汴京的秋意已浓，糖坊后院的桂花落了满地，踩上去软绵绵的，空气中浮动着甜香与桂香交织的暖润气息。小满正带着几个新加入联盟的学徒熬制改良后的“回甘果子”，灶火正旺，锅里的糖稀咕嘟咕嘟冒泡，琥珀色的浆液翻涌着，散发出清甜中带着甘草回甘的独特香气。
“熬糖最忌心急，”小满手持长柄木勺，缓缓搅动着糖稀，动作沉稳娴熟，“火候要稳，搅得要匀，这样糖稀才能细腻透亮，回甘的味道才够绵长。”
学徒们围在灶台边，目不转睛地看着，时不时点头记下要领。王二在一旁帮着添柴，李二牛则忙着分拣刚送来的新鲜桂花，嘴里还哼着小调，整个糖坊后院一派忙碌而祥和的景象。自从联名礼盒大获成功，陈老板的低价阴谋破产后，联盟的生意越来越红火，不仅汴京本地的订单源源不断，连周边州府的商人也纷纷慕名而来，糖坊里每天都充满了欢声笑语。
苏小棠提着一个食盒走进来，脸上带着笑意：“小满，刚做好的桂花糕，大家歇会儿尝尝吧。”她把食盒放在旁边的石桌上，打开盖子，里面的桂花糕色泽金黄，散发着浓郁的桂香，看得学徒们都忍不住咽了咽口水。
小满停下手中的动作，用干净的布擦了擦手，笑着走过去：“辛苦你了，小棠。”
“跟我还客气什么，”苏小棠拿起一块桂花糕递给她，“尝尝看，我加了你说的甘草粉，看看回甘的味道怎么样。”
小满咬了一口，桂花的甜香在口中弥漫开来，咽下后，喉咙里果然泛起一丝淡淡的甘草回甘，清甜不腻，回味无穷。“味道正好，”她赞道，“比之前的更有层次了。”
就在大家围在一起吃桂花糕、说说笑笑的时候，糖坊门口突然传来一阵沉重的脚步声，打破了这份祥和。众人抬头望去，只见四个身着黑色官服、腰佩长刀的侍卫簇拥着一个中年男子走了进来，男子面无表情，眼神锐利，身上带着一股自上而下的压迫感。
门口的学徒想上前询问，却被其中一个侍卫一把推开，侍卫厉声喝道：“让开！我们是三阿哥府的人，找林小满说话！”
“三阿哥府的人？”众人脸色一变，纷纷看向小满。自从八阿哥透露陈老板背后是三阿哥后，大家对“三阿哥”这三个字都充满了警惕。小满心中也是一沉，放下手中的桂花糕，缓步走上前：“我就是林小满，不知几位找我有何贵干？”
中年男子上下打量了小满一番，嘴角勾起一抹讥讽的笑意：“你就是那个不知天高地厚的林老板？果然是初生牛犊不怕虎，敢跟三阿哥作对，胆子倒是不小。”
“我只是个做果子的商人，不懂什么作对不对对，”小满神色平静，不卑不亢，“我做我的生意，守我的本分，从未招惹过三阿哥。”
“守本分？”中年男子冷笑一声，从怀中掏出一封书信，扔在小满面前的石桌上，“陈老板的事，你以为能就这么算了？他是三阿哥的人，你动了他，就是不给三阿哥面子。”
小满没有去捡那封信，只是看着中年男子：“陈老板垄断市场、构陷同行、偷窃宫物，所作所为都是他咎由自取，与三阿哥无关吧？官府已经判了案，难道三阿哥府是想干预司法？”
“放肆！”旁边的侍卫怒喝一声，上前一步，手按在刀柄上，眼神凶狠，“一个市井商人，也敢妄议三阿哥？给你点颜色看看，你还真以为自己翅膀硬了？”
王二见状，立刻撸起袖子挡在小满面前，李二牛和几个学徒也纷纷围了上来，怒视着对方：“你们想干什么？光天化日之下，还想打人不成？”
