图书馆台阶上的阳光带着虚假的暖意，却驱不散沈逸尘心头那因“憩棠别墅”而凝结的寒意。他快步穿行在租界日渐喧嚣的街道上，脑海中不断回闪着那些泛黄书页上的记载——西国商人卡洛斯的诡异暴毙、历任主人的仓皇逃离、以及那件遗失的“镇宅之宝”。这一切都与超自然的力量、与白面人追寻的目标隐隐相连。
回到废弃教堂时，阿勇正用破布蘸着清水，小心地擦拭着陈栓子干裂的嘴唇。看到沈逸尘回来，他立刻投来询问的目光。
“有眉目了。”沈逸尘压低声音，将查阅到的关于别墅的诡异历史简略告知阿勇，“那地方很可能藏着卡洛斯收集的、与‘归藏’或类似力量相关的古物，白面人目标可能就是它。而且，里面可能有很强的禁制。”
阿勇眼神一凛：“禁制？那我们怎么进去？”
沈逸尘沉吟道：“硬闯不行。但我注意到围墙有一处修补过的痕迹，很粗糙，像是被人强行破开过又仓促堵上。或许……那里是个突破口。而且，”他摸了摸胸口的碎屑，“它似乎对那里有反应。”
他看向窗外，天色尚早。“我们等到子时。那时阴气最盛，或许禁制会有所减弱，也便于我们隐藏行踪。阿勇，你抓紧时间调息，尽量恢复。我再去弄点吃的和可能用上的东西。”
午后，沈逸尘再次外出，用身上最后一点值钱的东西，从一个黑市贩子手中换来了两包压缩饼干、一小瓶劣质白酒、一捆结实的麻绳和几根粗铁丝。东西不多，但已是他们此刻能准备的极限。
夜色，在焦灼的等待中缓缓降临。
子时将近，租界大部分区域陷入沉睡，唯有远处的歌舞厅依旧传来隐约的靡靡之音。沈逸尘和阿勇再次检查了装备。阿勇将青铜鼎耳插在腰后，沈逸尘则将麻绳斜挎在肩上，匕首和铁丝藏在顺手的位置。两人最后看了一眼角落里呼吸微弱的陈栓子，毅然踏入了外面的黑暗。
街道空无一人，只有昏黄的路灯在夜风中摇曳，投下晃动不安的光影。他们如同两道紧贴墙根的阴影，迅速向着霞飞路西段那条幽深的小巷潜去。
再次来到“憩棠别墅”那扇被藤蔓深锁的巨门前，夜间的别墅更显阴森。枯黄的藤蔓在惨淡的月光下如同无数僵死的蛇虫，缠绕着铁门与高墙，仿佛在守护着什么，又像是在禁锢着什么。空气中那股混合着植物腐败和古老尘埃的阴冷气息更加浓郁。
沈逸尘对阿勇打了个手势，两人悄无声息地沿着围墙，向白天发现的那处修补点摸去。
修补点位于围墙转角后方，位置隐蔽。凑近了看，那几块新砖与周围老旧的墙砖色泽差异明显，砌合的灰浆也显得粗糙松散。沈逸尘用手轻轻一抠，便有碎屑簌簌落下。
“就是这里。”他低声道，取出铁丝，小心翼翼地插入砖缝，试探着内部的结构。阿勇则持着鼎耳，警惕地注视着四周和别墅内部的动静。
砖墙内部似乎并不牢固，沈逸尘很快便撬松了一块砖。然而，就在他准备将其抽出时，怀中的青铜碎屑猛地传来一阵剧烈的、带着警示意味的震颤！那“心跳”骤然加速！
“等等！”他立刻停手，低喝道。
几乎同时，一阵极其细微、仿佛无数细小足肢爬过落叶的“沙沙”声，从围墙内侧传来！声音由远及近，正迅速朝着他们所在的位置靠近！
不是人！是别的什么东西！
两人瞬间屏住呼吸，紧贴墙壁，一动不敢动。
那“沙沙”声在修补点的围墙内侧停顿了一下，似乎在嗅探着什么。借着极其微弱的月光，沈逸尘隐约看到，几条粗如手指、色泽暗紫、顶端带着诡异吸盘的藤蔓触须，如同活物般从墙头悄然探出，在空气中缓缓扭动、探寻！
这些藤蔓……是活的？！而且似乎能感应到外界的动静和……生气？
沈逸尘心中骇然，连忙运转体内残存的一丝混沌之气，极力收敛自身和阿勇的气息，甚至模拟出周围环境的死寂之感。
那几条藤蔓触须在空气中探寻了片刻，未能发现目标，又缓缓缩回了墙内，“沙沙”声也逐渐远去。
两人这才松了口气，背后已被冷汗浸湿。
“这鬼地方……连藤蔓都成精了？”阿勇心有余悸，压低声音骂道。
沈逸尘脸色凝重：“看来这禁制不仅阻挡神识，还能操控植物进行防御。强行破墙，恐怕会立刻引发攻击。”他看了一眼那修补点，“之前破开这里的人，要么实力远超我们，能瞬间突破并压制这些鬼东西，要么……就是用了别的方法。”
他再次将注意力集中在胸口的碎屑上。碎屑的震颤已经平复，但那“心跳”依旧清晰。他尝试着，将一丝微弱的意念混合着混沌之气，缓缓渡入碎屑之中，然后将其轻轻按在那粗糙的修补墙面上。
