后来他明白，使用法咒是会消耗相应的能量的，有些法咒的威力极大，但带来的副作用却不是一般人的身体能承受的。
普拉秋斯第5次摔在橡胶垫上，他抹了把脸上的汗，看着再次熄灭的指尖，那点可怜的火苗只维持了可怜的0.5秒。
“要手腕发力……怎么发力来着？”他自言自语地重复着斯蒂芬教授的教导，却听见身后传来嗤笑。
3个高年级学生站在一旁，领带松散地挂着，胸前的b级徽章闪闪发亮：“特级新生？真可爱。”
普拉秋斯默默把书塞回背包，背包夹层里还藏着一张纸条，他看着它，那天是要找安学姐请教火系魔法咒的。
那天下午他满眼期待望着安，希望她能给自己一些指导。
“火系魔法咒吗？”安若有所思。
“嗯嗯。”普拉秋斯点点头。
“你的意思是施展相关法咒的时候身体应该怎么做？”安继续问。
普拉秋斯还是点点头。
安有些不好意思撇了撇嘴：“我也不清楚……因为我有血脉天赋，所以我擅长。”
最后他得到的回复是：火系魔法咒要想象自己胃部有块烧红的炭……
“看这个！”格里高利完全没注意，他兴奋地展示着右手，掌心有个正在旋转的微型水龙卷，“我今天在流体力学课上学到的！”
水珠甩到普拉秋斯脸上，带着海盐的味道，他想起自己今早失败的火苗，胃部泛起熟悉的酸涩，但格里高利下一秒就把龙卷风变成了冰雕，逗得自己咯咯直笑。
“明天我们试试组合咒？”塞里斯从桌子底下钻出来，好像一只猫，“我好像找到了一个超酷的组合……”
“先把《安全守则》背完。”普拉秋斯戳了戳他鼓起的口袋，“又藏的什么？”
等到晚上10点，水管在抗议了，普拉秋斯对着镜子练习手势，这次，他刻意放慢动作，食指与中指并立时停顿0.5秒，无名指蜷曲角度尽量精确到45度。
“鲸之呼吸……”
水管爆裂，喷出的水柱正中眉心，他大惊失色，慌乱关闭阀门，瞬间，他发现自己居然能看清每颗水珠的轨迹，那些晶莹的球体悬浮在空中，像被按了暂停键。
他想要伸手去碰时，水珠们突然速度加快，随后哗啦落地。
等4月14日，离考核越来越近了。
“专注！”安的声音在空旷的泳馆里回荡，“法咒不是用脑子记的！”
普拉秋斯泡在浅水区，身上穿着黑色紧身作战服，塞里斯在隔壁泳道扑腾，像只落水的金毛犬。
“想象你的血管里有条河。”安蹲在池边，战术靴踩出水痕，“现在让河水流向指尖。”
普拉秋斯闭上眼睛，黑暗中，西伯利亚的雪原，父亲带他去冰钓的那个冬天，冰层下的水流声与泳池的循环系统重叠，一种极度冰冷的触感突然爬上了脊髓。
他睁眼时，池面结了一层薄冰，在上面轻轻一戳，就会碎成好几片。
“哇哦。”安挑起眉毛，“看来某人的血脉喜欢低温环境。”
考核前夜，月光格外刺眼，躺在床上，听着格里高利均匀的鼾声，他第无数次复习着手势要领，手指在被子上划过，枕头下的《应急处理手册》硌得他后脑发疼。
听安说，明天就要面对真正的鲸灵了。
“会没事的。”他对着空气喃喃自语，呵出的白气在月光中凝成细小冰晶，这些六边形的微型雪花飘落在被面上，但困极的他已经闭上了眼睛。
月光移过窗台，照亮他结霜的睫毛，他的发梢正以缓缓生长出冰晶枝桠，像极了雪山的顶峰。
1957年4月15日的9点，普拉秋斯是被冻醒的。
他睁开眼时，睫毛上挂着细小的冰晶，整个床铺覆盖着约1毫米厚的霜层，在晨光中呈现出一种奇特的六边形结晶图案，床头温度计显示-8摄氏度，而窗外阳光明媚。
