“明济！小心！这东西太邪门了！必须移交上级处理！”
山田举着枪，声音紧张地提醒。
周防点头，深吸一口气，试图稳住对方：“我明白。喂！听着！放开那女孩！我愿意代替她！”
那怪物发出嘶哑的嗤笑，指尖的骨刺又往少女脖颈陷进一分，鲜血渗出：“交换？可笑！你们的把戏…我见得多了！”
周防感到一股莫名的焦躁在体内涌动，仿佛有什么被压抑的东西要破土而出。
他强压下去，继续周旋：“你到底想要什么？说出来，也许可以谈！”
“谈？和食物谈条件？”怪物猩红的眼中满是讥讽，“我清楚得很…在这里，你们杀不死我！只要让我离开…嘿嘿嘿…”
眼看少女因恐惧和缺氧开始翻白眼，周防心一沉。
他尝试后退，双手下压：“冷静！别伤害她！我们退后！”
就在这千钧一发之际——
“混蛋！放开她！”
一声少年的怒吼炸响！
一个红发少年如同炮弹般从侧面冲出，一记凌厉的飞踢狠狠踹在怪物肋部。
同时，另一个头发如同火焰般红黄交织、眼神锐利的少年也从另一侧攻上。
“唔！”怪物猝不及防，被踹得一个趔趄，钳制稍松。
“机会！”周防眼中精光一闪。
他瞬间掏出束缚索和匕首扑上。
怪物怒吼，周身爆射出数十根惨白骨刺。
诡异的是，周防仿佛本能般手腕疾抖，匕首划出令人眼花缭乱的轨迹。
叮叮叮叮——！
所有骨刺竟被精准地格挡、斩碎！火星四溅！
下一瞬，周防已切入怪物怀中，束缚索如毒蛇般缠上其关节，同时一记凶狠的肘击砸向其下颌。
咔嚓！噗！
怪物被彻底制服，瘫倒在地挣扎咆哮。
队友们迅速围上，枪口对准目标。
“成功了！”红发少年护住惊魂未定的少女，脸上露出喜色。
但倒在地上的怪物眼中却闪过疯狂与绝望：“输了？…不！一起死吧！我要把这片街区…全都炸上天！”
周防瞳孔骤缩，他清晰地看到怪物身体内部能量正急剧不稳定地汇聚。
“不好！他要自爆！”周防大吼，一把抓起怪物，“山田！疏散人群！快！”
“明济！你干什么！太危险了！”
“没时间了！”
周防扛起怪物，爆发出前所未有的速度冲向最近的废弃工地。
他只有一个念头：再快一点！带到没人的地方！
“明济！回来！”
风声在耳边呼啸，工地的轮廓越来越近。
他冲进堆满建筑材料的工地，用尽全力将膨胀的怪物向上抛去。
“糟了！”他瞥见下方散落的钢筋，心道不好。
轰隆隆——！！！！
恐怖的爆炸声响起。
并非火焰，而是无数尖锐骨刺混合着血肉和冲击波向四周疯狂溅射。
同时，被震塌的脚手架如同多米诺骨牌般轰然倒下。
噗嗤！噗嗤！
周防尽管尽力躲避，仍被数根骨刺贯穿身体，剧痛袭来。
紧接着，钢管和建材劈头盖脸地砸下。
“咳……”他大口吐血，视线开始模糊，剧痛席卷全身。
‘不甘心…最后还是…’ 意识沉入黑暗前，他最后骂了一句：“…混蛋…”
【叮——！检测到宿主精神层面产生强烈共鸣波动…跨越时空界限…精神力异常活跃…恢复程序强制启动…】
【正在重新连接意识锚点…现实感知逐步恢复…】
混乱、痛苦的黑暗渐渐褪去，一些模糊却温暖的画面开始在他空寂的脑海中闪烁：
炭十郎燃烧生命跳出的、绚烂而悲壮的火之神神乐…
与蝴蝶姐妹一同拜访珠世，达成合作的夜晚…
吉原花街，与炼狱杏寿郎并肩作战、讨伐上弦之陆后的畅快与敬重…
看着灶门兄妹、时透兄弟等孩子们训练、欢笑的日常…
独自压下萩之原的惨状，不愿让蜜璃过早承受痛苦的默契…
最后时刻，面对玉壶的“百鬼夜行”，将自身命运与万千村民相连，发动回溯时，心中那份对香奈惠、对同伴们毫无保留的信任…
【意识锚点稳定…正在同步现实感知…】
一个压抑的、带着哽咽的熟悉女声，由远及近，逐渐清晰地传入他的感知：
“…不要…不要再让我一个人等了…”
“明济君…求求你…快点醒过来啊…”
“我…我还有很多话…想亲口对你说…”
“笨蛋…为什么总是这样…不顾自己…”
是香奈惠的声音。
她在哭。哭得那么伤心，完全不像平时那个温柔坚强的花柱。
温热的液体，一滴，两滴，落在他的脸颊上，带着令人心碎的湿润。
‘别哭啊…’周防想开口，却发不出声音。‘哭花脸…就不好看了…’
他能感知到外界，却无法做出任何回应。
脑袋晕乎乎的，想挣扎着清醒，却徒劳无功。
【叮——！检测到宿主意识已初步恢复，符合奖励发放条件。】
【区域净化任务“净化萩之原”完成度评定中…远超预期！最终评价：SSS级！】
【是否立刻领取基础奖励？】
【基础奖励：全基础属性+3，特殊物品【净蚀粉尘】x1】
【SSS级超额奖励统计中…清单生成需更多时间…】
系统的提示音冰冷而清晰，但他此刻完全无法集中精神去回应。
他的全部感知，都被身边那个悲伤而温柔的存在所占据。
他感觉到一只微凉而柔软的手，正紧紧握着他的手，带着轻微的颤抖。
“明济君…我…”
“等你醒来…我们…一直在一起…好不好？”
这句话如同最后的钥匙，彻底打开了意识的枷锁。
周防用尽全身力气，终于从喉咙里挤出了声音：
“…别哭…”
话音落下的瞬间，他感觉到握着他的那只手猛地一僵。
“明济君？！！”香奈惠难以置信的惊呼响起，带着巨大的惊喜和颤抖。
她几乎是弹了起来，手忙脚乱地想要去拿水杯和检查仪器。
“你醒了？！等等！我马上…”
然而，周防反手一握，用刚刚恢复的一点力气，拉住了她想要抽离的手。
香奈惠的动作顿住了，低头看着他。
周防缓缓睁开眼，视线还有些模糊。
但足以看清她泪痕交错、却因惊喜而焕发出光彩的脸庞。
他看着她，目光直直地望进她紫色的眼眸深处：
“你刚才说…等醒来…我们一直在一起…”
他顿了顿，仿佛在确认每一个字。
“这话…算数吗？”
香奈惠的瞳孔微微放大，脸颊瞬间染上绯红。
但她没有躲闪，而是用力地、坚定地回握他的手。
泪水再次涌出，却是喜悦的泪水：“算数！当然算数！”
周防看着她，嘴角扯出一个微小的弧度。
他手臂微微用力，将她拉向自己。
香奈惠顺从地俯下身。
在窗外透入的晨曦微光中，两人的影子缓缓交叠，良久…良久…