“打人？”中年男子嗤笑一声，“打你又如何？在汴京，三阿哥想让谁生谁就生，想让谁死谁就死。林小满，我今天来，是给你带个话，也是给你一个机会。”
他顿了顿，语气变得阴狠起来：“识相的，就赶紧解散你那个什么糖商联盟，把你的小满糖坊卖给陈老板的家人，然后滚出汴京，永远不许回来。否则，别怪我不客气。”
“我要是不呢？”小满直视着他的眼睛，没有丝毫退缩。
“不？”中年男子脸上的笑容消失了，眼神变得冰冷刺骨，“那你就等着瞧。你一个市井商人，别跟皇子作对，不然不仅你活不成，你的家人、你的朋友、还有你这个宝贝糖坊，都得跟着遭殃。”
他伸手指了指苏小棠，又指了指王二和李二牛：“苏姑娘是知府大人的千金，我们或许动不了她，但她爹在朝中根基不深，三阿哥想给他找点麻烦，易如反掌。还有这两个莽夫，还有你这些学徒，随便安个‘勾结乱党’的罪名，就能让他们吃不了兜着走。”
苏小棠气得脸色发白，上前一步道：“你们太过分了！光天化日之下，竟敢威胁恐吓！我爹是朝廷命官，绝不会怕你们的威胁！”
“朝廷命官？”中年男子不屑地撇撇嘴，“在三阿哥面前，一个小小的知府，算得了什么？苏姑娘，我劝你也少管闲事，免得连累了你爹。林小满要是识相，你还能跟着沾点光，要是不识相，你也得跟着倒霉。”
小满拉住苏小棠，示意她冷静，然后看着中年男子，语气平静却带着坚定：“我做果子，是为了让大家吃到干净、放心的甜，不是为了讨好谁；我成立糖商联盟，是为了让更多小糖商有活路，不是为了怕谁。三阿哥的好意，我心领了，但我的糖坊，我的联盟，我不会放弃。”
她顿了顿，目光扫过在场的每一个人，声音清晰而有力：“我林小满行得正坐得端，没做过任何亏心事，也不怕任何人的威胁。你们回去告诉三阿哥，想让我屈服，不可能。”
“好！好一个不可能！”中年男子被气得脸色铁青，指着小满，“林小满，你别后悔！我给你三天时间考虑，三天之后，如果你还执迷不悟，就别怪三阿哥对你不客气了！”
说完，他一脚踢翻旁边的一张木桌，桌上的桂花糕散落一地，然后带着侍卫们扬长而去，临走时还狠狠地瞪了小满一眼，眼神中充满了威胁。
看着他们离去的背影，王二气得浑身发抖：“太嚣张了！简直太嚣张了！小满，我们不能就这么算了，我去找张彪大哥，让漕帮的兄弟跟他们拼了！”
“是啊，小满姐，”李二牛也附和道，“他们太欺负人了，我们不能被他们吓住！”
学徒们也纷纷表示：“林老板，我们跟你一起，不怕他们！”
苏小棠紧紧握住小满的手，担忧地说：“小满，三阿哥势力庞大，他们真的什么事都做得出来，你要小心啊。要不，我们先去找八阿哥想想办法？”
小满深吸一口气，压下心中的怒火和担忧，弯腰捡起地上散落的桂花糕，轻轻拍了拍上面的灰尘，然后对大家说：“大家别慌，也别冲动。三阿哥就是想让我们害怕，想让我们自乱阵脚，我们不能如他所愿。”
她把捡起的桂花糕放在石桌上，看着大家：“我知道三阿哥势力大，但他也不能无法无天。皇上是明君，不会允许他这么胡作非为的。我们现在要做的，就是继续做好我们的果子，守好我们的联盟，不被他们的威胁所影响。只要我们行得正坐得端，他们就抓不到我们的把柄，也不能把我们怎么样。”
