晨练结束后，周防明济神秘兮兮地从训练场角落摸出一个小酒壶，在手里掂了掂。
灶门炭治郎好奇地凑过来，鼻子动了动，脸上露出恍然大悟的表情：
“明大哥！难道你是想…！！！
用酒量和炼狱先生的父亲一决高下，用男子汉的方式说服他吗？！”
他显然联想到了某些热血漫画情节。
周防明济哭笑不得，用酒壶轻轻敲了下炭治郎的脑袋：“想什么呢！小孩子少看点奇怪的东西！”
他指着壶身上一个不起眼但精致的火焰纹章。
“看看这个标志。”
炭治郎仔细看了看：“这是…炼狱家的家纹？”
“没错。”周防明济点头，“这是昨晚庆祝时，我顺手‘捡’到的。你猜这酒是谁带来的？”
炭治郎思考了一下，眼睛一亮：“是炼狱大哥自己带来的！他想请大家喝酒庆祝！”
周防明济扶额：“半懂啊你！这是重点吗？
重点是这玩意儿没出现在庆祝现场，说明有人偷偷参与了，但又没露面！”
炭治郎：“？？？” (??_??)? 啥？啥意思？
这时，炼狱杏寿郎洪亮的声音传来：“唔姆！周防少年！灶门少年！你们在讨论什么？”
周防明济转身，一把揽住杏寿郎的肩膀：“来得正好！走，带我们去你家‘送温暖’！”
杏寿郎的笑容瞬间僵了一下，眼神有些为难：“这个…家父他…”
“安啦安啦，有我在呢！”周防明济不由分说，招呼上炭治郎、时透兄弟和香奈乎。
“小的们！出发！目标——炼狱宅！”
一行人浩浩荡荡走向炼狱家。
周防明济走在最前，霸气侧漏，让路过的队员纷纷侧目，低声议论：“不愧是周防大人…这气场…”
有一郎嘴里不停碎碎念：“大闹一场…大闹一场…”
无一郎则小声劝着：“哥，冷静点…”
周防明济特意叮嘱炭治郎：“炭治郎，多用用你的鼻子，好好‘闻闻’气氛。”
杏寿郎虽然紧张，但依旧努力保持着爽朗，介绍着自家庭院。
弟弟千寿郎听到动静，开心地跑出来迎接：“大哥！周防先生！大家！”
然而，热烈的气氛在下一秒被彻底冰封。
拉门被猛地拉开！
炼狱槙寿郎站在门口，形象比想象中更加憔悴。
眼窝深陷，黑眼圈浓重，头发凌乱，衣衫虽干净却显得不整。
他根本不给众人开口的机会，劈头盖脸一顿怒骂：
“吵死了！一群不知天高地厚的小鬼！
打赢了一场仗就来老子面前炫耀吗？！
滚回去！炼狱家不欢迎你们！
尤其是你，杏寿郎！带着你的同僚来打扰我的清静吗？！！”
杏寿郎脸上的笑容彻底僵住，眼神黯淡了一瞬。
但立刻又努力挺起胸膛，试图解释：“父亲大人！我们只是…”
“砰——！”
槙寿郎根本不想听，重重地拉上门，将所有人隔绝在外。
周防明济插着腰，叹了口气，扭头问杏寿郎：“你昨天晚上…回来没跟他聊聊？”
杏寿郎摇摇头，眼神复杂：“父亲他…闭门不出…”
旁边的炭治郎焦急地扯了扯周防明济的袖子，低声道：“明大哥！他父亲的味道…非常非常痛苦…而且很混乱…像被困住了一样…”
周防明济点点头，拦住想要道歉并带大家离开的杏寿郎：“别急着走。”
他不按常理出牌，不是劝，而是直接上前，一把将并未锁死的拉门再次拉开！
槙寿郎在屋内气得浑身发抖。
周防明济却像回了自己家一样，带着孩子们“闯”了进来，大大咧咧地说：
“伯父，客人来了连杯茶都没有，这就是炼狱家的待客之道？”
“杏寿郎，千寿郎，你们说是不是？”
周防明济目光锐利地扫过屋内。
虽然略显凌乱，但壁龛上供奉的炼狱瑠火的牌位前一尘不染。
槙寿郎常坐的位置有明显的压痕，旁边没有酒器，只有一杯冷透的茶。
他心中了然，直接挥手对孩子们说：“别愣着！都进来坐！就当自己家！好好‘玩’！”
他们有些犹豫和担心。
周防明济下担保：“放心！就当是帮杏寿郎打扫卫生了！”
有一郎一听，立刻来劲了，拉着无一郎就往里冲：“哼！大户人家是吧！我们以后也要住这样的房子！”
槙寿郎面对这群不请自入的“小土匪”，气得脸色铁青。
