拿下总决赛G1的酣畅胜利后,洛杉矶湖人队内弥漫着乐观的情绪。科比·布莱恩特,这位身经百战的王者,在认清两队实力确实存在差距,且己方占据速度与年轻优势后,心态也愈发从容。他做出了一个战略性决定:在后面的比赛中,他有意地让克里斯·保罗更多地主导进攻,自己则更多地作为牵制点和终结点。他希望借此进一步锤炼保罗的关键球能力,为球队的未来铺路,也让自己在更关键的时刻保有体能。
然而,总决赛的舞台从不相信纸面实力。从G2开始,波士顿凯尔特人做出了强硬的回应,而这个回应的核心,就是拉简·隆多。
隆多,这个同样年轻却拥有冠军经验(东部冠军)的后卫,展现了他为何是防守端的bUG。他拥有惊人的臂展、顶级的预判和永不疲倦的纠缠能力。G1的失利点燃了他的斗志,从G2开始,他对保罗的防守提升到了另一个层级。他利用身体不断给保罗对抗,切断他与队友的联系,尤其是针对他与米尔萨普的挡拆,进行了极具侵略性的挤过或换防干扰。
克里斯·保罗,这位新科助攻王和一阵成员,犯下了几乎所有年轻巨星在总决赛舞台上都会犯的错误——经验不足与心态急躁。面对隆多牛皮糖式的防守和凯尔特人整体防守策略的针对性调整,他陷入了困境。他的传球线路被预判,个人进攻被限制,以往灵动的节奏被打乱。
G2和G3,保罗的表现大幅下滑。他陷入了个人单打与勉强传球的恶性循环,效率低下,失误也开始增多。若不是王治郅在高位用策应和投篮苦苦支撑进攻体系,米尔萨普在内线依靠强悍的拼抢完成二次进攻,以及拜纳姆在篮下的高度优势提供终结和护筐,湖人艰难守住主场胜利,尤其是G3,很可能遭遇的就不是惜败,而是一场溃败。
尤其是G3,在凯尔特人的主场保罗全场彻底被隆多锁死。当他屡次突破无果、传球被断后,信心明显受挫。等到第三节比分被拉开,科比试图重新接管比赛救场时,却发现整个比赛的节奏已经完全落入了凯尔特人喜欢的慢速、磨人阵地战的泥沼之中。湖人“提速”的命脉被掐住,纵使科比能力再强,也难以在对手熟悉的节奏中凭一己之力扭转乾坤。他只能一次次看着皮尔斯和加内特用稳定的单打得分,徒呼奈何。
1-2落后的波士顿,G4已成为不容有失的一战。科比深知不能再完全放权,他从比赛一开始就增加了个人持球进攻,试图用自己的威胁为保罗创造出一些简单的空位机会,帮他找回节奏和信心。
科比的策略在开局阶段收到了一些效果,保罗确实获得了几次不错的出手机会。然而,连续两场的低迷和隆多带来的压迫感,似乎已经在保罗心中种下了心理阴影。他在接球后显得犹豫不决,即使出现空位,出手也变得不再果决。更致命的是,他急于求成,太想用一场爆发来证明自己,反而导致了更多不该有的失误和仓促选择。
科比倾其全力砍下41分的高分,但保罗这一点迟迟无法打开,让湖人的进攻如同缺了一个轮子的跑车,始终无法全速前进。反观凯尔特人,三巨头稳扎稳打,隆多更是攻防两端无处不在。最终,湖人未能在主场守住胜利,再添一败。科比知道自己这次可能玩脱了。
总比分被扳成 2:2 平,双方各自守住了自己的主场。总决赛从此刻起,变成了三局两胜的残酷对决。对于湖人而言,G1的狂喜早已散去,他们面临的是核心控卫被严重限制的严峻局面。克里斯·保罗,这位年轻的巨星,正经历着职业生涯迄今为止最大的考验。他能否冲破隆多筑起的铁壁和心理的迷雾,将直接决定这支74胜球队的最终命运。成长的代价,在总决赛的舞台上,显得如此沉重。