“这是自发低温症候群。”一个声音从门口传来，斯蒂芬教授冲了进来，差点摔倒，左手握着本皮质笔记本，“持续时间9小时43分，峰值温度-12.7摄氏度。”
普拉秋斯试图坐起来，那一层薄冰瞬间破碎，发出脆响，他注意到，连自己呼出的空气都是白的，这是典型的能量逸散现象。
“教……教授好。”他声音发颤，不知是因为寒冷还是紧张，床头的制服摸起来冷冷的，他不知道干什么，只好裹紧满是冰霜的被子。
走廊里，今天，安穿着长长的白大褂，白大褂下露出黑色战术靴的鞋尖。
“知道鲸灵是什么吗？”她突然问。
普拉秋斯想起课本上的定义：“粒子在意识场的凝聚态？”
“不及格。”安直接纠正，“正确答案是：量子纠缠态的生物电场投影，当施法者神经信号达到特定频率……”
斯蒂芬怀表突然发出嘀嗒声，他看了眼读数：“时间到了，给他们装备，让他们赶紧换上。”
安不情不愿地推来个金属箱，箱内是件黑色紧身作战服。普拉秋斯穿上潜水服时，材料自动贴合身体曲线。
不过，今天安倒是没有出现在考核现场，泳馆里安静异常。
泳池比记忆中大得多，水面泛着金属光泽，四周墙壁镶嵌着六边形监测面板，格里高利正在池边热身，他身边的塞里斯穿着儿童尺寸的制服，手腕上却还是戴着那串深蓝色手环。
“那是违禁品！”斯蒂芬突然指向手环。
“只是护身符！”塞里斯急得快哭出来，“母后大人说过……”
“这是‘蓝琥珀’。”斯蒂芬又补充道，“里面浓缩的力量可不简单，你可能不太适合使用这个。”他意味深长地看了眼普拉秋斯。
他手里拿着三块水晶板：“考核规则很简单，就是召唤鲸灵，让它穿过三个量子门。”他指向泳池，水面突然浮现出三个发光的圆环。
“评分标准？”格里高利举手问。
“作为每个学生必经的能力考核。”斯蒂芬露出微笑，“去年有组学生召唤出抹香鲸灵，把d区看台撞塌了，一般不会很难的，只要你们不乱搞。”
“我打赌斯蒂芬教授今天戴的那顶假发和昨天不一样。”格里高利捅了捅普拉秋斯的腰，“看，左边那撮毛翘得跟被雷劈过似的。”
但普拉秋斯正试图把塞里斯从自己腿上撕下来，这个八岁的小家伙像树袋熊一样抱着他的大腿：“我不要被鲸鱼吃掉！母后跟我说过，深海里有巨怪。”
“可这是泳池啊。”格里高利纠正道，“而且我们召唤的是鲸灵，理论上它连金枪鱼三明治都吃不了。”
泳池边的斯蒂芬教授清了清嗓子，假发果然晃动了一下：“新生考核现在开始，记住，这只是个简单的……”
门几乎是被撞开，副校长克洛伊拄着拐杖冲了进来，银白胡子因为跑得太快几乎糊了半张脸：“等等！我要亲自见证特级新生的历史性时刻！”
现场一片寂静。
“呃，好的。”斯蒂芬教授擦了擦汗，“那么请三位站到浮台上，我们开始最基础的鲸灵召唤术……”
“基础？”副校长情绪有些激动，“给特级新生考基础题？斯蒂芬，你的教学创意是被深海里的巨怪吃掉了吗？”他转向泳池，魔杖一挥，水面的光环立刻变成了三个燃烧的火圈，“跳过去！骑着鲸灵！”
“这违反安全条例第37条！”斯蒂芬抗议道。
“安全条例是我写的！”副校长得意地昂起头，“第37条补充条款：副校长在场时统统作废！”
普拉秋斯低头看了看自己领到的一个白色小游泳圈，又看了看水面悬浮的火圈，格里高利已经开始在浮台上做热身运动。
这和他想象的考核有些不同，但又说不上哪里奇怪。
三人踏上浮动平台，普拉秋斯后脑开始发热，他按照教学摆出手势，听见格里高利和塞里斯同时念出咒语：“鲸之呼吸！”
