在宁王麾下时，宁王屡次提及冠军侯的非凡才能，甚至感叹若能得此良将该有多好。
他紧握双拳，心中已有了决断。
他必须挑战冠军侯，若连一战的勇气都没有，此生必将因此魔障裹足不前。
想到这里，他转身大步离开地牢。
……
程府内，程少裳虚弱地躺在床上，望着眼前风姿绰约的萧元漪，神情有些疏离和局促。
萧元漪雪白的脸庞写满忧虑，眼中柔情与愧疚交织。
“嫋嫋，你好好休养，我让厨房做些吃的。
想来在乡下，你也没吃过什么好东西。”
程少裳语气带着埋怨：“那你知道我爱吃什么吗？”
萧元漪一怔。
这对寻常母亲而言再简单不过的问题，却让她一时语塞。
贾瑛适时开口解围：“这倒不难，多备些肉食便是。”
程少裳微微睁大眼睛：“你怎么知道？十五年里，我第一次吃肉是在乡下的小屋，从未在程家厨房尝过。”
她默默打量着贾瑛，心中暗道：这人当真厉害，不愧是锦衣卫。
锦衣卫的手段果真名不虚传，连这般隐秘都能查得水落石出。
程始然立在堂前，满面震惊之色，这简直是匪夷所思之事！
自家掌上明珠在程府竟未曾尝过半点荤腥？
他当即怒喝一声：来人！即刻起，嫋嫋的膳食必须尽心伺候，尤其是肉食，务必每日充足！
这一声怒吼直透厅堂，连端坐主位的程老夫人都听得真切，老脸顿时臊得通红，暗自思忖是否确实苛待了孙女儿。
正此刻，府中管事匆匆来报，有位年少将军登门求见。
程始然携萧元漪出迎，贾瑛亦随行在侧。
厅内立着个英姿勃发的年轻将领，双眸如电。
末将凌步疑，特来拜谒。
少年抱拳行礼，言谈间尽是恭敬。
程始然恍然道：可是宁王帐下朵颜三卫统帅，那位军中闻名的少年将军？
萧元漪素来飒爽，直接问道：不知凌将军此来所为何事？
特来讨教！凌步疑答得干脆。
夫妇二人交换眼色，他们在军中的威望尚不及这位后起之秀，显然来人另有所图。
两人的目光齐齐落在贾瑛身上。
贾瑛神色从容，静立如松。
请赐教。
话音未落，凌步疑已挥拳直取贾瑛面门。
萧元漪暗自皱眉：这少年郎未免莽撞，瑛哥儿如今贵为大明第三尊贵之人，岂容这般冒犯？若朝堂追究......
程始然更是心惊：若让圣上知晓这场比试发生在程府，全家上下如何担待？
电光火石间，程始然已闪身上前：凌将军且慢！一掌接下那记重拳，顿觉臂膀发麻。
没想到这少年将军年纪轻轻，功力竟如此深厚。
贾瑛见状踏前一步：无妨，我便成全他的心愿。
这般气度令人心折。
萧元漪望着女婿的身影暗自欣慰：得此佳婿，此生夫复何求？
凌步疑更是热血沸腾，终于能见识自己与当世强者真正的差距了。
程少裳悄悄带着莲房藏在屏风后，注视着堂前发生的一切。
锦衣卫姑爷真是太厉害了。
莲房轻声赞叹。
虽然贾瑛尚未出手，但那不凡的气度已让小姑娘认定他是世间少有的顶尖高手。
他绝不可能是锦衣卫。
程少裳紧蹙秀眉。
未婚夫周身萦绕的那种气吞山河之势，怎会是区区锦衣卫所能拥有？
凌步疑猛然出拳，拳风呼啸：我要与你大战三百回合！他对自己的武功向来极有信心。
贾瑛却缓缓摇头：一合足矣。
凌厉的拳风扑面而来，却被轻松避开。
赵客缦胡缨，吴钩霜雪明！话音未落，贾瑛已鬼魅般出现在凌步疑身后。
凌步疑急转身形，反身便是一记回旋踢。
他的招式衔接行云流水——毕竟平日对练的对象是威震大明的朵颜三卫，这般身手自然非同凡响。
银鞍照白马，飒沓如流星！然而任凭凌步疑如何进攻，始终沾不到贾瑛衣角。
躲在暗处的程始然瞳孔微缩。
他知道自己不如凌步疑，却不想实力更强的凌步疑在贾瑛面前竟如此不堪一击？
十步杀一人，千里不留行！贾瑛终于向前迈步。
凌步疑正要迎战，却发现全身被森然杀气笼罩，动弹不得。
事了拂衣去，深藏身与名！胜负已分，贾瑛却负手而立，示意对手取用兵器一决高下。
凌步疑当即拔出堂上宝剑。
闲过信陵饮，脱剑膝前横！寒光乍现，长剑竟被贾瑛一脚踢飞。
将炙啖朱亥，持觞劝...
