洞口内，空气仿佛凝固。铅灰色的天光透过藤蔓缝隙，在四人脸上投下斑驳而凝重的阴影。河面上那三艘静止的乌篷船，如同三只蛰伏的巨兽，沉默中散发着令人不安的气息。
铁柱肌肉紧绷，几乎要按捺不住冲出去的冲动，被玄诚道长以眼神严厉制止。苏宛白指尖的净灵光球微微摇曳，映照出她眼中同样的惊疑不定。所有人的目光都聚焦在林暮野身上，等待他的决断。
那个隐秘的手势，与影十三如出一辙。是巧合？是模仿？还是……真的来自同一阵营？
林暮野的大脑以前所未有的速度运转着，将所有的线索碎片拼凑、分析：
影十三送信指路，信息准确，助他们避开了官道埋伏。
信中提到“听雨楼”，与墨羽火种指向东南的感应吻合。
此刻河面船只做出相同手势，若为真，则是接应，能助他们快速脱离险境；若为假，则是请君入瓮的致命陷阱。
墨羽火种的微弱感应指向船只，这极不寻常。碎片能量为何会出现在“自己人”的船上？是作为信物？是封印物？还是……被对方缴获的战利品？
风险与机遇并存。信任，可能踏入坦途，也可能万劫不复。怀疑，可能保全一时，但会错失良机，并可能被前后夹击。
时间不多了！身后暗河中那若有若无的被追踪感，如同渐渐收紧的绞索。
林暮野深吸一口气，眼中闪过一丝决绝。他选择赌一把！赌那位“故人”至少在目前阶段，目标与幽冥殿不一致，需要借助他们的力量；赌这手势是真实的身份标识！
但他不会将所有人的性命寄托于单纯的信任。
“铁柱，道长，宛白，”林暮野声音压得极低，语速飞快，“我决定出去。但你们留在洞内接应。若情况有变，不必管我，立刻沿暗河原路返回，另寻出路！”
“不行！”苏宛白下意识抓住他的手臂，眼中满是担忧。
“林大哥，俺跟你一起去！”铁柱急道。
玄诚道长也眉头紧锁：“林小友，此举太过冒险！”
“这是命令！”林暮野语气斩钉截铁，带着不容置疑的决断，“我必须去确认。只有我出去，万一有诈，你们还能有机会。若一起出去，被一网打尽，就全完了！”他深深看了苏宛白一眼，“相信我。”
苏宛白从他的眼神中读到了不容更改的决心，以及那份深藏的谨慎。她缓缓松开手，指尖微微颤抖，最终重重点头：“……小心。”
林暮野不再犹豫，将周身气息收敛到极致，守墨之力暗自流转，护住要害。他如同一条灵活的游鱼，悄无声息地滑出洞口，落入冰凉的河水中，并未激起多大水花。他没有立刻游向船只，而是借着岸边礁石的掩护，潜泳了十余丈，才在一个距离中间那艘乌篷船较近的位置，缓缓冒出头来。
他刚一露头，三艘船上，那三名原本看似悠闲的“船夫”目光瞬间锁定了他！动作整齐划一，显示出极高的训练素养。但出乎意料，他们并未发动攻击，也没有呼喊，只是静静地看着他。
中间那艘船上，那个之前打过手势的汉子，朝着林暮野微微颔首，再次快速做出了那个三指并拢、拇指与小指相扣指向眉心的手势，然后侧身，做了一个“请上船”的动作。
林暮野心中稍定，但警惕未松。他深吸一口气，不再犹豫，迅速游向那艘船。靠近船舷时，那汉子伸出手，林暮野借力一跃，轻巧地翻上了船板，身上的河水滴滴答答落下。
船板干燥整洁，除了这汉子，舱内似乎还有人，但看不真切。那汉子约莫四十岁年纪，面容普通，属于扔进人海就找不到的那种，但一双眼睛却异常清明锐利，气息沉稳内敛，是个高手。
“林公子，幸会。”汉子拱手，声音平淡无波，“在下荆十三，奉主人之命，在此接应。”他直接道出了代号，与“影十三”格式相同，更添几分可信度。
“荆先生。”林暮野还礼，目光却锐利地扫过船舱，同时仔细感应着墨羽火种传来的悸动源头。那感应……来自船舱内部！
“林公子不必疑虑。”荆十三似乎看出了林暮野的警惕，主动解释道，“主人知公子等人需要尽快离开此地，故备下船只。至于公子所感应之物……”他顿了顿，侧身让开舱门，“请随我来。”
林暮野心中疑窦更深，但既已上船，便没有退缩之理。他跟着荆十三弯腰走进低矮的船舱。
