秋意深了些,集市的风带着明显的凉,刮在脸上像薄薄的刀片。陆柒柒把蓝布衫的领口紧了紧,将最后几筐番茄在扩张后的摊位上摆好。红艳艳的果子衬着新刨的木板摊位,看着就让人心里敞亮。“柒柒番茄”的牌子挂出去后,生意果然更好了,不少生客都是循着这醒目的红牌子找来的。
“闺女,给我称五斤,要最甜的!”一个面生的老大爷拄着拐杖过来,声音洪亮。
“好嘞,大爷您放心,我家的番茄保甜。”陆柒柒笑着应声,利落地挑拣、过秤。指尖触到番茄冰凉光滑的表皮,她心里却暖融融的。这牌子,立对了。
日头升高,集市愈发拥挤。陆柒柒正忙着,一个熟客张大娘提着菜篮子匆匆过来,眉头拧着个疙瘩:“柒柒,可算找着你了!刚才在那边路口,有个婆娘也卖番茄,篮子边上也学着你了块破木板,写的啥‘娟子番茄’,我差点就买了!幸亏多瞅了一眼,那番茄蔫了吧唧的,还有个烂疤,哪能跟你这水灵灵的比!”
陆柒柒愣了一下,接过张大娘递来的钱,心里像被什么东西轻轻撞了一下。她抬眼往集市入口方向望去,果然看到些模糊的影子,似乎都在卖番茄。
“可不是嘛!”旁边另一个也在排队的大婶接话,“现在好些人看柒柒你生意好,都跟着学呢。东西不一样,可乍一看,还真容易弄混。我昨天就听隔壁院子的老刘抱怨,说买了家冒牌的,酸得倒牙,还以为是柒柒你的番茄不行了,我赶紧跟他解释清楚。”
“冒充?”陆柒柒重复着这个词,心里那点暖意慢慢凉了下去。她看着张大娘和大婶信任的眼神,又想起那个可能买了酸番茄失望而归的“老刘”,一种说不清的难受堵在胸口。她不怕竞争,但她怕别人因为她的成功而失望,怕“柒柒番茄”这个名字还没响亮起来,就先被冒牌货弄脏了。
“柒柒,你也别往心里去,”张大娘看她发呆,宽慰道,“好东西就是好东西,大家吃久了,自然分得清。”
陆柒柒点点头,没说话。她低头看着自己筐里一个个饱满红润的番茄,它们安静地躺着,和隔壁摊的、路口摊的,看起来似乎没什么不同。可她知道,它们不一样,这是娘一颗颗挑选的种子,是她一天天浇水施肥,是爹和大哥用心伺弄出来的。它们值得被清楚地认出来。
人潮稍微稀疏些时,她坐在摊位后的小马扎上,看着集市上熙熙攘攘的人群,突然就想起前世在医院的情景。护士站的药车上,每一个小格子都贴着病人的名字,每一瓶药水、每一板药片上都有清晰的标签。有一次,一个新来的实习护士差点发错药,被护士长严厉地批评了:“名字标签是死的,但责任是活的!看清楚,对仔细,这关系到病人的安危!搞错了,就是大事!”
那时王姨也在旁边,悄悄对她说:“柒柒你看,贴上名字,就是对病人负责,也是对自己负责。”
对啊,贴上名字……就不会搞错了。
一个清晰的念头,像破开乌云的光线,骤然照进她的脑海。她的番茄,也需要一个这样鲜明的、独一无二的“名字标签”,不是随便写在木板上的,而是真正属于它们的,让人一眼就能识别,就能放心的标志。
傍晚收摊时,陆柒柒推着独轮车,车轮压在青石板上发出沉闷的“咕噜”声。她的目光掠过集市边缘,看到一张被风吹到墙角、沾了泥水的残破红纸,那一点红色在灰暗的角落里格外刺眼。
她停下脚步,对着那片红色,也对着空无一人的空气,轻声地,带着点不确定的期盼,喃喃自语:“王姨,我想给我的番茄……也做个牢靠的‘名牌’,像医院里那样。你说……能行吗?”
风卷着落叶打过墙角,没有回答,但她心里的那个念头,却像一颗被埋进沃土的种子,开始悄悄地、坚定地生根发芽。