朔风卷着铅灰色的云团压向黑石关，关隘两侧的狼牙山如巨兽獠牙般刺破苍穹。五万华军在关前十里铺开阵线，玄色甲胄在残阳下泛着冷铁光泽，中军帐前字大纛被狂风撕扯得猎猎作响。
秦岳勒马立于高坡，猩红披风下摆扫过马腹。他摘下鎏金头盔，露出被战盔压出红痕的额头，目光如鹰隼般掠过前方雄关。黑石关依山而建，青灰色城墙从山脚蜿蜒至山腰，关楼箭窗后隐约可见蛮族士兵晃动的身影，垛口间飘着几面残破的狼头旗。
将军，蛮族昨日又派三百死士夜袭左营，被弟兄们砍了七十多个，剩下的缩进关里不敢出来了。副将周猛策马近前，甲叶碰撞发出沉闷声响。他脸上横着三道刀疤，说话时嘴角抽搐着，这蛮夷崽子倒是硬气，明知守不住还负隅顽抗。
秦岳抬手按住随风扬起的披风，指节因用力而泛白：传破天荒将令，明日卯时三刻起，各营轮流向关墙抛射火箭，重点打击西侧城墙。他马鞭指向关隘西南角，那里的城墙明显比别处低矮，蛮族主力被咱们困了半月，粮草不济，必定会从最薄弱处突围。
周猛顺着他指的方向望去，恍然道：将军是想引蛇出洞？
秦岳摇头，玄甲在暮色中泛起幽光，是要让他们知道，拖得越久，死得越惨。他调转马头望向身后连绵的营帐，远处的军械营正冒着袅袅青烟，工匠们正连夜赶制攻城器械，告诉王匠头，攻城锤务必在三日内完工，本将要在月圆之夜，踩着蛮族的尸骨入关。
夜色如墨泼宣纸般晕染开来，关墙上火把连成的光带如同蜿蜒的火龙。蛮族首领帖木儿站在箭楼，粗糙的手掌抚过冰冷的城砖，指缝间渗出的血珠在火把映照下像熟透的红玛瑙。他望着关外华军营地闪烁的篝火，喉结剧烈滚动着。
大首领，华狗又在关外搞鬼了！亲卫队长巴图带着一身寒气冲上楼来，羊皮袄上还沾着未化的雪沫，他们在西边堆了好多柴草，怕是要放火烧城！
帖木儿猛地转身，铜铃大的眼睛里布满血丝：让弓箭手备好火箭，他们敢靠近就射穿他们的喉咙！他抓起垛口边的牛角弓，弓弦被拉得咯咯作响，告诉弟兄们，谁能射杀秦岳，赏牛羊百头，奴隶五十！
关下突然传来一阵整齐的呐喊，如同平地惊雷滚过关前峡谷。帖木儿探头望去，只见华军营地里亮起无数光点，千万支火箭拖着焰尾划破夜空，如同迁徙的萤火虫般朝着关墙飞来。箭矢撞在城砖上迸出火星，有些落在垛口的干草堆里，腾起袅袅青烟。
放箭！放箭！帖木儿咆哮着松开弓弦，羽箭带着尖啸射向黑暗。城墙上顿时箭如雨下，与华军的箭阵在空中交织碰撞，发出密集的噼啪声。
秦岳在中军帐内铺开羊皮地图，烛火在图上投下摇曳的光斑。他用狼毫笔蘸着朱砂，在黑石关西侧城墙画了个圈：蛮族箭矢稀疏，看来他们的箭簇快用尽了。
参军李修之推了推鼻梁上的玳瑁眼镜，轻声道：将军，朝廷八百里加急。他从袖中取出密信，火漆上印着天子亲授的麒麟纹，陛下说，神医苏凌已启程前来前线，不日便到。
秦岳拆信的手指顿住，烛火将他的影子投在帐壁上，拉得又细又长。他想起那个总穿着月白长衫的女子，她指尖的银针总能从阎王手里抢回人命，清冷的眼眸里藏着比手术刀还锋利的锋芒。
知道了。秦岳将密信凑近烛火，看着信纸蜷曲成灰烬，让斥候沿途接应，务必保证苏神医安全。他望向帐外跳动的火光，声音低沉如鼓，告诉全军，陛下派神医前来，是要破天荒们活着入关。谁敢后退半步，军法处置！
三更时分，关墙突然传来震天呐喊。秦岳披甲冲出营帐，只见蛮族士兵举着弯刀从城门缺口涌出，像决堤的洪水般冲向华军阵地。周猛已提着长刀迎上去，两军瞬间绞杀在一起，兵刃碰撞声、惨叫声、怒吼声搅碎了寒夜。
来得正好！秦岳翻身上马，长枪直指敌阵，传令左右营夹击，让蛮夷崽子有来无回！他纵马跃入战团，枪尖卷起漫天血雨，猩红披风在刀光剑影中翻飞如蝶。
天边泛起鱼肚白时，厮杀声渐渐平息。秦岳拄着染血的长枪站在尸横遍野的战场上，靴底黏着暗红的血泥。晨光中，蛮族士兵的尸体堆成小山，残肢断臂间散落着折断的兵器和燃烧的旗帜。
周猛拖着受伤的右腿走来，钢刀插在地里支撑着身体：将军，蛮族主力被咱们灭了，剩下的缩回关里不敢出来了。他吐出一口带血的唾沫，就是可惜让帖木儿跑了。
秦岳望着关墙上重新竖起的狼头旗，嘴角勾起冷冽弧度：跑不了。他抬手抹去脸上的血污，玄甲上凝结的血块在阳光下泛着黑紫色，传令各营休整，午时三刻，全力攻城！
朝阳跃出山头，金色的光芒洒满战场。华军士兵开始搬运云梯和攻城锤，沉闷的鼓声在山谷间回荡。秦岳勒马立于阵前，长枪斜指苍穹，玄色披风在猎猎风中舒展如翼。他知道，这场攻坚战才刚刚开始，而远处官道上，那顶青呢小轿正随着马蹄声，一步步靠近这血色弥漫的战场。