诺兰很快在工地的另一头找到了西蒙。
这个曾经的航海士,此刻正跪坐在一块平整的石板前,手里拿着一块更小的石头,小心翼翼地打磨着一块刚出炉的、边缘锐利的玻璃。
诺兰的影子笼罩在他身上时,西蒙的身体猛地一颤,手里的石头“啪嗒”一声掉在地上。
他惊恐地抬起头,看到是诺兰,那张干瘦的脸上血色瞬间褪尽,整个人抖得像风中的落叶。
“大……大人……”
他在监狱里的存在感太低了,以至于诺兰这位典狱长亲自找到他,让他感到的不是荣幸,而是恐惧。
“你就是西蒙?”
诺兰的声音很平静。
“是……是的大人。”
“我需要一张从这里前往人类国度的航海图。”
诺兰开门见山:
“伊安说,你记得路线。”
“是,大人。”
西蒙低下头,声音细若蚊蚋:
“我可以画出来。”
“很好。”
诺蒙点了点头,心中的一块石头落了地:
“如果现在出发,从这里到最近的人类港口,单程需要多久?”
西蒙的嘴唇翕动了几下,似乎在计算。
“如果……如果风向顺利,中途不遇到大型风暴和强大的海兽……”
他停顿了一下,给出了一个让诺兰眉头紧锁的答案。
“大概……需要三十天以上。”
三十天?
还是单程?
诺兰的心沉了一下。
来回就是两个多月,这还不算在人类城市采购、停留的时间。
这个时间成本太高了。
他现在百废待兴,根本不可能离开监狱这么久。
而派瓦尔科他们去,风险太大,他也不放心。
看来,从人类世界获取种子的计划,只能暂时搁置,作为长期目标了。
诺兰的目光扫过西蒙那张绝望而麻木的脸,大脑飞速运转。
远航不行,那……
一个念头如同闪电,划过他的脑海。
诺兰盯着西蒙,问出了一个让对方意想不到的问题。
“你们来时乘坐的那艘船,还在吗?”
西蒙猛地一愣,显然没跟上诺蒙的思路,下意识地回答:
“在……在的。”
“它在哪?”
“就在我们当初登陆的那片隐蔽海湾里,大人。”
西蒙磕磕巴巴地回答:
“为了防止被发现,我做了伪装。不过……船在来的路上撞上了冰山,船体有破损,已经没法进行远航了。”
诺兰丝毫不介意。
毕竟那是一套完整的龙骨!是一套现成的船体框架!
修复它,绝对比从零开始建造一艘海船要容易百倍!
他正愁没有合适的船只出海进行更高效的捕捞,甚至探索周边岛屿。
现在,一艘现成的船胚,就这么送到了嘴边!
诺兰拍了拍手,心情豁然开朗。
种子的问题可以再想办法,但一艘船的价值,在眼下这个阶段,甚至比种子更重要!
它意味着更广阔的探索范围,更丰富的物资来源,以及……未来的无限可能!
诺兰看着眼前这个吓得快要魂飞魄散的航海士,露出了一个堪称和善的笑容。
“西蒙。”
“在……在,大人!”
“明天,你不用打磨玻璃了。”
诺兰的命令简洁而有力。
“带上几个人,跟我走。”
“我们去把船,拉回来。”
……
诺兰的命令总是雷厉风行。
次日天还未亮,整个冰封监狱就以前所未有的规模动员了起来。
除了重伤垂死的乌塔和被单独关押的贵族贾珀,几乎所有能动弹的人,都被诺兰带离了监狱。
冰霜虫族祭司斯克里克与藤企鹅华玛留下看家。
浩浩荡荡的队伍在灰白色的天光下,向着霜泪海的方向进发。
瓦尔科和拉特莱奇一左一右,如同两座移动的铁塔,护卫在诺兰身侧。
他们身后,是詹米森带领的一众狱卒,再后面,则是伊安、米拉、托比在内的所有人类俘虏。
寒风在旷野上呼啸,卷起地上的碎雪,打在人脸上生疼。
但队伍里却没人说话,只有沉重的脚步声和粗重的喘息声,在冰原上回荡。
当那片一望无际的海洋再次出现在视野中时,队伍的后半段,明显出现了一阵骚动。
那些人类俘虏的脚步,不约而同地慢了下来。
他们贪婪地呼吸着带着咸腥味的空气,目光死死地盯着那片连接着天际的辽阔海面。
那是自由的方向。
是家的方向。
伊安的拳头下意识地握紧,指节因为用力而发白。
米拉则偏过头,似乎不忍再看那片刺眼的自由。
老佣兵托比,只是无声地叹了口气,眼神中的光芒黯淡了下去。
诺兰将这一切尽收眼底,但他什么也没说。
他只是用平静的目光扫过他们,那眼神仿佛在说:别做梦了,你们的归宿在这里。
在航海士西蒙的带领下,队伍绕过几处巨大的冰川裂隙,来到了一处极为隐蔽的海湾。
一艘造型奇特的单桅帆船,正静静地卡在两块巨大的礁石之间。
这就是他们来时的船。
看到这艘船的瞬间,俘虏们眼中的最后一丝希冀,也彻底破灭了。
它比西蒙描述的还要凄惨。
船身的一侧,有一个触目惊心的巨大破洞,海水可以毫无阻碍地灌入船舱。
船帆早已破碎,只剩下几缕破布在寒风中无力地飘荡。
甲板上凌乱不堪,几个破损的木桶倒在一旁,里面早已空空如也。
“看来冰原鼠光顾过这里。”
诺兰的声音打破了沉默。
他跳上甲板,随意地踢开一个被啃得千疮百孔的麻袋,里面漏出一些发霉的谷物。
诺兰耸了耸肩,回头看向那些面如死灰的佣兵,嘴角勾起一抹弧度。
“看来我抓了你们,还真是救了你们一命。”
“不然就凭这点东西,你们就算能起航,也只会在半路上饿死,或者渴死。”
他的话语轻描淡写,却像一把盐,狠狠撒在佣兵们的伤口上。
米拉的胸膛剧烈起伏,却一个字都反驳不出来。
伊安和托比则低下了头,这是他们无法否认的事实。
诺兰没有再理会他们,他开始像巡视自己领地一般,仔细检查这艘破船。