小艇破开凝滞的海面，悄无声息地滑到小岛岸边。艇上那人，披着一件宽大的黑色斗篷，帽檐压得很低，遮住了大半张脸。只能看出身形略显纤细，动作从容不迫。
韦小宝站在礁石上，袖中的飞刀已悄然滑至指尖。他身后的两名心腹护卫，手也按在了刀柄上，眼神锐利如鹰。海湾入口处，那三艘神秘的船依旧静静地停泊着，像三头蛰伏的巨兽。
小艇靠岸，那人轻盈地跃上礁石，站定。海风吹拂，斗篷微微晃动。
“阁下何人？”韦小宝开口，声音平静，却带着不容置疑的威严。
那人没有立刻回答，而是缓缓抬起手，摘下了斗篷的帽子。
一张脸露了出来。
竟是一张极美艳的脸庞。看年纪不过二十七八，云鬓微松，肤光胜雪，眉目如画，一双凤眼流转间，既有江南水乡的柔媚，又带着一丝久经风浪的干练和不易察觉的忧色。她身上没有寻常江湖人的戾气，反而有种养尊处优的贵气，但此刻出现在这海外荒岛，却显得格外突兀。
韦小宝愣住了。他设想过无数种可能，来的是青鸾的杀手，是朝廷的密探，甚至是天地会的旧识，却万万没想到，会是一个如此美艳的年轻妇人。
那美妇盈盈一礼，声音清脆悦耳，却带着几分疲惫和急切：“妾身庄氏，夫家乃江南经营海外贸易的庄家。冒昧打扰教主，实属无奈，还请教主恕罪。”
庄家？江南巨富庄家？韦小宝在扬州时便听过这个名头，是东南沿海数一数二的大海商，富可敌国。庄家的少奶奶，怎么会找到这海外荒岛来？还用了扬州底层江湖的古老暗号？
韦小宝心中疑窦丛生，脸上却不动声色，淡淡道：“庄家？听说过。富甲一方的大商人，怎么跑到这穷乡僻壤来了？还认得我韦小宝？”
庄少奶奶苦笑一下，笑容里带着几分凄婉：“教主说笑了。神龙教主韦小宝飞刀无敌，威震海域，如今东南沿海，谁人不知，哪个不晓？妾身……是来求救的。”
“求救？”韦小宝挑眉。
“正是。”庄少奶奶神色凝重起来，“近半年来，我庄家船队屡遭一伙凶悍海盗劫掠，损失惨重，伙计死伤无数。这伙海盗行踪诡秘，手段残忍，来去如风，官府剿了几次，都无功而返。再这样下去，我庄家百年基业，恐怕就要毁于一旦了！”
她顿了顿，抬头看着韦小宝，眼中满是恳切：“妾身听闻教主近日整顿神龙教，海上群雄慑服。故冒死前来，愿献上重金，求教主出手，护我庄家船队平安！若能度过此劫，庄家愿与神龙教永结盟好，海上所得，分润三成与贵教！”
重金酬谢，外加三成利润！这条件，丰厚得令人咋舌！
韦小宝心念电转。他现在的处境，看似稳住了神龙岛，实则强敌环伺，资金也因内乱和整顿而捉襟见肘。若能搭上庄家这条线，不仅财源滚滚，更能将触角伸向更广阔的海域，获取宝贵的情报网络。这简直是雪中送炭！
但，天上会掉馅饼吗？这庄少奶奶出现的时机，太巧了！自己刚遭遇袭击，躲到这隐秘锚地，她就找上门来？而且，她用的暗号……
“庄夫人，”韦小宝眯起眼，语气带着几分试探，“你这求救，也求得太是时候了。我这刚被不明不白的人袭击，躲到这兔子不拉屎的地方，你怎么就能精准地找过来？还用了……扬州丽春院后巷的暗号？”
庄少奶奶似乎早料到有此一问，从容答道：“教主明鉴。妾身夫家虽是商贾，但常年行走海上，三教九流的朋友也结识一些。得知教主船队出海，遭遇变故，更改航线，妾身是花了极大代价，才从一些……特殊渠道，探知到教主可能在此处暂避。至于那暗号……”
她脸上微微一红，略显羞涩，却更添风情：“不瞒教主，妾身娘家……祖上便是扬州人士，曾……曾与江湖有些渊源，故知晓一些旧时暗号。情急之下，只好冒险一试，没想到竟真与教主对上了。看来，真是天意不绝我庄家。”
她说得合情合理，表情真挚，几乎看不出破绽。但韦小宝是什么人？在妓院长大，看惯了虚情假意，直觉告诉他，这女人不简单。她的眼神深处，有一丝难以捕捉的精明和算计。
“哦？是吗？”韦小宝不置可否地笑了笑，“那伙海盗，什么来头？有什么特征？”
