汴京的午后，糖商联盟的议事堂内气氛热烈。小满站在堂中，手里捧着一份草拟的公益计划，目光扫过在座的联盟成员：“各位掌柜，咱们的生意越来越大，也该为百姓做点实事。我提议开展‘甜暖公益’，一是给孤儿院、养老院定期送果子，二是开设免费糖艺小课堂，教贫困孩子学门手艺。”
话音刚落，堂内顿时安静下来。城西的周掌柜皱起眉头：“小满掌柜，做公益费时费力还不赚钱，咱们联盟是做生意的，没必要花这冤枉钱吧？”其他几位掌柜也纷纷附和，七嘴八舌地表达顾虑：“孤儿院的孩子又买不起果子，送了也是白送”“教孩子做糖艺，万一他们学会了抢咱们生意怎么办”。
就在这时，门外传来一声冷笑，赵老板掀帘而入。他最近因资金紧张，对联盟的事本就不上心，此刻更是毫不客气地说：“小满掌柜倒是会装好人，搞这些虚头巴脑的公益，无非是想博个好名声，好让自己的糖坊生意更红火罢了。”
小满早已料到会有反对声，他平静地说：“赵掌柜此言差矣。咱们做买卖靠的是百姓的支持，现在有能力了，帮衬一下有需要的人，既是回报社会，也是给联盟积口碑。至于担心孩子抢生意，咱们教他们手艺，以后说不定还能为联盟输送人才，何乐而不为？”
苏小棠跟着补充：“我已经打听好了，城外的阳光孤儿院有三十多个孩子，城西的福寿养老院也有二十多位老人，咱们每月送两次果子，花费不多，却能让孩子们尝到甜，让老人们暖暖心。糖艺小课堂就设在咱们闲置的旧铺子里，工具和原料由各掌柜分摊，不会给大家增加太多负担。”
王二在一旁听得热血沸腾，忍不住站起来：“我支持掌柜的！以前我穷的时候，连块糖都吃不起，要是有人肯帮我，也不会走那么多弯路。这公益计划，我第一个报名帮忙！”李二牛也跟着点头：“我也去！送果子、教孩子，干啥都行！”
看着两人坚定的态度，又听小满详细算了公益投入的成本，承诺自己的糖坊承担一半费用，其他掌柜的态度渐渐松动。周掌柜叹了口气：“罢了，小满掌柜一片诚心，咱们也不能太计较，我同意了。”有了周掌柜带头，其他掌柜也陆续点头，唯独赵老板抱着胳膊，满脸不屑：“你们要做我不拦着，但别指望我出钱出力。”小满笑了笑：“赵掌柜自愿，不强求。”
公益计划定下来后，众人立刻行动起来。苏小棠负责联系孤儿院和养老院，敲定送果子的时间和品类；王二和李二牛则带着伙计们准备第一批要送的果子，有软糯的桂花糕、酥脆的芝麻糖，还有特意为老人做的软绵果子。
送果子那天，王二推着装满果子的板车，兴高采烈地往孤儿院赶。刚到门口，一群穿着补丁衣服的孩子就围了上来，睁着好奇的大眼睛盯着板车上的果子。王二笑着拿起一块桂花糕，递给最前面的小女孩：“吃吧，甜丝丝的。”小女孩怯生生地接过，咬了一小口，眼睛瞬间亮了起来，蹦蹦跳跳地跑回伙伴们身边，小声说：“好吃！真甜！”
孩子们一下子围了上来，王二和李二牛忙着分发果子，看着孩子们吃得满脸笑容，两人心里比自己吃了糖还甜。孤儿院的张嬷嬷拉着小满的手，感激地说：“小满掌柜，真是太谢谢您了，这些孩子好久没吃到这么好吃的果子了。”
送完果子，王二自告奋勇要留在孤儿院教孩子们做简单的糖艺。他把面团分给孩子们，自己拿起一块示范：“咱们先把面团揉圆，再捏成自己喜欢的形状，想做啥就做啥。”可他的手艺实在不敢恭维，揉出来的面团不是歪歪扭扭，就是奇形怪状。有个小男孩举着自己捏的面团问：“王师傅，你做的这是什么呀？”王二脸一红，硬着头皮说：“这是‘创意果子’，不用拘泥于形状，想做成啥就是啥，自己做的最甜！”
孩子们听了，顿时放开了手脚，有的捏成小鸭子，有的捏成小花朵，还有的捏成歪歪扭扭的小糖人。王二看着孩子们天马行空的作品，忍不住哈哈大笑，也跟着捏了个四不像的“小怪兽”，引得孩子们围着他打闹，孤儿院的院子里充满了欢声笑语。
另一边，李二牛带着伙计们去了福寿养老院。老人们听说有人送果子来，都坐在院子里等候。李二牛拿起一块软绵果子，递给坐在轮椅上的陈爷爷：“爷爷，这果子软得很，不用嚼，抿抿就化，您尝尝。”陈爷爷颤巍巍地接过，尝了一口，脸上露出笑容：“甜！真甜！比我孙子买的还好吃，你这孩子比我孙子还贴心。”李二牛挠挠头，不好意思地说：“爷爷喜欢就好，以后我们常来送。”