他在“询问”碎屑，是否有安全通过的方法。
碎屑沉默了片刻，那“心跳”的韵律似乎发生了一丝极其微妙的变化，变得更加内敛、沉静，仿佛在模仿着某种……与这别墅、与这些藤蔓同源的“频率”？紧接着，一丝几乎无法察觉的、带着苍茫古老气息的波动，从碎屑中弥漫开来，如同水纹般轻轻荡漾开，覆盖了两人周身尺许的范围。
这波动并非攻击，也非防御，更像是一种……“伪装”或者“同化”？
沈逸尘福至心灵，对阿勇低声道：“跟着我，脚步放轻，气息收敛到极致。”
他再次将手按在修补点的砖块上，这一次，他没有用力撬动，而是凭借着碎屑散发的那奇异波动，将自身气息与这围墙、与这别墅的“频率”调整到近乎一致，然后，极其缓慢地、如同融化般，将那块松动的砖块，无声无息地抽了出来。
没有触发任何警报，墙内的藤蔓也毫无反应。
一个仅容一人弯腰通过的洞口，出现在眼前。洞内漆黑一片，散发着更加浓郁的阴冷与尘埃气息。
成功了！
沈逸尘心中稍定，对阿勇一点头，率先矮身钻了进去。阿勇紧随其后。
一入围墙，眼前的景象让两人瞬间倒吸一口凉气！
围墙之内，并非想象中的庭院，而是一片更加茂密、几乎完全遮蔽了天空的诡异藤蔓森林！这些藤蔓比外面的更加粗壮，色泽暗紫近黑，表面布满了如同眼睛般的奇异斑纹，在一些粗大的主干上，甚至开着一朵朵惨白色、形如骷髅头的小花，散发着令人作呕的甜腻腐臭！
藤蔓相互缠绕，构成了一个巨大的、昏暗的迷宫，几乎看不到别墅主体的轮廓。只有脚下一条被藤蔓根系勉强让出的、布满湿滑苔藓的小径，蜿蜒通向深处。
空气中，那股阴寒死寂的气息几乎凝成实质，压迫得人喘不过气。更令人心悸的是，在这里，沈逸尘怀中的碎屑那微弱的“心跳”声，仿佛被放大了无数倍，变得清晰可闻，并且……带着一种明显的、指向迷宫深处的牵引感！
那遗失的“镇宅之宝”，或者白面人寻找的东西，就在这里面！
然而，危机感也如同这无处不在的藤蔓般，紧紧缠绕着他们。两人都能感觉到，那些静止不动的藤蔓之中，似乎隐藏着无数双“眼睛”，正在暗中窥伺着他们这两个不速之客。
沈逸尘紧握着碎屑，凭借着那清晰的牵引，率先踏上了那条湿滑的小径。阿勇手持鼎耳，警惕地断后。
两人如同行走在巨兽的肠道之中，每一步都小心翼翼，不敢发出丝毫声响。四周静得可怕，只有自己心脏的跳动和碎屑那规律的“心跳”声在耳边回响。
走了约莫一炷香的时间，前方的小径出现了一个岔路口。碎屑的牵引明确地指向左边那条更加狭窄、光线也更为昏暗的路径。
就在他们准备转向左边时——
“咔嚓。”
阿勇脚下，不小心踩断了一根横亘在地上的、干枯的细小藤蔓。
这声音在死寂的藤蔓迷宫中，显得异常清晰！
霎时间，异变陡生！
周围那些原本静止的、粗壮的暗紫色藤蔓，如同被惊醒的蛇群般，猛地活了过来！无数藤蔓带着破空之声，从四面八方朝着两人疯狂抽打、缠绕而来！藤蔓顶端的吸盘张开，露出里面密密麻麻的、如同锯齿般的尖牙！
“小心！”阿勇厉喝一声，手中青铜鼎耳化作一片青光，狠狠砸向最先袭来的几条藤蔓！
“噗嗤！”藤蔓应声而断，流出腥臭的墨绿色汁液。但更多的藤蔓源源不断地涌来！
沈逸尘也拔出匕首，灌注混沌之气，奋力劈砍。匕首划过藤蔓，竟发出如同切割皮革般的滞涩声响，这些藤蔓坚韧异常！
碎屑在他怀中发出急促的嗡鸣，青光暴涨，形成一层薄薄的光罩护住两人，但那光罩在无数藤蔓的疯狂抽打下，明灭不定，显然支撑不了多久！
“往左边冲！”沈逸尘大喊，他感受到左边路径深处，那牵引之力骤然变得强烈，似乎……那里有什么东西能克制这些藤蔓！
两人背靠着背，一边奋力抵挡着藤蔓的攻击，一边艰难地向着左边路径移动。藤蔓如同潮水般涌来，抽打在光罩上发出噼啪的爆响，腥臭的汁液溅得到处都是。
阿勇怒吼连连，青铜鼎耳舞得密不透风，将靠近的藤蔓纷纷砸碎，但他旧伤未愈，动作渐渐迟缓。沈逸尘也是左支右绌，手臂被藤蔓擦过，立刻留下了一道火辣辣的血痕，那伤口处竟然传来麻痹之感，这些藤蔓有毒！
眼看光罩即将破碎，两人就要被这藤蔓海洋吞噬——
突然，左边路径的深处，传来一声低沉、仿佛什么沉重机关被触动的——
“轰隆！”
紧接着，一股远比这些诡异藤蔓更加古老、更加磅礴、带着无上镇压之意的气息，如同沉睡了万古的巨龙，缓缓苏醒……