暮色四合，苏州河上弥漫起淡淡的雾气，将两岸斑驳的灯火晕染得有些朦胧。苏念卿独自坐在公寓的窗边，手里端着一杯早已凉透的咖啡，却没有喝的意思。窗外是这座不夜城隐约的喧嚣，窗内却是一片令人心烦意乱的寂静。
她的面前摊开着几份文件，都是关于“影子”的档案副本和近期活动记录的摘要。作为“影子”的单线联络人，她拥有比军统内部大多数人更高的权限来调阅这些材料，这也是她近期私下调查的基础。
她的指尖无意识地划过档案上“竹下贤二”那张略显模糊的标准像。照片上的男人面容清俊，眼神平静，带着一丝属于文职人员的书卷气，看起来与领事馆里那些普通的日本职员并无不同。可就是这个人，在短短时间内，提供了数份价值惊人的情报，索取了巨额的活动经费，甚至间接导致了日方两名人员的倒台（高桥和小池）。
能力强，效率高，这是军统上层对“影子”的共识。可苏念卿心里的疑虑，却如同窗外的雾气，越来越浓。
她放下咖啡杯，拿起另一份报告，那是关于“影子”最近一次申请经费的明细。理由依旧是那些——“打点关键人员”、“购买特殊设备”、“线人安抚费用”、“业务风险准备金”……每一项都列得冠冕堂皇，合情合理，数额也一次比一次庞大。上面审核后，几乎是照单全批，甚至这次还额外拨付了一笔“特别奖励”。
军统不缺钱，尤其不缺用来购买关键情报的钱。“影子”的产出，确实对得起这些投入。但苏念卿总觉得不对劲。这种不对劲，并非源于对“影子”忠诚度的怀疑（经过小池事件和德意密谈情报的印证，这方面的怀疑暂时被压下了），而是源于一种更微妙、更难以言说的感觉。
她回想起与“影子”的几次接头。
他永远那么冷静，甚至可说是冷漠。谈交易，谈价钱，谈风险，条理清晰，寸步不让，像一个最精明的商人，将情报明码标价，将成本核算到极致。他从不谈理想，不谈主义，甚至对战争的胜负都似乎缺乏应有的热情。他的眼神深处，总像是隔着一层看不透的冰，偶尔流露出的疲惫，也带着一种拒人于千里之外的疏离。
这与她接触过的其他潜伏人员截然不同。那些人，或多或少都会有些情绪波动，或是压抑的愤怒，或是深藏的恐惧，或是对未来的殷切期盼。他们在传递情报时，眼神里会有一种光，一种信念燃烧的光。哪怕是最贪财的线人，在拿到钱的时候，也会流露出或贪婪或满足的真实情绪。
可“影子”没有。他就像一台精密运转的机器，输入需求（情报指令），输出产品（情报和索价），高效，稳定，却毫无“人”的温度。
这种非人的冷静，本身就极不寻常。
还有他的情报来源。他总能接触到一些看似超出他职务范围的信息。上次那份关于“日德关系稳固”的战略判断，虽然缺乏细节，但事后多方印证，方向居然基本正确。他是如何从一个领事馆的中层文职人员那里，获取到如此高层的战略动向的？仅仅靠收买几个像小池那样的低级人员？苏念卿不信。
她尝试过旁敲侧击，但每次都被“影子”用“特殊渠道”、“商业机密”或者干脆是更高的索价给挡了回来。他似乎很擅长利用军统对他的依赖，来保护自己的秘密。
这种无法掌控的感觉，让苏念卿非常不适。作为一个经验丰富的特工，她习惯于分析和掌控目标，但“影子”就像一条滑不留手的鱼，你明明抓住了他，却始终摸不清他真正的形状和游动的方向。
更让她心烦意乱的是，最近两次接头，她明显感觉到“影子”的状态不对。他的脸色一次比一次苍白，眼底的疲惫几乎难以掩饰，虽然依旧强撑着那副冷静的商人面具，但偶尔走神时，眉宇间会掠过一丝极力压抑的痛苦之色。他推说是旧伤和劳累所致。
旧伤？什么旧伤？档案里对“竹下贤二”的背景记录，并没有提到他有什么严重的旧伤。劳累？领事馆的工作，真的能把他消耗到那种地步吗？
一个大胆的，甚至有些荒唐的念头，偶尔会不受控制地冒出来：他会不会……根本不是“竹下贤二”？或者说，不完全是？
这个念头让她自己都吓了一跳。如果“竹下贤二”是假的，那他是谁？他为什么能完美伪装至今？他提供那些真实情报的目的又是什么？仅仅是为了钱？可如果他能力如此超群，何必冒险潜伏在日方核心部门，只为赚取军统的经费？
逻辑上说不通。
可那种直觉，那种属于女性的、对细节和气息的敏锐直觉，又在不断地提醒她——这个“影子”，身上藏着巨大的秘密，远不止贪财和高效那么简单。
她放下档案，走到梳妆台前，看着镜中的自己。精致的眉眼，一丝不苟的妆容，却掩不住眼底那一丝迷茫和挣扎。她奉命监控“影子”，确保其忠诚，并在必要时……执行纪律。可她现在连“影子”究竟是个什么样的人都无法确定。
她对他，除了公事公办的交易关系，似乎还掺杂了一些别的东西。是欣赏其能力？是好奇其秘密？还是……对他偶尔流露出的、那近乎破碎般的疲惫，产生了一丝不该有的……恻隐？
苏念卿用力摇了摇头，试图驱散这些混乱的思绪。她是军统特工，她的任务是确保“影子”为军统所用，清除任何不稳定因素。个人情感，是这行最大的忌讳。
她重新坐回桌前，拿起笔，开始撰写给上面的例行报告。笔下流畅地写出对“影子”近期“工作成果”的肯定，对其索要经费的“合理性”分析，以及对其“身体状况可能影响后续情报产出”的“客观”担忧。
但在报告的末尾，她犹豫了一下，还是加上了一句看似不经意的建议：“‘影子’身份特殊，来源成谜，建议对其背景进行更深入的、跨区域的核查，以防万一。”
她不知道这细微的举动会带来什么后果，或许会给自己惹来麻烦，或许会真的揭开某个惊人的秘密。但她无法说服自己忽略那份日益加深的困惑。
写完报告，加密封好，她再次走到窗边。夜色更深了，雾气似乎也更浓了。她知道，“影子”就像隐匿在这浓雾深处的幽灵，她看得见他的轮廓，却始终触不到他的实体。
这种若即若离，难以把握的感觉，让她感到前所未有的困惑和……一丝隐隐的不安。她不知道，继续追查下去，最终揭开的，会是怎样的真相。而那个真相，又是否会将她，连同她所认知的一切，都卷入不可预测的漩涡之中。
苏念卿轻轻叹了口气，关掉了台灯，让自己也融入了窗外的黑暗里。只有那双依旧清亮的眼睛，在黑暗中闪烁着复杂难明的光，久久未能平息。