孤屿之上，希望与绝望如同潮汐般交替。地底星图阵势散发的温和能量正在以微不可察的速度衰减，那笼罩小岛的安宁氛围也随之变得稀薄。浓雾依旧固执地封锁着湖面，仿佛一头耐心等待猎物力竭的白色巨兽。
船老大和船工们面对彻底损毁的舵叶和结构性创伤的船尾，陷入了束手无策的绝望。修补？巧妇难为无米之炊。弃船？在这茫茫太湖，无异于自杀。气氛再次变得凝重。
沈逸尘紧握着那截自巨石下取得的残桨。桨身黝黑冰冷，触手并非金属的坚硬，也非木材的纹理，而是一种致密、沉实、仿佛历经万载水压锤炼的奇特质感。尾端那“浪花托日月”的标记，在与怀中青鳞引产生微弱共鸣的同时，似乎也在隐隐吸纳着孤屿地底那日渐稀薄的安抚性能量。
他走到小岛边缘，目光穿透不了浓雾，但感知却延伸开去。青鳞引对西南深处的指向依旧明确，而那截残桨，除了与青鳞引共鸣外，似乎还对某个特定的、与孤屿地脉相连的“方向”，有着更强烈的感应。那方向并非西南，而是偏近正西。
难道，这残桨并非指向最终目的地，而是指引着离开这片浓雾封锁区的“近路”？
一个大胆的念头在他心中升起。货船已毁，无法航行。但这截残桨……它本身是否就蕴含着某种力量？那艘毁灭的先驱之船，能与“源痕”共鸣，其遗留下的核心部件，绝非凡物。
他回想起焦黑桅杆中那段毁灭记忆里，在巨船崩解、青铜碎裂的最后瞬间，似乎有一道凝聚的、如同桨影般的黑光，破开烈焰与水浪，激射而出……
沈逸尘不再犹豫。他让苏锦娘和状态稍好的船工将阿勇转移到小岛最中心、地脉能量相对最强的星图阵眼处。自己则手持残桨，走到了小岛朝向正西方的边缘。
“沈先生，你要做什么？”苏锦娘看着他凝重而决绝的神色，忍不住问道。
“借这残桨之力，试一试能否……划开这迷雾。”沈逸尘沉声道。他没有十足把握，甚至不清楚具体该如何做，但这是目前唯一能想到的、主动破局的方法。
他闭上双眼，将全部心神沉入与怀中青鳞引、与手中残桨的微弱联系中。灵魂深处因魂印带来的撕裂感被他强行忽略，左臂藤毒的阴寒也被暂时压制。他调动起体内残余的所有混沌之气，不再用于疗伤或对抗，而是如同溪流汇海，毫无保留地注入那截冰冷的残桨之中！
起初，残桨毫无反应，如同死物。
沈逸尘没有放弃，他回忆着焦黑桅杆中那股毁灭前的不甘与决绝，回忆着孤屿地脉的沉静与庇护，回忆着青鳞引的指引与共鸣……他将这些复杂的情感与意念，混合着混沌之气，一同灌入！
嗡……
一声极其轻微、仿佛来自远古深渊的震颤，终于从残桨内部传来！
紧接着，桨身尾端那个“浪花托日月”的标记，骤然亮起！不再是温和的光晕，而是一种内敛的、深邃的幽光，如同将整片黑夜浓缩于一点！
与此同时，沈逸尘感到残桨变得沉重了千百倍，仿佛他握着的不是一截断桨，而是一座山岳！他咬紧牙关，额角青筋暴起，用尽全身力气，将这沉重无比的残桨，向着前方浓稠如粥的雾气，缓缓地、坚定地“划”了出去！
没有破空声，没有气浪。
然而，就在残桨划出的轨迹上，异变发生了！
那原本凝滞不动的浓雾，仿佛被一只无形的巨犁硬生生犁开！一道笔直的、宽约丈许的“通道”，赫然出现在众人眼前！通道内部的雾气消失得无影无踪，露出其后方清澈的湖水和天空！通道两侧，雾气如同被冻结的白色墙壁，界限分明！
这景象如同神迹！船工们看得目瞪口呆，几乎忘记呼吸。
但沈逸尘却闷哼一声，嘴角溢出一缕鲜血。这一“划”，几乎抽干了他体内残存的所有力量，灵魂的创伤因这极限的催动而剧烈反弹，剧痛如同海啸般淹没而来。他单膝跪地，用残桨支撑着身体，才没有倒下。
“通道……是通道！”船老大率先反应过来，狂喜地喊道。
“快！把船推进通道！”苏锦娘强压下心中的震撼，立刻指挥。虽然货船损毁，但只要能离开这片诡异的浓雾区，就有找到岸边或其他船只的希望！
船工们爆发出求生的本能，齐心协力，用缆绳拉扯，用长杆推顶，喊着号子，将沉重的破船一点点挪向那道被残桨划开的雾中通道。
然而，那通道并非永恒。沈逸尘能感觉到，残桨的力量正在快速消退，通道两侧那凝固的雾气墙壁，开始微微波动，有重新合拢的趋势！
“快！再快一点！”苏锦娘焦急地催促。
终于，在众人拼尽全力的努力下，破旧的货船大半截船身滑入了通道。也就在这一刻，残桨上的幽光骤然熄灭，变得比之前更加黯淡。通道两侧的雾气如同失去束缚的潮水，猛地向内合拢！
“沈先生！快上船！”苏锦娘回头急喊。
沈逸尘挣扎着起身，踉跄着冲向货船。就在他踏上船头的瞬间，最后的雾气在他身后轰然闭合，将孤屿彻底吞没、隐去。
货船，终于置身于一片没有浓雾的水域。虽然天空依旧阴沉，湖水墨绿，但视野豁然开朗，不再有那种令人窒息的封闭感。
众人还来不及欢呼，便感到船身猛地一轻，开始顺着一道此前被浓雾掩盖的、舒缓却明确的暗流，向着西南方向加速漂去！这暗流的方向，竟与青鳞引的最终指向完全一致！
沈逸尘瘫坐在甲板上，靠着船舷，连抬起手指的力气都没有了。他看着手中那截彻底失去光泽、仿佛随时会风化碎裂的残桨，心中明了，这先驱的遗物，已耗尽了最后一点灵性，完成了它指引“后来者”穿越迷障的使命。
他抬起头，望向西南。没有了浓雾遮挡，可以看见极远处的水天相接处，隐隐有一片异样的、低垂的深色云团，云团之下，湖水颜色似乎也格外幽邃。
那里，就是青鳞引始终指向的终点吗？那沉睡着“龙影”的最终之地？
货船顺着暗流，不可逆转地向着那片幽邃驶去。暂时的安全并未带来轻松，反而因为目标的临近，让所有人的心都提到了嗓子眼。
孤屿是避难所，是补给站。而前方，将是最终的舞台，或是……埋葬一切的终点。
沈逸尘闭上眼睛，感受着怀中青鳞引那稳定而执着的指向，以及其中婉清真灵传来的、一丝混合着不安与期待的微弱波动。
他知道，已经没有退路了。