庄少奶奶忙道：“他们船只快而轻，多用快桨，旗帜是一面黑底青鸾旗，那青鸾绣得栩栩如生，展翅欲飞。行事狠辣，从不留活口。”
黑底青鸾旗！
韦小宝心头猛地一震！瞳孔骤然收缩！
青鸾！
竟然是青鸾！
那个刺杀牛德发、留下令牌、如同鬼魅般隐藏在暗处的神秘组织！他们竟然不是单纯的刺客组织，还扮作海盗，劫掠商船？！
一瞬间，无数线索在韦小宝脑中炸开！牛德发的死，海上遇袭，老舵手刺客……所有的一切，似乎都指向了这个神秘莫测的“青鸾”！他们劫掠庄家商船是为了什么？敛财？还是……另有图谋？庄家的出现，是巧合，还是……青鸾设下的又一个圈套？
巨大的危机感如同冰水浇头，但与此同时，一股强烈的兴奋也涌上韦小宝心头！踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！他正愁找不到青鸾的踪迹，线索竟然自己送上门来了！庄家这条线，很可能就是揭开青鸾面纱的关键！
风险与机遇并存，而且风险巨大！这可能是青鸾的陷阱，引他入局。但也可能是他反击的唯一机会！
韦小宝强压下心中的震动，脸上不动声色，甚至故意露出一丝疑惑：“青鸾旗？这名字倒是稀奇。没听说过这号海盗啊。”
庄少奶奶急切道：“妾身也是第一次见这等旗帜！但这伙人凶狠异常，绝非普通海盗可比！教主，您可一定要帮帮我们庄家啊！”
韦小宝沉吟片刻，心中已有决断。这潭浑水，他必须趟！不仅要趟，还要把水搅得更浑，把藏在深处的“青鸾”给揪出来！
“庄夫人，”韦小宝开口道，语气显得慎重，“你这伙对头，听起来确实不简单。我神龙教初定，本不欲招惹强敌……”
他话锋一转，看着庄少奶奶恳切的眼神，仿佛下了很大决心：“但庄夫人如此诚心，又与我有些乡谊，这个忙，我韦小宝帮了！倒要看看，是什么人敢在海上如此猖狂！”
庄少奶奶眼中顿时露出惊喜和感激之色：“教主答应了？妾身……妾身代庄家上下，谢过教主大恩！”
“庄夫人先别急，”韦小宝摆摆手，心思电转，一个新的计划瞬间形成。他不能让她立刻离开，这个突然出现的女人本身就是一个巨大的谜团和变数，必须留在身边仔细观察。“此事关系重大，需从长计议。那青鸾海盗如此凶悍，寻常护航恐难奏效，需得设个局，引他们出来，一举歼灭，方能永绝后患。”
他看向庄少奶奶，目光诚恳：“庄夫人若不介意，可否先在岛上盘桓一两日？我将教中精锐调来，你我详细商议一个万全之策。况且，夫人孤身返航，若再遇上海盗，韦某心中难安。”
庄少奶奶闻言，略一迟疑，随即展颜道：“教主思虑周详，妾身感激不尽。只是……妾身随身带来的那些人……”
“夫人放心，”韦小宝接口道，“我这就派人送上饮食补给，并告知他们夫人安然无恙，正在与韦某商议要事，请他们安心等待。这处海湾还算安全。”
他这话半是安抚，半是软性的监视。既留下了庄少奶奶，也控制住了她带来的船和人。
“如此，便叨扰教主了。”庄少奶奶盈盈一礼，应承下来。
韦小宝吩咐一名心腹，妥善安排庄少奶奶在主船上休息，并严密看守她带来的那三艘船，同时派人火速返回神龙岛，向苏荃传讯并调遣人手。
看着庄少奶奶在护卫引领下走向船只的窈窕背影，韦小宝脸上的笑容渐渐收敛，变得无比凝重。
迷雾非但没有散开，反而因为这位不速之客的到来，变得更加扑朔迷离。
青鸾以海盗面目出现，庄家少奶奶恰逢其时的求救，古老的扬州暗号……这一切是巧合，还是一个精心编织的局？
庄少奶奶留下，是棋子，还是棋手？
他转身，快步走向关押刺客的石洞。现在，他有了新的、更迫切的问题，要问那个“青鸾”的死士了。这个女人的出现，或许能让那个硬骨头开口。
海上的风，带着咸腥和未知的危险，吹拂着孤岛。
韦小宝知道，一场更复杂的博弈，已经开始了。而庄少奶奶，就是这盘棋上，突然落下的一颗关键之子。她的背后，究竟站着谁？