养老院的王奶奶拉着李二牛的手，絮絮叨叨地说起自己的孙子：“我孙子在外做生意，一年也回不来一次，看到你们，就像看到我孙子一样亲。”李二牛耐心地听着，时不时应和几句，临走时还特意把剩下的果子分给行动不便的老人，帮他们擦干净嘴角的糖渍。
几天后，糖艺小课堂正式开课。报名的孩子来了二十多个，都是附近贫困家庭的孩子，最大的十四岁，最小的才八岁。苏小棠负责教孩子们认字、算数，王二和李二牛则教他们做简单的糖艺。王二教孩子们揉面团，李二牛则教他们熬制基础的糖霜，课堂上充满了孩子们的提问声和欢笑声。
这天，赵老板偶然路过旧铺子，看到里面热闹的场景，忍不住停下脚步。透过窗户，他看到王二正手把手教一个小男孩捏糖人，小男孩笨手笨脚地捏坏了好几次，王二却耐心地一遍遍示范，没有丝毫不耐烦；李二牛则在一旁熬糖，时不时提醒孩子们离锅远些，避免烫伤；苏小棠拿着书本，温柔地给孩子们讲解糖艺的历史，孩子们听得津津有味。
最让他触动的是，一个小女孩因为没捏好糖人，委屈地哭了，王二赶紧拿起她的作品，笑着说：“你看，这像不像一只正在睡觉的小猫咪？很可爱啊！”说着，拿起小刻刀帮她修饰了几下，原本歪歪扭扭的面团瞬间变成了一只憨态可掬的小猫，小女孩破涕为笑，抱着自己的作品蹦蹦跳跳。
赵老板站在窗外，看着孩子们脸上纯真的笑容，想起自己小时候因为家里穷，过年才能吃到一块硬糖的日子，心里像被什么东西撞了一下。他沉默了片刻，转身默默离开。
第二天一早，一辆装满面粉和蔗糖的马车停在了旧铺子门口。伙计们正纳闷是谁送的，赵老板的管家走过来，递给苏小棠一张字条，上面写着：“闲置原料，与其浪费，不如给孩子用。”苏小棠拿着字条，笑着对王二和李二牛说：“看来赵老板也不是真的铁石心肠。”王二撇撇嘴：“肯定是怕咱们说他小气，才勉强捐点东西。”李二牛却摇摇头：“不管咋说，也是帮了孩子们，总比啥都不做好。”
随着公益计划的推进，联盟的口碑越来越好。百姓们都说：“小满糖坊和联盟的掌柜们心眼好，不像其他商人只认钱。”不少顾客因为认可联盟的公益行为，特意绕路来买果子，联盟各糖铺的生意都好了不少。之前反对公益计划的周掌柜，看着日益增长的账本，笑着对小满说：“还是小满掌柜有远见，这公益做得值！”
赵老板虽然嘴上依旧不饶人，却常常悄悄关注公益进展。有一次，他路过孤儿院，看到孩子们正在院子里吃联盟送的果子，脸上洋溢着幸福的笑容，忍不住驻足多看了一会儿。张嬷嬷认出他，笑着走过来：“赵老板也来看孩子们啊？多亏了你们联盟，孩子们现在天天盼着送果子的日子呢。”赵老板尴尬地咳嗽了一声，没说话，心里却对小满的看法悄悄改变了。
后来，联盟采购原料时，赵老板主动提出：“南方的蔗糖最近价格便宜，我认识那边的供货商，我去谈，保证给联盟拿到最低价。”小满有些意外，随即笑着说：“那就麻烦赵掌柜了。”赵老板别过脸，嘴硬道：“我可不是为了帮你，只是不想联盟花冤枉钱，影响大家的利润。”话虽如此，之后联盟的原料采购，他却次次都积极参与，还利用自己的人脉帮联盟解决了不少采购难题。
这天傍晚，小满带着王二和李二牛去孤儿院送果子。夕阳下，孩子们围着他们唱歌，老人们坐在院子里晒太阳，空气中弥漫着果子的甜香。王二和孩子们一起捏糖人，李二牛则帮张嬷嬷劈柴，小满站在一旁，看着眼前的景象，心里暖暖的。
苏小棠走过来，递给小满一块刚做好的桂花糕：“尝尝，孩子们刚才帮着做的。”小满咬了一口，清甜的滋味在口中散开，比以往任何一次都甜。他笑着说：“这才是真正的甜，甜在嘴里，暖在心里。”
赵老板远远地站在街角，看着院子里热闹的场景，嘴角不自觉地露出一丝笑容。他转身离开，心里清楚，小满搞的这“甜暖公益”，不仅暖了百姓的心，也悄悄改变了他自己。而糖商联盟，也在这份甜蜜的善意中，变得更加团结，口碑越来越好，离“全国标杆”的目标又近了一步。