她看向王二：“王二，别去找张彪大哥，现在还不是硬碰硬的时候，我们不能给漕帮惹麻烦，也不能让三阿哥找到借口对付我们。”
又看向苏小棠：“小棠，八阿哥那边，我们暂时也不用去麻烦他。他在朝中已经帮了我们很多，现在三阿哥正想找他的麻烦，我们不能再给他添乱。这件事，我们先自己扛着，看看情况再说。”
苏小棠点点头，虽然还是很担心，但她相信小满的判断：“好，我听你的。但你一定要小心，有什么事，我们一起想办法。”
小满笑了笑，拍了拍她的手：“放心吧，我不会有事的。我们还有这么多伙伴，还有这么多支持我们的百姓，我们不是孤军奋战。”
她转身看向灶台，锅里的糖稀还在微微冒泡，散发着诱人的香气。“好了，大家别被这件事影响了心情，”她拿起木勺，重新搅动起糖稀，“我们继续熬糖，做好我们的果子。只要我们的果子做得好，百姓们喜欢，我们就有底气，就不怕任何人的威胁。”
大家看着小满坚定的眼神，心中的慌乱渐渐平息下来。王二重新添起了柴，李二牛继续分拣桂花，学徒们也回到灶台边，认真地学习熬糖技巧。糖坊后院的气氛渐渐恢复了平静，只有灶火噼啪作响，糖稀咕嘟冒泡，甜香与桂香再次弥漫开来，驱散了刚才的阴霾。
但小满知道，这份平静只是暂时的。三阿哥不会善罢甘休，接下来的日子，肯定不会平静。她手中的木勺搅动得更加用力，糖稀在锅中划出一道道优美的弧线，就像她此刻的心情，虽然充满了波澜，但却有着坚定的方向。
她想起了父母当年的遭遇，想起了他们宁死也不愿同流合污的骨气，想起了他们教给她的“人无信不立，账无假不兴”的道理。她不能让父母失望，不能让那些信任她的小糖商失望，更不能让那些喜欢她果子的百姓失望。
熬完糖，送走学徒们，天色已经暗了下来。苏小棠没有回家，而是留在了糖坊，陪着小满。两人坐在后院的石桌旁，月光洒下来，照亮了满地的桂花，也照亮了她们年轻而坚定的脸庞。
“小满，你真的不害怕吗？”苏小棠轻声问道。
小满抬头看向月亮，月光温柔，她的眼神也变得柔和起来：“怕，怎么不怕？三阿哥势力那么大，我也担心自己保护不了大家，担心糖坊和联盟会出事。”
她顿了顿，继续说道：“但我更清楚，害怕解决不了任何问题。我父母当年就是因为害怕被报复，才一直忍气吞声，结果却遭到了更大的陷害。我不能走他们的老路，我要勇敢地站出来，守护我想守护的一切。”
“我会一直陪着你，”苏小棠握住她的手，语气坚定，“不管遇到什么困难，我们都一起扛。我已经写信告诉我爹了，他肯定会帮我们想办法的。”
小满心中一暖，点了点头：“谢谢你，小棠。有你在，我心里踏实多了。”
两人静静地坐着，聊着天，聊着未来的打算，聊着想做的新果子，后院里时不时传来她们的笑声。夜色渐深，桂花的香气愈发浓郁，仿佛在为她们加油鼓劲。
第二天一早，小满像往常一样来到糖坊，却发现糖坊门口围了很多百姓，大家脸上都带着担忧的神色。看到小满来了，大家纷纷围了上来。
“林老板，我们听说三阿哥府的人昨天来威胁你了？”
“林老板，你可不能怕他们啊，我们都支持你！”
“是啊，林老板，你的果子那么好，联盟也帮了很多小商家，我们不能让你被他们欺负！”
小满看着眼前这些淳朴的百姓，心中充满了感动。她没想到，三阿哥府的人来威胁她的事情，竟然这么快就传开了，而大家不仅没有疏远她，反而都来支持她。