三杯吐然诺，五岳倒为轻！
掌风袭来，凌步疑仓促格挡。
砰然巨响中，他的身躯如断线风筝般倒飞出去。
凌步疑倒在地上，满脸难以置信的神色。
他从未想过，双方的差距竟会如此悬殊。
自己竟然完全不是对手？
这简直令人无法接受。
“太强了！”
程始然愣在原地，眼中充满惊愕。
萧元漪则微微浅笑：“这首诗，恐怕还没结束吧？”
贾瑛轻轻点头，对岳母的话表示遵从：
“眼花耳热后，意气素霓生！”
“救赵挥金槌，邯郸先震惊。”
“千秋二壮士，烜赫大梁城……”
“纵死侠骨香，不惭世上英。”
“谁能书阁下，白首太玄经。”
随着他最后一字落下，萧元漪眼眸明亮，红唇轻启赞叹道：“好诗！”
屏风后方。
程少裳与莲房瞪大眼睛，脸上写满震惊。
“姑爷……或许真的不是锦衣卫。”
莲房连连点头。
“是啊……”
程少裳同样应声，可若不是锦衣卫，他究竟是谁？
直接询问？
凌步疑勉强支撑着站起身，朝贾瑛拱手致意。
他明白，在武道修为上，自己与对方差距太大。
恐怕此生都难以企及这般境界，对方已然踏入常人无法想象的领域。
但若论沙场征战，凌步疑仍不认为自己会输，毕竟他还有朵颜三卫助力！
忽然想起一事，凌步疑将剑归还程始然，随后拍了拍手。
门外副将押着董舅爷走了进来。
“救我！快救我啊！”
董舅爷一见程府众人，立刻高声呼救。
程始然眉头紧锁：“舅父，你怎么……”
他立即转向凌步疑：“这是怎么回事？”
副将上前恭敬禀报：“宁王殿下奉命查案，正好捕获此人，证据确凿，不容抵赖。”
程始然神色凝重。
既然罪证确凿，他又如何包庇？
“按律处置即可！”
凌步疑点头，随即带人离去。
贾瑛与程少裳尚未完婚，不便久留，也告辞离开。
程始然和萧元漪知道贾瑛身份尊贵，一路将他送至门口。
“你觉得此人如何？”
望着贾瑛远去的背影，程始然脸上笑容骤然消失，神情严肃地问道。
萧元漪眸中闪烁着赞叹的光芒：“即便是万中挑一，也难以描述他的不凡。”
程始了然颔首。
他并未心生醋意，毕竟这位瑛爷是自家夫人的女婿，翁婿之间能有何嫌隙？
他担忧的是另一桩事：“燕王胸怀大志，此生必成惊天动地之举，只怕与他终有一争。”
萧元漪深以为然，她也这般思量。
忽而，她轻声问道：“燕王殿下让我们先行入京，你说，他是否已至？”
程始一怔：“我们才刚到，燕王殿下怎可能比我们先到？”
转念一想，他猛然醒悟：“莫非殿下与我们同日启程，却谎称迟行，实则早已潜入京城？”
萧元漪点头：“姚广孝大师智计深远，燕王亦不轻易信人。
他对你我，未必全然放心。”
程始沉默颔首。
这位燕王殿下的城府，果然深不可测。
若他已身在京城，又会在何处隐匿？
萧元漪看出丈夫的困惑，提点道：“近日天寒地冻，燕地百姓多有冻毙。
殿下定在暗中查访京城灾情，以便向朝廷讨要赈济款项。”
程始恍然应声。
……与此同时，贾瑛步入一家木炭铺子。
这店铺竟是宋引章所开。
赵盼儿原想经营果子铺，却因忙于修缮冠军侯府——如今已是王府——只得作罢，闲暇时便来木炭店帮忙。
此刻，她正与宋引章在店内。
见贾瑛到来，赵盼儿轻叹：“近日严寒，百姓苦不堪言。”
宋引章虽有心相助，但若折本经营，生计何以为继？
赵盼儿望向贾瑛：“爷，木炭价高天寒，可有良策解百姓燃眉之急？”
恰在此时，一名中年男子携胖孩经过店外，闻言驻足。
男子摇头叹息，对此难题亦无计可施。
却听店内那气度卓然的青年淡然道：“取暖并非难事。
木炭昂贵，何不改用煤炭？”
中年男子暗自嗤笑：此人空有皮相，竟不知煤炭烟毒害人？
朱棣与朱高炽对视一眼，皆是失望摇头。
这青年龙章凤姿，本以为能有高论，未料不过尔尔……
店内，宋引章急道：“爷！煤炭虽贱，一担仅需数十文，可您难道不知众人为何宁用木炭？”
宋引章心中暗想，这位公子文韬武略样样精通，怎会连煤炭有毒这般常识都不知晓？
赵盼儿眸光闪动，带着几分探究说道：爷莫非有过人之处？
盼儿倒是知我心意。
贾瑛含笑道，煤炭有毒一事我自然知晓，且难以引燃，用起来颇为不便，远不如木炭顺手。
此时朱棣携朱高炽推门而入，尚不知眼前人正是贾瑛。
朱棣皱眉道：既知煤炭有害，为何还要用它？这不是害人性命么？