水面炸开了。
是物理层面上的爆炸，冲击波将三个平台推向不同方向，普拉秋斯在坠落瞬间看到水面下升起的黑影：那不是普通鲸灵，而是全长27米的虎鲸形态，獠牙间缠绕着白色电弧。
“量子态坍缩！”克洛伊的声音通过神经传导直接响起在脑海，“为什么它实体化了！”
普拉秋斯栽进水里，这黑色的紧身作战服就像鲨鱼的皮肤，他感觉少了很多阻力，也看见塞里斯像布娃娃般被水流卷向池底，格里高利正拼命游向这个男孩。
虎鲸的阴影笼罩在上方，其生物电场强烈到使周围水体电离，产生幽蓝的辉光。
“好像不对……”普拉秋斯感到后颈越来越灼痛，虎鲸突然转向，冲向格里高利他们，在慢镜头般的瞬间里，他看见这个好朋友将塞里斯推开，自己却被咬住右臂，鲜血像红绸带般散开。
某种古老的东西在他脊髓深处苏醒了。
普拉秋斯的瞳孔缩成两道竖线，紧身作战服的连接处仿佛喷射出气泡，他无意识地张开嘴，发出的却不是人类的声音，而是频率52hz的鲸歌。
虎鲸突然僵住。
普拉秋斯游向它，每前进一米，水体温度就降低十度，当他伸手触碰虎鲸鼻部时，整个泳池顿时冒着一股寒气。
“难道……基因锁解除？”克洛伊的惊呼从很远的地方传来，“可惜这里没法测共鸣率！”
虎鲸开始发光，形态逐渐软化，当普拉秋斯再次念出咒语时，冰层破碎，重生的蓝鲸灵优雅地穿过三个量子门，唱出悠长的52hz鲸歌。
“精彩的表现。”克洛伊现在高兴得像个孩子，“特别是最后那段鲸歌，普拉秋斯先生。”他双手放在普拉秋斯的肩上。
普拉秋斯眨了眨眼，看向格里高利的右臂，那里本该有个鲜血淋漓的伤口，可现在只有完好无损的紧身作战服袖子，连个破口都没有。
“疼疼疼……”格里高利龇牙咧嘴地甩着手臂，“这鲸鱼咬人怎么跟牙医钻牙似的？”
塞里斯金发湿漉漉地贴在脸上：“我作证！刚才真的流血了！”他举起手腕上的蓝琥珀手环，“看，都染红……”
手环上的血消失，水渍都不剩，泳池里的血丝也变成了一堆泡泡，咕嘟咕嘟地在水面炸开。
“幻觉？”普拉秋斯困惑地看向副校长，“哦……”
克洛伊的胡子抖动着：“咳咳……这是学院最新研发的……呃……痛觉模拟系统。”他转向斯蒂芬，“对吧教授？”
斯蒂芬的假发歪到了耳朵上：“对，就是那个用来测试抗压能力的那个……”
“这是……”格里高利突然低下身子，从水边捞起一只橡胶虎鲸玩具，“这根本就是你们用变形咒变的道具吧？看，标签还在。”
只见上面印着“儿童戏水玩具，适合3岁以上”。
泳池边陷入尴尬的沉默，塞里斯开始咯咯笑起来，接着是格里高利，连普拉秋斯都忍不住嘴角上扬，只有克洛伊看上去还是严肃的。
“考核结束！”斯蒂芬突然大喊，“全员A！现在去更衣室。”
三人正要离开。
“等等。”教授突然压低声音，神秘兮兮地招手，“换好衣服后不能走，等下需要跟我来一个地方。”
“难道还有什么考核环节吗？”普拉秋斯问。
斯蒂芬摇摇头：“换好之后，请跟我到学院礼堂。”
三人换好制服，笔挺的衣料衬得他们像是刚出鞘的剑，带着新生特有的锐气，一路上，普拉秋斯将领带整了又整。
“教授，我们这样可以了吧？”普拉秋斯看向斯蒂芬，听到问话，他只是挥了挥手，“行了行了，跟我来。”
穿过走廊，墙壁上是那些永不重复的画像，听别人说，那是入学的每一个学生，他们的目光仿佛追随着四人的脚步，脚下的路发出细微的“嗒嗒”声。
