冰冷，潮湿，疼痛。
许久后，陈默睁开眼，依旧是那片吞噬一切的黑暗，但这一次，那紧贴胸口的、源自发丘印的微弱莹光和温凉触感，让他没有再次被恐慌淹没。
他还活着。
这个认知带着一种沉甸甸的、混杂着苦涩与庆幸的重量，压在他的心头。
蚀骨咒的狂暴浪潮已经退去，留下的是遍布全身的、如同被巨轮碾压过的酸痛和深入骨髓的虚弱。
左臂固定处的肿痛，肋骨间的刺痛，以及无数外伤火辣辣的灼烧感，无时无刻不在提醒着他不久前经历的惨烈。
但相比于那冰火交织、蚀骨销魂的诅咒爆发，这些痛苦，几乎可以称之为“可以忍受”。
他轻轻动了动手指，确认那半块发丘印依旧被自己紧紧攥在手中，仿佛那是他与这个世界、与养父最后的、唯一的联系。
陈金水……
这个名字如同一把生锈的钥匙，猛地捅开了记忆的闸门。不是诅咒引发的疯狂幻象，而是清晰无比的、残酷的现实画面。
陈金水奋力一扑，锁住“掌柜”的决绝；黑气冲击下，他后背不断炸开的血洞；那只干瘦鬼爪穿透他胸膛时，沉闷的撕裂声；他倒地时，圆睁的、失去光彩却依旧望着自己的眼睛；还有那嘶哑的、用尽生命最后力气喊出的——
“走！活下去！”“去找…张…张家…”
巨大的悲痛如同迟来的海啸，排山倒海般冲击着他刚刚稳定些许的心神。
喉咙像是被什么堵住了，发不出任何声音，只有滚烫的液体不受控制地涌出眼眶，混合着脸上的血污和灰尘，蜿蜒而下。
他蜷缩在黑暗中，肩膀无声地剧烈耸动着，任由那撕心裂肺的悲伤将自己淹没。
这一次，他没有压抑，也无法压抑。养父死了，那个养育他、教导他、脾气不好却护短到极点的老头，为了救他，死了。
泪水模糊了视线，却让心中的恨意如同被淬炼过的刀锋，愈发清晰、冰冷。
“掌柜”张云轩！
那个怪物！那个毁了他一切，夺走他唯一亲人的存在！
恨意与悲痛交织，如同毒焰，灼烧着他的五脏六腑。但他知道，现在不是彻底沉溺于悲伤和愤怒的时候。
他必须离开。必须活下去。
但在那之前，他还有一件事必须要做。
他不能让养父暴尸在那阴森的石室里，任由那个怪物和他的手下亵渎。
陈金水一生要强，就算死，也该有个……相对安宁的归宿。
这个念头如同黑暗中燃起的一点星火，驱散了些许悲恸，赋予了他行动的力量。
陈默挣扎着坐起身，靠在冰冷的石壁上，大口喘息着，适应着全身无处不在的疼痛和深沉的虚弱感。
他摸索着找到那个藏有应急物资的小洞，取出水囊，小心翼翼地喝了两小口，滋润着干渴欲裂的喉咙。又撕下一小块硬邦邦的肉干，用唾液慢慢软化，艰难地吞咽下去。
食物和水提供了些许能量，他感觉冰冷的四肢恢复了一点力气。
他仔细倾听着周围的动静，死寂。只有他自己的呼吸声和心跳声，以及远处偶尔传来的、不知是水滴还是老鼠跑过的细微声响。
“掌柜”和他的手下似乎暂时没有搜索到这片区域，或许他们以为他已经逃远了，或许他们在别处布置着更大的陷阱。
无论如何，这是他唯一的机会。
陈默将剩下的物资重新包好，贴身藏稳。然后，他紧握着发丘印和那柄小匕首，凭借着对地下结构的残存记忆和对气流方向的微弱感知，开始朝着之前那个发生惨剧的石室方向，艰难地、小心翼翼地移动。
每一步都如同踩在刀尖上。左臂的骨裂让他无法保持平衡，肋骨的刺痛让他不敢深呼吸，全身的肌肉都在抗议着这超负荷的行动。
黑暗如同浓稠的墨汁，包裹着他，唯有掌心发丘印那点微光，和他脑海中那张由痛苦与记忆绘制出的、通往地狱入口的地图，指引着方向。
他避开之前走过的可能有守卫的通道，专挑那些偏僻、狭窄、废弃的路径。
有些地方需要他匍匐爬行，粗糙的地面摩擦着他身上的伤口，带来新一轮的剧痛；有些地方需要他侧身挤过几乎闭合的石缝，固定左臂的木条刮擦着石壁，发出令人牙酸的声音，让他心惊肉跳。
恐惧如同附骨之蛆，伴随着他每一步。他害怕撞上搜索者，害怕“掌柜”那恐怖的身影突然从黑暗中浮现，更害怕……再次看到养父惨死的场景。
但决心压倒了恐惧。
不知过了多久，也许只是短短一炷香的时间，却仿佛漫长如一个世纪，他终于接近了那片区域。
空气中，开始隐隐弥漫着一股极淡的、却无法忽视的血腥味。
他的心脏骤然收紧，呼吸也变得急促起来。
他放轻脚步，如同幽灵般贴着一处拐角的石壁，缓缓探出头去。
惨绿色的光芒映入眼帘——是那盏之前被他弄熄，不知何时又被点燃的阴磷灯。幽暗的光线将石室映照得鬼气森森。
石室中央，那片地面上，暗红色的血迹已经干涸发黑，如同一个不祥的烙印。
