当科比沉浸在陪伴瓦妮莎和新生女儿Gigi的宁静时光中时，一场关于他、关于职业与家庭定义的风暴，在篮球世界乃至更广阔的公共舆论场上迅猛掀起，其声势甚至一度盖过了仍在进行的季后赛鏖战。
风暴的源头，是科比因陪产缺席G4的行为。这本是人之常情，却在极端球迷和部分媒体的渲染下变了味道。起初，这只是论坛和社交媒体上零星的嘲讽。
“真正的斗士应该战斗到最后一刻！”
“史上最软弱的‘第一人’，关键时刻抛弃队友！”
“生孩子哪天不能生？季后赛一年就一次！”
这些刺耳的声音，如同火星溅入干燥的草原，迅速引燃了不同阵营球迷之间积压已久的情绪。争论迅速升级，从个别球迷的互相攻讦，演变成一场席卷全网的大规模“论战”。
更令人瞩目的是，一些联盟内部的现役球员、退役名宿乃至个别教练，也隐晦或公开地表达了不同看法。一位以“铁血”着称的东部球队教练在接受采访时，虽未直接点名，但意有所指：“在我们球队文化里，季后赛就是战争。除非你被担架抬出去，否则你必须和你的兄弟在一起。这关乎承诺，关乎职业精神。”某位球员在播客中评论：“我尊重家庭，真的。但作为联盟的门面，在季后赛生死战缺席，确实传递了一种……嗯……复杂的信号。这可能会让年轻球员困惑，什么是真正的优先级。”
这些言论，如同给燃烧的舆论大火浇上了油。“不职业”、“糟糕的榜样”、“临阵脱逃”等标签被反复贴在科比的名字上。批评者认为，联盟第一人理应承受比常人更高的标准，他的每一个行为都会被放大和解读，而这次的选择，无疑是对“胜利高于一切”竞技哲学的一种背离。
然而，湖人球迷和数量庞大的科比支持者，以及许多理智的中立球迷，发起了强有力的反击。他们在社交媒体上筑起了一道道“防线”。
“那些指责科比的人，你们没有家庭吗？没有爱吗？”
“他为我们拼尽了一个赛季，场均41.9分！他有权陪伴妻子迎接他们爱情的结晶！”
“篮球是生活的一部分，但生活不只有篮球！这才是真正的人生！”
他们贴出科比本赛季一次次带伤作战、拼到抽筋的画面，反问批评者：“这样的人，你们有资格说他软弱？说他逃避？”
这场争论很快超越了球迷范畴，演变成一场关于价值观的公开辩论。而这一次，联盟中的绝大部分球星，包括许多正在征战季后赛的对手，都罕见地一致站了出来，力挺科比。
奥尼尔在社交媒体上发文：“兄弟，祝贺你！家庭永远是第一位的。享受这段宝贵时光，为你高兴！”德维恩·韦德也写道：“有些时刻远比篮球重要。恭喜你和瓦妮莎，科比！”史蒂夫·纳什、德克·诺维茨基、凯文·加内特等一众巨星纷纷发声，表达了类似的观点——篮球是他们的职业和热爱，但家庭是不可替代的根基。
甚至连正在与湖人竞争的姚明，也在赛后被问及此事时真诚地表示：“我完全理解并支持科比的决定。作为一个男人，一个丈夫，一个父亲，在那个时刻，你的家人最需要你在身边。这无关篮球，这是爱与责任。”
这场由科比陪产引发的风暴，在季后赛尚未结束之时，意外地成为了一个社会性话题。它迫使人们去思考：在追求极致的竞技体育中，“人”的属性和情感是否应该被置于纯粹的胜负之上？一个顶级运动员的成功，是否必须以牺牲生命中某些不可重复的重要时刻为代价？
科比本人，或许并未预料到他的个人选择会掀起如此巨大的波澜。他关闭了外界的噪音，专注于初生女儿的每一次呼吸，专注于妻子恢复期的每一次微笑。但这场席卷联盟的舆论之战，恰恰反衬出他作为这个时代篮球图标的影响力，以及他所坚持的、在荣耀与家庭之间寻求平衡的价值观，正在被越来越多的人看见、讨论，甚至扞卫。