“谢谢大家，”小满深深鞠了一躬，“谢谢你们的支持和信任。我不会怕他们的，也不会放弃糖坊和联盟，我会继续给大家做干净、放心的果子。”
“好！我们相信你！”百姓们纷纷鼓掌，有人还喊道：“林老板，我们以后都来买你的果子，让你的生意越来越好，气死那些坏人！”
就在这时，一辆马车停在了糖坊门口，八阿哥从马车上走了下来。他穿着一身月白锦袍，神色凝重，看到小满和围在门口的百姓，微微皱了皱眉。
“八阿哥？”小满有些意外，“您怎么来了？”
八阿哥走到她身边，低声道：“我听说三阿哥派人去威胁你了，特意过来看看。你没事吧？”
“我没事，谢谢八阿哥关心，”小满道，“百姓们都很支持我，我没事的。”
八阿哥看了一眼周围的百姓，点了点头：“看来你的民心所向，三阿哥想动你，也得掂量掂量。不过，你也不能掉以轻心，三阿哥那个人，心胸狭隘，睚眦必报，他不会就这么算了的。”
他顿了顿，继续说道：“我已经让人去查三阿哥的罪证了，他垄断糖市、敛财夺权，肯定还有其他的不法行为。只要找到足够的证据，就能扳倒他，到时候，你和联盟就安全了。”
“谢谢八阿哥，”小满感激地说，“这段时间，一直麻烦您。”
“不用谢，”八阿哥笑了笑，“我不是在帮你，我是在做我该做的事。三阿哥的所作所为，已经影响到了百姓的生计，也威胁到了朝廷的稳定，我不能坐视不管。”
他看向糖坊里面，闻到了浓郁的糖香，眼神柔和了一些：“你做的果子很好吃，甜而不腻，还有回甘，就像你这个人一样，看似柔弱，实则坚韧。我相信你，一定能度过这个难关。”
小满笑了笑，心中充满了力量。有百姓的支持，有朋友的陪伴，有八阿哥的帮助，她相信，不管三阿哥耍什么手段，她都能应对。
八阿哥又叮嘱了小满几句，让她注意安全，有任何情况及时告诉他，然后才坐上马车离开。百姓们也渐渐散去，糖坊恢复了往日的秩序。
接下来的几天，小满一边正常经营糖坊，教学徒熬糖，一边密切关注着三阿哥的动向。她让王二和李二牛多留意糖坊周围的情况，防止有人来捣乱；又让联盟的成员们加强团结，互相照应，一旦遇到麻烦，及时沟通。
三阿哥府的人并没有再来找麻烦，但小满知道，这只是暴风雨前的平静。她没有放松警惕，而是更加努力地做好每一件事，用最好的果子回报百姓的支持和信任。
这几天，糖坊的生意异常火爆，百姓们纷纷前来购买果子，有的人甚至一次买很多，说要“支持林老板”。联盟的联名礼盒也卖得越来越好，订单已经排到了一个月后，外地的商人还在不断地追加订单。
看着这一切，小满心中充满了欣慰。她知道，这不仅仅是生意的成功，更是百姓对她的认可和支持。这份认可和支持，就是她最大的底气，也是她对抗三阿哥的最大力量。
三天的期限很快就到了。这天晚上，糖坊打烊后，小满、苏小棠、王二、李二牛坐在后院的石桌旁，等待着三阿哥的动作。月光皎洁，桂花飘香，却没人有心情欣赏，大家的心中都充满了紧张和期待。
“已经很晚了，三阿哥府的人会不会不来了？”李二牛忍不住问道。
“不好说，”王二道，“三阿哥那个人，说到做到，他肯定会有动作的。我们还是小心点好。”
苏小棠紧紧握着小满的手，手心微微出汗：“小满，万一他们真的来硬的，我们怎么办？”
