裁判将球抛向空中，萨马基·沃克（因大Z报销，沃克被提上首发）与火箭中锋凯文·卡托的跳球，正式拉开了湖人新赛季的序幕。斯台普斯中心的欢呼声瞬间达到顶峰，但这份热情很快在湖人生涩的进攻中，逐渐化为了焦灼的观望。
科比·布莱恩特，这位球队的新王，在开场后并没有立刻开启他的得分模式。他谨记着菲尔·杰克逊的战术安排，也深知作为领袖的责任——他需要先串联队友，让这支全新的球队找到比赛的节奏和信心。
然而，理想与现实之间，隔着一道名为“默契”的鸿沟。
湖人排出的首发阵容是：萨马基·沃克（c）、德鲁·古登（pF）、罗恩·阿泰斯特（SF）、科比·布莱恩特（SG）、德里克·费舍尔（pG）。
科比试图与古登打挡拆，但古登的掩护质量时好时坏，顺下的时机也把握不准，几次传球都险些失误。
他将球传给在侧翼要位的阿泰斯特，希望他利用身体单打老猫”卡蒂诺·莫布里。阿泰斯特扛了两下，动作僵硬，最终以一个别扭的翻身跳投结束进攻，篮球磕在篮筐前沿弹飞。
他甚至尝试将球吊给内线的沃克，但沃克在面对肯尼·托马斯的防守时，处理球的能力明显不足，一次被切球，一次被迫传出来几乎违例。
整个湖人的进攻如同生锈的齿轮，运转起来发出刺耳的摩擦声。传球路线被预判，跑位重叠，战术执行到一半就陷入停滞。唯一能跟上科比节奏和思维的，只有老搭档德里克·费舍尔。费舍尔的无球跑动、掩护后接球投篮，以及与科比之间心领神会的空切，成了湖人进攻端为数不多的亮点。
反观火箭队，虽然姚明按计划在替补席等待，但他们的外线火力十足。“老大”史蒂夫·弗朗西斯利用速度和爆发力不断冲击篮筐，“老猫”莫布里则在外线频频发炮。火箭队的进攻简洁而高效，与湖人的滞涩形成了鲜明对比。
分差被逐渐拉开。当第一节比赛结束的哨声响起时，记分牌上显示着 18 : 27。主场作战的湖人队，落后了9分。
科比首节仅仅出手了4次，命中2球，得到4分，送出了2次助攻，但也有2次失误，这更多的是源于与队友配合的生疏。他低着头，面无表情地走向替补席。
然而，就在湖人队员走下球场的时候，斯台普斯中心响起了一阵持久而温暖的掌声。这掌声，并非献给胜利，而是献给努力，献给新的开始。
球迷们看得清楚。他们看到了古登在篮下拼抢篮板的积极，看到了阿泰斯特那次次玩命般的防守（即使效果有时不佳），看到了科比努力想盘活全队的意愿，更看到了老鱼费舍尔的兢兢业业。
他们知道，告别一个王朝是痛苦的，开启一个新的时代更是艰难的。这一节的落后，似乎在预料之中。他们没有嘘声，没有抱怨，而是用最大的包容和耐心，给予这支浴火重生的球队最坚定的支持。
这掌声，像一股暖流，注入到每一个湖人队员的心中。阿泰斯特紧绷的脸上似乎松动了一些，古登深吸了一口气，眼神重新变得专注。
科比坐在板凳上，用毛巾盖住了头。在毛巾的阴影下，他的眼神闪烁着。球迷的包容让他感动，但场上的困境更让他清醒。串联队友是必要的，但当球队陷入得分荒时，他作为领袖，必须拿出另一种解决方案。
短暂的节间休息即将结束。科比扯下毛巾，他的目光再次变得锐利而冰冷。第一节的试验结束了，现在，是时候用洛杉矶球迷最熟悉的方式，来扭转局势了。