决定了走“鬼见愁”这条险径,目标直指神秘的“葬棺崖”后,茶馆里的气氛反而从之前的凝重变得务实起来。
既然前路已定,那么多一分准备,便多一分生机。
“走吧。”阿旺叔率先站起身,动作干脆利落,“要闯‘鬼见愁’,光靠你们带来的那些还不够。有些东西,得用我们本地土生土长的,才压得住那里的‘邪气’。”
三人跟着阿旺叔离开了“老地方”茶馆。
雨后的吉首街道显得格外清新,青石板路反射着天光,空气里混杂着泥土、植物和隐约的烟火气。
阿旺叔没有带他们去那些面向游客的繁华商铺,而是七拐八绕,走进了一条更为狭窄、也更富有生活气息的老街。
这里店铺林立,卖的多是山货、草药、自酿的米酒以及一些手工打造的农具和生活用品,往来行人也多以本地人为主,说着难懂的方言,目光淳朴而带着一丝好奇地打量着他们这几个明显的外来者。
“先弄防虫蛇的药。”阿旺叔在一家看起来极其不起眼,甚至连招牌都没有,只在门口摆着几个大簸箕,里面晾晒着各种奇形怪状草药的小铺子前停下。
店铺里光线昏暗,一位头发花白、满脸皱纹的老婆婆正坐在一个小马扎上,慢悠悠地编织着手中的竹篓。
阿旺叔用当地土语跟老婆婆交流了几句,老婆婆抬起浑浊的眼睛瞥了陈默三人一眼,没说什么,颤巍巍地起身,从里间取出几个用油纸包得严严实实的小包,又拿出一堆晒干的草药,开始在一个石臼里熟练地捣弄起来。
一股辛辣、苦涩又带着奇异清香的浓郁药味瞬间弥漫开来。
“这是用我们本地特有的七种毒蛇栖息地的草药,加上雄黄、艾草、断肠草等配置的驱虫蛇药粉。”阿旺叔低声解释道,“洒在营地周围和裤脚袖口,一般的毒虫蛇蚁不敢靠近。药性猛,但对付山里的东西,就得用猛药。”
王胖子吸了吸鼻子,被那味道冲得有点头晕,小声嘀咕:“断肠草?这名字听着就不像好东西……”
冷青柠却仔细看着老婆婆的动作,以及那些草药的形态,似乎在记忆和分辨。
“这里面有鹅不食草、曼陀罗根……配制很大胆,利用了药物相克的原理产生强烈的驱避气味,确实比单纯的化学驱虫剂可能更适合复杂的地下生态环境。”她轻声对陈默说道,带着学术探讨的意味。
陈默点了点头,他的注意力则更多地放在感受这些草药本身的气息上。
或许是龙骸和修炼《青云手札》中的发丘传承带来的微妙感应,他确实能从这些混合的药粉中,察觉到一种躁动而排斥的能量场,这让他对阿旺叔的话更信了几分。
付了钱,拿好药粉,阿旺叔又带着他们来到一家兼营香烛纸钱和简单民俗用品的小店。
这家店的门脸稍大一些,里面光线依旧偏暗,空气中弥漫着檀香和纸张的味道。
柜台后坐着个戴着小圆眼镜、正在翻看一本泛黄古书的中年人。
“老莫,来点硬货。”阿旺叔显然和店老板很熟,直接开口道。
被称作老莫的老板抬起头,扶了扶眼镜,看到阿旺叔,又看了看他身后的陈默三人,眼中闪过一丝精明:“阿旺?稀客啊。要什么硬货?”
“上好的辰砂,越陈越好。雄黄精,不要掺假的。再来几刀好的黄表纸,还有上等的丹砂墨。”阿旺叔报出需求。
老莫没多问,转身在身后的货架上翻找起来,很快拿出几个陶罐和纸包。
他打开一个陶罐,里面是色泽鲜红、如同凝固鲜血般的朱砂,在昏暗光线下似乎隐隐泛着宝光。又打开另一个纸包,里面是橙红色的雄黄精块,纯度极高。
“都是老坑出来的,我自己用的存货,放心。”老莫说道,目光却似有似无地在陈默身上扫过,尤其在看到他背后用布包裹的、隐约露出铲状轮廓的工兵铲时,眼神微微动了一下。
陈默敏锐地捕捉到了这道目光,但他不动声色。他能感觉到,这店老板老莫,恐怕也不是普通的生意人。
王胖子看着那朱砂和雄黄,又想起了冷青柠和陈默之前关于能量场的说法,忍不住小声问阿旺叔:“阿旺叔,这朱砂雄黄,真能辟邪?不是心理作用?”
阿旺叔还没回答,正在称重包好的老莫却头也不抬地接了一句,声音带着点沙哑:“小伙子,山里的东西,有时候不是你看不见,它就不存在。朱砂至阳,雄黄克毒,这是老祖宗用命试出来的道理。信则有,不信……”
他顿了顿,把包好的东西推过来,“……未必无。”
这话带着一股子玄乎其玄的味道,让王胖子缩了缩脖子,没敢再问。
采购完这些,阿旺叔又带着他们在一个街角的铁匠铺停留了一下。
这里主要打造农具,但阿旺叔似乎和铁匠耳语了几句,额外付了钱,拿到了三把看起来其貌不扬、但刃口闪着寒光的短柄柴刀。
“ ‘鬼见愁’路上藤蔓荆棘多,这玩意儿比你们的工兵铲有时候更好用。”阿旺叔言简意赅。
最后,阿旺叔站在街口,沉吟了片刻,对陈默说道:“你们要的赤硝,这里搞不到。那东西太稀少,据说只有一些传承古老的苗寨大巫手里可能还有一点,用来绘制最厉害的符咒或者下最凶的蛊。黑狗血粉我倒是让人去准备了,明天进山前能拿到。”
陈默点了点头,赤硝本就没抱太大希望。不过能在当地买到雷击木,倒是让他生出额外的惊喜。
他摸了摸怀里那几块初步打磨过的雷击枣木,感受到其中蕴含的微弱但纯正的阳刚之气,心下稍安。
采购完毕,三人手里又多了一些大包小包。
王胖子看着这些充满“乡土气息”的装备,对比着冷青柠那些高科技仪器,表情有些古怪,仿佛两个截然不同的世界被强行糅合在了一起。
但陈默却觉得,正是这种“土洋结合”,或许才是应对瓶山那种复杂诡异环境的最佳方式。
科学的严谨与古老的经验,如同车之两轮,缺一不可。
夕阳的余晖开始给吉首的老街镀上一层暖金色,采购结束了,但真正的挑战,才刚刚拉开序幕。
他们带着这些蕴含着湘西本地智慧与玄机的特殊物品,返回了宾馆,为明日进军“鬼见愁”,做最后的休整与准备。