想骂又碍于身份不能真对孩子们动手，只能咬牙切齿地瞪着周防明济。
杏寿郎站在一旁，手足无措，不知该说什么好。
炭治郎则被壁龛上的牌位吸引，他看着上面温柔的女性画像，露出关怀的眼神。
他用力嗅了嗅空气，然后鼓起勇气，走到槙寿郎面前。
“滚开！臭小子！”槙寿郎低吼。
炭治郎毫不退缩，仰着头，非常认真地说：“炼狱先生！您身上的味道…明明是关心和担心的味道！
为什么不说出来呢？杏寿郎先生他…他一直都那么努力！
他一直渴望得到您的认可，为什么一定要用伤害他的话来让他伤心呢？”
此言一出，槙寿郎如遭雷击。
猛地后退半步，嘴唇哆嗦着，一时竟无法反驳。
杏寿郎震惊地看着父亲，又看向炭治郎，眼眶微微发红。
周防明济暗中对炭治郎比了个大拇指，然后对另一边的千寿郎使了个眼色。
千寿郎接收到信号，深吸一口气，用尽力气大喊出来：
“爸爸！你明明在哥哥出门后就没喝酒了！
晚上也睡不好！一直在偷偷看哥哥的刀！
你明明很关心哥哥！为什么不肯告诉哥哥啊！”
隐藏的关心被彻底撕开，槙寿郎陷入极大的狼狈和羞怒，脸色一阵红一阵白。
周防明济叹了口气，转身拿出那壶酒，轻轻放在地上。
“这壶酒，是你昨晚在外面喝的。还好我眼尖，趁人不注意‘拿’了一壶回来。”
他故意摆了个很装的姿势，然后语气认真起来。
“现在…证据确凿，你还想说什么，亲爱的伯父？”
他继续看着槙寿郎，语气深沉：
“您把自己困在过去，觉得力量没有意义，保护不了想保护的人。
但您看到了，杏寿郎他做到了，保护了很多人。
而且…他还是靠着残卷自学成才的。
这难道不是对瑠火夫人最好的告慰吗？您究竟在害怕什么？
害怕他变得强大，还是害怕…自己再次变得软弱？”
槙寿郎沉默了很久，久到空气都仿佛凝固。
然后，他缓缓起身，一言不发地朝着里屋走去。
杏寿郎的眉头紧皱，众人都担心他又要逃避。
周防明济却还是那副欠揍的淡定表情。
槙寿郎在里屋门口停下，背对着众人，用几乎听不见的声音说：
“……千寿郎，去泡茶。用……最好的茶叶。”
他停顿了很久，久到千寿郎都快哭出来了，才再次开口。
“……杏寿郎，” 他顿了顿，“……你的刀，保养得……还不错。”
说完，他快步走进里屋，拉上了门，但没有再赶人。
杏寿郎听到这句话，双眼瞬间亮得如同燃烧的火焰。
他对着紧闭的房门，用洪亮而带着哽咽的声音大声道：“是！父亲大人！非常感谢！”
周防明济看着这一幕，晃了晃地上的酒壶，对着里屋方向故意拉长了声音调侃道：
“伯父——茶有了——那这酒…咱还喝点不？”
里屋传来一声闷闷的、却不再充满敌意的低吼：
“……不了。”
气氛终于缓和下来。
周防明济正打算深藏功与名，就听到身后传来“啪嚓”一声脆响！
众人回头一看，只见有一郎慌张地蹲在地上，手忙脚乱地试图把一个打碎的精致瓷瓶拼回去。
无一郎在一旁试图用身子挡住大家的视线。
“对、对不起！我不是故意的！”有一郎脸都吓白了。
炼狱杏寿郎却哈哈大笑，心情显然极好，大手一挥：“唔姆！没关系！时透少年！
一个瓶子而已！以后再买就是了！不用放在心上！”
周防明济悄悄走过去，蹲下身，假装检查碎片，手指不经意地拂过瓶身。
【回溯】发动。
在众人惊讶的目光中，破碎的瓶子瞬间恢复如初，连一丝裂痕都找不到。
周防明济拿起完好无损的瓶子，一脸“庆幸”地说：“哎呀，吓我一跳！
原来只是碰掉地上声音大了点，根本没坏嘛！
有一郎你下次小心点！”
有一郎看着周防明济手里完好无损的瓶子，又看了看地上消失的碎片，整个人都懵了：“……啊？？？” (⊙?⊙)
他刚才明明听到碎裂声了啊？！难道是自己幻听了？！
周防明济把瓶子放回原处，对着目瞪口呆的孩子们眨了眨眼。
深藏功与名？不，他还要负责给孩子们圆场呢！(??????)?