小满看着大家，眼神坚定：“别担心，我们已经做好了准备。张彪大哥也派了漕帮的兄弟在附近暗中保护我们，他们不敢怎么样的。”
就在这时，糖坊门口突然传来一阵马蹄声，紧接着，是一阵急促的敲门声。大家的心瞬间提到了嗓子眼，王二和李二牛立刻站起来，握紧了手中的木棍。
小满深吸一口气，对大家说：“别慌，我去开门看看。”
她走到门口，透过门缝往外看，只见门口站着几个身着官服的人，为首的是一个太监，正是之前来传旨暂停御供的那个太监。
小满打开门，神色平静地问道：“公公深夜来访，有何贵干？”
太监看了她一眼，语气严肃地说：“林老板，皇上有旨，宣你即刻进宫见驾。”
“皇上宣我进宫？”小满有些意外，“不知皇上深夜宣我，有何要事？”
“具体是什么事，咱家也不清楚，”太监道，“皇上正在御书房等着，林老板，赶紧跟咱家走吧，别让皇上久等。”
小满心中疑惑，皇上深夜宣她进宫，会是什么事？难道是三阿哥又在皇上面前说了她的坏话？还是八阿哥找到了三阿哥的罪证，皇上要问她什么？
她看了一眼身后的苏小棠、王二和李二牛，他们都一脸担忧地看着她。小满对他们笑了笑，示意他们放心：“我没事，你们在家等着我，我去去就回。”
苏小棠拉住她的手，担忧地说：“小满，小心点，凡事多留个心眼。”
“我知道，”小满点点头，跟着太监走出了糖坊，坐上了皇宫的马车。
马车行驶在寂静的街道上，车轮碾过石板路，发出咯吱咯吱的声音。小满坐在马车上，心中思绪万千。她不知道皇上深夜宣她进宫，等待她的会是什么。但她知道，不管遇到什么情况，她都要保持冷静，坚守自己的初心，说出真相。
马车很快就到了皇宫门口，太监领着小满穿过一道道宫门，来到御书房外。御书房内灯火通明，隐约能看到里面有人影晃动。
太监进去通报了一声，然后对小满说：“林老板，皇上让你进去。”
小满整理了一下衣服，深吸一口气，推开御书房的门走了进去。御书房内，皇上坐在龙椅上，神色威严，八阿哥站在一旁，神色平静。看到小满进来，皇上抬了抬眼皮，语气平淡地说：“林小满，你来了，平身吧。”
“谢皇上。”小满跪下磕了个头，然后站起身，低着头，等待皇上问话。
皇上看着她，沉默了片刻，然后问道：“林小满，朕听说，三阿哥派人去威胁你了？”
小满心中一凛，没想到皇上竟然知道了这件事。她抬起头，如实回答：“回皇上，确有此事。三阿哥府的人让臣女解散糖商联盟，把糖坊卖给陈老板的家人，否则就威胁臣女和臣女的朋友。”
“哼，”皇上冷哼一声，脸色沉了下来，“朕就知道他会这么做。垄断市场，构陷同行，现在还敢威胁恐吓，简直无法无天！”
他顿了顿，继续说道：“林小满，你做得很好，没有屈服于他的威胁。你成立糖商联盟，打破垄断，让百姓吃到平价的好果子，是有功于百姓的。朕已经查明，陈老板的所作所为，都是三阿哥在背后指使，他就是想通过垄断糖市，为自己敛财夺权。”
小满心中一喜，看来八阿哥已经把证据呈给皇上了。
皇上看着她，语气缓和了一些：“你做的那个‘回甘果子’，八阿哥给朕尝了，很好吃，甜而不腻，还有回甘，很有新意。朕知道，你做果子很用心，也很有良心。”