而陈金水的遗体，依旧躺在那里，保持着倒下的姿势，胸口那个恐怖的空洞狰狞地对着上方，无声地诉说着当时的惨烈。
陈默的视线瞬间模糊，巨大的悲痛再次攫住了他，让他几乎站立不稳。
他死死咬住自己的嘴唇，血腥味在口中弥漫，用疼痛强迫自己保持清醒。
他快速扫视石室，空无一人。“掌柜”和他的手下果然不在这里了。
或许他们觉得这里已经没有了价值，或许他们认为陈默绝不敢再回来。
这给了他机会。
陈默深吸一口带着浓重血腥和霉味的空气，强忍着呕吐的冲动，一步步，极其缓慢地，走向那具冰冷的遗体。
每靠近一步，心中的痛楚就加深一分。陈金水那张平日里总是带着几分精明和市侩的脸，此刻灰白僵硬，双目圆睁，似乎还残留着临死前的愤怒与不甘，以及……对他最后的担忧。
陈默跪倒在遗体旁，伸出颤抖的右手，想要抚平老人圆睁的双眼，却发现自己连这点力气都几乎耗尽。
他试了几次，最终只能无力地垂下手臂。
“爹……”他哽咽着，声音沙哑得如同破旧风箱，“对不起……是我没用……”
泪水再次决堤，滴落在陈金水冰冷的脸颊和衣襟上。
但现在不是哭泣的时候。
必须尽快让他入土为安。在这地下，没有棺椁，没有香烛纸钱，他只能用最简陋的方式。
陈默挣扎着站起身，开始在这间石室以及相连的几个废弃耳室中寻找合适的地点。他需要一处相对干燥、稳固，不易被发现的角落。
最终，他在石室一侧，一个堆放废弃建材和碎石的凹陷处停了下来。这里位置隐蔽，上方有突出的石壁遮挡，地面是相对松软的土层，而非坚硬的石砖。
他用还能动的右手，捡起一块边缘锋利的碎石，开始挖掘。
这是一个极其艰难的过程。他身体虚弱，只有一只手能用，工具简陋。
碎石划破了他的手掌，泥土沾满了他的伤口，每挖掘一下，都牵动着全身的伤痛，带来阵阵眩晕。
汗水浸湿了他破烂的衣物，与血水、灰尘混合在一起，让他看起来如同从地狱爬出的恶鬼。
但他没有停下。
脑海中浮现的是陈金水粗糙的大手曾经如何教他辨识土质，如何挖掘探洞，如何在地下寻找生机……
那些他曾经觉得枯燥无用的知识，此刻却成了他送养父最后一程的唯一依仗。
他挖得很慢，很艰难。坑并不需要太深，太大，只要能容纳陈叔的遗体，让他免受暴露和亵渎。
时间在寂静和劳作中流逝。不知过了多久，一个浅坑终于成型。
陈默喘着粗气，瘫坐在地上，几乎虚脱。他休息了片刻，积蓄起最后一点力气，然后回到陈金水的遗体旁。
他俯下身，用尽全身的力气，小心翼翼地，将陈金水冰冷僵硬的遗体抱起，一步一步，挪向那个浅坑。
陈金水的体重此刻显得如此沉重，每一步都让他摇摇欲坠。
终于，他将陈叔的遗体轻轻安放在坑中。他跪在坑边，最后一次，仔细地、贪婪地看着老人熟悉又陌生的面容，仿佛要将这张脸刻进灵魂深处。
他伸出手，再次尝试。这一次，不知道是陈金水终于瞑目，还是他用了巧劲，那圆睁的双眼，终于缓缓合上。
陈默心中微微一松，仿佛完成了一件极其重要的事情。
他拿起那块边缘锋利的碎石，在坑旁一块相对平整的石壁上，艰难地刻下了几个字：
陈公金水之墓
不肖子陈默立
字迹歪斜扭曲，却带着血与泪的重量。
做完这一切，他开始用双手，将挖出的泥土和碎石，一捧一捧，覆盖在陈金水的遗体上。
泥土落在衣物上，发出沙沙的声响，如同最后的告别仪式。
当最后一捧土覆盖上去，形成一个低矮的土丘时，陈默仿佛被抽空了所有力气，瘫倒在坟茔前。
他没有立碑，没有标记，只有石壁上那行简陋的字迹，和心中永不磨灭的印记。
他跪在坟前，额头抵着冰冷潮湿的地面，肩膀剧烈地颤抖着，却再也流不出一滴眼泪。
所有的悲伤、痛苦、无助，似乎都随着那最后一捧土，被深深掩埋。
取而代之的，是一种冰冷的、坚硬的、如同被淬火锻造过的决意。
他抬起头，望向那片虚无的黑暗，眼中燃烧着幽深的火焰。
“爹，”他开口，声音嘶哑，却带着一种前所未有的、令人心悸的平静，“您安心走吧。”
“您的仇，我记下了。”
“那个怪物，‘掌柜’，还有他背后的势力，我一个都不会放过。”
“只要我陈默还有一口气在，必叫他血债血偿！”
誓言如同金石交击，在死寂的石室中回荡，虽然轻微，却带着不容置疑的力量。
他朝着那简陋的坟茔，重重地磕了三个头。
然后，他挣扎着站起身，最后看了一眼那堆新土，转身，没有丝毫犹豫，拖着伤痕累累、疲惫不堪的身躯，再次融入了无边的黑暗之中。
身后，是逝去的亲人与安宁。
前方，是未知的征途与血海。
胸口的发丘印，似乎感应到了他决绝的意志，那温凉的触感中，隐隐透出了一丝难以言喻的、肃杀的气息。