“你们说，学院该不会真要给咱们办颁奖仪式吧？”格里高利捅了捅普拉秋斯，眼睛亮晶晶的，“我可得好好表现，以后这画像里也有我了！”
塞里斯拽着普拉秋斯的衣角，声音里带着一丝紧张：“不会是又有什么奇怪的考核吧？”
普拉秋斯笑了笑，伸手揉了揉塞里斯的脑袋：“别担心，说不定是好事呢。”
他心里也犯嘀咕，总觉得教授神神秘秘的样子，事情不会这么简单。
他们来到礼堂后方，一片漆黑，只有几盏壁灯散发着微弱的光，通道狭窄而漫长。
面前是一扇不大的门，木门上雕刻着复杂的花纹，像是流动的水波，又像是盘旋的藤蔓，斯蒂芬教授站在门前，转头看了看三人：“准备好了吗？”
3个人点点头。
门缓缓打开，漆黑的空间像是一张巨大的嘴，要将他们吞噬，四人刚走进去，头顶的白炽灯突然亮起，刺目的光芒让他们下意识地闭上了眼。
普拉秋斯慢慢睁开眼睛，适应了光线。
这里像是一个舞台，条纹状的木板地面泛着古朴的光泽，头顶的白炽灯又在移动，光线瀑布般倾泻而下，全部射向舞台中央，他们全傻了。
他感觉自己好像站在一条通往天堂的光明之路上，而自己，就是最前面的那一个。
视线迅速清晰，他看到舞台另一端一道身影伫立着。
她正背对着他，黑色长发绸缎般垂垂而下，末端泛着深邃的深蓝色，聚焦的光线勾勒出细腰长腿。
腿下穿着黑亮的短靴，靴筒上是黑色如墨的丝袜，紧紧包裹着笔直修长的双腿，过膝的黑裙随着呼吸轻轻摆动。
她转过了身，上衣是紧实的白色，将她的身材衬托得宛如精心雕琢的艺术品。
“是安！”塞里斯小声惊呼。
普拉秋斯往前迈了一步，想要看清安的表情。
光线像是被赋予了生命，轻柔地落在她的鼻尖上，勾勒出精致的鼻梁，她的脸颊泛着醉汉般的红晕，像是被晚霞染红的云朵，嘴角高高扬起，露出有点憨憨的笑容。
眼睛半睁半闭，朦胧的目光中透着一丝迷离与慵懒，仿佛下一秒就会醉倒在这里了。
她手里还拿着一瓶空空的威士忌酒瓶。
“学姐，你这是……”普拉秋斯话到嘴边，却不知该如何问下去。
眼前的安与平时那个冷静、干练的学姐简直判若两人，这样的反差让他一时不知所措。
安歪着头，眼神涣散地看了看他们，突然咧嘴大笑起来，笑声在礼堂里回荡：“嘿嘿……你们来啦……”
她摇晃着身体，居然试图向他们走来，却一个踉跄，差点摔倒。
格里高利瞪大了眼睛，嘴巴张得能塞下一个鸡蛋：“这还是我认识的那个人？”
塞里斯则躲在普拉秋斯身后，探出脑袋好奇地看着，小声说：“好像喝多了……”
斯蒂芬教授咳嗽了两声，推了推眼镜，表情有些尴尬：“呃……其实，这也是考核的一部分……”
他的声音越来越小，在安又一阵毫无顾忌的笑声中，几乎听不见了。
安好不容易稳住身体，举着酒瓶，摇摇晃晃走到离普拉秋斯15米的地方，上下打量着他：“小普拉……你今天表现不错嘛……”
她哪怕是呼吸中带着浓烈的酒气，说话也有些含糊不清：“来，奖励你……”
说着，普拉秋斯却感觉周围气氛有些不对……后背突然窜上一阵寒意。
安站在那里，酒瓶已经离手，被斯蒂芬教授稳稳接住。
她的眼神变了，原本朦胧醉意的双眸此刻猩红如血，嘴角的笑意消失得无影无踪，呼吸平稳得可怕，每一步踏在地板上，都像是精准计算过的处刑步伐。
“学姐？”普拉秋斯浑身僵硬，本能地后退。
他的余光瞥见右侧，原本空荡荡的礼堂座位，此刻人们全都从地上爬了起来，学生们坐在座位上，早就在此等候。
他回头一看，格里高利、塞里斯和斯蒂芬教授已经飞快地冲向舞台角落的升降梯，头也不回地爬了上去。