他顿了顿，郑重地说：“朕决定，恢复你小满糖坊的御供资格，而且，准许你扩大经营，把你的果子卖到全国各地去。另外，朕会下旨，严厉打击垄断市场、欺压同行的行为，保护你们这些诚信经营的商人。”
“谢皇上！”小满激动地跪下磕头，“臣女谢皇上恩典！臣女一定会好好做果子，不辜负皇上的信任和期望！”
“起来吧，”皇上道，“三阿哥的事，朕会处理，你不用担心。以后，谁要是再敢欺负你和你的联盟，你可以直接向朕禀报，朕为你做主。”
“谢皇上！”小满再次磕头谢恩，心中充满了感激。她知道，有了皇上的支持，她和联盟终于安全了，三阿哥再也不能威胁到她了。
从皇宫出来，夜色已深，但小满的心中却一片明亮。马车行驶在街道上，她看着窗外的月光，嘴角忍不住上扬。她知道，这不仅仅是她个人的胜利，更是正义的胜利，是诚信经营的胜利。
回到糖坊，苏小棠、王二和李二牛还在等着她。看到她回来，大家立刻围了上来。
“小满，怎么样？皇上找你做什么？”苏小棠急切地问道。
小满笑着把皇上的旨意告诉了大家，大家听后，都激动地欢呼起来。
“太好了！我们安全了！”王二兴奋地跳了起来。
“皇上英明！终于可以不用怕三阿哥了！”李二牛也高兴地说道。
苏小棠看着小满，眼中满是欣慰的笑容：“小满，太好了，恭喜你！你的努力和坚持，终于得到了回报。”
小满看着大家兴奋的脸庞，心中充满了温暖和感动。她知道，这一切都离不开大家的支持和帮助。她举起手，高声道：“大家放心，有皇上的支持，有大家的陪伴，我们的糖坊会越来越好，我们的联盟会越来越壮大，我们会把甜带到天下的每个角落！”
“好！”大家齐声欢呼，后院里再次充满了欢声笑语。月光洒下来，照亮了每个人脸上的笑容，也照亮了糖坊充满希望的未来。
而此刻，三阿哥府内，三阿哥得知皇上不仅没有治罪于林小满，反而恢复了她的御供资格，还支持她扩大经营，气得当场摔碎了手中的茶杯。
“废物！都是废物！”三阿哥怒吼道，“连一个小小的女商人都搞不定，朕养你们有何用？”
旁边的谋士战战兢兢地说：“阿哥息怒，皇上现在明显是偏袒林小满和八阿哥，我们现在动手，恐怕会引起皇上的不满。不如我们先忍一忍，等以后有机会，再找他们算账。”
“忍？”三阿哥眼中闪过一丝阴狠，“朕凭什么忍？一个小小的林小满，一个不得宠的八阿哥，也敢跟朕作对？朕一定要让他们付出代价！”
他来回踱步，眼神越来越凶狠：“既然明着来不行，那就暗着来。来人，去查一下林小满的软肋，我就不信，她没有害怕的东西。”
谋士连忙应道：“是，奴才这就去办。”
三阿哥看着窗外的夜色，嘴角勾起一抹阴毒的笑容。他知道，林小满有皇上的支持，他不能明着动她，但暗地里，他有的是办法让她生不如死。他一定要让她知道，跟他三阿哥作对，是多么愚蠢的决定。
而糖坊内，小满还不知道，一场更大的危机，正在悄然向她逼近。她和大家一起庆祝着，规划着未来的发展，心中充满了对未来的憧憬。她以为，有了皇上的支持，一切都会顺利起来，但她没想到，人心的恶，远比她想象的要可怕得多。
夜色渐深，糖坊的灯光渐渐熄灭，但那份浓郁的甜香，却依旧弥漫在汴京的夜空中，久久不散。这份甜，不仅是味道，更是一种力量，一种能温暖人心、战胜黑暗的力量。小满知道，不管未来遇到什么困难，她都会坚守这份甜，坚守自己的初心，用甜去守护她想守护的一切。