舱内光线昏暗，点着一盏小小的油灯。一个面容清癯、穿着葛布长衫的老者正坐在灯下，手中把玩着一件东西。那东西约莫拳头大小，形状不规则，通体呈现一种暗沉的金属光泽，表面似乎铭刻着极其繁复古老的花纹，隐隐散发着一股奇异的力量波动——正是这波动，引动了林暮野体内的墨羽火种！
那是一块钥匙碎片！但不是他已知的“贪婪”、“恐惧”或“执念”中的任何一块！其气息更加古老、晦涩，带着一种……“隐匿”与“空间”的意味？
老者抬起头，看到林暮野，眼中闪过一丝不易察觉的精光，将手中的碎片递了过来，声音苍老却带着一种奇特的穿透力：“林小友，此物名‘须弥’，乃是钥匙碎片之一，主‘空间’与‘藏匿’。老夫受主人之命，将此物交予小友。”
林暮野心中剧震！第四块碎片，“须弥”，竟然以这种方式，如此直接地送到了他的面前？！这完全出乎了他的意料！这位“故人”不仅提供帮助，竟然还主动送上一块珍贵的碎片？这背后究竟藏着怎样的目的？
他没有立刻去接，而是沉声问道：“尊主人究竟是谁？为何要如此相助？又为何将此等重要之物交给我？”
葛衣老者微微一笑，笑容中带着一丝高深莫测：“主人之名，时机到了，小友自然知晓。相助，是因为我等与幽冥殿，道不同不相为谋。至于此物……”他看了看手中的“须弥”碎片，“它本就属于完整的‘钥匙’，留在我们手中，并无大用，反而可能招致灾祸。交给小友，是物归原主，也是希望小友能更快集齐碎片，阻止幽冥殿的阴谋。”
这番话听起来合情合理，但林暮野心中的警惕并未减少半分。天上不会掉馅饼，如此重宝拱手相送，所求必定更大。
但他没有选择。碎片就在眼前，而且他能感觉到墨羽火种对这块“须弥”碎片强烈的渴求与共鸣。这碎片是真的！
“代我谢过尊主人。”林暮野不再犹豫，伸手接过了“须弥”碎片。碎片入手微沉，一股清凉温和的气息顺着手臂流入体内，与墨羽火种迅速交融。刹那间，他感觉自己对周围空间的感知似乎变得更加敏锐，甚至能隐约察觉到船舱外水流细微的变动，以及更远处山林中几只飞鸟惊起的方向。这块碎片，果然与空间感知有关！
同时，融合了“须弥”碎片后，墨羽火种的光芒更加凝实，对东南方向“听雨楼”的感应也陡然清晰了一倍不止！他甚至能模糊地感觉到，在那遥远的江南，似乎有一股更加庞大、更加隐晦的碎片能量在盘旋。
“看来小友已有所得。”葛衣老者满意地点点头，“此间不宜久留，幽冥殿的追兵或许已至。请小友唤出同伴，我们即刻启程，顺流而下，直放江南。”
林暮野压下心中的波澜，走到舱口，向洞口方向发出了安全的信号。
很快，玄诚道长、苏宛白和铁柱也依次警惕地上了船。当他们看到林暮野手中那块散发着奇异波动的“须弥”碎片，以及舱内那位深不可测的葛衣老者时，都露出了震惊之色。
林暮野简单解释了几句，众人虽觉不可思议，但眼下确非细问之时。
三艘乌篷船悄然解缆，船夫撑开长篙，船只如同离弦之箭，轻盈地滑入主河道，顺流而下，速度极快。
站在船头，感受着迎面而来的河风，林暮野看着手中已然融入体内、与墨羽火种合为一体的“须弥”碎片，心中没有丝毫轻松。
这份“馈赠”太过沉重。那位始终隐藏在幕后的“故人”，其势力远超想象，其目的成谜。主动送上碎片，是将他们更快地推向与幽冥殿对抗的前台？还是另有更深层的图谋？
前路，依旧是迷雾重重。江南听雨楼，等待他们的，又将是什么？
（第一百七十七章 完）
（钩子：林暮野冒险确认真实性，竟意外获得第四块钥匙碎片“须弥”！神秘“故人”势力主动送上碎片，助其提升实力并指明方向，目的成谜！四人乘船顺流直放江南，暂时摆脱追兵。然而，“馈赠”背后隐藏着怎样的代价？江南听雨楼近在眼前，那块更加庞大隐晦的碎片能量究竟是何物？幽冥殿的追击是否会就此停止？新的旅程，伴随着更深的谜团与未知的危机！）