魔药课上那场短暂而凌厉的风波，如同投入斯莱特林这潭深水的石子，激起的涟漪远比表面看到的更为汹涌。埃弗里带着一身难以祛除的恶臭和颜面扫地的难堪逃离教室，此事迅速在斯莱特林内部，尤其是高年级纯血世家的小圈子里传开。一种混合着忌惮、不满与愈发浓厚好奇心的情绪，在绿银相间的公共休息室里悄然弥漫。
当晚，斯莱特林公共休息室。黑湖幽暗的波光透过巨大的窗户，在室内投下晃动的、如同水怪触须般的影子。壁炉燃烧着，却驱不散地窖固有的阴冷与潮湿。学生们三三两两地聚在一起，低声交谈，但许多目光都有意无意地瞟向靠近壁炉的那张最舒适的沙发——汤姆·里德尔和阿瑞斯·菲尼克斯正坐在那里。
汤姆似乎在阅读一本厚重的大部头古籍，姿态优雅从容，但那双黑眸偶尔抬起扫视休息室时，里面冰冷的锐光足以让任何与之对视的人心底一寒。阿瑞斯则靠在他旁边的阴影里，手中把玩着那支看似普通的（实则是誓约之笔伪装的）羽毛笔，指尖无意识地在羊皮纸上勾勒着符文，异色瞳半敛，左眼的湛蓝映着炉火，右眼的灰黑则沉静如夜，让人猜不透他在想什么。凤凰晨曦缩小了体型，安静地栖息在他肩头假寐，如同一个华美而危险的守护符。
他们之间流淌着一种无需言语的默契，仿佛自成一方天地，将外界的窥探与低语隔绝开来。这种无形的屏障，既是一种保护，也无疑是一种挑衅，尤其刺激着那些自诩高贵的纯血继承者们敏感的神经。
终于，有人按捺不住了。
以埃弗里为首，另外两个与他交好、同样出身古老纯血家族的七年级生——罗齐尔和威尔克斯——站了起来，径直朝着壁炉的方向走来。他们的脚步在厚地毯上发出沉闷的声响，打破了休息室表面维持的平静。交谈声瞬间低了下去，所有斯莱特林都屏息看着这一幕。
埃弗里已经换掉了那身被污染的长袍，但脸上屈辱的红潮尚未完全褪去。他走到沙发前，没有看汤姆，而是直接针对阿瑞斯，语气带着刻意压制的、却依旧能听出的恶意：
“菲尼克斯，”他刻意省略了敬称，“听说你对我们古老的魔药传统有……独特的‘见解’？还是说，你觉得有只稀奇的鸟，有双奇怪的眼睛，就能让你无视规矩？”
他身后的罗齐尔嗤笑一声，威尔克斯则抱着手臂，眼神不善地打量着阿瑞斯，尤其是他肩头的晨曦和他那双异色瞳。
阿瑞斯缓缓抬起头，异色瞳在炉火光下清晰地映出埃弗里强作镇定的脸。他没有立刻回答，这种沉默反而带来一种无形的压力。
汤姆合上了手中的书，发出轻微的声响。他甚至没有改变坐姿，只是将黑眸转向埃弗里三人，那目光平静得令人发毛。
“埃弗里，”汤姆的声音不高，却像冰冷的蛇滑过寂静的休息室，“如果你的脑子像你的魔药技巧一样糟糕，我建议你闭嘴，而不是继续展示你的……无知。”
赤裸裸的羞辱！埃弗里的脸瞬间涨红成了猪肝色。他猛地抽出魔杖，罗齐尔和威尔克斯也立刻做出了同样的动作！
“里德尔！你别太嚣张！”埃弗里低吼道，“你以为你是谁？不过是个……”
他的话没能说完。
因为汤姆动了。
他甚至没有站起来。只是放在膝上的那只手，极其轻微地动了一下手指。
下一秒，埃弗里就像被一只无形的大手扼住了喉咙，声音戛然而止！他的眼睛惊恐地凸出，脸上瞬间失去血色，徒劳地张着嘴，却发不出任何音节，只能发出“嗬嗬”的、令人毛骨悚然的抽气声！一道极其黯淡、几乎与环境融为一体的黑色雾气，如同有生命的毒蛇，缠绕在他的颈项间！
锁喉窒息！ 一个无声、无杖，且效果极其阴狠的黑魔法！
整个休息室死一般寂静！所有人都被这突如其来、毫不留情的反击震慑住了。就连罗齐尔和威尔克斯也僵在原地，举着魔杖，不敢轻举妄动，脸上写满了惊骇。他们从未见过汤姆在公共场合如此直接、如此狠辣地使用黑魔法！
汤姆依旧平静地坐在那里，黑眸深处却翻涌着冰冷的、近乎残忍的愉悦，仿佛在欣赏埃弗里的挣扎。他享受着这种绝对掌控、令人生畏的感觉。
“我说了，”汤姆的声音依旧平稳，却带着地狱般的寒意，“闭嘴。”
就在埃弗里即将因为缺氧而瘫软下去的时刻，阿瑞斯忽然伸出手，轻轻按在了汤姆的手臂上。
“汤姆。”阿瑞斯的声音很轻，异色瞳看向他，里面没有劝阻，而是一种冷静的提醒。
汤姆侧头看了他一眼，黑眸中的冰冷稍霁。他几不可察地哼了一声，手指微动。
缠绕在埃弗里脖颈上的黑色雾气瞬间消散。埃弗里像一滩烂泥般瘫倒在地，捂着脖子剧烈地咳嗽、干呕，脸上充满了劫后余生的恐惧。
汤姆的目光扫过脸色惨白的罗齐尔和威尔克斯，最后落在狼狈不堪的埃弗里身上。
“这是最后一次警告。”汤姆的声音如同淬毒的冰，“再敢把你们肮脏的目光和愚蠢的念头放在他身上……”他的视线如同实质的刀锋，刮过三人的皮肤，“我不介意让斯莱特林的公共休息室，换一种更……持久的装饰风格。”
赤裸裸的死亡威胁！
罗齐尔和威尔克斯几乎是拖着瘫软的埃弗里，仓皇地逃离了这片区域，甚至不敢回头。
休息室内依旧一片死寂，所有斯莱特林都敬畏地看着那个重新拿起书本，仿佛什么都没发生过的黑发少年，以及他身边那个仅仅用一个眼神、一个触碰就能影响他决定的异色瞳同伴。
然而，在无人注意的角落，阿瑞斯握着誓约之笔的手指，微微收紧。他能感觉到，笔尖那颗泪滴形宝石传来一丝极其微弱的、带着警示意味的悸动。汤姆使用的黑魔法，那冰冷的、充满毁灭欲的黑暗魔力，似乎隐隐触动了誓约之笔中关于“平衡”与“守护”的本质。
冲突暂时平息，但更深层的暗流已然涌动。汤姆对黑暗力量的驾驭愈发纯熟且不加掩饰，而这股力量与他们之间以“守护”为基的契约，以及誓约之笔代表的古老智慧，能否长久共存？
就在这片压抑的寂静中，一个低年级学生惊慌失措地跑进休息室，带来了另一个消息：“不好了！拉文克劳的冠冕……丢了！就在今晚！”
新的风波，已悄然降临霍格沃茨。而汤姆在听到“冠冕”二字时，黑眸深处，掠过一丝极快、极深的，名为“兴趣”的光芒。