“等等！这也是考核一部分？”普拉秋斯连忙冲过去大喊，声音在空旷的礼堂里回荡。
他冲到那里时，升降梯已经升了上去。
下一秒，安的身影骤然加速。
普拉秋斯猛地回头，瞳孔骤缩，安的右腿已经高高抬起，黑色长靴的靴底重重击在他耳侧的墙壁上。
“砰！”
木质墙壁瞬间凹陷，裂纹蛛网般扩散，靴跟距离他的太阳穴不过30厘米的距离，带起的气浪几乎掀飞了他的额发。
他浑身僵硬，冷汗顺着脊背滑下。
安的动作没有过多停顿，她的右腿倏然收回，紧接着如鞭子般横扫向他的头部！
普拉秋斯猛地蹲下，靴底是擦着他的发梢掠过的，木墙被刮出一片碎屑，滚滚而落，他借势翻滚，极为狼狈地冲到安的身后，心跳快得几乎要冲破胸腔。
“学姐！你在干什么！”他声音发抖，双手抬起，做出防御姿态，但完全不敢反击。
安缓缓转身，血色的眸子锁定他，脸上没有一丝表情。
座位上传来一声声学生们的谈论：
“我还是第一次见到特级生……”
“特级生的战斗？想想就觉得精彩。”
“我……我投降行不行？”普拉秋斯眼巴巴望着她，“我真的不想打架啊……”
然后她再次冲了过来。
普拉秋斯一慌，瞪大了双眼，只能躲。
她对着普拉秋斯攻击凌厉至极，高踢、肘击、膝撞，三个动作行云流水，毫无破绽，他的格挡越来越勉强，小臂被震得发麻，呼吸急促得像是被逼入绝境的猎物。
观众席上传来阵阵惊呼和议论，仿佛在看一场精彩的角斗表演。
“砰！”一记侧踢重重砸在他的防御臂上，他踉跄后退，脚跟磕到舞台边缘，差点摔下去。
安没有给他喘息的机会。
她双手撑地，双腿毒蝎摆尾般扬起，化作一片残影，靴底直逼他的胸和脸。
普拉秋斯仓促架起双臂，硬生生接下这一连串的踢击。
“砰！砰！砰……”连续快速的撞击都让他的骨骼震颤，这双长而有力的腿快踢出残影。
普拉秋斯防御的姿势在他眼前极不甘心被撕裂、崩溃，他的手臂终于支撑不住……
“咔嚓！”一声脆响，防御被击穿。
安一记踢击狠狠命中他的胸口，他整个人倒飞出去，重重摔在舞台中央，眼前一阵发黑。
观众席爆发出兴奋的呼喊。
普拉秋斯挣扎着撑起上半身，喉咙里涌上一股腥甜，他抬头看到安已经站直身体，居高临下地俯视着他，眼神冰冷，然后迈步走来。
靴跟敲击舞台的声音，像是死神的倒计时。
“不要……”普拉秋斯缓缓向后挪，那发麻的双臂让他根本没法挡了。
他想起了来到这里时，他们给自己的“特级新生”称号，只是现在，他有种强烈的预感：自己特级生好像很快就会被一个A级生终结了，一代传奇就此落幕。
安缓缓走到他眼前，他的视线都开始感到模糊了。
然后，她象征性转了转身，侧身向后倒了……
座位上瞬间爆发出热烈的掌声，普拉秋斯原地张大了嘴，呆愣起来，他捂着胸口站起，看着安神情疲惫躺在地上，然后是轻轻的呼噜声……
他站在原地，嘴巴张得能塞下一颗蛋。
观众席上的欢呼声海浪一样拍打过来，安在地上翻了个身，咂了咂嘴。
“这……”普拉秋斯的声音像是被掐住脖子的鸡，脸以肉眼可见的速度从惨白变成番茄红，转向茄子紫。
学生们已经开始往台上扔鲜花了，有个女生甚至激动得晕了过去。
斯蒂芬教授不知何时又回到了舞台：“恭喜你通过最终考核！”他掏出怀表，“坚持你了4分36秒，破了新生记录！”
普拉秋斯机械地转头，看见消失的副校长克洛伊正在观众席第一排卖他的签名照。
他的灵魂似乎从头顶飘了出来，在空中摆出一个大大的问号。