袍角扫过门槛，带起一阵风。
直到高拱的身影消失在拐角，朱翊钧才松了口气，后背已经沁出了一层薄汗。他对小李子使了个眼色，两人像偷食的猫，悄无声息地离开了文渊阁。
走出很远，小李子才敢喘口气：“万岁爷，刚才太险了！要是被发现……”
“发现了又怎样？” 朱翊钧的声音里带着一丝不易察觉的兴奋，手里的《九边图志》被他捏得发皱，“他们说的话，你都听见了？”
小李子点点头，又摇摇头：“听见了些，好像是说南京的徐阁老…… 还有陕西的灾情……” 他没听懂里面的弯弯绕绕，只觉得气氛吓人。
朱翊钧却没再解释。他的脑子里像有无数念头在飞 —— 高拱和张居正不和，张居正和徐阶有旧怨，高拱想趁机打压徐阶…… 这三者之间的关系，像一团缠绕的线，被刚才那番对话解开了一个结。
他突然想起前几日李太后的敲打，想起冯保那看似谄媚实则防备的眼神，想起刘台送来的江南田契…… 原来这大明的朝堂，不是只有一条线，而是有无数条线，纵横交错，牵一发而动全身。
“小李子，快，回东宫！” 朱翊钧突然加快了脚步，心里像揣了团火。他要把刚才听到的一切记下来，要把这三者的关系理清楚 —— 这或许是他打破僵局的关键。
回到毓庆宫，朱翊钧屏退了所有人，连小李子都被他打发去看守宫门。暖阁里只剩下他一人，炭火烧得正旺，映得他脸颊通红。他从书案下翻出一张空白的桑皮纸，又摸出那支常用的朱砂笔，悬在纸上，指尖微微发颤。
首先，他在纸的中央画了个圈，里面写了个 “张” 字 —— 张居正。
然后，在 “张” 字的左边，画了个稍小些的圈，写着 “高”—— 高拱。他在两个圈之间画了条波浪线，旁边注了两个小字：不和。
接着，他在纸的右下角画了个圈，写着 “徐”—— 徐阶。在 “徐” 和 “张” 之间，画了条带箭头的直线，箭头指向 “张”，旁边写着：对立。
最后，他在 “徐” 字旁边画了个小小的方框，里面写着 “南京”，又在 “张” 字旁边画了个方框，写着 “陕西”。
一张简陋的关系图，就这样跃然纸上。
朱翊钧看着这张图，突然笑了。原来如此。张居正不是万能的，他有他的顾虑（陕西灾情），有他的对手（徐阶），还有他的 “盟友”（高拱）带来的麻烦。这就像一盘棋，张居正虽然是执子者，却也受到其他棋子的牵制。
“这么说来，南京的顾养谦上书，说不定还有高拱在背后推波助澜？” 朱翊钧喃喃自语，指尖在 “高” 和 “徐” 之间点了点。高拱想借徐阶的手打压张居正？还是想借张居正的手除掉徐阶？这其中的弯弯绕绕，怕是比《九边图志》上的关隘还要复杂。
他拿起朱砂笔，在 “陕西” 两个字上重重画了个圈。张居正把陕西灾情看得这么重，说明那里是他的软肋。如果陕西出事…… 他不敢再想下去，那意味着无数百姓要遭殃，绝非他所愿。
“看来，得让骆思恭多盯着南京那边。” 朱翊钧收起朱砂笔，小心翼翼地把这张关系图折好，夹进《洪武宝训》的夹层里。那里已经藏了不少秘密，江南田契的抄本，冯保侄子贪腐的账目，宣府军籍的疑点…… 现在又多了这张图。
这本书，快成了他的 “智囊”。
“万岁爷，您在画什么呢？” 小李子的声音在门口响起，带着好奇。他端着一碗银耳羹，探头探脑地往里看，刚才在门外就看见朱翊钧对着一张纸写写画画，神秘得很。
朱翊钧慌忙用《九边图志》盖住那张关系图，脸上挤出孩童的憨笑：“没什么，画老虎呢。你看，像不像？” 他指着纸上那三个圈，故意把它们说成老虎的脑袋和爪子。
小李子凑近了些，看着那歪歪扭扭的圈和字，怎么看都不像老虎，倒像是小孩子的涂鸦。但他不敢说，只是笑着附和：“像！像！万岁爷画得真像！”
朱翊钧被他逗笑了，拿起一块枣泥糕塞进他嘴里：“就你嘴甜。”
小李子嚼着枣泥糕，含糊不清地说：“万岁爷，刚才冯公公派人来问，说明天的经筵要不要讲《贞观政要》，说里面有好多治世的道理。”
“冯保？” 朱翊钧的眼神闪了闪，“他倒是比朕还关心学业。”
“可不是嘛，” 小李子说，“冯公公还说，张先生最近忙着陕西的事，怕是没空给您讲太多，让您自己多看看书。”
朱翊钧没说话，心里却冷笑。冯保这是在提醒他，张居正很忙，让他少去 “打扰”？还是在暗示，张居正顾此失彼，正是他可以 “动手” 的时机？
这宫里的人，说话都像打哑谜，每一个字都藏着三分真，七分假。
“知道了。” 朱翊钧拿起《九边图志》，假装认真翻看，“明天的经筵，就讲《贞观政要》吧。”
小李子应着退了出去，暖阁里又恢复了安静。朱翊钧重新拿出那张关系图，对着阳光看了看。纸页很薄，能看到背后《洪武宝训》的字迹，“天命所归，民心为本” 八个字隐隐可见。
他突然觉得，自己好像慢慢摸到了 “民心为本” 的另一种含义 —— 不仅要关心百姓的死活，还要看清朝堂的人心。前者是仁政的根基，后者是治国的手段。
太祖爷当年龙兴淮西，不就是看清了元廷的腐朽和民心的向背吗？
朱翊钧把关系图重新藏好，走到窗边，望着内阁的方向。那里的人影已经散去，只有文渊阁的飞檐在阳光下闪着光，像一只蓄势待发的鹰。
他知道，自己今天的发现，只是冰山一角。内阁的派系斗争，绝不止张、高、徐三人这么简单，背后肯定还有更多牵扯。但这已经足够了 —— 知道了棋局的复杂，才能更好地落子。
“看来，这枣泥糕送对了。” 朱翊钧笑着说，拿起一块放进嘴里。甜腻的味道在舌尖散开，却压不住他心里的兴奋。
窗外的阳光正好，照在《九边图志》上，宣府的朱砂圈在阳光下格外醒目。朱翊钧知道，他的棋局，才刚刚开始。而内阁的这些派系，这些矛盾，或许就是他破局的关键。
他拿起朱笔，在《贞观政要》的扉页上写下 “水能载舟，亦能覆舟” 八个字。字迹还带着孩童的稚嫩，却透着一股前所未有的坚定。
无论是张居正，高拱，还是远在南京的徐阶，他们都该记住这句话。